王翔家經(jīng)營(yíng)賭坊生意，在鵝城小有勢(shì)力。這種惡劣天氣里，手頭寬裕的居民往往去賭坊耍錢，打發(fā)時(shí)間，也就是說(shuō)，現(xiàn)在這時(shí)候，賭坊內(nèi)的人很多。
王翔若肯替他打廣告，回賭坊吆喝一嗓子，必將引起所有人注意。少東家以身說(shuō)法，證實(shí)艾草吧的藥膳神效，最有說(shuō)服力，讓大家萌生濃厚的興趣。
吳本草相信，過(guò)不了多久，顧客就會(huì)紛至沓來(lái)。
他早該想到這招，讓王翔出面幫忙，比放鞭炮、舞龍獅什么的靠譜多了，要完成兩個(gè)粉絲的任務(wù)，不在話下。
他胸中的郁悶一掃而光，微笑說(shuō)道：“就沖你這么仗義，下次出新菜品時(shí)，我給你免單。”
“得嘞！”王翔笑逐顏開(kāi)，抄起油紙傘往外走，“你等著，我給你叫人去！”
他身輕如燕，沖進(jìn)雨幕里。
看著他遠(yuǎn)去的背影，吳本草才想起來(lái)，有條重要的店規(guī)還忘了說(shuō)，不能叫太多人來(lái)。
賭坊離此不算遠(yuǎn)，過(guò)了一炷香的功夫，漢正街盡頭飄出無(wú)數(shù)雨傘，黑壓壓一片，浩浩蕩蕩地朝這邊走來(lái)，頗有一副黑幫火拼的氣勢(shì)。
“一支穿云箭，千軍萬(wàn)馬來(lái)相見(jiàn)，翔子的號(hào)召力果然很強(qiáng)！”
吳本草站在門口，看到這一幕，喜上眉梢，仿佛看到白花花的元石流進(jìn)錢柜里。
“古往今來(lái)，敢開(kāi)賭坐莊的，無(wú)不是梟雄人物，黑白通吃。如果能倚仗王家的勢(shì)力，庇護(hù)小店平安，就不用再考慮跟三大家族合作了……”
他正這樣想著，那群人已來(lái)到門口，紛紛折傘進(jìn)屋。
出乎他意料的是，帶頭的竟是王翔的爺爺，王守一。這位老先生年逾古稀，平時(shí)足不出戶，深居頤養(yǎng)，今天肯冒雨登門，可謂給足了面子。
吳本草略一錯(cuò)愕，想通其中關(guān)節(jié)。
王翔是家里的獨(dú)苗，自小最受爺爺寵溺，被視作掌上明珠。去年他開(kāi)脈失敗，家里長(zhǎng)輩都很惋惜，認(rèn)為家門福薄，憑他的狀況，未來(lái)難以守住家業(yè)。
最感到痛心的，當(dāng)然是王老爺子。
而今天，吳本草憑一碗開(kāi)脈湯，幫王翔打通修行之路，王家上下莫不欣喜。剛才王老爺子知情后，激動(dòng)得老淚縱橫，一定要來(lái)看看，孫兒結(jié)識(shí)了一位怎樣神通廣大的朋友。
在隨從陪同下，老爺子走上前，朝吳本草抱拳行禮，滿面紅光，“被草小友，令尊醫(yī)術(shù)高明，我早有耳聞，不想你如此年輕，便繼承他的衣缽，神乎其技，佩服！”
他的外地口音毫不比孫兒弱，果然也喊成了被草。
這些江湖禮數(shù)，本用于平輩相交，他卻放下資歷輩分，主動(dòng)抱拳問(wèn)候，態(tài)度極為謙和。
吳本草誠(chéng)惶誠(chéng)恐，還禮說(shuō)道：“我跟王翔是從小相識(shí)的朋友，老爺子如此抬舉，晚輩不知如何自處。您快請(qǐng)坐！”
王守一坐到餐桌旁，笑容和藹，“翔兒能開(kāi)脈，全靠小友的希望之湯。剛才他回家后，贊不絕口，說(shuō)是他喝過(guò)最美味的湯。老夫上門，主要是為道謝，另外，也想嘗嘗希望是什么滋味。”
在他身后，一道趕來(lái)的賭客們?cè)缫寻崔嗖蛔。胶偷溃骸笆前。覀兌枷胍?jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，到底是什么樣的神妙湯藥，能讓人重燃希望，開(kāi)脈成功！”
說(shuō)話這位還沒(méi)開(kāi)脈，是奔著求醫(yī)來(lái)的。
又有人說(shuō)道：“王公子吃遍整條漢正街，胃口是出名的刁。我跟老爺子的想法相同，雖然已開(kāi)脈修行，也想嘗一碗希望之湯，看公子是不是在吹牛皮。”
其他人跟著笑起來(lái)。
有王翔這個(gè)鮮活的例子，他們并不懷疑希望之湯的功效，卻不相信，能幫人開(kāi)脈的妙藥，還能被做成美味無(wú)比的湯。
他們雖沒(méi)說(shuō)破，心里都認(rèn)為，王翔投桃報(bào)李，故意夸大其詞，無(wú)非是想幫吳本草拉客。一個(gè)少年做的湯，味道能好到哪里？
吳本草聽(tīng)出他們的質(zhì)疑，溫潤(rùn)一笑，“小店今日開(kāi)張，多謝諸位來(lái)捧場(chǎng)。不過(guò)，店里地方有限，又只有我一個(gè)人張羅，每天最多賣二十碗，還請(qǐng)大家海涵。”
說(shuō)忙不過(guò)來(lái)是假的，他這樣做的目的，只要是為了照顧丹藥行業(yè)，不想一下子造成猛烈沖擊，逼得整個(gè)行業(yè)跟他為敵，每天都雞飛狗跳，不得安寧。
有人回復(fù)道：“沒(méi)關(guān)系，反正外面下大雨，我們都閑著無(wú)聊，有的是時(shí)間等你熬湯，可以慢慢來(lái)。至于地方，這不是有幾張床么，我們可以坐在床沿上吃。”
吳本草撓了撓頭，靦腆地說(shuō)道：“不好意思，這幾張床，是為開(kāi)脈之人準(zhǔn)備的。客人喝完湯后，要么，立即離開(kāi)店鋪，要么，花兩塊元石，坐在床上開(kāi)脈……”
“你說(shuō)什么？”
回復(fù)的那人屁股往后靠，正準(zhǔn)備坐到床上，聽(tīng)到這番話，蹭的一下暴跳起來(lái)，宛如觸電一般，迅速躲彈射出老遠(yuǎn)。
“找個(gè)地方坐坐，竟然還要收錢？而且要兩塊元石？哪有你這樣做生意的，你這開(kāi)的是黑店吧！”
王翔坐在旁邊，哈哈大笑，“我剛進(jìn)店時(shí)，也是這么說(shuō)的。你們?cè)倏辞鍍r(jià)目表，希望之湯，售價(jià)六塊一碗，別到時(shí)喝完了又賴賬。”
他看著眾人，說(shuō)不出的得意。
原來(lái)吳本草沒(méi)騙他，上床真的要收錢，而且價(jià)格高達(dá)兩塊元石。如此一來(lái)，自己能免費(fèi)坐上去，省下兩塊元石不說(shuō)，豈不是很有面子？
聽(tīng)到他的提醒，眾人臉色驟變，這才意識(shí)到，果然是家黑店。
花六塊元石，只是為了喝碗湯？他們面面相覷，都心生悔意，早知如此，絕對(duì)不會(huì)嘴賤，說(shuō)出嘗嘗味道的蠢話來(lái)。
倒是那個(gè)還沒(méi)開(kāi)脈的人，神色如常，沒(méi)被六塊錢的天價(jià)嚇到，“開(kāi)脈丹只能嘗試一次，在市面上還賣五塊，小兄弟賣的開(kāi)脈湯，能嘗試多次，卻僅僅貴出一塊，這樣也算黑么？”
說(shuō)著，他走到柜臺(tái)旁，掏出六塊元石，放在桌上，“每天只賣二十碗，嗯，這一碗我吃定了。”
經(jīng)他這么一提醒，王老爺子迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，舉手打招呼，“被草小友，我也來(lái)碗嘗嘗鮮。”
無(wú)論希望之湯的味道如何，光憑幫孫兒開(kāi)脈這一樁，他也該照顧吳本草的生意，撐撐場(chǎng)面。
然而，眾人不像他這樣家底闊綽，多數(shù)是抱著看熱鬧的心態(tài)來(lái)的，此刻心里在打退堂鼓，沒(méi)敢再開(kāi)口附和。
來(lái)了三四十號(hào)人，結(jié)果，只有九人愿意買湯，除了老爺子，都是未開(kāi)脈之人。
有個(gè)矮小的中年男子走向后面，嘴上還不忘強(qiáng)撐面子，“小吳老板，不是不相信你啊，我們大家想開(kāi)開(kāi)眼界，等他們品嘗完，再做決定也不遲。”
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