老太太見了，頗覺好笑，也沒點破，反倒破天荒稱贊起秀莞送的炕屏來。
秀莞眼孔挺小的，一丁點大的事情就容易引起她心中關于嫡庶差異的瘡疤，要么怨憤嫉恨，要么黯然神傷。
而人總是也有優點的，秀莞有個大大的優點，那就是不管做什么事，都相當認真。
秀蓀是知道的，她這兩個來月，每天早起寫十張大字，上午練兩個時辰琵琶，下午陪老太太禮佛抄經書，晚上回去挑燈刺繡，抽空還要和趙姨娘碰面密謀些什么，只睡兩個時辰，第二天一大早起來，雙眼腫得核桃一般，活像痛哭過一場。
再看這炕屏，針腳又細又密，工整有序，配色也十分講究，那遠山僅從白色漸變成了靛藍色中間就換了起碼十種絲線。
相比之下，秀芷繡的這個抹額雖說做工良好，而在繡工和創意上，卻和秀莞的作品沒辦法比了。
連秀蓀這個始作俑者也難免有點不好意思了，本來她計劃著給秀莞找點事做，就不要沒事出來瞎摻合了，豈料她竟能起早貪黑連軸轉，不僅出色完成了炕屏，還半點沒落下攙和的腳步。
秀蓀服了，偷偷在心里給她豎起大拇指。
秀莞陡然被老太太稱贊，一開始有些意外，當確定老太太是真心在稱贊她時，漸漸喜形于色，謙虛了幾句后，倨傲地瞥了秀蓀一眼。
收到秀莞挑釁的秀蓀默默收拾起方才的愧疚與佩服，暗暗在心里道，四姐姐請放心，下次我會加倍努力的，歐耶。
——俺是腹黑女主的分割線——
浣石山房外的鵝卵石甬道，八老爺背著手雄赳赳氣昂昂地大踏步潛行，阮氏裝作渾不在意地保持自己的步調，不久，兩人之間就拉開了一些距離。
陳媽媽就拽了拽阮氏的袖子，急忙忙朝她使眼色，阮氏抿了抿嘴，撫了撫因喝多了酒而隱隱作痛的額角，正打算拔步追上前去，卻見前面走得虎虎生風的褚八爺竟然停了下來。
阮氏扶著陳媽媽手臂前去查看，鵝卵石甬道一拐，拂過橫斜的花枝，正瞧見一襲月白衣裙的趙姨娘跪在八老爺腳邊。
單薄的夏衫松松裹在身上，玲瓏的曲線若隱若現，烏黑油亮的長發只用了個白玉長簪綰成個松散的流云髻，蓮花般的小臉虔誠地仰起，斜斜朝八老爺望去，那眼波如泣如訴，映著橙黃色的燈籠光，甚是勾人，一雙蔥管般的柔荑緩緩地慢慢地，去抓八老爺的袍角。
看這情形，似是趙姨娘在傾訴相思之情，褚八爺也甚是感動，正要彎腰扶起愛妾，攜著他回院子去，他本來也沒打算留在蔥介軒。
阮氏早上看到秀莞去找八老爺就知道沒好事，到了晚間她娘果然在這兒候著。
看來外面那位的事兒幾個姨娘也知道了，一個一個都按耐不住了，如果不殺雞儆猴一番，這院子里還不知道要亂到什么時候。
褚八爺就感覺肩膀一緊，等反應過來的時候，他整個人已經被推出了窄窄的鵝卵石甬道。
再定睛去看原來的位置，卻瞧見阮氏正揪著那月白色弱女子的頭發來回扯，白玉發簪已經落在鵝卵石甬道上，摔斷成兩截。
而阮氏猶不解恨，左一巴掌，右一巴掌，在那花瓣一般的臉頰上來回招呼，口里還咬牙念叨，“犯賤犯到院子外面來了，看我不打爛你的臉。”
趙姨娘的身影破碎地，絕望地，隨著阮氏的拉扯來回扭動，紅腫的臉上寫滿了生無可戀。
八老爺心疼，上前要去解救趙姨娘，卻被陳媽媽帶著兩個健碩的婆子擋在一旁，陳媽媽的聲音聽著很是焦急，很是害怕，卻就是不移開腳步，“八老爺息怒，太太這是見姨娘太沒規矩，教訓教訓，一會兒就好。”
一會兒就好？！這是什么話！
褚八爺氣結，沖撞不過這幾個婆子，吵架又罵不過阮氏，只好轉身就往回走，陳媽媽見八老爺走了，咬了咬牙，心下黯然。
這邊趙姨娘看了兩眼八老爺的背影，無神的雙眸又恢復了神采，她來不及擦干嘴角殷紅的鮮血，斜睨著阮氏恨聲道，“太太隨意打罵姨娘，就不怕此事傳出去……”
話還沒說完，阮氏又一個大嘴巴招呼上去，趙姨娘直被打得翻倒在地，月白色的衣裙沾染上了大片褐色的泥土。
阮氏拍了拍手，淡淡笑著道，“你一個妾室成天勾引爺們，我這個太太是管教你，人只會說我不妥，不會說我不對，”她理直氣壯，“何況……”
阮氏譏笑著捏起趙姨娘的下巴，“此事若是傳了出去，必是你犯了口舌，到時我只管打爛你這張嘴。”這院子里除了她的人就是老太太的人，她怕誰。
不理趙姨娘憤恨的眼神，阮氏直起身撣了撣并不存在的塵埃，吩咐道，“把她給我架回屋里去，這兩個月都別出來了。”
那兩個健壯的婆子立即上前抓起弱不禁風的趙姨娘，直接拖進了蔥介軒的側門，“你！你別得意，有你哭的時……”
趙姨娘用這輩子最大的聲音怒吼，一句話還沒吼完，不知被什么堵住了嘴。
阮氏站在原地，聽著那雜亂的腳步聲漸漸遠去，陳媽媽見阮氏氣息平順了些，這才上前道，“太太，您是正房，何苦和個賤婢理論這些。”何況她們今夜還有所安排。
阮氏深深吸了口氣，伏天的夜晚，溫熱的空氣拌著濃烈的花香充滿肺腑，本是沁人心脾的好味道，她卻像聞到嗆辣椒一般，幾乎要流出淚來。
“我只是一看見她，就想起那兩個苦命的孩子，就沒辦法控制自己罷了。”暑熱的天氣，阮氏卻微微顫抖，喉嚨深處發出嗝嗝嗝的雜聲。
阮氏原本順風順水的人生，直接或間接地被趙姨娘打破了，她怎能不恨。
陳媽媽也是無奈，嘆了口氣，上前扶住阮氏，又不由自主回頭看了一眼不遠處的抄手游廊，有些遺憾。
蔥介軒的回廊柱子后面，莫姨娘就緩緩縮回了頭，頭頂上至今頭面在大紅燈籠的光芒中閃了閃，她沖貼身丫鬟招了招手，主仆倆貓著腰放輕了腳步自蔥介軒東邊的穿山游廊小跑回了苾芬館。
直到關上房門，莫姨娘才敢大口喘氣，她撫著胸口指著小丫鬟給她倒水，幸災樂禍道，“真是嚇死我了，嚇死我了，方才我見趙姨娘跑到了我前面，還盤算著要不要跟上去，幸好我腳程慢，不然今天被太太扇嘴巴的可就是我了。哎呦喂，真是嚇死我了……”
對面廂房開了一縫的房門緩緩又闔上，小丫鬟跑進內室王姨娘身邊道，“姨娘，莫姨娘也跑回來了，很是慌張的樣子。”
王姨娘放下手里的秀活，輕輕笑了，“她今天運氣挺好，有趙姨娘擋災。”又拔下發間的銀簪撥了撥燭火，沉吟道，“看來外面那位，是真的懷上了。”
燭火映著她恬淡的面龐，跳動閃爍著融融的光。
那邊八老爺剛踏上抄手游廊，就讓申媽媽給攔住了，“老爺，老太太吩咐了，今天您只能歇在蔥介軒。”
八老爺咬咬牙，恨聲道，“讓我和那潑婦共處一室，還不如殺了我。”
申媽媽也不爭辯，撲通一聲就跪在八老爺面前，哀求道，“老爺呀，老太太這幾年心里苦呀，長房這次辦喪事，您也看到了，這都是沒男丁的禍事呀，您忍心看著老太太見天兒地睡不著覺，日夜為您憂心嗎？”
“申媽媽，您這是干什么呀，”八老爺見平日里尊重的老仆跪在自己面前，于心不忍，趕緊扶她起來，聽著她的哀求，想到寡母的不易，心又軟了，一咬牙一跺腳，“唉，我去還不行嗎。”
申媽媽這才站起來，卻沒有回浣石山房，而是帶著幾個婆子一路簇擁著腳步有些虛浮的八老爺進了蔥介軒。
看著八老爺進了阮氏的門還是沒有離開，而是帶著幾個婆子把住了蔥介軒和苾芬館中間的穿山游廊。
老太太好不容易策劃的，要是有姨娘這時跑出來攪局可怎么辦，那幾個不省心的姨娘，還是她親自看著為好。
——俺是很想聽壁角的分界線——
老太太賜的酒，有些烈。
八老爺修長白皙的手指按著額角踏進阮氏屋里的時候，正瞥見阮氏和陳媽媽趴在炕幾上，端著茶碗。
他心里還窩著火，提醒自己不能給阮氏好臉色，側身昂首站著，做不屑狀，指著陳媽媽道，“給我滾。”
他本是個斯文人，奈何他老婆完全不接受斯文的溝通方式，他也只好學著粗魯地溝通。
陳媽媽看了一眼阮氏，見她微微點頭，這才放了心，接過阮氏手里的茶碗，退了下去。
明間的門發出關閉的哐當聲，八老爺這才轉過身。
那束腰炕幾中央，擺著個宋代龍泉窯豆青三足香爐，裊裊的青煙自純銀鏤空云紋香爐蓋中冉冉升起，而后消散。
阮氏那本來面目可憎的潑婦嘴臉，在這裊裊的煙云中，竟暈染出點點桃花的甜美。
她仿佛也有些醉了，兩頰緋紅，眸色迷離，就歪在羅漢床上看著他，似是默默的召喚。
八老爺定了定神，不，不對，他是來吵架的，這惡毒潑辣的婦人，要休回家去才是。
他一步一步靠近那羅漢床，青磚地面像是傾斜了角度，他每走一步都像是在爬山。
阮氏歪在大迎枕上，渾身的力氣都被抽沒了似的。
他看見八老爺邁著蹣跚的步子朝自己走過來，軟腳蝦一般毫無男子氣概，要是往常她鐵定一腳踹過去讓他摔個大馬趴，而此刻，也不知怎么了，她忽發覺褚八爺這樣虛浮的腳步竟是如此的風流魅惑。
褚八爺已經扶著炕幾坐在她身邊，深刻的眉眼此刻看上去那樣柔和可親，男子的氣息從他身上散發出來，她忍不住湊上去深深呼吸，就像是穿越沙漠的人，終于找見了水源，不知不覺間，她覺得有股燥熱自心里爬出，如螞蟻咬噬全身，無法解脫，難受無比。
褚八爺見對面艷若桃李的女子向自己湊近，腦子恍惚起來，一時間忘記了今夕何夕，好不容易才想起來，哦，對了，他是來吵架的。
他扶著炕幾的邊緣，湊上前去，手捏劍訣，指著她那嬌艷欲滴的臉，大著舌頭輕聲道，“你這潑婦。”
這是他們每次吵架的開場白，他本是無比熟悉的，只是如今說出來聽著不像是吵架，反倒像是調戲。
原本每當他說出這句話，阮氏都會跳起來，扭曲著面孔指著他的鼻子將他狠狠羞辱，而這回，只見阮氏嬌媚一笑，抬手就撕開了自己的衣服。
交領夏裳本就只有簡單的系帶，這么一撕，衣襟大開，大片雪白的肌膚立刻曝露在褚八爺眼前，碧綠色的肚兜束縛著一對滾圓，肚兜中央栩栩如生的牡丹艷紅耀眼。
她臉上還洋溢著無意識的媚笑，仿佛他的視線是那和煦的陽光。
“你……”褚八爺倒抽了一口冷氣，險些被自己的口水嗆了，視線卻無論如何也移不開。
他不僅移不開，還貼了上去，嘴唇碰倒那滾燙的肌膚反而感覺到身體中的燥熱化作津香愜意。
阮氏已經聽不到任何聲音，也懶得睜開眼，她只能感受到近在咫尺的強烈氣息，那氣息帶來的舒適感覺叫她不管不顧地就往那寬闊的懷里鉆。
阮氏不住的動彈叫八老爺更加燥熱，他只能更深地將自己埋在那馨香的頸項間。
他腦中一片空白，不知哪兒來的力氣，抬手將那具玉體打橫抱起，轉身倒進了錦繡被衾中。
黑漆螺鈿架子床微微晃悠著，沙綠色繡蟲草紋的帳子垂落顫抖，許久許久，不曾停歇。
檐廊下，陳媽媽和申媽媽并排站著，聽見屋里輕微的吱嘎聲久久沒停歇，都緩緩松了口氣。
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