湯北街的菜場(chǎng)里有幾家大菜販和大肉販?zhǔn)潜敬未筚惖暮献魃?，為了這次的比賽進(jìn)了許多在當(dāng)?shù)乇容^罕見(jiàn)的食材，所以這一屆的食材相當(dāng)齊全，只是沒(méi)想到連牛雜都有。
蘇妙看著相思綠完全不動(dòng)，只是用嘴指揮常起把牛肉洗凈切成大塊，加鹽、花椒、八角、桂皮腌制過(guò)后，放進(jìn)鍋里加清水煮沸，之后放入鹽、香料袋、醪糟汁、腐乳汁、蔥頭，把牛肉煮至酥爛。
另一個(gè)助手蔣祺則蹲在地上，用生石灰溶水去揉搓先用清水沖洗過(guò)的毛肚，一遍又一遍地揉搓，再浸入清水中，拿小刀刮去余皮，浸泡，直到把毛肚做成白凈的百葉，煮熟。接著又將牛肚也用石灰水洗凈，放入沸水中燙過(guò)之后撕去皮膜，再回鍋煮熟。
牛一共有四個(gè)胃，前三個(gè)胃中沒(méi)有胃腺，被稱(chēng)之為“前胃”，前胃里其中的瓣胃就是百葉，也叫毛肚，瘤胃又叫肚領(lǐng)或肚頭，撕去牛漿膜食用很有嚼勁。
沒(méi)想到相思綠對(duì)牛身上的東西這么清楚，對(duì)處理牛雜這么有經(jīng)驗(yàn)，果然是她太小看岳梁國(guó)的烹飪技術(shù)了。
相思綠對(duì)制作牛雜相當(dāng)有一套，輕蔑地瞅了蘇妙一眼，略帶一絲得意地站在一旁，看著助手們忙碌，棱角鋒銳的眼里充滿(mǎn)了自信。
就在這時(shí)，變故陡然橫生。
相思綠的助手賀平正在用火燎牛頭皮，大概他的資歷最小，那一頭蔣祺高聲招呼叫他換石灰水，這一頭常起又一疊聲吩咐他給灶膛減火。賀平手頭正忙著卻被招呼來(lái)招呼去，頓時(shí)慌亂起來(lái)，扔下牛頭皮去換水減火，等他回來(lái)的時(shí)候好好的牛頭皮表面已經(jīng)焦黑一片。他啊呀一聲驚叫起來(lái)！
“鬼叫什么！”相思綠蛾眉一蹙，壓低了聲音訓(xùn)斥。她今天既要贏得比賽把蘇妙踩在腳下，還要維持住自己儀態(tài)萬(wàn)方的形象，十分辛苦。
賀平拎起一塊黑乎乎的牛頭皮，就像是他自己的皮被燒黑了一樣。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地叫了聲：
“大、大小姐……”
相思綠的臉?biāo)⒌刈兞松瑸榱诉@一場(chǎng)比賽，她已經(jīng)做好了贏得勝利的全部準(zhǔn)備，在這么關(guān)鍵的時(shí)刻她絕對(duì)不能容忍一點(diǎn)失誤，而賀平居然在這個(gè)節(jié)骨眼上失手！
她怒不可遏，一巴掌扇過(guò)去，發(fā)出啪地一聲脆響！
這一聲脆響落入臺(tái)下觀眾的耳朵里，現(xiàn)場(chǎng)瞬間變得鴉雀無(wú)聲，針落可聞，全都直勾勾地看著她。瞠目結(jié)舌。
“傻站著干什么，還不弄干凈！”相思綠陰沉著臉厲喝一聲。
賀平一手捂著臉一手拎著焦黑的牛頭皮，聞言渾身一顫，匆忙應(yīng)了句“是”，轉(zhuǎn)身飛奔到灶臺(tái)前，用小刀努力去刮牛頭皮上被燒黑的部分。
相思綠焦躁起來(lái)。
蘇妙心想她大概是強(qiáng)勢(shì)慣了，即便是在大庭廣眾之下給助手沒(méi)臉?biāo)膊挥X(jué)得自己有什么問(wèn)題。
咂巴了兩下嘴，蘇妙轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著她的助手們笑瞇瞇地說(shuō)：
“怎么樣，現(xiàn)在是不是覺(jué)得我很溫柔。簡(jiǎn)直是全天下最好的老板？”
正在給黃瓜削皮的回味聞言，哧地笑了。
陳盛的嘴角狠狠一抽：“二姑娘，你還是先來(lái)看看這白肉應(yīng)該可以出鍋了。”
蘇妙立刻走過(guò)去，鍋?zhàn)永锸撬x的帶皮五花肉。煮的時(shí)候必須要涼水入鍋，加入適量蔥姜鹽之后，蓋上蓋子，先大火煮開(kāi)，隨后轉(zhuǎn)小火煮一刻鐘，接著關(guān)火燜到水涼。直至五花肉熟透。她掀開(kāi)蓋子聞了聞味道，又在五花肉上按了按，確定已經(jīng)熟透了，取出來(lái)，用干凈的棉布擦干水分，從刀匣里取出一柄薄薄的切片刀，將五花肉切成長(zhǎng)薄片，每一片都肥瘦均勻，透薄如紙。
切了一半肉片之后，她又接過(guò)回味遞來(lái)的削好皮的黃瓜，同樣切成薄透的長(zhǎng)薄片。
回味和陳盛面對(duì)面站在她的左右兩邊，拿起她切好的黃瓜片和白肉片，一片白肉包一片瓜片，一邊包一邊裝盤(pán)。
不遠(yuǎn)處，趙河正在賣(mài)力地?fù)v蒜泥。
比起這一邊的平靜和諧，相思綠那一邊簡(jiǎn)直到了焦頭爛額的地步。
冷菜中的肉類(lèi)處理起來(lái)是最麻煩也是最費(fèi)時(shí)的，現(xiàn)在離第一局結(jié)束只剩下不到兩刻鐘，要想在第一局冷菜中獲勝，相思綠認(rèn)為必須要憑靠食材豐盛口感豐富，所以她用了許多牛雜。
牛雜處理起來(lái)要比蘇妙所使用的白肉麻煩的多，蘇妙只用了白肉和黃瓜，相思綠卻用了六種牛雜，并且還要忙著煮鹵汁炒調(diào)料，比賽時(shí)間對(duì)于她這道菜來(lái)說(shuō)不太夠用。
因?yàn)闀r(shí)間不夠，相思綠自然焦頭爛額手忙腳亂，她煩躁起來(lái)，她焦躁的情緒自然會(huì)傳染給她那些因?yàn)樯窠?jīng)緊繃變得同樣很敏感的助手，于是四個(gè)人一起亂了套，忙忙叨叨全都跟沒(méi)頭蒼蠅似的，一變成沒(méi)頭蒼蠅，失誤自然也會(huì)隨之增加。
任何一場(chǎng)比賽，首先考驗(yàn)的是心理素質(zhì)，心理素質(zhì)不好，即使準(zhǔn)備的再充分即使能力再出眾都是白搭。
蘇妙深信這一點(diǎn)，所以她的心理素質(zhì)超好，已經(jīng)好到了讓人無(wú)語(yǔ)的地步。
跟相思綠那邊的忙亂相比，蘇妙這一邊出奇的祥和，瓜片和肉片全部切完后，她也不去幫忙用肉片包黃瓜，哼哼著小曲兒開(kāi)始準(zhǔn)備醬汁。
將燒熱的菜籽油倒進(jìn)磨碎的辣椒花椒中，只聽(tīng)嘩地一聲輕響，熱油在辣椒花椒末中滋滋地冒著金黃色的油泡，一股沖鼻的香辣味道迎面撲來(lái)，刺激、火辣、熱烈。蘇妙跳到一旁，借著這股子熱乎勁依次倒入蒜泥、醬油、麻油、鹽和麥芽糖漿，在小碗里攪拌均勻。
“來(lái)來(lái)來(lái)，嘗嘗看！嘗嘗看！”麻而辣的味道沖鼻，許多年沒(méi)聞到辣椒香氣的蘇妙笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，一疊聲招呼。
回味、陳盛、趙河放下手里的活兒走過(guò)來(lái)，一人拿起一只勺子，嘗了一小口。
他們都是不太習(xí)慣吃辣的人，也早就耳聞辣椒的味道異常辛辣，比姜蒜辛辣千萬(wàn)倍，本來(lái)已經(jīng)做好了味蕾會(huì)受到劇烈沖擊的準(zhǔn)備，然而一小口醬汁滑過(guò)舌尖，三個(gè)人卻愣住了。
“這個(gè)……”回味抿了抿唇，沉默了一陣，含著笑，卻蹙眉，欲言又止。
“放了一點(diǎn)麥芽糖漿?！碧K妙噙著笑說(shuō)。
“這味兒正正好?！壁w河眼睛一閃，往亂哄哄的相思綠那邊看了一眼，意味深長(zhǎng)地笑說(shuō)，“這兒可不是川奉城，臺(tái)下的那幫評(píng)審也沒(méi)有一個(gè)是川奉城的?！?
四個(gè)人心照不宣地站了一會(huì)兒便各自散了，自去忙碌。
相思綠覺(jué)察到一絲異樣，下意識(shí)望過(guò)來(lái)，卻什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，甩甩頭，一邊將鹵煮好的牛肉和牛雜改刀切片，分別裝盤(pán)，一邊躁怒地大聲問(wèn)：
“花生仁、芝麻仁呢，碾碎沒(méi)有？鹵汁呢？常起，鹵汁還沒(méi)好，快著點(diǎn)！”
周?chē)⒖添懫鹨黄瑏y七八糟的應(yīng)答聲。
相思綠的眉頭皺得更緊，眼盯著就快流光的沙漏，心里越發(fā)焦躁。
蘇妙同樣往沙漏上掃了一眼，手卻沒(méi)有停，麻利地將香蔥斜切成薄長(zhǎng)的蔥段，又舀了醬汁，行云流水地澆在每一盤(pán)切好的白肉黃瓜上，接著將蔥段撒在肉片上，并將剩余的醬汁倒入瓷碟里，將小瓷碟擺放在盤(pán)子旁邊，既具有實(shí)用性，同時(shí)也是一種點(diǎn)綴的裝飾。
此時(shí)距離第一局比賽結(jié)束只剩下不到五分鐘，常起看了一眼沙漏，皺眉，高聲道：
“大小姐，快來(lái)不及了！”
“我知道！”相思綠沒(méi)好氣地喝了一聲，快速將切好的牛雜牛肉碼進(jìn)盤(pán)子里，淋上鹵汁、各種調(diào)料，撒上花生和芝麻調(diào)勻。
“當(dāng)！”禮儀官早就拿起了木槌，眼看著最后一點(diǎn)細(xì)沙流了下去，適時(shí)敲響吉慶鑼。
第一局賽結(jié)束！
辣油牛雜，片大而薄，滋糯入味，辛香爽口。
一只青瓷盤(pán)盛放的涼拌牛雜才端上桌，沖鼻的鮮辣味便迎面沖來(lái)，只是聞著便會(huì)讓人口舌生津，食指大動(dòng)。紅油重彩，顏色透亮，如此鮮艷奪目的菜肴光看著就令人食欲倍增。
牛肚潔白如紙，牛舌淡紅誘人，牛皮透明微黃，再配以油亮的紅辣子、花椒、芝麻、香油、醬油等料，色澤紅亮，質(zhì)地軟嫩，又麻又辣，鮮美濃香。夾起一片放入口中，脆筋柔糜，爽滑化渣，只不過(guò)……
軟嫩的牛雜甫一入口，已經(jīng)有不少人劇烈地咳嗽起來(lái)。
在座的評(píng)審大部分是蘇州人，只有極少數(shù)是來(lái)自靠近川奉城的城鎮(zhèn)，他們大部分都吃過(guò)辣椒，但要說(shuō)都喜歡這個(gè)肯定不是。
在秦安省這一圈中心地帶，這里的飲食文化講究的是濃而不膩，淡而不薄，濃和不薄并不等于一味地下濃重的調(diào)味料，相思綠為了著重突出辣椒的辛辣在菜里放入大量的辣椒，本來(lái)一道菜主料和輔料應(yīng)該相輔相成相稱(chēng)相托，這樣才能將一道菜的美味烘托至極致，可相思綠的急于求成讓辣椒的味道十分突出，突出到讓人覺(jué)得這道菜里除了辣椒沒(méi)別的，他們吃到的仿佛不是辣油牛雜而是辣油辣椒。
許多人在剛吃第一口時(shí)就開(kāi)始四處找水喝，先前相思綠他們那組在臺(tái)上轉(zhuǎn)圈圈，這會(huì)兒輪到評(píng)審們開(kāi)始在臺(tái)下轉(zhuǎn)圈圈了。(
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