縣衙門口，李文甫剛好走出來，看到柳青連忙上去行禮，疑惑的問道：“縣尊怎么從外面回來？”
柳青剛好也要找他，吩咐道：“此事說來話長，你去將捕快們都召集起來，我有事吩咐！”
“是！”看到柳青一臉嚴肅，雖然李文甫心中疑惑，但也不敢怠慢，連忙轉身就去。
隨著柳青的回來，安靜了一天的衙門再次熱鬧忙碌起來。
“快，縣尊要升堂，快把我的水火棍遞給我！”
“升什么堂？縣尊不是在后衙養病嗎？”
“我也納悶，前衙也沒人報案啊，怎么會突然升堂？”
“別磨蹭了，上邊有令，照辦就行。”
縣衙里，劉通聽到召喚，立刻來到前衙布置，他心中也疑惑柳青為何會突然升堂，接著想起前天柳青找他查案宗的事，心中不由想到難道與此有關？
縣衙中另一個稍微大一點的公房，宋縣丞正在處理著這兩天本該柳青處理的事務。這時有一個衙役來報：“宋大人，縣尊要在前衙升堂，讓我來請您過去。”
宋縣丞放下手中的文書，疑惑的問道：“可是有人來報案？”
衙役搖頭道：“沒有，現在整個衙門里都很疑惑。”
宋縣丞想了一會，點頭道：“我知道了，你先去吧！”
與此同時，張主簿也收到召喚。
三班衙役很快準備就位，嚴肅站立公堂，劉通候在公堂側門，時不時的朝著后衙方向望去。
宋縣丞和張主簿也慢慢走進公堂，在側門口，二人相互看了一眼，互相冷哼一聲，朝著自己的位置走去。
柳青回到后衙，洗了一把臉，在小蝶的幫助下穿上自己的官服，然后朝著前衙的方向走去。
公堂側門，劉通遠遠的迎了上去：“縣尊，一切都布置完畢。”
柳青點頭，直接來到案桌前端正坐下，然后開始閉目養神，并無言語。
兩旁的衙役們用余光見此，心底更加疑惑，但也不敢出聲。
宋縣丞看了一眼，也干脆閉目入定，老神自在。
倒是張主簿有點坐立不安。
就這樣，公堂之上一下落針可聞。
半刻鐘之后，劉通終于忍不住朝柳青望去，想要開口問詢，就在這時，門口響起一陣鼓聲。
敲鼓的人是喬三，按照柳青的安排，這鳴冤鼓被敲了整整一刻鐘。
鼓聲震天，充斥著縣衙前的整條大街，正在行走的百姓紛紛駐足，不約而同的朝著縣衙的方向望去。
“好像有人在敲鳴冤鼓！”
“乖乖，這是誰敲這么久，這不得把縣令大人吵死？”
“走，快去看看，衙役竟然沒有阻止，那一定是驚天大案！”
百姓們聞聲紛紛朝著縣衙圍觀過去。
見到四周明顯空曠起來，一個中年模樣的小廝開口說道：“大人，縣衙好像有人擊鼓。”
“我又沒聾！”說話的是一個三十幾歲的男子，此時他正看著縣衙的方向不知道在想什么。
這時那個小廝開口道：“大人，我一直不明白，這漢安縣的私鹽案只是小案，大人你只要責令漢安縣令破了就是，為何……”
男子沒等他說完就打斷道：“你個小廝知道什么，你以為這私鹽販賣只出現在這漢安縣一地？本官早就接到那些鹽商舉報，說是府里有人在販賣私鹽，他們的生意大受打擊。
那些鹽商一個個背景深厚，說是舉報，其實就是給本官施壓！
這些日子本官正在為此事焦頭爛額，剛好看到這漢安縣令遞上的文書，說是在此地也有私鹽販賣，我料想這其間必有什么聯系！”
小廝道：“可大人也用不著親自跑一趟啊，讓那縣令隨時報告情況不就好了？”
男子輕笑一聲：“你還是不懂這大周官場，雖然本官是一府正六品的司鹽官，比這縣令要高上一品，但是我屬于鹽運衙門，也就是說只管鹽務，和這縣令比起來，我這職權范圍可就太窄了。所以這責令除非是巡鹽御史大人親自下令。
另外更重要的一點是，這個縣令是乙榜進士出身，前程遠大，所以于公于私，我都要給他必要的尊重。況且府中已有傳言這漢安縣令是個能吏，聽說前段時間他僅依靠證詞就巧斷了一樁偷竊案。”
小廝懷疑道：“他真有這么厲害？”
男子又看向縣衙：“厲不厲害，現在不是能見分曉？走，去看看，我倒是好奇是什么案子能讓這個鳴冤鼓敲這么久！”
鼓聲停歇，柳青陡然睜開雙眼，右手一拍驚堂木，厲聲道：“升堂！帶擊鼓者！”
“威武！”兩旁的衙役們被嚇了一跳，連忙抖動手中水火棍，口中高喝。
待“威武”之聲漸歇，白靈領著喬三等一眾百姓押著十幾個黑衣人走了進來。
隨著這幾十號人涌入，公堂前瞬間變得擁擠起來。
劉通徹底疑惑，這些人突然從哪兒冒出來的，而且看樣子縣尊早就知道的樣子。
宋縣丞掃了一眼人群，再次閉目。
張主簿看著這突然冒出的一堆人，臉上也是一陣疑惑之色。
柳青將他們的表情盡收眼底，心中已經有了計較。
白靈徑直來到柳青的身后站立。
喬三等人抬頭看見穿上官服的柳青，和先前比較起來多了一股威嚴之氣，心底不由涌起一股敬畏，連忙跪下，大喊道：“求大人為我做主啊！”
百姓們圍到縣衙門口，一下看見公堂前跪了這么多人，不由議論起來：
“怎么這么多人？”
“不知道，聽他們喊要縣令大人做主，就是不知道他們遇到了什么冤屈。”
柳青拍響驚堂木：“你們有何冤屈，盡管說來！”
喬三立刻說道：“稟大人，我們要狀告有人將我們騙進深山，替他們私挖鹽礦！”
“什么？私挖鹽礦？這可是死罪啊！”
“既然如此他們是怎么逃出來的？”
擠進前面的男子聞言眼中一亮，他沒想到這件案子竟然與私鹽案有關，不過隨即他也疑惑，這些人是怎么突然出現在衙門告狀的？
坐在椅子上的張主簿聞言渾身一抖，臉露驚駭之色，心中焦急道：“怎么回事？怎么回事？他們出現了什么問題？”
柳青再次拍響驚堂木，底下瞬間安靜下來。
柳青問道：“你可知他們是誰？”
喬三指了指黑風等人：“回大人，幕后主使我們不知道，但是是他們一直在看管我們。”
柳青點頭道：“將你們的遭遇詳細說來！”
“是！”
隨后他們一一說出了自己如何被騙，如何開礦，以及在礦洞中的親身經歷。
記錄證詞的書吏手不停筆，轉眼就記錄了十幾張證詞。
聽聞眾人的遭遇，圍觀百姓不由倒吸一口涼氣，他們無法想象一個人被長期關在一個山澗中那該是多么的折磨人。
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