榮箏跟隨任三太太回到了齊家。她徑直去了呂老夫人的院子。彼時申二太太正在跟前服侍。
申二太太見榮箏來了,出來和她擺手道:“老太太才睡下。”
榮箏聽說也不方便打擾,只在外間守護(hù)著。
“姥姥的病到底怎樣呢?大夫怎么說?”前一世呂老夫人可是高壽。
申二太太道:“吃了藥要好些了,一會兒老太太醒了,你可要好好的安慰安慰她。要不是聽了那些話,她也不至于突然倒下了,要是老人家有個好歹,我看你心里過不過得去!”
申二太太的話有些不好聽,但榮箏一句不是也不敢說。
任三太太在一旁心想:她這二嫂,這會兒說這些也沒用,箏姐兒心里不好受,這不是給她添堵么。
任三太太在跟前站了會兒就借口回自己房里去了.
申二太太撇下了榮箏回去休息。榮箏獨(dú)自待在花廳上,屋里屋外皆靜悄悄的一片。外面院子里的一株紅梅花期已經(jīng)開過了,只要留下了一些殘紅,枝椏上已經(jīng)有綠葉冒出。寒冬已經(jīng)過去了,春天已經(jīng)來臨。適才申二太太的話讓榮箏心里無法釋然,倘或真因為她的緣故姥姥而有個什么意外的話,她這一輩子都不會原諒自己。
榮箏后來直接去呂老夫人的內(nèi)室守著。直到兩炷香的功夫過去了,方聽得帳子里傳來了一聲細(xì)細(xì)的咳嗽。榮箏連忙起來。
秀朱在外面聽見了,忙走近細(xì)問:“老太太要水喝嗎?”
呂老夫人在帳子里說道:“給我水。”
秀朱忙去倒水,榮箏走至跟前,垂首道:“姥姥,外孫女讓您操心了。”
呂老夫人聽見了榮箏的聲音,撩了一角帳子,赫然見榮箏站在床前,蒼老的喚了一聲:“我的箏姐兒!”
榮箏屈了一膝在床榻前,等到秀朱端了水過來,她忙將帳子用銅鉤掛上。接著扶了呂老夫人起來,在身后墊了一個靠枕。又親自服侍老人家喝了水。
呂老夫人讓榮箏坐在床沿上,和她道:“傻孩子,你受了委屈怎么不和姥姥說呢?”
榮箏茫然道:“我沒受什么委屈呀?”
“還說沒有。你繼母待你不好。你就該告訴我。我和你爹爹說,把你接過來,挨我住著,誰敢輕慢你!”
外祖母如此的維護(hù)她,讓榮箏心里暖暖的。含笑道:“我知道姥姥心疼我,沒事的。我也長大了,不像小時候那樣由著性子胡來了。”
“你這孩子就是太老實(shí)了。這會兒來你就安心的住下來,別的也不用多想。有你姥姥一日就護(hù)你一日。”
榮箏的心思如今都在鋪?zhàn)由希且娎先思疫@樣,又是在病中,忍不下心來拒絕她,只好陪笑道:“好,都依姥姥。您就安心吧。只是我這次來得匆忙,什么都沒準(zhǔn)備還請姥姥見諒。讓我回去安排一下再過來。”
呂老夫人卻不讓榮箏走,唬著臉說:“你又沒當(dāng)家能有什么事。打發(fā)個婆子回去把你慣用的東西拿過來就成。你那個繼母難道還敢攔著你,她要是敢說句不是,我倒要當(dāng)面問問她的話,現(xiàn)在你什么都別想還是挨我住著。”
榮箏見此也別無她選,只好都暫且依了外祖母。
當(dāng)下呂老夫人又安排丫鬟給榮箏收拾屋子,大表嫂又送了帳褥之類的過來。
蘊(yùn)霞姐妹們聽說榮箏來了,都紛紛過來和她說話。
呂老夫人夫人把榮箏安在自己身邊,這才稍稍的放了心,榮箏伺候呂老夫人亦十分的盡心盡力。一點(diǎn)也不會疏忽。
蘊(yùn)嫻已經(jīng)出嫁了,蘊(yùn)歡人木訥,話又不多,蘊(yùn)虹年紀(jì)又小。一時間蘊(yùn)霞就落了單,所以榮箏來家,最高興的莫過于蘊(yùn)霞了。
她請了榮箏到自己屋里坐著,頗有些憤憤不平的和榮箏道:“怪不得老太太那樣氣,就是我聽了也氣的得七竅生煙。你可知道外面都是怎么說你的嗎?”
榮箏搖搖頭。
蘊(yùn)霞義憤填膺道:“竟然說你不知憐下,待人刻薄。又說你驕橫無理。愛出風(fēng)頭,喜歡惹事。這些都還好,更要命的說你,與那個姓啥的人私相授受,不清不楚。老太太聽了這些話如何受得了。我也氣不過啊,所以當(dāng)初老太太才沒顧及和黃家的交情,當(dāng)時就翻了臉。你聽聽這些都是什么話。我們好好的,清白的人兒,怎么就被人這樣糟踐呢。”
這些不知是馬氏的原話,還是黃太太自己已經(jīng)加工過一遍的。榮箏倒顯得要冷靜許多。其實(shí)這些嚴(yán)格來說,她以前都或多或少的有一些,但如今她是早改過來了。馬氏還這樣傳她,就是不想讓她好過,失了清譽(yù)。
“接下來,你打算怎么辦呢?”
榮箏道:“我能有什么法子那些流言我自己又控制不了。”
“唉,說來你也可憐,要是姑母還在的話,你怎么會受這樣的委屈。好在老太太那么心疼你,你好好的在跟前侍奉,她總會為你做主的。”
榮箏聽了半晌無話。
蘊(yùn)霞又道:“你在這里也好,我們多少有個伴兒。”
榮箏點(diǎn)點(diǎn)頭。
快黃昏的時候紫蘇和紅螺來了。還帶來了不少她的東西。
榮箏見了紫蘇還算心安,便問她:“太太有什么話說?”
“她能說什么,臉上倒是瞧著不高興似的。在這邊住段時間也好。”
榮箏的心思都在鋪?zhàn)由希貌蝗菀子辛藗€章程,如今住在齊家只怕諸多不便。她和紫蘇說:“你明天一早回一趟家,把肖祿給我找來。”
紫蘇忙答應(yīng)了。
安頓好以后榮箏便又去了呂老夫人房里,彼時齊家表哥們都從學(xué)里下來了,正在呂老夫人跟前湊趣。
齊釗沖齊鈞擠擠眼睛,齊鈞紅了臉,訕訕的走上前,向榮箏施禮道:“榮妹妹別來無恙!”
榮箏嫣然笑道:“五哥!你可安好?”
齊鈞紅著臉道:“勞妹妹掛記,很好。”
榮箏不過和齊鈞打了句招呼,又扭頭和蘊(yùn)霞說話去了。
齊鈞卻暗暗的拉了拉榮箏的袖子,低聲道:“我聽人說榮妹妹要在家里長住了,可是不是?”
榮箏可沒打算長住呀。雖然有外祖母維護(hù),可以過幾天舒心的日子,但是她也有事要忙的,在這邊諸多不便。但見齊鈞這么說,又因在外祖母跟前,只好道:“沒準(zhǔn)呢。”
兄妹倆說著話,呂老夫人笑吟吟的沖他們點(diǎn)點(diǎn)頭,而申二太太坐在角落里。卻是一臉的陰郁。
等到舅舅們下了衙,便開飯。
呂老夫人讓榮箏挨著她坐,待她十分的親厚,蘊(yùn)霞姐妹等倒要靠后了。
榮箏見外祖母精神略好些了,心中略定。
等到用了飯,二舅舅齊忻又問起了榮箏她父親的事,榮箏起身答道:“爹爹他初八去的安陽赴任。家里都好。”
齊忻聽說也沒別的話,在跟前又關(guān)心了呂老夫人幾句,便回房去了。
申二太太也想要走的,呂老夫人卻叫住了她:“二媳婦且留一留。我還有話和你說。”
申二太太便只好留下。她見齊鈞還湊在跟前和榮箏說什么,兩人都是滿臉的笑容,冷不丁道:“小五,你明天還要早起去學(xué)堂里。還不快回房去,先生難道沒有留課業(yè)?”
齊鈞只好訕訕然的答應(yīng)著,與眾人道別。
蘊(yùn)霞又約了榮箏去她房里說話,還說晚上要和她一起睡。
呂老夫人聽見了,便道:“箏姐兒挨我住著,哪里也不去。”
“好嘛,老太太就是偏心阿箏。”
“我多疼一下你妹妹怎么呢。這就和我吃醋了?”
蘊(yùn)霞嘟噥道:“我哪敢。”
任三太太捏了捏蘊(yùn)霞的臉說:“沒個規(guī)矩,你給我安靜幾天。”
蘊(yùn)霞約了榮箏去她房里玩,這下呂老夫人跟前只剩下了個申二太太和大表嫂在跟前。呂老夫人看了她一眼,擺手說:“不用在跟前服侍了。你去休息吧。”
大表嫂這才告了退。
申二太太見老人家獨(dú)留了她,她倒能猜到幾分為的什么。
呂老夫人說:“我這一病倒還好,到底箏姐兒肯回來看看我。”
申二太太忙道:“生病有哪里好的,老太太要健健康康的才叫好。”
呂老夫人搖搖頭說:“要不是這一次,我還不知道那個馬氏這么的不堪。當(dāng)初榮姑爺要續(xù)弦我們也沒有攔著,后來聽說娶了這么一戶人家的女孩兒。我就不大看好。只是阿眉走了,這個女婿不過占了個名分而已,要不是有箏姐兒,只怕也不輕易走動。不過聽見這個消息的時候,我還和喬夫人勸過兩句,喬夫人卻有自己的打算,不過就是看著馬家生意做得好,對他們榮家有幫助。到底沒有把我們箏姐兒放在心上。這個馬氏果然是個不著調(diào)的。”
又道:“箏姐兒正是說親的年紀(jì),如今在外面添了那些話,只怕要想找一個十分如意的人家有些困難。所以我想讓箏姐兒出嫁前都挨著我住,我再好好的調(diào)理一下。當(dāng)初怎么調(diào)理她娘的,我就怎么調(diào)理她。這個丫頭人聰慧,一點(diǎn)就通,就怕什么人給帶壞了。”
聽見呂老夫人這樣說,作為兒媳,作為舅母,申二太太能說什么,只有附和的份。
呂老夫人還有一層自己的打算,就是希望讓小五和榮箏兩人多接觸一下,兩人看對了眼,到時候做長輩的就把事情給定下來了,省得冒然說定了此事,小輩們又鬧別扭。
呂老夫人又道:“年初你說看中了榮家的四小姐,想要說給小五。哪知人家還瞧不上咱們。我以前就說你把路子走錯了,你還不信,這下好了,我看你見了榮三太太還有什么面子。”
呂老夫人說中了申二太太的心事,有些不自在道:“結(jié)不成親家,應(yīng)該也不會成冤家。說來也是姻親。小五的事再放一放吧。”她自然曉得婆婆的打算,怕婆婆立馬就說要把她的小五和榮箏湊一塊兒。
“箏姐兒在自家的時候馬氏沒有好好的教育她,我雖然還能幫著看看,只是年紀(jì)也大了,精力也大不如從前,還得你費(fèi)心幫著帶一帶。你養(yǎng)的嫻姐兒我就覺得好。只怕還得你多費(fèi)心思。”
申二太太才不想接這個膽子,反正她至始至終都沒瞧上過榮箏。如今出了那些流言,也始終認(rèn)為榮箏是自己不珍重才惹來了這些話,但又不好直接違逆老人家的意思,斟酌了半晌才道:“太太也知道我屋里的事也不少,小五的事,還有老爺?shù)氖拢医鼛啄陙砩碜右彩遣淮蠛谩V慌聲恢艿健!?
呂老夫人聽她這么說,就有些不高興,沉臉道:“她都十四歲了,又沒讓你教她吃飯穿衣寫字,不過是稍微點(diǎn)撥一下,告訴她一些道理,讓她學(xué)著持家,這些也占用不了你多少時間吧。”
申二太太原本是想把這樣的重?fù)?dān)推到任三太太身上的,但又見婆婆這樣說,只好硬著頭皮道:“好,我盡量吧。”
呂老夫人的臉上這才露出了微笑,心道讓這婆媳事先處一處也不是什么壞事,彼此脾性摸清楚了,以后也容易相處。
“蘊(yùn)霞每月多少的月例,也給箏姐兒開一樣的吧。丫鬟嘛她自己帶了,再給她兩個小丫頭,兩個婆子使,先讓她住在我這邊的抱廈里,到了冬天冷了再給她重新挪地方。”
看樣子是要住一兩年了,申二太太就覺得頭疼。
榮箏便暫時在齊家住下,每日與蘊(yùn)霞為伴,侍奉呂老夫人十分的盡心盡力。讓肖祿跟到齊家來,鋪?zhàn)幽沁呌惺裁词拢蚴撬惺裁匆愿赖模阕屝さ摦?dāng)傳聲筒。兩下都還相安。
不用面對馬氏,加上外祖母又寵她,榮箏的日子過得十分的愜意。
后來她從蘊(yùn)霞那里才得知申二太太曾托馬氏做媒,想把榮筱許給齊鈞的事。
蘊(yùn)霞笑道:“因為此事不成,二伯娘一度很難過。你家的那個四妹妹當(dāng)真就那么好么?”
前一世齊鈞和榮筱也沒做成夫妻呀,今生還有這么一處?還是以前也有過,只是她不知道而已?
榮箏有些恍惚說:“四妹妹自然是不錯的。”
蘊(yùn)霞對榮筱也有幾分印象,當(dāng)然她更喜歡嫡親的表妹,摟著榮箏的脖子笑道:“我倒覺得她沒你好。”(
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