蔣家那邊是蔣二太太接的話，態度非常客氣。京城與天津之間相隔不遠，蔣四老爺一家時不時就會打發人回京送信捎東西，京城蔣家也常常派人過去，雙方聯系十分頻繁，因此不需要趙家捎帶些什么。不過蔣二太太還是感謝了趙琇的好意，預祝她祖孫此去一路順風，又讓趙家的婆子給趙琇帶了些禮物回去。有一籃新鮮果子，兩匣子蔣家自制的精細點心，味道都不錯。

但方家那邊的態度就不一樣了。方家嫡支幾乎全都去了濟寧，剩下的除了看房子的仆人，就只有方三爺的妻子與小女兒方六姑娘了，但她們又暫時回了方三太太的娘家小住。目前執掌方家族務的是旁支的一位長輩，他對嫡支的侄兒們還算是有感情的，但并不濃烈。他想著方三爺只是送嫂子侄兒去濟寧，過不了多久就會回來，因此沒必要再捎些什么東西過去了，僅僅是寫了封書信，托趙家轉交，也就罷了。問起方慧珠，他的神色淡淡地：“大侄女自打她母親弟妹離了京城，就再也沒回家來看過了，聽聞現下正在養胎。她幾個嬸娘聽說她身子不好，特地過去看她，她也懶怠見面，想來沒什么要緊話。”

婆子們回來報給了趙琇《，趙琇就忍不住嘆氣了。很顯然，方慧珠在閨中時，還能說動族人們舍棄方奕山。想來在族中也是有些臉面的。可她卻在出嫁后跟娘家族人鬧僵了，又不懂得放下身段去彌補，結果如今父母親人皆不在京城。就連族人都不樂意管她了。她懷孕后身子不好的消息早有傳聞，方家人幾乎不聞不問，也不能全怪他們無情。

趙琇本來也不想管方慧珠，只是想著跟方仁珠朋友一場，如今他們全家在外，京中只剩下這一個姐姐。若是她路過濟寧見到方仁珠，對方問起她方慧珠的近況。她難不成就只拿一句道聽途說的話來搪塞嗎？反正也不是太過麻煩，她還是打發婆子去了眉山伯府，問問方慧珠可需要捎封書信給父母。想來方慧珠再混蛋。也不至于連一封問候家人的信，都懶得寫吧？

誰知眉山伯府的人得知建南侯府婆子的來意，沒有報告二少奶奶方慧珠，反而是直接報到了眉山伯夫人面前。眉山伯夫人親自接見了那婆子。得知事情緣由。便笑說：“你家姑娘真是太客氣了。不過我媳婦兒并沒什么書信需要托她捎帶的，你替我謝過你家姑娘的好意吧。”

那婆子驚訝極了，只覺得這不合常理，便懷疑這是丘家不喜媳婦與娘家人聯系，賠笑著道：“求夫人見諒，我們姑娘吩咐了，一定要見過府上二少奶奶才行呢。若小的就這么回去，我們姑娘定要罰的。”

眉山伯夫人笑笑。叫過身邊的大丫頭：“你去后頭問一聲，看友哥兒媳婦是否要見客人。”那大丫頭去了。不過一盞茶的功夫便回轉：“二少奶奶說了，今日身上不好，恐失禮于人前，就不見面了。她讓奴婢轉告，多謝趙大姑娘的好意，請趙大姑娘見到她娘家人時，幫著帶一聲好吧。”

那婆子聽了，忙問：“府上二少奶奶是怎么了？生病了么？那可了不得。”

眉山伯夫人臉上表情僵了一僵，忙笑道：“其實也不是什么大病，只是她這一胎懷得有些不大安穩，家里人不放心，就讓她靜養罷了。不過近日大夫來診過脈，說是已經好了許多，想來并無大礙。你回去也不必照實跟你們姑娘說，若她大驚小怪地告訴了親家，反倒讓他們擔憂。”

這話連那婆子都覺得嘈點無數，只是沒辦法，惟有回府復命。趙琇聽了就覺得奇怪。方慧珠的身體到底是好還是不好呢？如果還可以，那又為什么不肯見她派去的婆子？如果懶得見人，知道了婆子的來意，好歹也該寫封書信托她轉交給父母呀，竟然只是讓她帶一聲好？真不知道方家父母知道這件事，心里會有什么感受。

但如果方慧珠的身體確實不好，連起身見客都做不到，甚至無法寫信，那眉山伯夫人又為何要隱瞞呢？還特地囑咐婆子不必上報，省得趙琇告訴了方崇山夫妻，讓他們擔心。

趙琇隱隱覺得事情有些不對勁，可眉山伯府與建南侯府素來交情平平，她也打聽不出什么事來，如果貿然找上門去求見方慧珠，人家一樣可以拒絕。她想了想，就決定去找可以見方慧珠的人求助。

她找的是馮秀琴之母馮太太。

馮太太是方家女，說來是方慧珠的堂姑姑，血緣并不遠，一向與方大太太關系不錯，女兒又與方家姐妹常有來往。她跟曹家的曹方氏不同，與方奕山一房并不親近，因此不會因為方奕山被出族之事，對方慧珠生出嫌隙來。趙琇心想，以馮太太跟方慧珠的關系，如果她聽聞后者患病，無法見客，那直接進后院去探望，應該是沒問題的。

于是趙琇就直接找上馮家去了。

她開門見山地說了自己找上方慧珠的用意，馮太太聽了有些感動：“趙姑娘真是個好心人，仁丫頭能得你為友，實在是福氣。”其實馮太太對方慧珠當初算計趙琇的事，多少有些耳聞。雖然與趙琇交好的是方仁珠，但趙琇愿意看在方仁珠的面上，對曾經心懷不軌的方慧珠不計前嫌，可見她人品正直。馮太太深覺自己早該讓女兒秀琴與這等品行好的友人結交，暗暗后悔錯過了大好時光，如今馮秀琴與趙琇，交情還只能算是泛泛，將來也不知是否能結下深厚的情誼。

馮秀琴還一臉純潔，不知道自家母親心里在想什么。她對趙琇說：“大表姐真的跟你的婆子說。讓你給大舅舅大舅母帶個好就行了？沒有準備禮物，連封書信都不寫？這也太過分了吧？大舅舅大舅母從前多疼她呀，分別了幾個月。她竟然如此冷淡，實在是太不孝了。”

趙琇笑了笑，轉向馮太太：“坦白說，如果這些話是方大姐姐當著我家婆子的面說的，我包管再也不會上門去自討沒趣。偏偏我家的婆子不曾見過方大姐姐，一切都是眉山伯夫人跟她的丫頭在轉述。而眉山伯夫人在方大姐姐的病情描述上，又有些自相矛盾的意思。我就拿不準了，總覺得這里頭的事情有些不對勁。我想我是個外人，沒什么立場去多管人家婆媳間的閑事。但此行南下。萬一真的見到了方五姑娘，總不能把這話照實告訴她吧？即使方大姐姐真個沒有孝心，我也好歹要把她現下的身體狀況打聽清楚了，才好跟方大太太說明。至于此后他們自家人要怎么做。那就與我無關了。”

馮太太點頭道：“這話是正理。我已經明白了。不管慧丫頭是真病假病。眉山伯夫人的言語又有什么古怪處，我做姑姑的怎么也該過去看她一眼的。若慧丫頭真的連封書信都不肯給父母寫，那我哪怕是罵，也要罵得她知錯了不可。”

趙琇聽了，就放心回家去了。馮太太這邊則先思考了半日，然后命人給眉山伯府遞帖子，照足了上門拜訪的禮數。她雖然身份不算太高，好歹是個誥命。又是親戚，在京城上層圈子里頗有人緣。眉山伯夫人不敢輕忽，便接了拜帖。

馮太太到了眉山伯府，跟眉山伯夫人先敘家常。她特地尋了個借口，說是自家丈夫的生日快到了，雖然不是整壽，不打算大擺宴席，但自家人聚在一處樂一樂，也是理所當然的。她打算把關系比較親密的親友都請過去，里頭自然少不了她的娘家侄女方慧珠了，她還順便向眉山伯夫人發出了邀請，也沒落下丘媛：“我們家琴姐兒一直想念她丘二姐姐呢，可惜令嬡近來總在家，不肯到我們家來玩。”

眉山伯夫人干笑著，臉上有些訕訕的。關于丘媛與安陽伯府大公子的流言剛剛才被壓下去，這時候帶著女兒出門，豈不是給自家找麻煩？即使要去別人家做客，也得等到風聲過了再說。但馮太太不提這話，她當然不可能自曝其短，便跟馮太太客套了半天，再次拿方慧珠懷相不好、行動不便來做借口，又說自己要在家照顧兒媳，婉拒了馮太太的邀請。

馮太太頓時驚呼：“我雖然有所聽聞，卻從不知道慧丫頭的身體已經糟到了這個地步！我不知道就罷了，今日既然知道，無論如何也要去看一看她，還請親家太太成全。”

眉山伯夫人心下一驚，認真看了馮太太一眼。當她發現馮太太的眼神有多么認真的那一刻，她就知道，繼續用先前那種理由，是攔不住對方的。也許她厚著臉皮，確實可以阻止馮太太去見方慧珠，可阻止了之后呢？馮太太是方家女，她難道不會直接把事情捅到方崇山那邊去么？眼下距離二兒子的愛妾生產，還有大半年的時間，若事情曝光，眉山伯府立刻就會成為眾矢之的。名聲敗壞不說，就連女兒丘媛的婚事，也休想會有好結果。

丘家費了那么大的心思，撐到今日，絕不是為了這么一個結果。

眉山伯夫人心念電轉間，已經拿定了主意，她勉強擠出一個微笑：“這是當然。不過還請稍等片刻，待我去瞧瞧友哥兒媳婦，是否能撐得住見一見客人。”說著她正要從座位上站起來，卻不料馮太太也跟著起身了：“親家夫人太客氣了，我跟慧丫頭也不是外人，從小看著她長大的。她如今身上不好，何必叫她再費事重新梳洗換衣？我就這樣過去吧。”

眉山伯夫人的臉頓時白了。(