“外頭自然有父皇做主,怕要緊的人都難逃株連,不要緊的族人多半是流放。”武承肅目光微澀,嘆氣道,“只是衛(wèi)良娣不知如何處置,她雖也犯過一些小錯,當年之事她卻是一無所知。”
陽筠好似看不見、聽不到一般,追問衛(wèi)氏一族如今的情形。
武承肅怔了一瞬,隨即講起外頭的情形。
衛(wèi)懋功倒是有兩個親兄弟,其中一個雖是庶出,但一直養(yǎng)在衛(wèi)懋功生母名下,在家里也算有些地位的。不過要想撐起衛(wèi)氏一族,他兩個卻不是那塊料了。
衛(wèi)氏如今大難臨頭,竟比從前一帆風順之時更需要個主心骨,即便衛(wèi)懋功還活著,也不能再由他一個人決斷。
況且這一回他那兩個親兄弟勢必要被株連,哪怕他們手眼通天,也沒人敢在這時候用他們。
一族的人商量來,商量去,最后選出了一個叫衛(wèi)孟莊的人來。
衛(wèi)孟莊原是衛(wèi)氏的旁支,便是誅了衛(wèi)懋功的九族也輪不到他。不過這人交友甚廣,又有些俠義之名,原是個有本事的人。眾人不敢選府里那些千尊萬貴的,只能選平日里沾不著什么關(guān)系的,幾乎沒怎么商量,便推了他出來。
聽說自己要擔起衛(wèi)氏一族,衛(wèi)孟莊一改平日豪情干云的模樣,竟有些推三阻四,后被眾人苦勸不住,只得硬著頭皮答應了下來。
他說自己先前推辭并不是因為懼禍,實在是怕能力有限,令眾人失望,更怕自己決斷失誤害得衛(wèi)氏萬劫不復,還說衛(wèi)懋功當初就是做錯了決定、走偏了路,才會有今日之禍。
這話當天就傳了出來,武岳只冷哼一聲,錢皇后依舊恨得牙癢。
衛(wèi)孟莊擺明了是要與衛(wèi)懋功劃清界限,把衛(wèi)氏一族的過錯都推到衛(wèi)懋功一人頭上,以便為衛(wèi)氏爭取更多生機。
主意倒是不錯,話也放了出去,武岳再怎么恨,也要略有些忌諱。
何況武岳未必敢夷滅衛(wèi)懋功九族。
若真要計較起來,這些舊事原是衛(wèi)懋功父輩所做,衛(wèi)懋功當年尚還年輕,不過跟著參與一二罷了,畢竟不是主犯。
這人犯已死,再要追罰,無外乎鞭尸或挫骨揚灰,再去罰活著的那些人。果真要挖墳掘墓,武岳先前通過大赦極力挽回的一絲絲名聲也就沒了,一番經(jīng)營、努力付諸流水,他未必肯,此乃其一。
再者說,若降旨重罰,當年的事就要昭告天下,未免顯得武岳太愚蠢,更會把帝后失和的事情宣揚出去。為了大局,這一回少不得要輕罰,讓衛(wèi)氏一族逃過這滅頂之災。
武岳咽不下心里這口氣。
再三斟酌之后,他只說衛(wèi)懋功叛國,原應夷滅九族,但他念衛(wèi)氏先祖于江山有功,又說衛(wèi)氏其余人多半只是跟從,只一口氣把其三族滅了,又把從前主事的給砍殺了,其余九族內(nèi)的或流放、或發(fā)配,斷了根基也就是了。
衛(wèi)懋功九族以內(nèi)有女子百余人,均被沒入樂籍,充當官妓、官奴教養(yǎng)。
衛(wèi)孟莊因不在九族之內(nèi),又放了一堆話出去,此番自然沒被牽連。他領(lǐng)著另一些衛(wèi)氏族人,移居關(guān)外苦寒之地,從此經(jīng)營一方。
外頭的事雖然平了,東宮里卻亂得厲害。
因武承肅斷了衛(wèi)氏眼線、暗樁,衛(wèi)良娣起初并不知道外頭鬧得厲害,后來聽到了些風言風語時,急忙跑到崇仁殿去求見。不料武承肅卻不見她,只令她回自己宮里好生呆著,教導好瓀哥兒才是正經(jīng)。
衛(wèi)良娣又跪了近兩個時辰,直到過了晚膳的工夫,武承肅也再理她,她只得讓人攙著回宜秋宮了。
次日去給陽筠問安,衛(wèi)良娣因跪傷了腿,行動極不便利,有不少人便偷著笑她。
衛(wèi)良娣虎瞪回去,卻沒幾個人收斂一二,有些人還一臉不屑回瞪于她。
她愈發(fā)覺得衛(wèi)氏出了大事。
原本求武承肅無果,只需求陽筠就是了,但衛(wèi)良娣素日最嫉恨陽筠,以己度人,想著如今陽筠對她也必然沒有好話,甚至會編造些故事來教她傷心,自然硬撐著不給給陽筠低頭。
衛(wèi)良娣有心問旁人,卻無一人理她,多半都找借口推辭不見。
她心中愈發(fā)慌了。
偏有一人不嫌事大,待衛(wèi)氏一族如何處置、發(fā)落塵埃落定之后,巴巴地將消息漏給了衛(wèi)良娣。
這人不是旁人,正是瓊思殿的仇良媛。
仇良媛與衛(wèi)良娣積怨早深,原就到了恨不得食肉飲血的地步。仇良媛雖有心報復,卻怕武承肅與陽筠會重罰于她,且這些年來一直沒什么合適機會扳倒衛(wèi)良娣,只得忍耐了這么久。
前陣子丁淼被人拿了,仇良媛當時還任性攔著,待入夜之后靜下心來才覺后怕——丁淼必定犯下了大事,自己不說避嫌,怎么還硬要往上湊呢?
仇良媛不禁后悔,之后提心吊膽了好幾日,日日擔心武承肅會再派人來把她也捉了,不過等了半月也沒見不妥,陽筠對她態(tài)度也如舊,仇良媛這才放下心來。
之后珠兒與秋云審問丁淼,又去膳房捉拿方光喜,之后又傳出丁淼與方光喜已死的消息,仇良媛讓人細細打聽了才明白,原來這倆人背地里做了不少壞事,之前中秋夜八鳳殿那場就是他倆搞鬼。
仇良媛聽說之后又怕了。
她不知丁淼為了什么,竟如此膽大包天,卻害怕丁淼拿她做借口,推說是替她幾次被罰而不平,這才冒死對陽筠下手的。
沒等她緩過來,衛(wèi)懋功畏罪服毒的消息也進來了,仇良媛這才把事情經(jīng)過大致理明白,也知道丁淼從來都是衛(wèi)氏的人。仇良媛只知其一,不知其二,以為衛(wèi)良娣都有份參與。
可恨那衛(wèi)良娣還假意刁難,時常給丁淼些顏色看,原來都是唱戲給她瞧的!
眼看著衛(wèi)良娣對外間之事一無所知,整日還作威作福,一副眼高于頂?shù)臉幼樱鹆兼卤阍谛睦锉P算。不過她這么些年都忍過來了,這回倒算沉得住氣,直到塵埃落定,該發(fā)配的發(fā)配,該賣的賣了,她才讓宮人把消息輾轉(zhuǎn)透露給香草等人。
衛(wèi)良娣當時就昏死過去了。(
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