有時候你會習慣性地在乎一些東西，在乎別人的看法，而原因甚至連你自己都說不清楚。而當這種在乎不得不放下的時候，你又會覺得好像一下卸下了重擔一樣，生命忽然照進了一縷陽光。就仿佛你不是失去了，而是得到了。
瓊斯大概就是處于這種狀況吧。
與自己的父親鬧翻之后，他不但沒有因此而擔憂，反而覺得自己的人生仿佛換了一種顏色一樣，就連腳下踩著的土地，都踏實了。認真地規劃，認真地記賬。因為天不會掉餡餅，所有的都只能自己承擔，所以反而更有了奮斗的動力。整個人的精神面貌都不一樣了。
第二天，在又是忙碌了一天之后，天一黑，瓊斯就出發前往希爾德，來到了亞岱爾的面前。
“哦，我親愛的瓊斯兄弟，我們現在就出發前往商會吧！”
“不是兄弟會聚會嗎？”
“今天先取消。反正也沒什么要緊的事情，昨天回來之后我已經通知他們取消今天的聚會了。這樣，我就可以安安靜靜地陪你一整天。”
“謝謝。”瓊斯微笑著答道。
坐著亞岱爾的馬車，瓊斯從山上順著長長的路一路往下，直到希爾德的大街上。
夜晚的希爾德，一如往昔地熱鬧，大街上到處都是人。各色各樣的種族，每一個都忙碌著自己的事情。頻繁的商業交易，是希爾德繁榮的基礎。
如果是以前的話，瓊斯大概對這些也不太感興趣吧，而現在，他看什么都感興趣了。無論看什么都會多看上兩眼，就連地上的路也是如此。
畢竟，巨蛇城現在還一無所有。
“眾所周知的，希爾德最賺錢的生意，毫無疑問就是奴隸貿易。我們血族對奴隸的需求非常大，而且需求的奴隸種類非常多。冶煉采礦，我們交給矮人。藥劑，我們交給精靈。力氣活，我們交給僵尸。需要用點腦子的，我們交給哥布林。除此之外，還有許許多多種類的奴隸。而且奴隸是易耗品，他們會老，會死，我們卻是永生。所以買了還得再買。在希爾德有無數的奴隸商販。”
“最便宜的奴隸是什么呢？”
“最便宜的……”亞岱爾摸著下巴默默地想了一下，剛好順著車窗看到路過的街角一只只有半人高的哥布林站在木箱子上嚷嚷著，旁邊用鐐銬串了一串的哥布林奴隸：“哥布林？哥布林是最便宜的奴隸了。一只正常的哥布林只需要一個金幣就夠了，非常便宜。沒有任何協議保護，甚至他們自己都參與奴隸貿易。只要你出得起錢，哥布林國王可以把一整支哥布林軍團賣給你。雖然那樣的軍團弱得不堪一擊，毫無用處。怎么啦？你想做奴隸貿易嗎？”
“不。”瓊斯搖了搖頭，說道：“我不是想做奴隸貿易，我只是需要人手。現在巨蛇城的人太少了，我想修路。而修路是最缺人手的。”
“哥布林可以用來修路嗎？”想了想，亞岱爾接著說道：“好像也可以吧。不過我奉勸你最好別用。聽說他們在戰場上最擅長的就是逃跑。那是一個特例，基本上買了就可以不用再買了。他們的繁殖率特別高，很快就可以填滿你整個城堡。如果沒什么必要的話，我奉勸你不要買。”
“唔……”瓊斯蹙著眉頭細細思考著。
“第二賺錢的是銀行。”亞岱爾指著車窗外路過的銀行說道：“這個理由很簡單，因為錢可以買到絕大多數的東西，而銀行最主要的就是錢。所以，銀行等于可以參與所有行業的分成，而他們總是挑最賺錢的投資。是的，我就是這么干的。哈哈哈哈。據我所知，絕大多數的奴隸販子都跟銀行有合作。如果賣的是最緊俏的一些奴隸，甚至需要一點交情才可能貸款給他們。很奇怪對吧？我想借錢給他們，我還需要跟他們套交情。但現實就是如此。畢竟，有些奴隸，例如精靈，真不是誰都可以弄得到的。”
“然后呢？”瓊斯問。
“然后是土地。”
“土地不是銀行的生意嗎？”
“一部分而已。”亞岱爾攤手道：“更多的，其實還是通過顧問。”
“像帕蒂婭那樣的顧問嗎？”
“唔……不算。帕蒂婭是我們的專屬顧問，而在希爾德，還有很多顧問是接受各種商業資訊的。他們往往握有很多客戶的消息，利用這些消息，他們可以促成交易。”亞岱爾嘆了口氣，輕聲說道：“如果通過銀行的話，往往是銀行直接買下來，然后再賣出去。如果是巨蛇城那樣的城堡的話，是有可能的。因為它本身還沒有任何已開發的產業，也沒有任何附屬于城堡的奴隸。買過來放在手上并不會有問題。但如果是已經開發成型的城堡的話，那就不是這樣了。買下城堡，意味著還要派人打理城堡。如果城堡滯留在手上很長時間的話，那么就需要派很多人打理城堡，維持運轉還需要費用。而銀行往往沒有那么多人手，派過去的人也并不熟悉城堡，甚至不知道需要管理多久。這樣會增加很多的成本，并不劃算。”
好吧，最賺錢的生意前三名都沒瓊斯什么事。
想了想，瓊斯問道：“那如果是冶煉呢？”
“冶煉？”亞岱爾愣了一下。
“對，例如鐵匠鋪之類的。我想做這種生意，畢竟巨蛇城有很多矮人……好吧，我知道并不是很多，但以后也許可以有更多。”
“唔……這要看你準備做哪一種冶煉了。如果是希爾德范圍的冶煉的話。”亞岱爾側過臉，遠遠地指著車窗外的一間規模不小的鐵匠鋪：“這種生意已經有人做了，而且已經飽和。利潤很一般。薩姆博家族也經營鐵匠鋪，不過我們對鐵匠鋪的要求僅僅是不倒閉就可以了。”
“會虧損嗎？”
“不會，畢竟我們用的都是奴隸，但是會永遠回不了本。利潤非常微薄。”
“你剛剛說要看‘哪一種’，還有其他的冶煉生意？”
“貿易。”亞岱爾笑瞇瞇地瞧著瓊斯，意味深長地說道：“我們不需要很大量的鐵器，但是大陸上有人需要。例如人類。當他們發生戰爭的時候，會需要天量的武器和鎧甲，而且利潤非常可觀。當初我們建造鐵匠鋪就是為了這個。但是這種生意很難拿到，畢竟他們并不是天天發生戰爭，而如果不發生戰爭，他們一套盔甲，一把劍可以用好幾代人。況且，并不是每一個人類都愿意跟血族做生意，我們很難拿到這種訂單。”
這種訂單很難嗎？
瓊斯倒是覺得很容易。雖說瓊斯借錢借不到，但如果武器鎧甲物美價廉的話，拿到這種訂單還是不難的。不過，怎么做到物美價廉卻是個大問題。畢竟巨蛇城那堪憂的交通狀況，運金礦石都能運到虧本了，如果運鐵制品的話，賣的錢基本填運費都不夠吧？
等等！
瓊斯忽然想到了什么！
“剛剛那個就是你們家的鐵匠鋪嗎？”
“是的。”
“那我們先去鐵匠鋪行嗎？”
“你想去鐵匠鋪？”
“是的，我想買點東西。”
亞岱爾敲了敲背靠著的馬車木板，輕聲說道：“掉頭，去鐵匠鋪。”
“好的，少爺。”車夫回答道。
很快，獨角獸拉著的馬車停到了鐵匠鋪門口。
以鐵匠鋪來說，這座鐵匠鋪的規模可謂是十分龐大了。至少在人類世界，很少能看到規模這么龐大的鐵匠鋪。當然，也很少能看到這么破落的鐵匠鋪。
站在門外看上去，整個就是一座毫無特色的正方形大房子，有一扇巨大的，敞開的門。
巨大的鐵匠鋪標配——鐵錠招牌在風中微微晃動著，發出“咿咿呀呀”的刺耳聲響。
灰色的墻面看上去都有些脫落了，木質結構看上去也十分老舊。門外的道路是泥濘的，一條用腳踩出來的，滿是鐵銹和碳灰的道路順著大門直通內部。
此時此刻，鐵匠鋪里正傳出烈火熊熊燃燒的轟鳴聲、“叮叮當當”的打鐵聲，偶爾還有鞭打聲，叫罵聲。
大冬天的，由于鐵匠鋪熱氣的關系，站在門口卻絲毫沒有寒意。甚至覺得有些暖。
在亞岱爾的帶領下，瓊斯進入了鐵匠鋪。
從外面看，鐵匠鋪分為上下兩層，二層不只有窗戶，還有一個大陽臺。然而走進里面，又會發現所謂的二層，不過是一個夾層而已。其實只有一層，一個巨大的空間占據了鐵匠鋪百分之八十以上的空間。看上去就像是一個巨大的倉庫。
而在這個大倉庫里，是一排排的爐子，數不清的爐子。可惜，絕大部分的爐子都已經熄火了，真正在運作的，不到百分之二十，在工作的矮人也只有那么三四十名。一個個灰頭土臉的。
幾個血族正來回巡視著。
這里每一個角落都覆蓋了一層碳灰，似乎所有的都是黑漆漆的。掛在墻上的鐵盆里滋滋燃燒的火又將所有的一切照成了昏紅的顏色。
渾濁，炙熱的空氣充斥了每一個角落。可以說整個環境極為惡劣。
距離瓊斯最近的，一個戴著鐐銬，正在敲打鐵片的中年矮人默默抬頭看了瓊斯一眼，然后又低下頭去繼續打鐵了。
這一眼，讓瓊斯發現他瞎了一只眼睛。
站在遠處樓臺上負責管理這里，留著兩撇小胡子，梳著光亮頭發的血族望見亞岱爾，頓時愣了一下，連忙放下手中的本子順著樓梯走了下來，一路小跑著來到亞岱爾面前。
行了個禮，他恭敬地說道：“歡迎您，亞岱爾少爺，歡迎您的到來！我有什么可以幫您的嗎？”
側過臉，亞岱爾對瓊斯說道：“瓊斯，你想買什么？告訴他就行了。如果是小東西的話，我讓他送你。”
環顧了一圈，瓊斯輕聲問道：“你這里只有這么多矮人嗎？”
“并不是。”小胡子血族微笑著說道：“還有一半在休息。您知道的，矮人跟我們血族不同，他們需要更多的時間休息。過度勞累的話，有可能縮減壽命。這樣一來的話，就得不償失了。不過一般只有這么多在工作，我們實行輪班制。”
“也就是說，這里任何時候都只有這么多矮人在工作？”
“額……”小胡子朝著亞岱爾投去了求助的目光。
然而，亞岱爾卻對他說道：“回答他的問題，這是我的兄弟瓊斯。”
無奈，小胡子只好尷尬地笑了笑，答道：“是這樣的，瓊斯少爺。現在生意不是很好，所以我們前段時間將一部分的矮人奴隸賣掉了。以前這里的矮人奴隸相當于現在的五倍。現在的數量，是我們經過計算得出來的，最合適的人數。當然，也許有很多爐子浪費了，不過這沒關系。冷了的爐子燒熱，才是最費錢的。我們現在的人數剛剛好能保持一部分爐子一直連續工作。是最劃算的。至于那些閑置的爐子……這就沒辦法了，它們只能繼續閑置下去。不過，如果您需要更多人手的話，我隨時能召集。絕對能滿足您的需要。請您放心。”
頓了頓，小胡子又試探性地問道：“您，需要我幫您做點什么嗎？”
“這里開銷大嗎？”瓊斯接著問道。
小胡子都被瓊斯問得有點懵了。他可第一次遇到一進來就跟他談論人數，然后談論開銷的客人。當然，亞岱爾在旁邊，他還是硬著頭皮答道：“這得看哪部分了，如果是固定開銷的話，并不大。無非就是矮人們的食物。但如果算上運營開銷的話，就很大了。炭火、耗材……不過這部分沒什么關系，運營開銷越大，意味著我們有越多的生意，可以賺越多錢。”
“你們現在虧損嗎？”
“不，并沒有。微利。是的，微利。”小胡子比劃著，還特意看了亞岱爾一眼。
“具體呢？微利，是一個月能賺多少錢？上個月，還有上上個月？”瓊斯繼續追問。
這問得小胡子十分尷尬了。
“回答他。”亞岱爾又強調了一遍。
無奈，小胡子只能深深吸了口氣，硬著頭皮答道：“我們上個月扣除所有開銷賺了五百金幣，上上個月虧了兩百個金幣。不過，我們上上上個月賺了五千金幣。一年平攤下來，我們大概能有每個月……五百個金幣的盈利。是的，就是這樣。”
“上上個月為什么會虧兩百個金幣？一單生意都沒有嗎？就算一單生意都沒有，矮人們也吃不了兩百個金幣的東西吧？”
“額……發工資。”
“這里的矮人有工資？”
“不，是我的，還有其他血族的工資，跟矮人無關。”小胡子朝著亞岱爾望了一眼，尷尬地說道：“我得澄清一下，在這里工作的血族并不是奴隸。我們是自由民，需要發工資的。”
“好的，我明白了。”瓊斯微笑著掏出了一個金幣，說道：“我買五個鐵錠。”
一下子，小胡子的表情都僵住了。
是的，五個鐵錠，一個金幣，還得找錢。這可能是小胡子近期做的最小的生意了。
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