燕得林咬牙切齒道：“那山魈是幺玖花十兩銀子買回來的，當個寶似的捂著，都不許別人碰一下。那山魈也是個怪的，不許別人近身，卻翩翩聽幺玖的話。小人小人不知。小人對幺玖并不好，昨個兒還逼著他去赴趙老爺的堂會。趙老爺那人，曲大人應該是知道的。”

曲南一若有所思地點點頭，仿若自言自語般說道：“幺玖恨你，那山魈也恨你，你活著，鳳花卻死了。”

燕得林忙補充道：“那那山魈想殺小人來著，小人這不是命大，逃過一劫嗎。”

曲南一眨了下狹長的眼睛，又道：“鳳花為何會出現在幺玖的房里？”

燕得林想了想，覺得這個問題曲南一好像問過了，卻好像問得不大一樣。他被繞得有些頭暈，卻不得不小心回道：“小人不知。”忙又補充道，“小人的媳婦可是真烈女子，不是那娼婦，不會亂爬男人的床。再者，昨晚幺玖也不在屋里。對了，大人，那妖物原本是被這鐵鏈子鎖著的，卻不知何時得了鑰匙，打開了鐵鏈。小人猜想，小人回來時就不見鳳花，那時她可能就已慘遭毒手。”一咬牙，目露兇光，“是了，一定是那山魈恨小人逼迫幺玖，故意將鳳花引入幺玖房里殺害！鳳花啊鳳花，是我害了你啊！”

燕得林正哭嚎得昏天暗地，車夫全子領著鐵匠匆匆趕來，準備鋸斷鐵鏈。那鐵匠看見一身官服的曲南一，嚇得不輕，撲騰一聲跪在了地上。

曲南一問：“下跪何人？”

鐵匠語無倫次地回道：“小小人鐵匠，是個石頭。”

曲南一掃了眼燕得林，道：“未經傳喚，爾等且退下。”

燕得林見此，立刻不干了，扯著脖子喊道：“青天大老爺，小的這脖子還鎖著呢！”

曲南一溫言道：“你且稍安勿躁。此處也是案發現場之一，不得破壞。”見燕得林還想說些什么，曲南一便輕聲喝道，“你想為鳳花找到真兇，這點苦就吃不得？！”

燕得林不明白，辦案和鎖著他有什么關系？莫不是曲南一曲縣令故意給自己穿小鞋吧？可官字上下兩張口，怎么說都占著理，他不敢硬碰硬，只能耷拉下腦袋，認慫。

這時，仵作來稟：“大人，屬下有事稟告。”

曲南一站起身，示意仵作和他到院子里轉轉。

仵作跟在曲南一身邊，壓低聲音道：“稟大人，經屬下初步查看，此女子是被人暴打至死。死亡時辰應該是子時。此女子在生前已有身孕。”想了想，又低聲補充道，“大人，此女子死得有幾分怪異，竟似竟似老了二十余歲，且且嘴角隱隱帶笑。”

曲南一原本只是點頭聽著，卻在聽到“老了二十余歲”時，突然目光一凜，幾個大步跨向幺玖原先住著的房間，撲鼻是鐵銹般的血腥，觸目是滿室的暗紅。

他站在門口，小心觀察片刻，這才提步走至鳳花身前，撩起衣袍，蹲下，細細查看。曲南一此人心思縝密，有過目不忘之才。然，知道此事者甚少，他無意做那出頭的鳥。

鳳花他是見過。燕家戲班開唱時，她負責端茶送水。此時，這具尸體卻處處透著詭異，確如仵作所說，整具尸體看起來竟然老了二十余歲。斑白的發絲，布滿細紋的臉，干癟的肌膚，整具尸體還透著一種詭異的顏色。蠟黃中泛著灰白，就仿佛被人吸光了精血一般。那唇角，還隱隱勾著一抹笑意，看起來令人不寒而栗！

曲南一在鳳花手指間發現了幾根軟毛，看起來像動物的皮毛。具體是什么動物暫時還不得知，但卻可以肯定一點，這軟毛和被棄在木板棚子里的幾塊獸皮上的毛是一樣的。那個被燕得林當成山魈的妖物，應是來過這里。

山魈這種這東西，他聽過，卻沒見過。若說這世間有妖物，他是信的。那些用殘忍手段煉制仙丹苗藥、祈求長生不老的禍害們，不正是罪大惡極的妖物嗎？！無論如何，此物必除！

曲南一支起身子，觀察起屋內細節。

兇手應該是抓著鳳花的頭發，將她的腦袋撞向幾角，貫到地上，整個施虐的過程并不短，大約會有半盞茶的功夫。床上的被子被扯到地上，沾滿了血跡和灰塵，抹掉了很多的蛛絲馬跡。

屋子里有被翻找的痕跡，雖不明顯，但卻逃不脫曲南一的一雙厲眼。

山魈在找什么？或者說，那個兇手在找什么？在試圖隱藏著什么？鎖著山魈的鑰匙是誰給她的？如果這一切都如燕得林所說，那么山魈無疑已經可以認罪伏法了。然，事實的真相又是什么？

曲南一推開窗戶，看向門外的陽光，瞇了瞇狹長的眼睛，抬腳走出屋子，讓人放了燕得林。

昨晚抬著幺玖的木板床，今日又發揮了它不可或缺的作用。戲班里的人抬著燕得林，一路疾行而來。

還未進屋，燕得林便哭得死去活來，令聞者動容。

戲班二當家勸道：“班主，節哀啊，要不，咱就別進去了，死者已矣，您的身體還需保重啊。”

燕得林悲痛欲絕，只知道哭嚎，神智看起來有些不清。

戲班二當家輕嘆一聲，示意眾人將燕得林抬走。

曲南一淡淡道：“既然燕當家執意要送鳳花最后一面，此事擋不得。”

戲班二當家點頭稱是。

眾人只好硬著頭皮，抬著燕得林往屋里去。

曲南一又道：“你們這些外人就不要打擾人家夫妻二人說些貼己話了。”

眾人忙稱是，將燕得林往鳳花身邊一放，撒腿就跑出了兇殺現場。

屋里突然變得寂靜無聲。

曲南一走到窗邊，取下木撐，將窗戶咣當一聲關上。

屋中傳出一聲急促的到倒吸氣聲。

曲南一十分淡定，環視一周，對眾人說：“人家小兩口的事，你們就不要窺探了。”

眾人心中納悶，他們看都不敢看，還窺探個毛啊？

屋內，燕得林哆嗦著，開始哭嚎。那聲音細細碎碎，聽起來十分駭人。

突然，他感覺后背有一股涼風吹進他的衣領，嚇得他汗毛直立，張嘴就要喊救命。可是，他的喉嚨卻好像被人掐住了一樣，發不出一丁點兒的聲音。緊接著，他聽見一個陰測測的聲音說：“你看，鳳花在沖你笑。”

燕得林頭皮一炸，下意識地看向鳳花的臉。這一看不好，見鳳花果然在沖著自己笑！當即嚇得雙腿一蹬，兩眼一翻，昏死了過去。腿間，又見尿濕。

曲南一看都沒看燕得林一眼，轉身離去，對衙役頭李大壯吩咐道：“去捉山魈。”