杜母今天手氣不好,輸了有五六兩銀子了,可又輕易下了不桌。
坐了快一個(gè)時(shí)辰,便借口去方便離了桌。
她帶著丫鬟出去了快一刻鐘才回來(lái),可是方太太和馬氏都走了。杜母臉一紅,忙問杜氏:“是不是我耽擱得太久呢,她們都等不住回去呢?”
杜氏不好意思說(shuō)方太太見她輸?shù)枚啵杩诨厝サ氖拢阈Φ溃骸罢f(shuō)是家里有什么事就告辭了,你別多想。”
杜母這才略放了心。
杜氏留著杜母進(jìn)里屋喝茶。
姑嫂倆說(shuō)起私房話來(lái)。
“我去和二房里的那個(gè)三小姐說(shuō)了會(huì)兒話,我看著她倒是比以前穩(wěn)重了不少,想是懂事了。我以前還擔(dān)心呢,怕是個(gè)受不住貧,過不了清苦日子的,我們鴻哥兒跟著委屈。現(xiàn)在看來(lái)還不錯(cuò)。”
杜氏笑道:“她雖然從小就沒了母親,但是我這個(gè)二伯對(duì)這個(gè)女兒可是很嬌慣,后來(lái)的這位太太也慣著她,要什么給什么。過慣了富貴的好日子,你讓她去過天天為吃飯穿衣發(fā)愁的日子,她怎么過得下去。”
杜母點(diǎn)點(diǎn)頭:“你說(shuō)得也對(duì)。現(xiàn)在我瞧她一百個(gè)滿意,就是想著能不能趁早將這門親事給定下來(lái)。”
杜氏這下犯了難,她是一邊的嬸娘,一邊的姑媽。心自然偏著杜家。可是杜家現(xiàn)在艱難,侄兒雖在讀書,可一個(gè)功名都還沒有。二房如何瞧得起他們家。
她皺著眉頭說(shuō):“這事急不得,要好好的計(jì)議。我看不如等鴻哥兒有了功名再說(shuō)吧。鴻哥兒會(huì)讀書,比我們楷哥兒厲害多了。以后有了功名,再中了舉,中了進(jìn)士。有了官身,二伯那邊也會(huì)高看杜家兩眼。”
杜母嘆息道:“有了功名,還要中舉,中進(jìn)士,談何容易?有些人一輩子也沒做到。”說(shuō)完又呸了一聲,笑道:“我們鴻哥兒自幼聰明伶俐,當(dāng)初他爹也夸獎(jiǎng)他是個(gè)讀書的種子。那二房的老爺不也夸贊我們鴻哥兒會(huì)讀書么,將來(lái)你們?cè)賻鸵话眩雭?lái)肯定能一路平坦的走下去。”
杜氏笑道:“你這么想就對(duì)了。”
杜氏心里卻想,若真想要結(jié)成這門親事,只怕十分的不易。杜家如今比榮家是要矮了一截。二伯又是個(gè)當(dāng)官的,將來(lái)前途無(wú)限。榮箏是二房里的大小姐,是二伯的心肝寶貝,將來(lái)婚嫁肯定要好好的謀劃。不過榮箏到底還有一點(diǎn)不足,就是喪母長(zhǎng)女的出身,多少有些尷尬。那些講究的大戶人家是不屑于娶這樣的女子,怕沒了生母教養(yǎng),給養(yǎng)偏了。
馬氏是什么心性她也能猜到一二,看上去倒像是對(duì)榮箏好,一味的寵她,可這樣的寵,多少有些放縱的意思。榮箏要是自己懂事倒還好,不然一個(gè)不小心,養(yǎng)成了嬌縱跋扈的性子很容易。杜、榮兩家結(jié)親,對(duì)杜家來(lái)說(shuō)只有利沒有害。看樣子這門親事是得該好好的謀劃謀劃了。
且不提杜家姑嫂如何商議兒女大事。只說(shuō)榮箏盼著肖王氏進(jìn)府來(lái)找她商量人手的事。
肖王氏聽了榮箏的意思,點(diǎn)頭說(shuō):“既然太太已經(jīng)答應(yīng)了,倒好辦。奴婢去和管事的說(shuō)說(shuō),讓給選兩個(gè)聰明伶俐的進(jìn)來(lái),小姐瞧過了再安排。”
榮箏搖頭道:“聰明伶俐是一方面,可忠心不二更重要。”她盯著肖王氏看,突然想起了什么,和奶娘笑著點(diǎn)頭:“我記得奶娘有兩個(gè)兒子,年紀(jì)和我仿佛,要不……”
肖王氏立馬明白榮箏的意思。她一共養(yǎng)了三個(gè)兒子,長(zhǎng)子已經(jīng)娶親,在莊上種地,剩下兩個(gè),一個(gè)跟著大哥伺候莊稼,閑時(shí)也看兩本書,還有一個(gè)卻沒著落,心性高,可急壞了肖王氏。
肖王氏見榮箏問起,又怕兒子上不了臺(tái)面,辦不好差事,丟了她的臉不說(shuō),壞了小姐的正事不是惹禍么,忙道:“我們家的孩子都想鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的,沒見過世面。愚笨得很。”
榮箏想起自己臨終前只一個(gè)奶娘守著她,心里一陣陣的刺痛。上一世奶娘跟了她一輩子,沒多少時(shí)間管教兒子,兒子和她不是很親近,如今她有這個(gè)能耐想幫奶娘拉攏拉攏。她已經(jīng)拿了主意說(shuō):“不如奶娘先讓他們進(jìn)來(lái)我看看,用得著我就給他們安排地方,要是用不著,就當(dāng)是給我請(qǐng)個(gè)安好了。”
肖王氏心里感激,知道榮箏一心想要提拔他們肖家的人,心里琢磨著該派個(gè)小丫頭帶話下去,讓兩個(gè)兒子進(jìn)來(lái)一趟。到時(shí)候她在旁邊好好的教導(dǎo)教導(dǎo),要是能入榮箏的眼就好了。家里也少兩份嚼用。
過了一日,肖家兄弟進(jìn)府來(lái)給榮箏請(qǐng)安。一個(gè)叫肖二,一個(gè)叫肖三。肖王氏喜歡“二郎”、“三郎”的叫。
給榮箏請(qǐng)安時(shí)都規(guī)規(guī)矩矩的,榮箏見肖王畢竟要年長(zhǎng)一些,看上去很是沉穩(wěn),肖三倒看上去很機(jī)靈。兩人規(guī)規(guī)矩矩的,榮箏問什么就應(yīng)什么。反應(yīng)又快。她心下有了主意,把兄弟倆都留下了,只是覺得名字不大好,肖二改名叫肖福,肖三改名叫肖祿。
兩人暫時(shí)安頓在外院當(dāng)差。
對(duì)于榮箏的恩德肖王氏感激不盡,她原本以為二郎能選上,沒想到小姐把三郎也選上了,有些激動(dòng)。
榮箏笑道:“奶娘別這樣。我吃了你的奶長(zhǎng)大,他們就和我兄弟差不多。大家理應(yīng)相互照應(yīng)照應(yīng)。”
一席話說(shuō)得肖王氏熱淚盈眶。
如今外面多了三個(gè)自己的人,都是榮箏瞧過自己提拔進(jìn)來(lái)的,想著和好好的栽培,將來(lái)肯定有用得上的地方。
沒幾日,傳出了外面管護(hù)院的羅亮要收肖祿為徒弟,要教他武藝。肖王氏想著舞槍弄棒的看著就心驚肉跳,原本來(lái)?yè)踔s箏卻勸慰說(shuō):“我們羅護(hù)院以前可是鏢局出來(lái)的,聽說(shuō)很有一手,等閑三五個(gè)人輕易近不德他身。奶兄既然也想學(xué),就讓他去吧。多少也是項(xiàng)本事,以后離了我們榮家也不怕。”
肖王氏見榮箏這樣說(shuō)也只好默許了。
不管是前面選中的葉林還是后面的肖福、肖祿,三人都挺不錯(cuò)。踏踏實(shí)實(shí)的做事,從未給榮箏惹過半點(diǎn)事。
榮箏這才放下心來(lái),去準(zhǔn)備初九上王府的事了。
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