“你母親帶著你一進門，便得到了老太爺的青眼與照拂，甚至讓我一度懷疑，你母親實際上是老太爺在外頭的女人。”

“直到你父親第一次負氣離家，老太爺將你母親喚進書房說話，我無意聽你母親自稱了一個什么名兒……”

“可惜我沒聽清，我只知當時老太爺一聽這個名字立時就急了，厲聲斥責了她，說……‘我叮囑過你多少遍了？離開皇城那天起，你就姓姜，叫姜喚容！’”

“后來，我聽墻根兒的事不知怎么被老太爺發現了。他專門找到我，質問我，不管我認與不認，他都嚇唬我道，‘永遠爛在肚子里，若在任何人那里提起，你便不再是卓家的媳婦。’他當時兇狠的樣子，我至今還記得。”

“令我萬萬沒想到的是，他死后不久我再與你母親提起此事，你母親竟拿了他的一封遺書出來！他竟在遺書上提到，若有任何人膽敢污蔑你母親的出身，懷疑你不是卓家血脈，便將其轟出家門！”

郭氏說罷這些，方才從過往那些亂七八糟的回憶中回過神來。她直看著攖寧，道：“你母親來歷不明，還改名換姓，說不定是哪個朝廷侵犯的女眷，從皇城逃了出來，或是，被老太爺所救……”

這種事，未必沒有可能。救下朝廷侵犯的遺孀，依著祖父耿直的性情，他做得出來。

攖寧愈加覺得自己不是卓家的女兒了。盡管她早有這樣的猜測，但心緒還是掩不住變得復雜起來。

“阿寧，”郭氏眼底突然露出一抹哀憐之色，“不管你身體里是不是流著卓家的血，但你的名字是上了卓家戶帖的，你祖父生前對你有多疼愛你自己也清楚，卓家的興亡，你切不能置之不理啊。”

“這是自然。”但攖寧絕不許諾，她會幫助她的女兒卓青瑤。

“阿寧，你大姊姊她……”

“看她造化。”攖寧丟下一句模棱兩可的話，轉身離開了。

“你這是何意啊？”郭氏一臉驚慌，“卓攖寧！我什么都與你說了你不能什么都不為我做……”

攖寧沒有回頭，她滿腦子想的，都是母親的來歷，以及自己的身世之謎。

無論如何，她要搞清楚真相。但她知道，為了一個楠木匣子就讓她發毒誓的母親，是絕不會告訴她的……楠木匣子？

想到黛山玄真道人那里的那個楠木匣子，攖寧不禁動了去拿到它的心思。至于對母親發的毒誓……她皺了皺眉，但腦筋一轉，又豁然開朗地笑了。

回到家府，她換了身緊身窄袖的衣裳，囑咐了被她差遣在母親身邊伺候的小玉幾句，便帶著凝香和萩兒悄悄出門了。

一盞茶的功夫過去，小玉則依著她的吩咐來到了姜氏身邊，一邊伺候一邊似若無心道：“二娘子適才探監回來，又走了，走得匆忙，還說晚上才能回來。”

“去哪兒了？”姜氏驚疑問詢。她的女兒要去什么地方，從來不會不跟她打個招呼就去了。

“二娘子沒說。不過……”小玉吱唔道，“奴無意聽她囑咐萩兒她們穿得輕便些，說是上山路上恐怕不好走。”

姜氏一聽這話，登時站起身來，吩咐道：“快！備車！”

“……噢，是。”小玉不明所以，更不知這是不是二娘子想要的結果，心里不免有些慌。

姜氏乘著馬車，一路出城，往黛山的方向奔赴而去。

攖寧去的，也是黛山，且先姜氏一步抵達了，并見了玄真觀的玄真道人。

玄真道人約略五六十歲的年紀，須發花白，卻是身形挺拔，舉手投足隨心隨性，一襲白衣加身，更顯出幾分仙風道骨的氣概。

聽攖寧細述了自己的來歷，他不禁豁然而笑，“彈指光陰，那時襁褓中的嬰孩，已然這般大了。你過來，讓我好好看看。”

攖寧走至近前，任他打量。

他笑著點頭，滿心喜悅，“不錯！小小年紀，已出落得如此娉婷娟秀了……”

“師傅，外頭一位貴夫人求見。”這時，一個小道人疾步走了進來，并遞了名刺給玄真道人看。

玄真道人一看是姜氏求見，不禁詫異地看一眼攖寧，想不明白為何母女二人先后來他這里。

攖寧則是麻利地開口，道：“我先告辭，改日再來拜訪。”而后又有些不好意思問：“您這里可有后門可走？”

玄真道人更是有些狐疑。但他還是笑了笑，讓小道人引她和她的兩個奴子從后門出，而后，親自出去迎了姜氏。

“我女兒來過是不是？”姜氏見了他，施了禮后第一句話便是焦急問詢。

玄真道人遲疑了片刻，方才道：“來過，剛走，從后門走的。”

“那楠木匣子您沒給她吧？”姜氏因為太過擔心此事，幾乎驚叫出聲。

“她才來沒多長時間，倒并未提及那個匣子。”玄真道人如實以告。

姜氏的心直在嗓子眼跳得厲害，聽得楠木匣子還在玄真觀，方才稍稍平復了些。

大冷的天，身上驚出了汗，一陣山風刮過，讓她感到通身的涼意，冷不防打了個寒噤。

“外邊冷，咱們還是進屋說吧！”玄真道人悠悠然做了個請的手勢。

姜氏點頭，往屋里頭走了去。

喝了玄真道人為她泡的熱茶，她終于想好了，提出要取走那個楠木匣子。

她唯恐攖寧再來，會將其要了去。

她的心思，卻被玄真道人看在眼里。他不免好心問一句，“真要取走？”

姜氏確信地點了一下頭。

“我看那孩子機靈得很，你今次取走了，未必比放在我這兒穩妥。”玄真道人話中有話。

姜氏搖了搖頭，“我還是取走吧！”

無論如何，她還是覺得換個地方更為穩妥些。

玄真道人暗暗嘆息一聲，倒沒有多言。

到底是凡人俗事，他本不想摻和進去。當年答應幫眼前這個素未平生的姜氏保管那個楠木匣子，也不過因為她手里頭持有一位恩人的信物罷了！熟料這一保管，竟是保管了十三年。

人世間的秘密，只要留有一絲痕跡，終有一天會暴露于人前。