85_85563送走花景天,夏青云叫來主管婆子周氏。周氏以前在大伯母跟前服侍,深得花家的信任。過年時(shí)也跟著花家人一起住在北溪村,大伯母擔(dān)心青云跟前沒有得力的人手,從北溪村回京時(shí),特意把周氏留下,跟著花景天來到玉州,幫夏青云打理家事。
其他幾個(gè)婆子是周氏托城里的牙行物色的,看上去忠厚老實(shí),干活利落,也都是簽了長契的。問了各人的名字,每人打發(fā)了二十個(gè)銅板的賞錢,眾人歡喜散了。
夏青云信步在院子里四下觀瞧。正院四角各種著一棵桂樹,枝葉碧綠,樹影婆娑,若到了秋天,定是滿樹金黃的桂花,芳香四溢。
周氏從后院穿堂出來,見她站在樹下,笑道:“姑娘往樹底下這么一站,竟比那月宮里的嫦娥還要惹人憐愛!”
她莞爾回眸,指著墻角幾株黃綠色葉子的花草問道:“那些可是茉莉?”
“是單瓣的茉莉,花兒不如重瓣好看,但香味卻是比重瓣更好!這玉州城氣候溫和,到了夏天,家家戶戶門口的茉莉綻放,滿城都是清香,再加上秋天的右岸的桂花,冬天左岸的梅花,春天南山上的山茶花,一年四季香飄不斷,因此玉州還有個(gè)別名叫做香都。”
夏青云笑道:“你久在京城,想不到對(duì)玉州也這般了解。右岸、左岸、南山,說得可是玉州的名勝?”
周氏道:“我自小跟著太太,以前在玉州住過十幾年,對(duì)這兒可比京城還熟悉呢!南瀾江穿城而過,故而有左右岸之分,南山就是左岸那邊一個(gè)小山包。上面還有個(gè)南山寺,香火旺得很。”
見天色還早,左右閑著無事,夏青云便讓周氏陪著去城里逛逛。
玉州是西南省的省城,也是齊國南部最繁華的大城市之一。人杰地靈,盛產(chǎn)水果和鮮花,南瀾江自西向東呈弧形從城中穿過。將玉州城分為左右兩部分。慣稱為左岸和右岸。
左岸圍著南山腳下,風(fēng)景秀麗,聚集了眾多的書院、畫院。文人學(xué)子多選擇在此定居。右岸則是玉州的最為繁華的地帶,商鋪林立,酒肆眾多,從右岸一直往北。便是衙門和達(dá)官顯貴們居住的北城。
花家和夏青云的宅子在南北城交界的一片區(qū)域,被稱為金銀巷的地方。聽名字就知道是富商巨賈聚集的居處。
再往南,便是普通的居民區(qū),各色人等混雜。去年南瀾江潰壩,受災(zāi)最重的正是這里。
夏青云心道。花家也算是大戶人家,為何花菱父母卻選擇住在南城呢。
恰好周氏嘆著氣說道:“花菱她爹當(dāng)時(shí)執(zhí)意要留在玉州不去京城,和老太爺賭氣。自個(gè)帶著妻兒在南城買了個(gè)小院?jiǎn)芜^。要不是這樣,發(fā)水的時(shí)候也不至于丟了命。為此老太太和老太爺后悔不迭。人有旦夕禍福。像我們能活著的,就該知足了。”
一路閑聊,主仆二人逛到右岸繁華的一處商街。
雖然節(jié)氣還早,但商鋪兩邊的水果攤上已經(jīng)擺滿了琳瑯滿目的新鮮水果。夏青云挑了幾樣沒見過的,各買了一斤帶回去嘗鮮。
走到街角的時(shí)候,她的目光停在一個(gè)水果攤上。擺攤的是位四十歲左右的中年男子,熱情地招呼道:“小姐,嘗嘗我家的枇杷,正宗的白沙蜜,又大又甜,只賣三十文一斤!”
枇杷能止咳潤肺,切碎加冰糖煮水最好喝不過。夏青云笑著讓他稱了兩斤,交于周氏拿了。又指著角落里一個(gè)竹淺問道:“這位大叔,你這淺子里放的是什么?”
中年男子將竹淺拿到她面前,里面盛著淺黃深紅的一堆,看上去像是半透明的小石子,他笑著說道:“小姐問這個(gè)嗎?我也不知道該叫它什么,是我女兒自己做的。家里收的水果多,賣不出去,她切成小塊放在石板上焙干,這里面有葡萄、蘋果、木瓜、李子、芒果,還摻了桂花。可以用來泡水喝,小姐喜歡可以拿去嘗嘗,不要錢!”
夏青云捏起一顆深紫色的,放進(jìn)嘴里,酸甜中帶著淡淡的桂花香味,不似那些蜜漬的果干那樣甜的膩人。她眼睛一亮,問道:“像這樣的,你家里還有多少?”
中年男子沒有想到她喜歡這個(gè)。今天臨出門的時(shí)候,女兒非央著他帶上些,說即使賣不掉也能當(dāng)個(gè)添頭送給客人。玉州盛產(chǎn)各種水果,最時(shí)令新鮮的也比別處便宜許多,哪有人會(huì)看得上這些不起眼的果粒干。多半天下來,只有眼前這位姑娘對(duì)它感興趣。
他想了想說道:“這都是去年的水果曬的,家里還有兩筐,不瞞小姐,我們平時(shí)也不吃它,只有我家女兒經(jīng)常會(huì)拿來泡水喝。”
“大叔,我都要了,你哪天還來,直接送到我家里。要是方便的話,能不能帶著你的女兒一起來,我想問問她是怎么做的。”
中年男子喜道:“明天就能送來,兩筐大約有四五十斤,就算一百個(gè)銅板行嗎?”
夏青云點(diǎn)頭,讓周氏將地址說與他。
買了不少水果,拎在手里沉甸甸的,夏青云也逛得差不多,兩人便回了宅子。
閃進(jìn)如意寶閣里,青梅等正在湖邊和雪兒玩耍,見她進(jìn)來,一起跑過來。
她叫上她們一起來到茶室,燒了水,將中年男子送的一包水果粒放在蓋碗里泡了,分給大家品嘗。
經(jīng)熱水一泡,各色的水果粒在碗中慢慢脹大,恢復(fù)了原本新鮮的顏色,有深紫的,有鵝黃的,有淺紅的,點(diǎn)點(diǎn)金黃色的桂花飄在水面,散發(fā)出淡淡的香氣。水果的顏色慢慢浸散在水里,將水染成晶瑩的粉紅色,像是一塊透明的粉色水晶。
“好漂亮啊!”青梅等人驚呼道,一個(gè)個(gè)捧著茶盞看著,舍不得喝下。
夏青云端起杯子,輕輕啜了一口,濃郁的果香和花香滿溢,酸甜可口,舌下生津。
她瞇著眼睛仔細(xì)分辨,各種水果搭配的恰到好處,焙干的火候掌握的也非常到位,完好地保留了水果的天然滋味,添加的桂花更有畫龍點(diǎn)睛的效果,讓人欲罷不能。
青梅等人嘗了嘗,一致夸贊道:“這是水果制的茶么?真是好喝的緊!青云姐姐,是你新想出的法子?”
夏青云笑著搖搖頭,講了自己偶然在水果攤發(fā)現(xiàn)它們的經(jīng)過。
青荷笑道:“把水果制成這樣,放上半年一載的也壞不了,又好看又好喝,依我看呀,這可比水果要貴多了!”
青梅一口氣喝完,方才說道:“能做出這么好的果茶,那家女兒定是個(gè)心靈手巧的仙女似的人物!”
又沖了兩泡,湯水的滋味才寡淡下來,青果有些遺憾道:“好喝是好喝,就是不耐泡。頭遍滋味是最好的,越往后就越無味了。還是咱們的茶好!”
夏青云笑道:“水果能做成這樣已經(jīng)不錯(cuò)了。對(duì)了,玉州城繁華得很,你們還沒出過如意寶閣,我明天帶你們也出去逛逛如何?”
青梅等人互相看了看,一起搖頭。
青果解釋道:“不是我們不想去,而是...我們暫時(shí)只能在如意寶閣里面保持人形,到了外面就會(huì)現(xiàn)出本體。再過三年,等我們蛻過九次皮之后,才能以人形出去。”
一想到蛇兒們蛻皮,夏青云忙問:“你們?cè)偻懫r(shí),會(huì)變回本體嗎?”
倘若蛇兒們以人形蛻皮,就會(huì)有九張人皮攤在地上,她感覺很是不好。
“是啊。”青梅等一起點(diǎn)頭,她懸著的心方才落下。
第二天上午,花景天帶著她來到新買下的鋪?zhàn)印?
鋪?zhàn)幼湓谟野蹲罘比A的臨江街,兩旁緊挨著售賣玉州特產(chǎn)和各色干果的商鋪,人來人往很是熱鬧。
花景天道:“這里原是一家土產(chǎn)店,店主的兒子是我的一個(gè)朋友,在京城做生意,正打算接了爹娘一起到京城定居。聽說我要找鋪?zhàn)樱推絻r(jià)盤給咱們。里面的格局也不用大改,重新裝修一下便可以開張。”
說著讓人打開門板,夏青云進(jìn)去一看,外面是一間大開間,尺形柜臺(tái),沿墻打了落地的儲(chǔ)物格子。再往里有左右兩個(gè)小隔間,一間可以住人,另外一件可以當(dāng)庫房,后面還有個(gè)小院,能生火做飯。
鋪?zhàn)永锏臇|西都是半新,但是因?yàn)橐郧百u山貨特產(chǎn),不免留下一股蘑菇木耳等干貨的味道。茶葉是很容易吸附雜味的,所以必須將這些拆掉重新裝修。
她和花景天商量了一下,畫了圖紙,找來工匠說明用杉木將墻和地板重新鋪過,連帶后面的隔間和院子也修整,全部工程下來需得花上二百多兩銀子,十天左右方能完工。
看完商鋪,兩人又來到花景天盤下的酒樓。
酒樓的門面看上去還挺氣派,上下共有三層,一樓是散座,樓上全部是包間。后院也頗為寬敞,廚房倉庫等都設(shè)在那里。
可能因?yàn)樗诘牡胤奖容^靠北,又不臨江,算是商業(yè)區(qū)里比較偏僻的地方,因?yàn)樯獠缓茫D(zhuǎn)手幾家都沒有做起來。但是靠近衙門,道路寬敞,交通非常便捷。
夏青云樓上樓下轉(zhuǎn)了一圈,不住點(diǎn)頭道:“大伯父,這里正是我想找的地方!就是煙火氣有些重,也得重新裝修才是。”(
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