不管那些官太太能信幾分馬氏所說，不過講究的人家是不會和這樣的小姐說親了。榮箏和前世一樣，陷入了窘迫的境地。
嚴太妃向王妃抱怨道：“榮家那位太太怎么一點大家風范也沒有，就聽得她聒噪，說些繼女的不是，像個市井里粗鄙的婦人。這個榮太太到底的什么人？”
王妃如何曉得馬氏的出身，還是世子妃在跟前道：“她是榮家的繼室，聽說娘家是行商的，她是家里的庶女?！?
“怪道不得，這樣的人家能養出什么好女兒。不過這個榮三小姐和她繼母不和睦也是真。兩人打擂臺打到外面來了。這個繼母對這個繼女有氣，不管那個榮家太太說的是真是假，但有一點是假不了的，這個榮三小姐為人輕狂，不孝父母，倒是坐實了。”
王妃說：“聽說還沒說親。又是喪母長女，看來以后更難了?！?
嚴太妃想了想方道：“紋兒和她親厚，說給紋兒，叫她以后遠著些這樣的人。沒有教養的小姐能好到哪里去？以后別讓榮家的人登門了！請了這樣的人來赴宴，我們當主人的臉上又有什么光彩?！?
王妃和世子妃都應了個是。好在寶紋沒在這里聽見這些閑言碎語。
這里說些酒席上的事，外面突然報“大爺來了！”
嚴太妃還有些詫異和王妃道：“除夕那天都沒回來，今天怎么來呢？”
王妃一臉的漠然不說話，世子妃則為王妃馬首是瞻。
不多時沐瑄走了進來。他規規矩矩的上前行了禮。
嚴太妃不喜道：“今天怎么肯回來？”
沐瑄恭順道：“也該回來給老人家請安了。”
“難怪你父王會發火，你只說說你辦的什么事。前些年就不說了，今年從廟里搬出來了還是這樣！到底眼里沒有家人！”
沐瑄靜靜的聽著長輩的數落一聲不吭。
王妃坐著喝了會兒茶，便起身道：“我那里還有事，就先回去了?！?
還沒等嚴太妃開口，沐瑄搶先一步道：“王妃請略等等，我有話要說。王妃不妨也聽聽?！?
王妃無比的詫異，她和這個繼子之間還能有什么話好說的，又聽得太妃道“你就坐下來聽聽大郎要說什么吧?！?
沐瑄有位置也不坐，身姿筆直的站在屋中。聽得他言語清脆道：“聽三弟說府里的各位在操心我的終身大事，給各位添麻煩了。趁著這事還沒有定下來，我有兩點要求要表明。一，成家后我不住府里，就當正式分了家。府里的一應大小事與我關系不大。二。不管娶誰，這門親事需得我點頭答應?！?
嚴太妃一聽，倒不是什么為難的事笑道：“兩點都依你。至于怎么分家，還得問你父王的意思。再有你也姓沐，是宗親，怎么就說府里的事與你一點關系也沒有呢？你是我們這一支的嫡長子，可別忘了?！?
沐瑄有些生硬的說道：“我不是世子，將來要守護這個家的世子，不是我?！?
嚴太妃拿沐瑄無可奈何，只好又對王妃道：“此事需加緊。大郎這里都要二十四了，別人像他這么大孩子都幾個了。”
王妃應了個是。她不是很情愿兜攔此事，顯得興致不高。
沐瑄又說：“將來姐姐的事還要靠你們幫襯。”
嚴太妃笑道：“看看那兩位老人家是什么意思，我是沒什么要緊的。不過再醮肯定不能比初婚，祖制在那里擺著的?！?
這次談論還算和平。嚴太妃又留沐瑄在府里用飯，沐瑄卻拒絕了。他這樣的疏遠到底還是讓嚴太妃不高興。
“分出去住也好，省的我天天看著他這張冰塊臉。大郎的事我全部交給你們婆媳了。對了，以前不是說顧家的孩子嗎？我覺得倒也不錯！”
世子妃忙道：“我們家那雙妹子都已經定親了。”
嚴太妃有些惋惜道：“那只好尋別的人家了。”
卻說榮箏回到府里，連去馬氏房里坐一會兒都不肯。
跟去的如意頗為榮箏感到不平，嘟噥道：“這個太太好沒意思。壞了我們小姐的名聲對她有什么好處。小姐也別軟弱，正好您手上還握著對她不利的東西。不好了，我們抖落出來，看誰不要臉面！正好老爺這陣子還在府里。要是老爺又去任上了，我看小姐該怎么辦！”
榮箏說：“她這是把我往絕路上引，這樣也好。反正我就卯定了不嫁人，她拿我也沒辦法?！?
如意氣不過，忙又寬慰：“小姐，您生氣歸生氣。這樣的話可是不能說的?！?
“為何？有母親的陪嫁傍身，我只要好好的經營，將來也餓不死我。不嫁人也能過一輩子?！?
“小姐，難道您就任太太把臟水往你身上潑？”
榮箏道：“先忍一忍，等到以后都走上了正軌再說。只要她再不犯我，我就敬她一尺。”
榮箏暗想，馬氏和她是徹底鬧翻了臉。她現在手中還握著底牌，也還能威懾馬氏，不到關鍵的時候她是不會亮出手里的底牌。因為上輩子的慘痛經歷，她對婚姻向來是沒有信心的，所以也不報什么希望，眼下正好，她也不會再擔心有第二個廖家出現。自在的過一輩子！
晚上歸省的時候榮箏去見了她父親。
榮江自然對王府里發生的事一點也不知道，他點頭道：“初八我就又要回安陽了，你們各自安身，別給我惹麻煩。讓我也沒后顧之憂?！?
馬氏茫然的點頭答應。
榮箏看也不看馬氏，徑直和榮江說：“爹爹，過了燈節，我就想把鋪子開起來。只是眼下還缺點錢，您看能不能……”
榮江笑道：“你要開鋪子我是點了頭的，不過有什么不懂的要問你母親。你外祖家也是世代行商，見過的世面多去了。要不去問你三叔，自己別胡來。知道嗎？”
榮箏點頭答應：“我有不懂的地方會去找三叔請教?！彼呀涀詣拥陌疡R氏給剔除了。
榮江心想小孩子家家好奇心重，什么事都想嘗試一下，他也比指望榮箏真能賺到錢，希望這孩子能吃點苦頭。以后能有所成長，所以才答應了榮箏的要求。
“回頭你讓賬上給箏姐兒支二百兩銀子。”榮江扭頭和馬氏說了，接著又和榮箏道：“這筆錢先拿給你周轉。不過我只能幫你這些，剩下的要靠你自己想辦法?！?
榮箏估算了一回，鋪子是現成的。不過要進貨，還要請人。有二百兩應該能暫且周轉開了。
“好，多謝爹爹?！?
馬氏聽說要出錢，一臉不高興，于是冷冰冰的問了一句：“要是鋪子賺了錢，這錢怎么算？”
榮江笑道：“賺了當然就算是箏姐兒自己的，不過是賺是賠還得看箏姐兒的本事。”
榮箏忙道：“爹爹，給我兩年時間，我一定會把您這二百兩的本錢給還上?！?
“喲，你這口氣倒不小。這話我們都聽見了。到時候可別抵賴喲?！?
那馬氏卻是一臉的不屑，一間鋪子一年能賺一百兩？她卻是不信的。她倒要看看榮箏到底有什么本事。
當下各自歸寢。
馬氏便吩咐人用湯婆子來暖床。
榮江起身道：“你自己睡吧。我去卉秋那里?！?
馬氏聽聞，心里倒涼了半截，無奈道：“老爺路上當心，可別滑了跤。”只得又讓小丫鬟打著燈籠送榮江去卉秋那邊。
等到榮江走后，馬氏心里的委屈瞬間都化成了眼淚，心道，她難道當真不嫉妒卉秋？她難道就不想再為榮家開枝散葉，她做夢也想生個兒子，可是榮江好不容易回來一趟。又總不大理會她，她哪里生兒子去。
卉秋萬沒想到榮江回去她那里就寢。聽見有人叫門，她還只是不信。后來丫鬟說：“老爺來了?！?
卉秋原本已經躺下了，不得不披了衣裳下了地。
她走到外間一瞧。果然見榮江來了。
“都這會子了，老爺怎么來呢？”
“我不來看看心里不踏實。孩子可還聽話？”
卉秋含笑道：“今天他倒還好?！?
卉秋又要親手服侍榮江櫛沐，榮江憐惜她如今有身孕，這些事只讓丫鬟們來。
等到躺到床上的時候，榮江在枕邊和卉秋說些溫情的話，又道：“等到他出來。我一定會回來瞧你們。”
卉秋卻誠惶誠恐道：“老爺在任上，哪里能說回來就回來？”
“又不是不能告假。”
對榮江的這片赤誠之心，卉秋心中覺得一暖，又笑問：“老爺希望奴婢懷的是個兒子還是個女兒？”
榮江不假思索道：“眼下我已經兩個女兒了。年過三十了，連個兒子還沒有，當然是希望懷的是個兒子。”
“那要是奴婢生個小姐的話，老爺又怎樣？”
“我還能怎樣，女兒我也認了。你現在什么也不要想，安心的養好胎，順順利利的生下他。有什么拿不定的就去和太太商量?！?
卉秋想到了馬氏曾經對她的手段，她哪還敢往馬氏跟前去。要不是榮箏中途救了她一回，只怕肚里的孩子早就沒了。榮箏對她的恩情她還是很感激的，又想到下午時如意過來絮絮叨叨說的那些話。
卉秋忖度了半宿，終于開口道：“老爺，奴婢倒是聽說了一件事。”
榮江睡意上來了，惺忪著眼，漫不經心的問道：“什么事？”
“奴婢今天跟太太、小姐們去王府的人回來說……”
卉秋吞吞吐吐的，一點也不痛快。
榮江倒有些不耐煩了，皺眉道：“要緊的話就快點說，不要緊的話就明天再講吧?！?
卉秋咬咬牙，已經開了口，就沒有收回去的到底，心一橫就接著道：“奴婢聽說太太今天去王府做客，與外面的那些太太奶奶提起了我們三小姐來?！?
“箏姐兒正是說親的時候，這個也沒什么好稀奇的?！?
“可是……太太的口中卻沒說三小姐什么好話?！?
榮江的睡意頓時消失得無影無蹤，睜大了眼睛問道：“這些話你是聽誰說的？”
卉秋自然不好說是聽如意講的，心虛道；“老爺要是不信可以去查證。奴婢絕不會說謊話來哄騙老爺，也不會誣陷太太?！?
榮江知道卉秋的性子向來溫和，從來不在背后說三到四，他心中疑惑道：“你說的話都是事實？”
卉秋連忙保證：“絕不會有一句假?！敝灰缫饽莻€小蹄子不騙她，她就不會隨意捏造，只不過這話她不好說出口。
“這個馬氏到底想的是什么？她為何要向外人道箏姐兒的不是。箏姐兒什么地方得罪了她？”
卉秋搖頭道：“這個奴婢就不曉得了?！?
榮江半信半疑，又因卉秋懷著胎，實在不好再多問她，讓卉秋添了煩惱動了胎氣，反而還寬慰她：“這事我知道了，也會去查明。你不用多管?！?
卉秋識趣的閉了口，再不敢多問一句。
第二天一早，榮江便詢問了卉秋身邊人，問卉秋昨下午見過什么人。身邊服侍的丫鬟便說榮箏身邊的如意來過。
榮江心道這些人到底再搞什么花樣。他離了卉秋這里，便讓人去把如意叫來。
彼時如意正給榮箏梳頭，聽說老爺叫她過去。如意心里一驚，半刻也不敢耽擱只好隨了去。
榮箏還是疑惑，問了句紫蘇：“老爺找她做什么？”
紫蘇搖搖頭。
巳時二刻的時候，榮江滿臉慍怒的找到了馬氏。
馬氏正教榮笙寫字。
榮江也顧不得小女兒在跟前，張口就來：“你說說你做了些什么好事？”
馬氏一怔忙起身道：“老爺從哪里惹了這么大的火氣?！?
“哼，打量我不在家，你們就肆意胡來。如今連自己人也不知道維護了。你說說看，你到底為何要這樣做！今天你必須得給我拿個說法來。”榮江紫脹著臉。
馬氏幾時見過榮江這樣的陣勢，正好周嬤嬤惶恐的看了她一眼，馬氏心里一沉，莫非那個死丫頭把那些東西都交到老爺那里去了么？
馬氏正是六神無主，不知該如何的時候，榮江喝道：“看來你還不知道自己犯了什么錯吧，那么我問你，你為何要在外人面前詆毀箏姐兒？難道她就不是你的女兒呢？”
馬氏心下一慌，原來是為此事。不怕，她已經想好了應對之詞。(
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