顧三歲在門口叫了半天，府門終于是緩緩打開，走出來的卻是一位老伯。“咦，秦叔？我大哥呢？”顧三歲見狀一怔，當即問道。

“老爺出門去了，未知何時歸。三老爺四老爺這是玩完回來啦？酒菜在正廳擺好了，就等二位了。”老伯語氣平緩，對三歲四錘身后的張、梅二人視而不見，就要轉身引路。

“秦叔你看，我二姐回來了。”顧三歲不管老人的動作，興奮地叫道。

身后的梅枝茹剛開始聽見主事的老爺不在，還有點猶豫。不過又看見這位姓秦的老者似乎也是府上說得上話的人，剛準備上前說明情況。誰知秦姓老者竟不回頭，只是走在前面揮了揮手道：“回來了？回來了好，我讓下人多準備雙筷子就是了。”

“是兩雙，二姐還帶了個客人回來！”李四錘在一旁補充道，老者只是點了點頭，連回頭看一眼也欠奉。

眼前的狀況讓梅枝茹把嘴邊的話又咽了回去，那顧三歲還湊上來說道：“二姐你別在意，秦叔他歲數大了，腦子偶爾犯渾，有什么禮數不周的地方你多擔待。”

梅枝茹心說這到底是誰腦子犯渾？面上卻還要扮演他二人的二姐，當下說道：“二姐是真的有要事在身，既然大哥不在，不如等我把我的事情辦完了，再回來拜訪大哥吧。”

眼見得這一府的人都好像神志不清了，梅枝茹哪敢久留，只想盡快抽身離開。但梅枝茹的話剛出口，那邊顧三歲呆立當場，眼圈一紅，在張、梅二人目瞪口呆地注視下哇哇大哭起來。

“二姐！三歲究竟哪里不好，你告訴三歲三歲改還不行嗎？二姐你別走，別走！”顧三歲這一哭立馬引起了身邊的李四錘的連鎖反應，跟著哭了起來。這兩人都是內功高手，中氣十足，這一哭哭得高亢嘹亮，把周圍的下人全都吸引了過來。

一眾下人們不明所以，只道三老爺四老爺又犯病了，趕緊過來好言相勸。門邊上的幾位下人剛才聽見自家老爺都稱新來的女子為二姐，也不敢怠慢，迎上來勸住這位“二姐”，請她先進門。

梅枝茹現下不知該如何是好，只能看向張之然。張之然看著這二人哭得慘烈，當真是觸動了傷心之處，立感不忍，開口道：“梅姑娘，他二人如此光景，想必那位大哥出門也不敢走太遠，說不定過不了多久就回來了，不如我們就先進去用餐，順便等等他們的大哥好了。”

梅枝茹聽張之然都這么說了，只好點頭。三歲四錘見狀，臉色變得極快，當場破涕為笑，說道：“是是，有這么大的好事，大哥他肯定會回來的，二姐咱們先進去。”另一邊的李四錘還上前拉住張之然的手說道：“這位兄弟你真是大好人，俺四錘之前犯渾是俺四錘的不是，四錘再給你賠罪！”說罷就又要跪下磕頭。張之然哪里敢受，趕緊扶住，再看一眼梅枝茹，見她一臉苦笑，心里也是差不多的感受，扶起李四錘之后拍拍他的后背說道：“快進去吧。”

當晚用餐完后，也不見那位大哥回來，天色已晚不宜趕路，秦姓老者又自作主張的為兩人收拾好了客房。二人怕三歲四錘又鬧，便答應了等到明天中午的請求。

晚上張之然在自己的客房里，把書擺好，可一字未讀。腦子里全都是白天發生的事，只覺這天下之大無奇不有，若說顧三歲李四錘別有用心吧，看上去著實不像。但自己二人說謊都是權宜之計，實在是不好一直這么騙下去，更何況兩人心思都不在此處。這個謊最后到底要怎么圓？張之然是毫無頭緒。

正想著，門外傳來敲門聲。張之然收拾了一下身上衣裝問道：“誰啊？”

“張公子，秦管家有請。”秦管家想來就是白天的那位秦姓老者，張之然心想這個時辰來找自己，多半是要和自己問個清楚白天的事是怎么回事。一邊欣慰府中看來還是有通情達理之人的，一邊回道：“馬上來。”

整理妥當之后，推開門，卻看到一個丫鬟打扮的人站在門口，背后則是梅枝茹負手而立。梅枝茹看到張之然后上前兩步道：“然兄，秦管家也著人請了你了？”

“是啊，”張之然本來就想著順便叫梅枝茹一起，如今看來倒是省事了。

“雖不知那位秦管家叫你我二人有何用意，但想來秦管家應當是個正常人，這樣，今晚你我和秦管家說明事情經過，便就此告別，等明日那三歲四錘起床見不到我也已經無能為力了。然兄你的行李打開了沒？”

“只取了一本書看。”

“那就好，一會說完了，我們就直接回來收拾好離開，盡快走出此鎮吧。那位孫大哥的朋友恐怕我們是見不到了。”

張之然略感遺憾，但也知輕重緩急，當下點頭答應。

二人在丫鬟的領路下，走到白天用晚餐的屋子。秦姓老者正站在屋子中央，背對兩人看著正中間掛著的一幅畫。聽到身后動靜，也不回頭，就這么說了一句下去吧。

待丫鬟走遠，秦管家才轉過身來，對著二人開口道：“想必兩位此時心中頗多疑惑，不妨先坐下來，聽老夫和你們解釋解釋？”

“洗耳恭聽。”回答的是張之然。

秦管家先是嘆了口氣，隨后說道：“我家老爺名為獨孤戌，不知二位可有耳聞？”

之前梅枝茹便有所猜測，聽見之后確認性地點了點頭說道：“我們二位與他好友孫閑生有些交情。”

“嗯，唉。不瞞二位，原本若是老爺在府中，三老爺四老爺都是極聽老爺的話的，有他出言，你二位想走隨時可走。可是老爺三個月前離府，至今未歸，原本老夫聽老爺囑托，極力約束三老爺四老爺的行為。三老爺四老爺聽了老爺臨走留下的話，也不敢胡鬧。可是這時間一長，三老爺四老爺對老爺的話忘得都差不多了，又開始溜出府邸在外胡鬧。好在三老爺四老爺本是生性善良之人，這才沒搞出什么大亂子來。老夫知二位有要事在身，若是很急，今夜老夫就差人護送二位出城吧。”

秦管家這番話說得正中兩人下懷，張之然當先一步拱手以謝。梅枝茹猶豫了一下，說道：“可如此他二人還是要出府去胡鬧的，要不。。。小女子修書一封，等明天他二人要出去胡鬧的時候，秦管家你把這信一讀，再對他兩人加以約束，想來還能拖上一段時間。”

“哦？”秦管家眼前一亮，卻是沒想到對方竟會設身處地為自己考慮，不復之前那種禮貌但生硬的表情，皺紋微曲，擠出一絲微笑道：“如此甚好，多謝。”

張之然見狀心想梅姑娘嘴上不說，但是心里還是可憐那滿心尋找自己二姐的兩位，某種書生情懷得以滿足。

“走水了！”就在三人商議完畢準備動身的時候，不遠處的某間屋子傳來一聲大喊。可這道喊聲本應是拖長音的一句尾音卻不知被什么打斷了。秦管家表情一變，快走幾步越過張之然二人，來到屋外朝聲音傳來的方向望去。

張、梅二人也不落后，但是出了屋子之后卻被眼前的場景驚到了。獨孤戌本是商人，雖無子嗣，但是前來投靠的親戚朋友甚多，這宅邸修建的也是極大，張、梅二人還沒看到聲音傳來的方向，就先見到了四周的屋子竟有不少都失火了，甚至包括之前兩人居住的客房。

秦管家隨手揪住一個下人吼道：“快，你快去找城里的水龍隊，其余人等，和我一起先去滅火！”秦管家說完第一個行動起來，老爺子看上去古稀之年，身手卻是麻利得緊，領頭前往府上的儲水處，速度比身后的下人們還要快。

梅枝茹回身時只見張之然已經跟上了秦管家帶去滅火的隊伍，當下無奈一笑，跟了上去。

眾人隨秦管家到了儲水處，先后接過秦管家分發的水桶。到張之然的時候，秦管家看了一眼，也不說些矯情話，只說道：“有勞二位援手，二位是客，請以自身安危為重。”說罷就繼續安排去了，行事風格倒有幾分雷厲風行之意。

張之然手提兩桶，梅枝茹懷抱一桶，跟著隊伍往一些重要的屋子先趕去。四周呼喝叫喊聲此起彼伏，當真不是一般地亂。梅枝茹只管緊跟張之然，就在第三趟取水滅火的半路，忽聽不遠處傳來一聲大喊“他奶奶的，你是何人？敢來偷襲你四爺爺！”

這一生大喊蓋過了周圍所有紛亂雜音，喊聲結束甚至出現了一段真空期。正是李四錘以內功發力喊出來的。

一時間，呼喝叫罵聲紛起，各處似乎都遭到了襲擊。