小籠里的荷葉香、肉香、豆豉香、醬香、奶香、甜香、咸香，再加上茶葉的清香，讓客人們的臉上不知不覺地泛起幸福的笑容。
“掌柜，掌柜！”伙計一溜小跑，扯著姚喜禮的袖子就往里拽，“您過去瞧瞧吧，有桌客人連吃了三籠鳳爪，三籠排骨，三籠腸粉，兩碟子雞蛋糕，還要我再給他上。”
“掌柜，掌柜！”又一個伙計跑出來，“有個客人問能不能打包？他想每樣兒買兩籠帶回家！”
姚喜禮和花景天樂得哈哈大笑，夏青云也忍俊不忍道：“你們跟客人說，今天剛開張，備的不多，請大家多多諒解，一位客人限定每樣兩籠，吃不了的可以打包。”
“還有，若是都吃完了的，就送一個焦糖布丁，記得要倒扣在碟子里再上桌！”
這兩人剛走，又跑來一個伙計拉住姚喜禮的袖子。
“這回又是啥事？”
“掌柜，有客人問咱們有沒有貴賓牌，多少銀子可以買，幾折優惠？”
夏青云抿嘴一樂，她早就準備好了，和玉州清云軒的貴賓牌相同樣式，相同價錢，兩店通用！
姚喜禮樂呵呵地帶著伙計去柜上取牌子，花景天笑逐顏開，樂得見眉不見眼。
這可真是歪打正著。人們大約吃膩了稻香春的點心，乍一換口味，不但沒人提意見，還都吃的津津有味，欲罷不能。
不過。雖然茶樓里面的客人吃的滿意，但從外頭看上去，清云軒跟踏云樓比起來，還是冷清了許多。
來踏云樓賀喜的客人，不但衣著華貴，手里還都拎著禮匣。
踏云樓的掌柜立在門口，故意拉長音。高聲唱著名號。
“縣丞王大人攜家眷到。里面請！”
“知縣張大人和夫人大駕光臨，樓上請！”
“直隸巡撫古大人駕到，請上座！”
片刻之間。河間當地和從京城趕來的，大大小小三四十位官員和官太太前來賀喜。
這些人聽說九姨娘開了酒樓，趕緊著跑來巴結，就為了讓她替自己在宰相南宮璽耳邊吹吹枕頭風。說上兩句好話。
眼下南宮璽可是太子身邊的紅人，皇上抱病不理朝政。太子一手遮天，將來一旦登上皇位，南宮璽可就是本朝的開朝元老，一人之下。萬人之上！倒時候想巴結恐怕都找不到門兒，還不趁眼下這個好機會，送禮的送禮。鉆營的鉆營。
這些人早打聽好，知道玉瑤是九姨娘的貼身丫鬟。因此見了她也是客氣有加，不似對待普通的下人。
有些河間縣的小吏，甚至還對玉瑤行禮，更讓她覺得自己高人一等，下巴簡直要揚到天上去！
她時不時地，輕蔑地瞟瞟對面，清云軒的客人稀稀拉拉，都是些市井商人，連一個能上得臺面的都沒有，就憑這點兒人脈，還想和踏云樓爭高低，簡直是天大的笑話！
三樓一間臨街的雅間里，九姨娘和黃氏站在窗邊朝下望著，只見來酒樓賀喜的客人絡繹不絕，馬車和轎子占了半條街！
九姨娘坐回正當中的椅子上，掏出個玫瑰金鑲鉆的雙盒蓋小鏡子，打開來照著它理了理鬢角，撫了撫眉毛，抿抿紅艷欲滴的嘴唇，擺出一副貴婦人的做派。
“皇甫夫人，你現在有什么可擔心。只看這開張的情形，少說咱們每月也得賺個幾萬兩銀子。對面的清云軒遲早也得換到咱們手里。”
黃氏討好地走過去，給她斟滿一杯果酒，笑道：“都是借了姨娘的光！若是得了茶樓，紅利我只要一成，其余的就當給姨娘添個脂粉錢。”
“喲，倒手的銀子還有往外推的？”九姨娘瞥了她一眼，沒動那杯酒，懶洋洋地說道：“別是又琢磨著讓我給你辦什么事兒吧？咱們姐妹之間，你有話盡管直說。”
“姨娘真是心思通透，比神仙掐的還準呢！”
黃氏殷勤地端起杯子，嘴上夸贊，心里卻暗自罵道：“我呸，哪個跟你是姐妹！一個妾室姨娘而已，嫁了南宮璽那老東西，就以為自己一步登天了！不過是我花錢養的一條狗而已！”
想歸想，她還是謙卑地放低杯子，跟九姨娘碰了碰杯。
“不瞞姨娘，我兒向東，今年準備參加殿試，倘若得中，日后還得倚仗姨娘在宰相爺面前美言幾句，若能得個一官半職的，今后必不忘姨娘的大恩！”
“好說！”九姨娘一飲而盡，心里得意至極。大房有什么了不起的？你皇甫夫人也是堂堂正室，還不得在我這個姨娘面前低聲下氣。
平日你們這些正室不把我們妾室姨娘當人看，我就偏要把你們踩在腳下，讓你們都求著我，巴著我！
兩個人表面上談笑風生，推杯換盞，實際上卻是各懷心腹事，盡在不言中。這哪里是正常的經商合作，只不過是為了各自的利益暫時勾結在一起罷了！
見客人到的差不多了，玉瑤從掌柜手里要過禮單，拿到三樓雅間請九姨娘過目。
“主子，”玉瑤側過身，取出一沓銀票，“這是知縣夫人、縣丞夫人、主簿夫人送給您的，一共是”她小聲在九姨娘耳邊報了個數。
“還算他們有眼力見兒。”九姨娘也不掖著藏著，將銀票往桌上一拍。黃氏只瞟了一眼，就從那銀票的顏色和花紋上看出來，全都是一萬兩一張的大票。
九姨娘收禮并不避諱她，明著是不把她當外人，實際還有一層意思，就是壓根兒沒把你放在眼里，所以根本用不著避諱！
“皇甫夫人，這些禮金也按照咱們定好的，我七你三。”九姨娘慢條斯理地擇出幾張銀票，推到黃氏面前。
“玉瑤姑娘，趕緊替姨娘收起來！”黃氏裝作受寵若驚的樣子，“這都是她們孝敬姨娘的，跟酒樓的紅利是兩碼事，我可不能要！”
不用九姨娘吩咐，玉瑤一把就將銀票抓了回來，連同桌上的幾張疊在一起，放進姨娘隨身的錦匣里。
忽地從酒樓外傳來幾聲鑼響，街面上一陣人聲嘈雜。
玉瑤推開窗戶往外一看，樓下停著的轎子被人都轟了起來，擠擠挨挨地往街的另一頭走。
她俏臉兒一繃，正欲喝問樓下的掌柜，就見金寶街口緩緩駛進兩輛豪華無比的大馬車，后面還跟著兩對威武整齊的衛隊。難道是京城又來貴客了？(
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