“公子莫不是在哄我，這世上哪有鼻孔朝天的人！”
“千真萬確！”皇甫向南言之鑿鑿，“那里因此被喚作仰鼻國，盛產(chǎn)各種奇花異果。有的果子聞著香，吃起來卻酸苦非常。有的果子聞著奇臭，吃起來卻香甜無比。不過那些果子都不耐存儲，因此鮮有商船肯販運(yùn)。”
“再往東行，便是茫茫大洋，大洋中有巨魚，大如小島，還有魚生有雙翅，能躍出海面飛行。也有不少小島，或聚集海鳥，或遍地蛇蟲，或冰封，或噴火，總之無人能夠在那里生存。”
“繼續(xù)航行數(shù)月，方可到達(dá)外番的陸地。外番與咱們齊國不同，方圓幾百里便可算作一個王國。那里的人生的更是奇特，有長腿國，其人腿長如踩高蹺，上身卻只有尺許；有深目國，其人眼窩深陷，眸子金色，最擅長挖掘珍稀寶石，跟我們的交易也最多。還有長舌國、紅發(fā)國、白番國、黑番國、林林總總，不勝枚舉！”
夏青云一面聽他講著，一面開始沖泡茶葉，將泡好的茶湯斟入三人的杯盞。
皇甫向南說了半天，口干舌燥，端起一杯一飲而盡，吧嗒了幾下嘴，意猶未盡道：“這是什么茶？比我在京城喝過的白毫銀針還要鮮香清爽？”
她莞爾一笑道：“雪山銀針。此茶樹生于高山之上，不懼風(fēng)雪。只采其梢頂新發(fā)嫩芽，一棵茶樹一季只能制出一兩而已。”
正伯和皇甫向南連連咂舌，嘆其珍貴。
品過三道，夏青云倒出蓋碗中的茶葉，置入新茶，等水開的功夫，她又問道：“公子在外番可曾見過一種類似于水晶或者琉璃的器具，看上去無色卻晶瑩透亮？”
皇甫向南想了想，笑道：“有一種梵語喚作頗黎的，亦名玻璃。與姑娘所說甚為相像。除了透明的。也有紅黃藍(lán)綠等其他顏色，外番有個長鼻國，最善制作。不過產(chǎn)量稀少，多為王室和貴族所用。”
“正是此物！若公子再度出海。能否為我?guī)┗貋恚咳绻芤缊D形定制更好！”
“這有何難。姑娘只管把圖樣給我！”他一口應(yīng)承。想了想又道：“此物甚為嬌氣，碰之易碎，恐怕能完整帶回的數(shù)量不會很多。”
夏青云心里忽然想到。與其販運(yùn)回國，不如派人前往長鼻國學(xué)習(xí)制造技術(shù)，便問道：“能否派人搭乘商船，去到那里學(xué)習(xí)如何制作？”
皇甫向南連連搖頭，“據(jù)說那長鼻國的國王甚為嚴(yán)格，將所有的玻璃工匠都集中在一個小島上，絕對不允許將工藝泄露給外人，違者會被處以絞刑！”
略感失望之余，夏青云沖泡好第二種茶，湯色黃中透碧，品之味醇甘鮮，香氣高爽。尤其在品道第二道時，愈發(fā)鮮醇，令人齒頰留香。
“此茶名喚云頂甘露，茶青采自生長在山頂云霧之中的高山茶樹，產(chǎn)量比雪山銀針更為稀少。”
正伯贊道：“云頂甘露，名字好，茶更好！入口確實(shí)如甘露般鮮爽清甜。”
見她才泡了三道又要倒掉，連忙阻止道：“如此好茶，不妨再泡兩道，倒了可惜了！”
夏青云笑道：“后面還有幾種茶未品，我是怕你們喝的太多，等會兒便喝不下了。既然正伯你喜歡，那就再泡兩道。”說著，又提壺沖泡起來。
皇甫向南忽然嘆道：“可惜這些茶葉產(chǎn)量太少，不然販到國外，那里的人必然也喜歡！我在黑番國嘗過他們常飲的一種叫做咖啡的，其苦無比，必須要加糖奶混合才能入口。喝過之后倒是提神，半宿都不曾入睡。”
“非但咖啡可以加奶，茶中也是可以摻奶的。奶茶不但可以加糖，還可以加鹽，喝起來別有一番風(fēng)味！”
“真的？”他瞪大眼睛，請求道：“夏姑娘能否泡來嘗嘗？”
“公子別急，奶茶滋味厚重，宜放在最后品嘗。”夏青云邊說著，邊將第四、五道云頂甘露倒入公道杯中，才又換了一種茶葉。
“其實(shí)，用來制作奶茶的茶葉不似銀針、甘露這么珍稀，產(chǎn)量也大得多，青云茶園每年可以出產(chǎn)幾千斤，公子若有意，不妨下次販些到外番試試看。”
“太好了！”皇甫向南一拍大腿，“我正發(fā)愁找不到什么新鮮物事！”
夏青云淡笑，將茶荷里的茶葉倒入蓋碗中，發(fā)出一連串清脆的“當(dāng)當(dāng)”之聲。
皇甫向南問道：“這茶葉怎得這么重，竟在碗里敲出聲音？”
“此茶名為鐵觀音。”她笑著將蓋碗推到前面，讓兩人觀看，“其茶如蜻蜓頭，茶條卷曲，肥壯圓結(jié)，沉重勻整，落碗聲音清脆者為上。”
當(dāng)下沖入開水，之后快速將頭道茶湯倒掉，解釋道：“沖泡鐵觀音，必須用滾開的水，第一道為洗茶潤茶之水，品茶須從第二道開始。”
第二道茶泡好，她剛一掀起杯蓋，一股如梅似蘭的香氣便從杯中溢出。
皇甫向南迫不及待地端起茶盞，連品三口，贊道：“此茶香氣撲鼻，如蘭花般清雅，喝過之后似從周身每個毛孔都滲出香氣來！”
“茶湯圓潤甘滑，剛?cè)肟陔m有一點(diǎn)點(diǎn)苦澀，但回甘醇厚，滿口生津，回味無窮！好茶，實(shí)在是好茶！”正伯瞇著眼睛，沉醉其中。
一連喝了七道，茶香仍然馥郁持久，引得正伯贊嘆不已，“這般好茶，若是能量產(chǎn)，運(yùn)到京城定會大賣！”
夏青云笑道：“正伯這是哄我呢！”
聽她話中有話，皇甫向南問道：“夏姑娘此話何意？”
“半年來，茶葉的訂單數(shù)量一直維持原狀，并沒有絲毫增加，怎得又能新茶大賣？那舊茶豈不要積壓了？不過我以前說過，若是白牡丹等賣不掉，統(tǒng)統(tǒng)可以照價回收的，正伯不必為難。”
雖然她是笑著說的，但話里話外卻在敲打，正伯何嘗聽不出？
他苦笑道：“夏姑娘，非我哄你，實(shí)是這段時間京城不太平！”
夏青云放下手里的壺，正色道：“難道是朝廷出事了？”
皇甫向南也忙在旁追問：“我出海一年，不知京城發(fā)生什么大事，竟惹得咱家的生意也受影響？”
正伯看看兩人，低聲道：“這話原本不當(dāng)講，但此處沒有外人，你們聽了也只當(dāng)過耳風(fēng)，萬萬不要外傳！”
“哎呀，你怎么變得這么膽小！”皇甫向南玩笑道。
“不是我膽小，此事關(guān)系到當(dāng)今皇位和朝政，被官府知道是要被抓起來的！”正伯面色凝重地說道。
“你們可知，皇上已經(jīng)有幾個月沒上過朝了，據(jù)說龍體抱恙，日日躺在宮中休養(yǎng)。太子與諸皇子本就暗地里在爭奪、培養(yǎng)自己的勢力，這段時間愈發(fā)激烈，明爭暗斗，誅殺異己。不少貴族大員為了置身事外，免受牽連，有的告老還鄉(xiāng)，有的請假躲在家里，惶惶不可終日，哪還有心思靜下來品茶？”
“太子不就是皇儲嗎？”夏青云問道。
“雖然是皇儲，但是在皇帝遺詔未發(fā)之前，其他的皇子仍然有機(jī)會坐上皇位！”
“當(dāng)今皇上有很多兒子？”
“共有七個兒子，三個女兒。唉，生在帝王之家也未必是好事！自古為了爭奪權(quán)位，皇子間手足相殘的事情太多了！”
“最是無情帝皇家...”夏青云輕嘆道。
“誰說不是呢！”正伯又道：“現(xiàn)在支持太子的，是二皇子和四皇子。三皇子自成一派。五皇子、六皇子相互結(jié)盟。加上其母后、母妃家的勢力，以及朝中支持他們的若干臣子，每天打得是雞飛狗跳。不過有一點(diǎn)他們倒是一樣，就是希望現(xiàn)在的皇上早點(diǎn)兒殯天！”
“不是還有個七皇子？”皇甫向南問道。
“七皇子是淑儀寧氏生下的。寧氏性子清冷，自從生下他后，就開始吃齋念佛，不討皇上喜歡，一直沒有被晉升為妃。因此皇上也極不喜歡七皇子，自小就把他養(yǎng)在行宮里不聞不問。人們幾乎沒見過他來到皇宮，也不他知長什么樣子，更沒有人支持他。所以太子等就直接把他無視了。”
“前幾日忽傳皇上要退位，已令太子攝政，因此朋黨鉆營之人又多了起來。而茶葉是禮品中的新貴，不少人欲花重金找尋，所以我才說可以大賣！”
“正伯，是我誤會你了。”夏青云笑著給他賠不是。
正伯笑道：“不妨不妨，多請我喝幾盞茶便是！”
品到最后，夏青云吩咐人取來些牛乳和白糖、咸鹽，為兩人煮制奶茶。
皇甫向南見那茶葉顏色烏黑，煮出的茶湯顏色紅亮，便先討了一盞未加奶的品嘗，覺得茶湯潤滑，醇厚回甘，香氣似果香，又似蜜香，回味之下還有隱約的蘭花香。
他笑道：“這茶單是這樣喝也很好！不知是什么名字？”
夏青云道：“依它茶湯紅亮，茶葉采自于小葉種茶樹，便稱為小種紅茶。此茶性溫，可生熱暖腹，非常適合在冬季飲用。人們在貓冬時喜歡吃肉類等油膩食物，紅茶還可以去油膩，消積食，開胃養(yǎng)胃。”
“如此甚妙！”皇甫向南叫道：“外番人平素就喜歡吃肉，且不像咱們烹制時細(xì)細(xì)切碎，而是大塊地烤制，然后再用刀叉分食。一日三餐，頓頓不落！若此茶能消積除膩，口味又上佳，定能在番邦暢銷！”(
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