老克雷拖著一輛板車，上面堆滿了小麥、土豆、玉米、紅薯等糧食。
這時一名巡邏路過的年輕民兵沖著他揮了揮手。
“克雷大叔，這么早就開始囤積過冬的糧食了啊。”
克雷笑罵道。
“臭小子，已經不早了，再過幾天糧食又要漲價，到時候就晚了。”
民兵青年摸了摸后腦勺。
“是嗎？那我回去告訴我父親一聲。”
克雷嘿嘿一笑。
“臭小子，你們家的老卡比可不笨，剛才我就看見他正在往家里拖柴火呢。”
一陣寒暄過后，卡比繼續巡邏，老克雷將板車拖回了家中，然后打開了自家的地窖，在妻子的幫助下將買到的糧食存入其中。
望著已經被填滿三分之二的地窖，老克雷滿意地點點頭。
他的妻子在一旁贊嘆道。
“諸神保佑！凱瑟琳閣下果然不愧是受神明祝福之人，今年領地大豐收，冬天終于不用再挨餓了。”
老克雷點點頭，贊同道。
“我聽說一些商人又想像去年一樣趁機漲價，結果被凱瑟琳閣下抓了好幾個。凱瑟琳閣下還開放了領地的糧倉，以低于市價一成賣出了大量糧食，哪些黑心的商人只好維持原價。”
“感謝諸神！感謝凱瑟琳閣下！”
他的妻子不由贊美道。
老克雷一家只是楓葉鎮的普通鎮民，他們家發生一切只是凱瑟琳領地之中的一個縮影。
北境的冬季過于漫長、寒冷，這里的居民都有將糧食和柴火囤積在地窖中的習慣。
這時候，一些黑心的商人就會借機讓糧食的價格瘋漲。
付出了數倍的金幣卻依然要餓肚子，甚至每年都會出現被凍死餓死的人。
民眾對此怨聲載道。
今年凱瑟琳掌握三鎮，在亞文的建議下狠狠地整治了一番這種哄抬糧價的惡劣現象。
維持了領地穩定的同時，又收獲了大量的威望。
此時此刻，領主城堡書房內。
凱瑟琳麾下的幾位重要人物都聚集于此。
凱瑟琳坐在書桌后，托德站的筆直，正在一板一眼地匯報著。
“閣下，根據我們探查到的情報，勞頓、肖恩兩位子爵這幾個月動作不斷，正在大肆擴充兵力。”
凱瑟琳揮了揮手。
“沒關系，一群沒見過血的新兵而已，不會是我軍的對手。”
接著凱瑟琳揚起一枚信封。
“我倒是接到一個有趣的邀請，有人約我進行一場冬季的狩獵。”
凱瑟琳的嘴角不由翹起一抹優美的弧度。
眾人下意識地望向那枚信封，只見信封做工精美無比，正面赫然印著勞頓家族那標志性的咆哮熊頭徽記。
菲利普騎士頓時恍然大悟。
“閣下，是勞頓子爵約您一起攻打肖恩子爵嗎？”
凱瑟琳點點頭，臉上的笑容更深了。
“不止如此，還有更加有趣的事情呢~”
說著凱瑟琳對著書房的門喊道。
“你可以進來了。”
門打開，努走了進來。
凱瑟琳笑著對努說道。
“你現在可以告訴他們了。”
努點點頭，開始講述起來。
“就在數天前，勞頓主動聯系我，想要雇傭我和我的族人，在他聯合閣下攻打勞頓的時候，和他的兒子巴克爵士一起率軍偷襲閣下的領地。”
一時間場中不由安靜下來。
勞頓子爵此前雇傭斯科特魯人連續騷擾凱瑟琳的領地，接到間諜的情報后，他對此表示非常滿意。
這一次一有大動作立刻就想到了努。
勞頓子爵估計絕對想不到，此前的一切完全是雙方聯手導演的一場好戲。
這次糧食大豐收之后，凱瑟琳毫不吝嗇地賞賜給斯科特魯人一大批糧食，徹底解決了他們今年過冬的問題。
努在和老祭司商量之后，徹底倒向了凱瑟琳。
偏偏這次勞頓子爵又找上了努，而且還將如此重要的任務交給了他。
一陣古怪的情緒從幾人心底升起，他們的表情都顯得十分奇怪，想笑又不敢笑。
凱瑟琳冷笑起來。
“既然勞頓先背棄盟約，我們也不需要和他客氣了。我命令：各部從今日起集結，做好出征前的準備。先攻肖恩再戰勞頓！”
“您的意志！！”
眾人拂胸行禮。
凱瑟琳接著又逐個安排起來。
“托德卿負責鎮守三鎮，菲利普卿、凱恩卿，還有你，蕾娜！你們陪我出征！”
接著凱瑟琳看向努。
“努，你和你的族人與巴克爵士匯合后，找機會……”
凱瑟琳說著做了個抹脖子的動作。
“遵命。”
努言簡意賅地回答道。
凱瑟琳最后看向亞文，她遲疑了片刻，最后說道。
“亞文卿，這次出征你就盡量待在我身邊吧。”
“如您所愿，閣下。”
自從上次亞文被綁架后，凱瑟琳上戰場是不太愿意帶著亞文的，譬如上次剿滅山賊就讓亞文待在城中。
在她心中亞文的重要性已經超越了任何屬下。
但是這次不一樣。
凱瑟琳有預感這場戰役會持續相當長一段時間，而她需要亞文的能力。
不僅如此，這場戰役的勝利將會決定誰能成為北境之主。
如此重要的戰役，凱瑟琳自然要全力以赴。
她心中還有個想法，對誰都沒有說。
招募菲利普、魯迪，占領鐵爐、鐵蹄兩鎮，擊敗肖恩子爵，招攬斯科特魯人……
這一樁樁事件，每一件亞文都起著十分重要的作用。
自從她得到亞文之后，她感覺自己越來越順利了。
亞文簡直就是她的幸運星。
無論遇到什么困難和險境，只要亞文在她身邊，似乎都能輕易跨越。
就仿佛葉卡捷琳娜大帝身邊的那位星輝騎士一樣，雖然一個是星空下第一強者，另一個只是廚子而已。
躲在角落中的蕾娜，看了看意氣風發的凱瑟琳，又看了看人群中的亞文，眼神之中流露出一抹意味深長的神色。
你們之中到底誰才是預言中的那個人呢~觀察，就讓我仔細觀察一下吧！
戰爭的動員令一下達，三個小鎮迅速運轉起來。
短短兩天時間，一千軍隊便已經集結完畢，糧食、帳篷等后勤物資也都打包上馬車，由預備隊負責押送。
純白的戰馬之上，身穿銀白色鎧甲，在陽光的照耀下，猶如女武神一般的凱瑟琳拔出劍用力一揮。
“進軍！”
部隊立刻開拔！
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