為了不牽累正伯和姚家、花家，她只身前往。
京城的正中心是巍峨莊嚴(yán)的皇城，皇城外的方圓十里之內(nèi)是王公貴族、朝廷大員的宅邸，被稱為官城。
自官城之外，按照南北東西分化為四個區(qū)域。
南邊和北邊是規(guī)模最大的坊市，也是普通百姓的居住區(qū)。東邊以翰林院為主，建有書齋和寺廟等，而西邊則是富商大宅聚集之處，皇甫家就坐落在此。
從外面看上去，皇甫大宅灰墻黑瓦，除了占地面積很大，與京城的普通民居并沒有什么不同。踏進朱漆大門，才發(fā)現(xiàn)里面別有洞天。
庭院的格局仿照江南園林，修成小橋流水，四處栽種著名花異草，有些地方還擺設(shè)著番邦的雕塑，頗有些中西合璧的味道。
府里的下人看不到一件粗布衣裳就連粗使的婆子穿的也是上好的綢布衣裙。
夏青云仍然穿著平時的天青色長裙，長發(fā)編成兩條長長的麻花辮垂在腰間，樸素?zé)o華。
偏廳里，黃氏滿面春風(fēng)地看著她走進來，絲毫沒有端架子，和藹地招呼道：“早就聽向東說起青云姑娘，今日一見，果然是個神仙樣的清秀人物！”
夏青云盈盈一拜，神色自若地抬起頭來。
黃氏云鬢高挽，珠翠滿頭，穿著淡紅色鏤金團花夏衫，下著淺藍(lán)色的香積紗羅裙，肌膚微豐。臉上不見一絲細(xì)紋，身材適中，看上去只有三十出頭年紀(jì)，可見平日保養(yǎng)的非常好。
兩人落座，丫鬟奉上兩盞清茶，敘了一會兒閑話，黃氏問道：“不知姑娘芳齡幾許，在家里可說了親？”
“回夫人，小女今年剛滿十五，還不曾訂親。”
黃氏滿意地點點頭。“這么年輕就創(chuàng)下一番事業(yè)。實在是難得的人才！”
“夫人過獎，我此番前來，是想與夫人協(xié)商一下去年的買賣合同”
“瞧你，好不容易來一趟。著什么急說那些勞什子的。”黃氏截住她的話。笑著吩咐下人道：“去看看大少爺回來沒有。讓他趕緊著過來！”
又轉(zhuǎn)向夏青云，“當(dāng)初的合同是你與向東商定的，等他來了再說也不遲。聽說你擅長茶道。可否也講給我聽聽？”
夏青云淡淡一笑，心道，你們母子兩個你推我我推你，我到要看看你們到底想耍什么把戲。
她不動聲色，將一些沖泡茶葉的要領(lǐng)娓娓道來，黃氏含笑聽著，時而附和幾句，神色甚是慈祥。
聊了半個多時辰，黃氏笑道：“眼看中午了，怎么向東還不回來。我備了一桌薄酒，不如你就賞光吃個飯，咱們邊吃邊等吧。”
花廳里，一桌豐盛的酒席早就準(zhǔn)備好。
黃氏親自斟上兩杯果酒，笑意盈盈地舉杯。夏青云也不推辭，端起杯子一飲而盡。
想當(dāng)初在屯堡，和五百兵士豪飲，她可是千杯不醉。
每日喝的都是七星泉水，一點兒也不擔(dān)心黃氏在酒里搗什么鬼，別說是酒，就算是穿腸毒藥，也奈何她不得。
“夏姑娘爽快！我就喜歡你這樣的性格。你要是我的女兒該多好！”
黃氏拉過她的手，來回摩挲著，“青云，我家向東與你年紀(jì)相當(dāng)，你們也相熟。向東早就跟我提起過，他很是傾慕你的才華和人品，我這當(dāng)娘的就替他開口問問，你可愿意嫁到皇甫家？”
“夫人！”夏青云立時起身，福了一禮，正色道：“承蒙夫人垂憐，小女不勝榮幸。鄉(xiāng)野女子實在不敢高攀。還請夫人收回剛才的話。”
“士農(nóng)工商，夏姑娘是亦農(nóng)亦商，要說高攀，也是我們皇甫家高攀。怎么，難道你不喜歡我家向東？”
“向東公子一表人才，應(yīng)該娶個大戶人家小姐為妻。我們夏家小門小戶，怎可與皇甫家相提并論。”
“姑娘此言差矣！憑你經(jīng)營茶園的才干，再加上我們皇甫家的聲勢，日進斗金指日可待。且不論身世背景，單說人你喜不喜歡呢？”
黃氏玩味地笑著，手指輕輕撥弄著酒壺蓋子上鑲嵌的一顆珍珠。
“我素來敬仰公子的才學(xué)，”夏青云咬咬嘴唇，眼神堅定地看向黃氏，“但是，我對公子并無男女私情，還請夫人不要再為難小女了。”
“哦。”黃氏淡淡一笑，招手道：“坐下坐下，咱們娘兩個就是隨便聊聊，我聽說，你在玉州開了一家茶樓和茶莊，生意還不錯？”
繞來繞去，終于回到主題，夏青云淡定地坐下，笑答：“生意還過得去。所以我才打算在直隸再開一家，想到咱們之間的合約，才特地來拜訪夫人。”
“若說起這合約嘛，”黃氏臉上的笑容收攏了一些，“想必姑娘一定記得，上面清清楚楚寫著，五年之內(nèi)，由皇甫商號包銷青云茶莊的茶葉。這就是說，除了皇甫家的商號，是不允許其他商家售賣茶葉的。”
“夫人，茶樓和茶莊屬于青云茶園的產(chǎn)業(yè)，合約上面也說了，是除了自家之外，其他的茶葉由皇甫商號包銷。這應(yīng)該不算是違反合約。”
“話可不是這么說。”黃氏收起笑容，“我聽說，茶樓的股東可不是只有你一家，京城的花家和姚家也有參股。如此怎可說是你自家用？”
氣氛頓時僵持起來，黃氏眼神銳利地盯著夏青云，看她如何作答。
“娘！青云，我回來晚了，你們也不等我！”皇甫向東笑著走了進來。
其實，他今天根本就沒有出門。按照黃氏的囑咐，他故意沒有現(xiàn)身，躲在一邊偷聽兩人的談話。此刻見場面尷尬，方才出來圓場。
皇甫向東在黃氏身邊坐下，裝作一無所知地問道：“娘，你和青云商量的如何，茶樓什么時候能開張？”
“合約是你定的，現(xiàn)在倒要推給我。”黃氏笑看他一眼，手指輕輕地將酒壺蓋子轉(zhuǎn)了半圈。
她的小動作當(dāng)然逃不過夏青云的眼睛。
裝的可真像！夏青云暗自腹誹道，這娘兩個一唱一和，把人都當(dāng)傻子么？也罷，既然你們喜歡演戲，那我就陪你們演到底。(
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