她走得疾，陳將也不好意思再追了，只是望著她的背影，像望著什么稀世珍寶一般，喜不自勝，半天回不過神來。
卓青瑤從陰家園子出來，巧見了這一幕。她不禁問身后的奴子沁兒道：“往常這種場合倒是少見陳知府這位公子，你可知他為人若何？”
“適才在宴會上，奴倒打聽了一番。”沁兒慶幸極了，在宴會上看出這位陳公子特別關心二娘子，她就做了準備，正等著主子問呢。
她接著道：“這位陳公子，雖有個做知府的父親，卻是文不能文、武不能武，現年都十七歲了，連個秀才都沒考上。平素里少見他到這種場合，正是因為知府大人將其拘在家中讀書習字呢！不過，他跟陰大公子的關系，倒是不錯不對！陰大公子跟洛城乃至皇城的權貴，哪個關系不好？究竟跟這陳公子有幾分深厚，還真不好說。”
“品性呢？”卓青瑤又問，“有沒有什么惡習？”
“扶不起的阿斗，是個膽小怕事的，倒沒人說他有什么惡習。”
卓青瑤輕“哼”一聲，沒再說什么。
她有些失望，若這陳將是陰七公子陰崇煥那樣的好色之徒就好了。可惜，聽起來好似不是。
沁兒也有些失望。往常就屬翡翠在卓青瑤身邊的話多，什么好，也都是她得。如今翡翠還在陰家七公子那里“逍遙快活”，她沁兒便算是苦盡甘來了。孰料打起百倍精神，表現得這般伶俐，到頭來，卻是連個“好”字都沒落到。
不過，來日方才。她可是要伴隨主子進宮的，憑著她的姿色，來日到了宮里，說不定還能博得太子青眼。
如是想著，她便高高興興地伺候了卓青瑤上車。
卓青瑤的馬車，經過攖寧身邊的時候，停也未停一下。萩兒不禁說道：“大娘子這回可算是跟二娘子撕破臉了！也好，日后二娘子也不必吃她綿里藏針那一套。”
攖寧看著卓青瑤的馬車遠去，眼目里顯了一絲笑意。
她的這個大姊姊啊，不作不死。經此一回，即便她這個做妹妹的不理會她，自然也有旁人要對她落井下石，瞧她的難堪。
攖寧預料的一點不錯。這天下午，整個洛城流言四起，都在說道卓府的嫡長女，跟自己的堂妹過不去，竟在陰家賞菊宴上，謀害自己的堂妹。謀害不成，反折了一個親近的奴子。
這事很快驚動了郭氏。
在卓青瑤以為這件事是攖寧說出去，正要跑到芙蓉苑找她算賬的時候，郭氏厲聲攔下了她。
郭氏對女兒很生氣，也很失望。
“就憑這點本事，你以為進宮之后能斗得過誰？！你還沒發起攻勢，就已經被人踩死了！”
“阿母”卓青瑤極少見到母親這樣疾言厲色地教訓自己，一時眼睛里都現出了淚光。“是那臭丫頭”
“是不是她都晚了！”郭氏厲聲打斷她，“這事若傳到皇城，我恐怕你連皇宮的大門都進不去！”
“阿母”卓青瑤知道事關重大，眼淚立時如雨而下。她撲倒在郭氏身前，抓著她的衣裙道：“阿母您救救阿瑤！阿瑤知道錯了阿母您定要想想辦法幫阿瑤扭轉局面啊！”
郭氏嘆了口氣，彎身將女兒從地上攙了起來，“我怎么能不幫你？可是，”她話語變得溫和，“阿母散盡家財，把卓家所有的希望都壓在你身上，你也不能這樣來毀阿母為你鋪設好的路啊！”
“阿瑤知道錯了阿瑤知道了。”卓青瑤的眼淚這才止住了些。旋即她卻又咬牙切齒道：“此事都是那臭丫頭傳揚出去的，我去找她算賬！”
說著她就要跑出門去。
“回來！”郭氏沉聲喚住她，“阿寧那邊，阿母會親自去找她。你這些天，就在凝香閣待著，哪也不準去。”
“阿母”卓青瑤不甘，但見母親目光寒厲，不容拒絕，她也只能收了心，“阿瑤聽阿母的。”
芙蓉苑內，攖寧也聽說了這些事。為此，見到郭氏來，她一點也不意外。她意外的是，第一個跑過來興師問罪的，竟不是卓青瑤自己。
母親姜氏對郭氏，似乎有一種天然的畏懼。見到郭氏，她就不自覺拉緊攖寧了。她以為，這回自己的女兒開罪了郭氏的女兒，郭氏定然饒不了攖寧。
“阿母，我想吃您做的紅梅珠香，今晚可以做給阿寧吃嗎？”攖寧則是一臉輕松，有意支開母親，免得她在場看著郭氏心里發憷。
“阿寧”姜氏卻不敢離開。她再是怯懦，卻也不會叫女兒獨自面對郭氏。
“去吧阿母。”攖寧卻直推搡了她出門，推出門時還不忘對她眨了一下眼，壓低聲音輕巧道：“我應付得來。”
“我就在隔壁，有事你就喊一聲。”見攖寧如此胸有成竹，姜氏一顆緊張的心，倒是稍微平復了些。
她離開后，攖寧讓屋內伺候的凝香和萩兒也都退下了，這才與郭氏攤牌。“大伯母此番來，可是為了大姊姊特來興師問罪的？”
郭氏卻是一展笑顏，話語里幾乎透著幾分溫和道：“我是為你大姊姊而來，卻不是興師問罪的。”
“這倒是出人意料。”
“外頭傳得有板有眼，想必是你大姊姊犯糊涂了。我在這里，先替她向你賠個不是。”郭氏下頷微垂，便算是一個長輩向晚輩表了歉意了。
攖寧心有疑惑，忙還禮，方才解釋道：“但此事絕非我傳揚出去的。能將此事說得有鼻子有眼，連細節都對得上，想必大伯母猜得到是何人作祟。”
“既然不是你，難道是”郭氏思慮道，“陰家那位九娘子？我可聽說，她擇日也會進宮應選太子妃。”
“大伯母心中有數就好。”聽郭氏一說，攖寧方知陰家九娘子為何要對付卓青瑤的道理。
郭氏更是笑容可掬起來。她甚至緩步上前，牽起了攖寧的手，“阿寧，咱們卓家，現在唯一的希望，也就是盼著你大姊姊到宮里掙出個前程，你可不能置身事外啊。”
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