榆次縣以東的三十里外是荒涼的野草地和大片灌木叢，數(shù)里外更是一望無際的森林，一直和更遠(yuǎn)處太行山脈連成一體。
官道南面是一望無際的稻田，秋麥已經(jīng)收割，麥田變得光禿禿一片，
這天上午，遠(yuǎn)處傳來激烈的馬蹄聲，片刻過后，一隊(duì)唐騎在雨霧中疾奔，馬蹄下泥水四濺，嚇得幾名鄉(xiāng)農(nóng)連忙沖到田梗上躲避，隱約可以聽見他們對著騎兵的背影詛咒。
百姓們確實(shí)非常憎恨駐扎在榆次縣的唐軍。
以前駐扎的五千唐軍是太原子弟兵，他們從來沒有擾民，但自從尚書右仆射裴寂從關(guān)中來到太原后就變了，他不僅把守軍換成了飛揚(yáng)跋扈的關(guān)中兵，還沒完沒了的征派勞役。
百姓們被征去修倉庫、修城墻，接著更大的噩夢緊跟而來，近十萬鄉(xiāng)農(nóng)被強(qiáng)征去拆除榆次縣的城墻，完了后，又重新修建更高大的新城墻。
這一修就是三個月，導(dǎo)致百姓們都誤了農(nóng)時(shí)不說，裴寂還強(qiáng)行收走了他們多余的口糧。
如果說裴寂是魔鬼，那么這些關(guān)中兵就是魔鬼的使者，這讓百姓如何不恨之入骨呢？
這裴寂是在幾個月前被派到太原的，他的使命是協(xié)助齊王李元吉駐守太原，裴寂采用的防御措施是四面開花，花蕊是太原城，而太原城外圍的六座軍堡，則是花瓣
榆次縣位于太原城以東三十里，是一座人口近十萬人的大縣，同時(shí)也是防御隋軍的最大一片花瓣，裴寂用了三個月時(shí)間重建的榆次縣城雖無法和太原城的高大堅(jiān)固相比，卻也能有效抵擋隋軍的幾輪進(jìn)攻，從而為太原城的防御部署爭取到了寶貴的時(shí)間。
剛剛路過的這支唐騎是榆次縣外圍巡哨，由五十名騎兵組成，巡邏榆次縣百里之內(nèi)。
騎兵在官道疾奔，一路除了鄉(xiāng)農(nóng)咒罵，同樣還有一名唐軍在極度煩躁的抱怨咒罵。
“這已經(jīng)是我們第四次巡邏了，吳海隊(duì)卻一次沒輪到，真他娘的一點(diǎn)都不公平，校尉到底是得了吳海多少好處？”
這名唐騎的聲音還很稚嫩，他這一路絮絮叨叨地抱怨，終于觸怒了奔馳在最前方的隊(duì)正。
“閉嘴！”
隊(duì)正粗魯而嚴(yán)厲地罵了一句，冷漠的目光讓年輕唐騎嚇得緊緊閉上了嘴，他感覺自己要倒霉了。
果然不出他之所料，到了中午時(shí)分，當(dāng)大家休息吃干糧時(shí)，這名啰嗦的騎兵被派去放哨，享受著寒風(fēng)冷雨的滋味。
軍隊(duì)就是軍隊(duì)，對于普通士兵來說，火長、隊(duì)正的怒火比主帥還要可怕。
“隊(duì)正，讓那個小子休息一下吧！他畢竟還小。”一名吃飽的老兵，心中生出一絲憐憫。
“別管他，他那張破嘴，遲早把大家害死。”隊(duì)正冷漠的聲音中，懷有一顆關(guān)愛士兵之心。
“隊(duì)正，你說隋軍會打太原嗎？”
“別再說隋軍隋軍的了，現(xiàn)在隋分南北，大家稱冀州為北隋，洛陽為南隋。只不過北隋不僅比南隋有骨氣，也比南隋能打，他們從中原瓦崗打到突厥，愣是未嘗一敗，老子真服氣。”隊(duì)正看了大家一眼，接著說道：“北隋大軍肯定會打太原的，至于什么時(shí)候打，我就不知道了。老實(shí)說我一點(diǎn)都不看好裴大人，一個文人哪懂得打仗啊？如果他直接獻(xiàn)城投降該多好，省得我們整天擔(dān)心受怕。”
“隊(duì)正，你說裴相國會投降嗎？”
“他是世家門閥的人，又是唐朝相國，他肯定不會投降北隋的，而且齊王也不可能投降的。”
“別提那齊王了，提到他的名字我就渾身長滿雞皮疙瘩，那家伙實(shí)在太丑了，比猴子還難看。”
“你也好看不到哪去。”
眾人一陣哄轟，就在這時(shí)，一支冷箭嗖地射來，從他們面前掠過，硬硬的釘在大樹之上，強(qiáng)勁的力道令他支箭矢嗡嗡作響，所有人都嚇得跳了起來，但接著又不約而同的抱頭蹲下。
顯得非常滑稽搞笑。
但現(xiàn)實(shí)卻一點(diǎn)都不可笑，因?yàn)樵谒麄冎車恢裁磿r(shí)候出現(xiàn)了幾百名北隋騎兵，數(shù)百把手弩冷冷地對準(zhǔn)了這支唐軍哨兵，在數(shù)百名隋軍之中，一名臉色慌張的年輕唐兵格外顯眼，他目光膽怯地望著自己的同伴。
唐軍都狠狠地瞪著他，隊(duì)正說得一點(diǎn)不假，大家果真被他害了。
“把他們?nèi)繋ё撸 睘槭椎乃遘妼㈩I(lǐng)下達(dá)了命令。
數(shù)十名隋軍上前，搜走了他們的兵器，逼著他們向北面森林疾奔而去！
數(shù)百騎兵大約奔出了二十余里，在一片森林包圍丘陵里，豁然出現(xiàn)無數(shù)帳篷和密密麻麻的隋軍，大營中間矗立著一面‘隋’字赤旗，旁邊一面旗幟上寫‘李’字。
唐軍巡哨全都呆了，昨天巡視這里的時(shí)候，他們看不見一個人影，李靖的軍隊(duì)怎么今天一下子就出現(xiàn)了呢。
“帶他們?nèi)弳枺瑢④娺€等消息呢！”
為首郎將大聲喝令，五十名巡哨被分別帶進(jìn)各個大帳之中。
沒錯！
這正是李靖統(tǒng)領(lǐng)的六萬隋軍，他們一直駐扎在汾陽縣，接到楊侗收復(fù)并州的命令之后，李靖便開始給麾下大將分派任務(wù)。
而李唐方面。
以李淵為首的李唐勢力得到的消息是：楊侗南遷鄴城后，緊接著又在鄴城舉辦一年一度的‘三館一閣’文武盛會，大家一致認(rèn)為他在兩個月內(nèi)不會對并州發(fā)動大規(guī)模的功勢，所以，這才放心大膽的平定關(guān)中大大小小勢力，等到兩月一過，關(guān)中根基已經(jīng)夯實(shí)，到那時(shí)，再調(diào)過頭來和楊侗掰掰手腕。
但楊侗本身就是一個不按常理出牌的人，再加上有楊恭仁、房玄齡等人的附和，所以，還沒到達(dá)鄴城的時(shí)候，作戰(zhàn)命令已經(jīng)到了李靖手中。
此時(shí)，隋軍的中軍大帳內(nèi)，那名年輕的唐兵跪在地上，嚇得渾身發(fā)抖，仿若是一只即將被宰的小羊羔一樣，臉色也因驚恐過度而變成了青白色。
李靖看了他一眼，問道：“你今年多少歲了？”
“小小小…小人今年十六！”
“十六歲就當(dāng)起了斥候，你的騎術(shù)不錯嘛！”
李靖溫和的微笑、和氣的語氣讓這名唐軍看到了活下去的希望。
“多多謝將軍夸贊，小人沒做過壞事，求將軍饒我一命。”
李靖笑道：“我們隋軍是天下正統(tǒng)，從來不會妄殺本族同胞，向來只誅惡首，看你的年紀(jì)也不像是做多大壞事的人，只要你老實(shí)回答我的問題，我不但不殺你，還會放你回家。”
“小人叫張顯，父親張新寶，在太原經(jīng)營一間飯莊，小人家境稍好，所以從小就會騎馬，今年正月才從軍的。”
他是這支唐軍唯一的太原人，李靖想通過他了解太原情況。
“你才十六歲，你父親也讓你從軍？”
李靖的和顏悅色讓張顯驚懼之心漸漸消退，他低聲道：“父親和五個伙計(jì)也被編入郡兵了。”
這即是李靖最關(guān)心的問題，他們先前得到情報(bào)，說是裴寂抵達(dá)太原后立刻組建人數(shù)五萬的郡兵，這支郡兵似乎只是一支烏合之眾，而且大多是被逼著當(dāng)兵，戰(zhàn)力不足為慮。但李靖用兵謹(jǐn)慎，他需要從最底層來了解這支郡兵，從目前來看，情報(bào)并不太確切，眼前的張顯就是最好的例證，從他混到老兵團(tuán)一事，即可看出民夫也進(jìn)入了唐朝的正規(guī)軍，而且大致是一隊(duì)收編十名新人，因?yàn)槌藦堬@，還有九人是來自西河郡的普通百姓。
“你父親和伙計(jì)都和你一樣是騎兵嗎？”
“沒有，他們都去后勤營照顧戰(zhàn)馬了。”
“那你的鄰居呢？你知道有多少人從軍嗎？”
“和我差不多大的都從軍了，但都要接受訓(xùn)練，像我直接從軍的人非常少。”說到這里，張顯似是明悟了什么，接著憤恨道：“蘇將軍，我們都被騙了。當(dāng)時(shí)唐軍是說突厥人占領(lǐng)了馬邑、雁門，并集結(jié)了好幾十萬大軍，號召我們一起保家衛(wèi)國，所以大家才積極從軍，我還主動展示了騎術(shù)，如果知道是和你們打，打死我也不參與。”
李靖笑問：“你父親他們知道真相嗎？”
張顯憤慨道：“我父親不知道，其實(shí)大家都不知道，我剛才看到大隋軍隊(duì)才猜到的。”
李靖奇道：“為何？”
張顯答道：“突厥人不可能從東面和南面殺來的。”
“你倒是挺聰明的嘛！”李靖現(xiàn)在已經(jīng)問完了想要的情報(bào)，看了看張顯竹竿一般的身板，心中生出了一絲憐憫，按照大隋規(guī)定：國內(nèi)的戰(zhàn)俘一般都要免費(fèi)修路五年才被釋放，這個少年挺悲劇的，他想了想道：“你會騎術(shù)，又這么機(jī)靈，有沒有興趣當(dāng)我大隋的斥候？”
“李將軍，我太愿意了！我做夢都想到秦王麾下殺突厥人。”
張顯激動得語無倫次，成為一個威武軍人是他的夢想，但并不代表他想加入賣國賊的軍隊(duì)里，現(xiàn)在成為攻無不克、戰(zhàn)無不勝、文明威武大隋兵，如果父親知道了一定為他驕傲。
李靖溫和地笑了起來，對一名親兵道：“帶他去換一身盔甲，然后交給蘇定方！”
張顯走后，李靖站在地圖前沉思不語。
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