怡親王聽了，面色一怔，旋即眼睛里隱隱有濕意，他深吸一口氣道：“懷恪，我承你這份情了。”
宜萱莞爾笑著，又問道：“嘉容的婚期，也定下了？”——她那個可愛的堂妹，如今也到了該出閣的年紀了，汗阿瑪將怡親王幼女接進宮撫養，以備將來遠嫁蒙古，為了補償，所給嘉容指婚在京中，據說那人品行不錯。
怡親王臉上笑容遮不住，“就定在八月十五，大吉之日。”——他未來的女婿，是著姓大族伊爾根覺羅氏的子弟，名叫富僧額，是個才德兼備之輩，更難得的是這個富僧額只有兩個房里人，不曾納妾，可見是個不好色的。
怡親。無錯。王與側福晉瓜爾佳氏的長女康熙六十年辛丑，遠嫁科爾沁臺吉薩克信，堪稱他當年一大痛處。如今能留最喜愛的女兒在京中，他如何能不高興呢？即使明白，被接進宮的那個小女兒也要遠嫁蒙古——但起碼他這個小女兒會被封為和碩公主，能夠開府，起碼比以和碩格格的身份遠嫁好得多了！
側福晉瓜爾佳氏就是被先帝廢位份貶為侍妾的那個，后來雍正年間，怡親王再度請封她為側福晉，獲準。復立為鐵帽子怡親王側福晉，尊貴更勝以往。
怡親王府如今可算得上一門榮耀了，庶長子弘昌被封為固山貝子。嫡出的三阿哥弘暾為世子加多羅貝勒爵一個府中，一位鐵帽子王、一個貝勒、一個貝子，也算是開了本朝先例了！如今的怡親王府，不可謂不煊赫！
宜萱笑道：“待到嘉容出嫁了，弘暾也該娶福晉了！”——十三叔做了岳父之后，只怕很快就要做公爹了。
怡親王縷著胡須笑道：“這事兒皇上也開口了，說明年選秀。一定會給暾選個名門閨秀！”
宜萱辭別十三叔，回到凈園的時候天色已經擦黑了，用了晚膳之后。吳嬤嬤肅著面孔道：“公主，秦姨娘只怕也不全然可信了！”
宜萱被乳母這句突如其來的話給弄得有點懵，“秦氏……她不是一直都好好的嗎？”。——秦氏一直安居蕪園，從不接近納喇星德……或者說是根本不屑于去討納喇星德的好。住在國公府這樣的鐘鳴鼎食之家。卻過得跟個隱士一般。每月來凈園請安一次，偶爾稟報些國公府的狀況，可謂是忠心耿耿。
吳嬤嬤沉著老臉道：“奴才昨兒送進貢的香芒給衡大奶奶，卻瞧見二公子身上穿著的衣裳料子，便是您今春賞賜給秦氏的云緞！”
宜萱聽了，不由笑道：“這算不了什么！”頂多是秦氏憐惜薩弼癡傻罷了！薩弼養育在鄭夫人膝下，但鄭夫人看到這個孩子真的如傳言一般，癡癡呆呆。便不再悉心照顧。而納喇星德倒是十分愛護這個兒子，可自打戚氏有孕。便將這個傻兒子拋在一旁不管不顧了。秦氏大約只是憐憫薩弼罷了。
“公主！！”吳嬤嬤見宜萱竟然渾不在意，不禁有些氣惱。
“好了！我乏了！”宜萱擺手，打了個哈欠，不想聽吳嬤嬤繼續說下去。
吳嬤嬤才剛告了秦姨娘一狀，翌日秦氏便登門拜見。
看到吳嬤嬤那一臉警惕的樣子，宜萱就很是無語，只得更加溫和地對秦氏道：“天兒愈發熱了，你那兒的消暑的冰可還夠用？”
秦氏微笑道：“多謝公主掛心，國公府的下人還不敢克扣奴才的用度。”
這時候，吳嬤嬤幽幽開口了：“公主先前吩咐姨娘查戚氏的胎，不知姨娘查得怎么樣了？”
秦氏聽了這話，忙正色道：“戚瑛瑛的胎，奴才覺得有些貓膩……”
秦氏不由想起這段日子，幾次對戚氏試探，戚氏都絲毫不露出任何破綻，但秦氏很清楚當初服用的藥物是極其霸道的，怎么可能服藥調養幾年，便能懷孕了呢？
所以那一日，秦氏備了禮物，便帶著貼身侍女錦帶，前往戚瑛瑛那精巧華麗的小院兒賀喜。
秦氏露出一臉艷羨之色，對戚瑛瑛道：“妹妹當真是好福氣，如今懷了額附爺的骨肉，日后膝下便不會寂寞了。”
戚瑛瑛穿著一身寬松的云錦衣裳，一手攏在平坦小腹上，一臉的滿足之色，“精誠所至金石為開，我這些年求醫問藥，吃過藥，別旁人喝得水都多！總算是苦心人天不負了。”
秦氏聽了這話，便道：“恕我冒昧，可否問一下，妹妹是服用了什么妙方？”
戚瑛瑛看著秦氏那副期盼的樣子，不由咯咯一笑，花枝亂顫，“姐姐問，我自然不會隱瞞。”說著，她從枕頭底下抽出一張藥方來，道：“喏，便是這個方子！”
秦氏接過來，狐疑地瞥了一眼，道：“瞧著也無特殊之處。”
戚瑛瑛語氣淡淡道：“這方子，要連服三年才會管用！姐姐若信我，不妨一試，若不信，隨手丟了便可！反正我已經有孕，是用不上這個方子了！”
秦氏聽了這話，不敢小覷，便忙收了起來。眼角的余光旋即瞥見了那尊裊裊焚著濃香的青銅大熏爐，不由訝異：“妹妹懷著身孕，怎么還焚這么濃的香？”——氣味如此之馥郁，對于孕婦而言，也不怕惡心嘔吐得更厲害了。
想到此，秦氏不由仔細嗅著那熏香的味道，有沉香、檀香、瑞腦、紫蘇、藿香、零陵香、郁金、甘松、白芷……似乎并無不妥之處……
戚瑛瑛眼底劃過一絲慌張之色，她忙道：“我用慣了。一日不焚燒，反而習慣。”這話剛說話，戚瑛瑛笑容滿面。親切執著秦氏的手道：“我聽說，姐姐很有慈母之心，時常給二公子做衣裳送點心。”
秦氏見戚氏如此急于轉移話題，不由心中疑惑更勝，表面上不露聲色，嘴上毫不避諱地道：“卻有此事。二公子只是個孩子，不管怎么說。他是沒有錯的。”——雖然秦氏也很鄙夷鄭秋黛，但對薩弼這個孩子，隨著秦氏年紀愈長。日子過得愈寂寞，便忍不住對這個不相關的孩子動了惻隱之心。她親手做的衣裳穿在薩弼身上，不小心也被吳嬤嬤看到了，秦氏雖有些擔心會惹得公主不快。但也并不后悔這么做。
戚瑛瑛聽了。眼波晦暗，忽的她笑靨如花，柔聲道：“姐姐與我是一同進國公府的人，雖然恩寵各異，但也是多年的姐妹情分了。我這些年，也還算得二爺幾分喜愛，只是如今身懷有孕，便是無法服侍二爺了。”說著。她凝視著秦氏那風姿綽約的容顏，便笑道：“我愿替姐姐向二爺引薦。日后姊妹同心，一同服侍二爺，姐姐覺得可好？”
秦氏聽了這話，嗖地站了起來，臉上青一陣白一陣的，“妹妹莫要開玩笑了！”
戚瑛瑛凝視著秦氏的表情，心下自是狐疑，忙用誠懇的眼神望著秦氏，“瑛瑛是真心要與姐姐共事一夫的，還望姐姐答允。”
秦氏急忙搖頭：“我并無此心！否則也不會在蕪園安居多年了！”
“是嗎？”。戚瑛瑛卻是滿臉的不信之色，“可二爺對姐姐卻是頗有好感呢！說是看到姐姐對二公子那般慈母之心，覺得姐姐是個溫柔良善的女子呢！”
秦氏臉上愈發不好看，“只不過是巧合罷了！”——不過是那日，她做了可口的小點心，瞧瞧送去給二公子薩弼，可不巧地碰上了額附爺！這位額附爺，平日并不搭理她，可卻再最近，總是在她去看薩弼的時候與她碰上！害得她如今都不敢探望薩弼了！
戚瑛瑛嗤嗤笑了：“不管是否巧合，二爺對姐姐上心了，確實真真的。姐姐何不順水推舟，順了二爺的意？日后也能和我一般，享受這公府里的榮華富貴。”
秦氏斷然截然地道：“人各有志，還請妹妹必要勉強我！”
戚瑛瑛立刻打趣道：“若是二爺非要勉強姐姐呢？”
秦氏咬牙道：“我自會應對，不牢妹妹費心！”說完這句話，秦氏甩袖而去。
戚瑛瑛看著秦氏的背影，低低自語道：“這個秦氏心智不簡單……若是被她察覺我的肚子……”她低頭看著自己腰間，旋即露出一抹狠辣之色。你若是想的一份寵愛，我分與你便罷，若你要壞我大事，秦姐姐……可就別怪妹妹我狠心了！！
秦氏大步沖出戚瑛瑛的院子，卻正間額附納喇星德迎面而來。秦氏見狀，急忙退避一旁。
納喇星德見在此處遇見了秦氏，不由大喜過望：“你是來看望瑛瑛的？”
秦氏低頭見了萬福：“額附金安。”
聽到“額附”二字，納喇星德面上有些不喜，卻忙笑著道：“不必那么客氣，你和瑛瑛一般身份，便也叫我‘二爺’好了。”——在納喇星德眼中，這個秦氏也是他的侍妾，是他的女人！從前他恨著懷恪，也便恨上這個懷恪送來的侍妾。可沒想到時刻多年，卻突發現在這個侍妾，竟然如此勾得人心癢癢。秦氏愈是退避，納喇星德反倒是愈是非得之不可了！
秦氏素只這位額附爺說發瘋就發瘋，便輕易不敢招惹他，于是低頭道了一聲“是”。
納喇星德看著性情溫順又渾身風韻十足的秦氏，不禁心頭蠢蠢欲動，他滿臉柔情款款：“這些年，是我不該冷落了你。”
秦氏忙道：“額……”她原本想叫“額附”的，但想到這位額附爺的吩咐，便垂首道：“二爺言重了。”
納喇星德看和秦氏難掩魅姿的容顏，不禁吞了一口口水，他解釋道：“你是公主賞賜給我的侍妾，我誤會你是和公主一樣咄咄逼人的性子，才沒有看到你的好。可如今我都看在眼里，你對薩弼那么好，說明你也是個好心性的女子！”
秦氏一臉厭惡，當初將她發配蕪園，視若仇寇的又是誰？！旋即不禁頭疼不知如何應對，她看了一眼戚氏的院子，便道：“二爺是來看望戚妹妹的吧？您還是快進去吧。”
納喇星德想到自己那懷了孕的愛妾，不禁滿含期待，“那我改日再尋你。”留下這句溫柔的話，納喇星德才急忙近了院子中。
秦氏看著納喇星德的背影，忍不住啐了。真是叫人惡心的東西！！
其實也怪乎納喇星德如此垂涎三尺，著實是這些年秦氏豐腴愈發十足，就想著一枚熟透了的水蜜桃。納喇星德的本性，能守著戚瑛瑛這一棵樹這么多年不挪窩，已然是令人驚訝了。如此也可見戚瑛瑛的手段，竟然死死看住了其他想往上爬的侍女，籠絡住了納喇星德這個色痞子！可是到如今，戚瑛瑛懷孕，納喇星德可是有足夠的理由另尋“美味”的！
秦氏的侍女錦帶輕聲開口道：“姨娘，奴才方才依稀聞到了些味道……”
“你也聞到了？”秦氏看著錦帶，不禁更篤定了自己的猜測。
錦帶點頭道：“戚姨娘房中雖然焚了濃香遮掩，但是離得近了，還是能聞到些許血氣。”說著，錦帶低聲道：“莫非是戚姨娘胎相不穩，見了紅？”
秦氏冷笑道：“怕是沒那么簡單！！這個戚氏，弄不好是膽子大得包天了呢！”——早年在人牙子手中，被迫服用的那些藥，藥力有多霸道，她比任何人都清楚！對于她們這些人而言，子嗣，只是不切實際的奢望罷了！
錦帶忙問道：“那姨娘要稟報公主嗎？”。
秦氏搖頭道：“公主已經啟程去了昌平避暑，何況眼下沒有絲毫證據。”秦氏咬著自己的嘴唇，那位額附爺啊……看樣子國公府對她而言已非久留之地！只是在此之前，她要查清楚戚氏到底陰謀所圖何在！有此功勞，也算是對公主有個交代，她可以心安理得地以白身離開國公府這個是非之地了。(
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