蜷縮在棺材里的那團(tuán)東西竟然動(dòng)了起來(lái)，整整十三天，在這沒(méi)有空氣的棺材里，只怕正常人都活不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，守衛(wèi)們瞪大了眼睛驚呼一聲，慌不擇路地沖下了祭壇。
棺材里的那團(tuán)東西卻是個(gè)活人，正是前不久用來(lái)活祭的祭品，常家大小姐，常季瑤。
她艱難地坐起來(lái)，揉了揉眼睛看著周圍的一切，不禁倒吸一口冷氣，靈臺(tái)猛地一震，整個(gè)人瞬間清醒過(guò)來(lái)。
自己怎會(huì)在這棺材里？這里莫不是什么墳地？這未免也太可怕了！
盡管此時(shí)尚在白晝，但常季瑤仍然覺(jué)得后背脊椎開始一節(jié)一節(jié)地發(fā)涼，忙不迭爬出棺材，沿著溪流往林外跑去。
這條小溪她太清楚了，她和表姐江楚繡小時(shí)候常在溪河對(duì)岸玩鬧，只是這竹林她卻是一步也未踏過(guò)，因?yàn)榈f(shuō)過(guò)，這是皇家林苑，任何人不得擅自入內(nèi)。
這要是被爹爹知道，自己莫名其妙地出現(xiàn)在皇家林苑的棺材里，只怕免不了又是一頓暴揍。
常季瑤忙安慰起自己來(lái)，后院里有個(gè)狗洞，從那里回去只怕爹爹是不會(huì)知曉的。
那是阿旺和自己專屬小門，每每記掛外面的朋友時(shí)，她便從那狗洞里鉆進(jìn)鉆出，神不知鬼不覺(jué)地偷得一日閑。
這里離家并不遠(yuǎn)，常季瑤匆匆腳步間竟已到了集市，這是回府的必經(jīng)之地，也是她從小玩耍的去處，可她這一現(xiàn)身猶如巨石入水，驚起一片驚駭。
“大白天活見(jiàn)鬼啊！媽呀！”
“你們聽說(shuō)了沒(méi)有，整整十三天，十三天了！可是蠟燭就是怎么也點(diǎn)不起來(lái)！難道她死的不甘心了？”
常季瑤垂眸看著自己光著的腳丫子，心中一驚，不就是沒(méi)穿鞋嗎？至于這么捕風(fēng)捉影嗎？
她目光一掃忽然看到那賣白菜的王婆子居然肚子平平，手里還抱著一個(gè)嬰兒，這王婆子不是懷孕才五個(gè)月嗎？這孩子生的未免也太快了吧？
常季瑤好奇地走向王婆子，王婆子卻連連后退，驚恐地不知如何是好，“咚”地一聲就給跪下了，扯著嗓子喊道：“常大小姐，我與你無(wú)冤無(wú)仇，你不要害我啊，你生前常做我的生意，死后我卻沒(méi)有給你燒半張紙錢，是我錯(cuò)了！我一會(huì)回去就給你燒錢，你發(fā)發(fā)慈悲，走吧！”
就連那幾個(gè)年紀(jì)大的老太公也抖著身子從凳椅上站起來(lái)，眼看著就要屈膝下跪，這不是要折自己的壽嗎？！
常季瑤心口猛地一震，忙沖上去扶老太公們，圍觀的人群頓時(shí)尖叫著連連后退，常季瑤只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著：“陳叔、王叔你們這是干什么啊？季瑤哪里受得起你們?nèi)绱舜蠖Y？”
“管她呢，青天白日的，一棍子打跑了再說(shuō)！我就不信咱們這么多人，這女鬼還能奈我們何！”
人群中有人忽然提議，幾個(gè)壯漢面面相覷了一陣，咬著牙點(diǎn)頭，一把抓過(guò)身邊的扁擔(dān)往常季瑤沖過(guò)去，方才還哭哭啼啼的幾個(gè)婦女，這時(shí)候也躲在男人身后，抓起雞蛋白菜陰側(cè)側(cè)地丟出去。
“你們干什么？！我哪得罪你們了？”
別人要打自己，豈有不跑的道理？常季瑤這個(gè)時(shí)候根本顧不上去想這到底是怎么回事，她只覺(jué)得身后那群人簡(jiǎn)直是有病，有病至極！
壯漢緊追不舍，常季瑤腳下又沒(méi)鞋，一個(gè)不慎便劃破了腳丫子，整個(gè)人失去平衡重重倒在地上。
“看你這女鬼往哪跑！”壯漢們迅速?zèng)_上來(lái)將常季瑤團(tuán)團(tuán)圍住，手中的扁擔(dān)不由分說(shuō)地便往她身上揮去。
常季瑤簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚，扁擔(dān)迎著腦袋下來(lái)的那一瞬間，她下意識(shí)地閉眼抱頭，將身體緊緊蜷縮在一處。
“彭！”
“啊喲！”
慘叫的卻不是常季瑤，而是那幾個(gè)壯漢，常季瑤吃驚地睜開眼睛，只見(jiàn)那些壯漢個(gè)個(gè)都倒在地上面露痛苦，正吃驚著，一只看上去有力的手忽然出現(xiàn)在面前，隨即入耳的是十分溫柔的聲音：“季瑤，快起來(lái)。”
常季瑤忙順著手的方向抬眸，見(jiàn)是老朋友肅王劉紹，一顆心頓時(shí)安定下來(lái)。
劉紹從小便在軍營(yíng)里長(zhǎng)大，是朝中為數(shù)不多的能領(lǐng)兵打仗的皇子，自從三年前被皇上派去南陽(yáng)郡剿滅賊寇，這期間便是連書信都未曾來(lái)過(guò)一封，實(shí)在叫人生氣。
“還不起來(lái)？”劉紹見(jiàn)她遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，目光一撇發(fā)現(xiàn)了她腳上的血跡，好笑地蹲身抱起她，“受傷了也不吭一聲？四年不見(jiàn)，你這性子是一點(diǎn)都沒(méi)變啊。”
“四年？你怎么……”常季瑤奇怪地看著他，正要取笑他連日子都不會(huì)算了，劉紹洪亮的嗓音將自己后面半句話話掩蓋了。
“你們這些刁民！天子腳下也敢行這等惡事，實(shí)在是膽大妄為！來(lái)人！通通給我抓起來(lái)，全部帶走！”
“是！”
劉紹身后一排士兵齊齊應(yīng)聲，迅速?zèng)_進(jìn)了人群，百姓最怕的就是官兵，這會(huì)子便全四散抱頭胡亂逃竄了。
“孔雀，抓他們就算了，我只想知道他們?yōu)槭裁匆@么做。”常季瑤這話說(shuō)的風(fēng)輕云淡，劉紹可就不淡定了，手一抖差點(diǎn)將她從懷里扔出去。
孔雀是幼時(shí)常季瑤給自己取的綽號(hào)，沒(méi)成想隔了這么多年，她竟然還叫的這么順口，可自己堂堂一個(gè)皇子，被叫孔雀未免也太丟人了。
“季瑤，你以后別……”
“快把他帶過(guò)來(lái)！”常季瑤目光一閃，打斷了劉紹的話，指著其中一個(gè)壯漢，著急地對(duì)著副將比劃。
副將王蒙應(yīng)了一聲，腳步穩(wěn)重卻又靈巧地很，佩刀未曾出鞘就將那壯漢捉到了常季瑤面前。
“大頭哥，我平日里也沒(méi)少買你的那些小玩意兒，你老婆難產(chǎn)沒(méi)錢還是我借錢給你的，你為什么要對(duì)我下此狠手？”
大頭哥臉色一紅，羞惱地看了常季瑤一眼，盯著她腳底的血才訕訕道：“常大小姐，你沒(méi)死嗎？可是你怎么會(huì)沒(méi)死呢？”
“說(shuō)什么呢？什么死不死的，別給我在這里繞關(guān)子，有話快說(shuō)有屁快放！”劉紹瞪了他一眼，大頭哥被他這如刀一般的目光嚇得不輕，忙將事情原委道出。
常季瑤聽罷，不由得大吃一驚，原來(lái)不久前七王爺暴斃、承德殿走水加之永安山崩壓死數(shù)百戶村民，國(guó)師卜卦得出國(guó)運(yùn)不穩(wěn)，需要一個(gè)八字天地相合的女子進(jìn)行活祭。
巧了，這個(gè)八字天地相合的女子正是自己，十三天前，國(guó)師便在祭壇設(shè)下祭禮，末了說(shuō)這祭禮需十三日后方知曉結(jié)果，若到時(shí)火燭燃而長(zhǎng)盡，則表示活祭成。
奇怪就奇怪在十三天過(guò)去了，這火燭是怎么也點(diǎn)不著，更令人震驚的是，自己此刻還活蹦亂跳地出現(xiàn)在集市，難免令人心生恐懼。
可常季瑤更害怕地絕不止于此，她愕然發(fā)現(xiàn)大頭哥口中的這些大事自己竟是一樁一件也記不得了，忙抓住劉紹的肩頭不安道：“現(xiàn)如今是永平幾年幾月？”
“二十七啊，十一月，怎么了？”
劉紹見(jiàn)常季瑤面色一震，忙追問(wèn)道：“季瑤，怎么回事？”
永平二十七年……永平二十七年……常季瑤心口狂跳不止，果然……和自己所想的一樣，自己的記憶竟然停留在永平二十六年八月，此后的事便是一無(wú)所知！
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