偶有兩三縷金線穿透層層阻攔灑下，給黑底紅繪檀木案上的云紋描出金邊。
劉大江覺得自己成天在灶臺(tái)前打轉(zhuǎn)，腳底都冒著油煙味。
他知道貴人們沒有不愛干凈的，是以他剛走到葡萄架邊上就站住了腳，任由火辣辣的陽光直射在他后背上。
才這么一會(huì)功夫，他后背就滲出熱汗來。
那汗從后背爬到額頭來時(shí)，就變成了冷汗。
他說完話后，便屏氣斂息地等待著。
很快，他就聽到夫人笑了。
那笑聲很輕，很悅耳。
“你家門口有條大江？”
劉大江搖頭，盡量讓自己鎮(zhèn)定下來，“沒……沒有，只有條小溪……奴婢……父親說大氣點(diǎn)的名字有福氣，就給奴婢取了大江。”
郭圣通沒有問他是怎么變成小黃門的，那定是樁傷心事。
她話鋒一轉(zhuǎn)，“那給我做飯的庖人叫什么？”
“齊越寶。”劉大江想提醒夫人齊越寶只是庖丁，但他不敢。
他聽見夫人笑道：“這倒是個(gè)好名字。”
劉大江接話道：“奴婢聽他說，他父親念過幾天書，苦思冥想了好幾天才起了越寶這個(gè)名字。”
越寶，越寶……
誰家孩子不是千金難換的寶貝呢？
可怎么就淪落到現(xiàn)在要靠伺候人活著？
郭圣通不想問，也不敢問。
她叫常夏賞他二兩銀子：“拿著吧，辛苦你們了。”
劉大江有些猶豫，他想告訴夫人常夏之前已經(jīng)賞過他了，可他還是不敢。
從前住在這里的皇帝曾寵愛過一個(gè)美貌宮人，可后來不知怎地一句話冒犯了他，他便立時(shí)叫人拖下去砍了。
人頭被一刀砍落后噴涌出來的鮮血染紅了白玉地磚，那頭掉在地上咕嚕嚕地滾了好幾步。
他隔著老遠(yuǎn)看著，起初的新鮮好奇全都退去，只有驚懼遏制不在地漫上來。
那夜，他做了一個(gè)噩夢(mèng)。
夢(mèng)里那個(gè)被砍了頭的是他，他拼命在地上摸索著他的頭，鮮血依舊在源源不斷地往下冒，地磚上又濕又黏。
“你在找這個(gè)嗎？”
他聽見一個(gè)清脆的聲音。
而后，有什么沉甸甸的東西落到了他手上。
他摸了摸，那是人頭。
他欣喜若狂地接過，連聲道謝。
他把頭安上后，終于看見了眼前的人。
是她。
那個(gè)慘死的宮人。
他毛發(fā)倒豎，極度恐懼下叫都叫不出聲音來。
宮人沖他嫣然一笑，“你的頭反了……”
之后很長(zhǎng)時(shí)間，他總是不自覺地去摸脖子。
嗯，頭還在，還在。
又過了很久之后，那個(gè)皇帝死了。
宮人們終于敢光明正大地議論他了，劉大江在一旁默默地聽著。
“……你們知道嗎？就那個(gè)孟月兒……”
有人不耐煩地打斷他，“誰啊？”
“孟月兒你們都忘了？這才多久啊？孟美人，從前那個(gè)最受寵的孟美人……”他極力提醒著眾人。
一說孟月兒沒人知道，說孟美人倒是立馬就有反應(yīng)了。
“哎呀，她啊。這我知道，原來她叫孟月兒啊。”
自從出了個(gè)歌女為后的衛(wèi)子夫，有幾個(gè)美貌宮人不在對(duì)鏡自照后對(duì)未來生出無限期待呢？
可幾百年下來，又有誰成了下一個(gè)衛(wèi)子夫？
孟月兒被封為美人后始終榮寵不衰，大家艷羨嫉妒之余都猜她能不能成為衛(wèi)子夫第二。
誰能料想到那皇帝說殺就殺？
過后也沒人敢提起。
如今舊事重提，大家都很有興趣，沒人注意到劉大江手腳都微微發(fā)起顫來。
“她到底是怎么死的啊？”
“是啊，是啊，怎么死的？你是知道還是不知道？”
“不知道我提這話干什么？”說話人清了清嗓子，引得眾人不住催促后才慢悠悠地開口，“我聽說啊，這孟月兒不過說了句皇帝記錯(cuò)了她的生辰，皇帝就勃然大怒，說她忤逆犯上，立時(shí)就叫推出去砍了。”
眾人聽著后都咂舌，卻都一副習(xí)以為常的模樣。
他們?cè)缇土?xí)慣了人命如草芥的世道，只嘆那孟月兒倒霉。
劉大江不知道自己后來是怎么回去的，他躺在榻上，雙眼空洞無神。
他想起那噩夢(mèng)，想起那鮮血四濺，想起那嬌嫩如花的容顏。
他心下堵得慌，無端地竟想哭。
可就像真有劊子手在他脖子上割了一刀一樣，他捂住脖子疼得哭不出聲來。
他能想象當(dāng)時(shí)情景，孟月兒多半是撒嬌般地說了句陛下怎把人家的生辰記錯(cuò)了？
這話放在平常，絕不會(huì)出什么事。
但那天，皇帝絕對(duì)被什么事攪得心氣不順，所以他火了。
他火了的結(jié)果就是拿一條人命撒氣。
他不管就這么點(diǎn)小事值不值得殺人，也不念半點(diǎn)舊情。
他考慮的只是他作為皇帝的尊嚴(yán)。
于是，孟月兒就此香消玉殞。
一條人命，竟輕賤至此？
翌日起身時(shí)，那些物傷其類的悲痛早已退去。
他仍能說能笑，仍偷奸耍滑，仍做著一朝得勢(shì)的美夢(mèng)。
只有夜深人靜時(shí)，他會(huì)無意識(shí)地一遍遍摸著自己的脖子。
他要活著。
他一定要活下去。
所以夫人說錯(cuò)了就說錯(cuò)了吧，又不是要緊的事。
他只是個(gè)黃門，又不是諫臣。
劉大江可不想眼前看著溫柔和氣的夫人陡然翻臉。
他揣了銀子，恭恭敬敬地給夫人行了一禮后倒退了十多步才轉(zhuǎn)身去了。
劉大江走后，郭圣通笑問身常夏：“你和羽年從前怎么就沒這么怕我呢？”
常夏笑：“哪不怕了？”
羽年：“婢子們都是藏著。”
郭圣通跪坐到案前，取出葉子戲來。
“那還敢贏我的錢？嗯？”
常夏和羽年跟著跪坐下來，她們對(duì)望一眼笑道：“人家都說這牌桌上無長(zhǎng)幼尊卑。”
郭圣通莞爾，“是嗎？”
陰涼的葡萄架下，傳出陣陣歡聲笑語。
劉大江出了溫明殿偏殿后頂著炎炎烈日一路疾走，沒有片刻功夫身上就被汗?jié)餐噶恕?
他想起那陰涼的葡萄架和瑪瑙般的一串串葡萄，喉嚨里都能冒出火了。
等終于回到東廚，屋子里比外面還要悶熱。
劉大江忍住把頭扎進(jìn)水井的沖動(dòng)，滿臉興奮地湊到了齊越寶跟前。
他把二兩銀子和一吊錢從袖子里摸出來給齊越寶，“看，賞了這么多呢。”
齊越寶守在灶前專心致志地?zé)穑锕距焦距綕L著什么。
他看都沒看劉大江，只嗯了一聲。
劉大江走后，他一直在忙。
忙著切牛肉，忙著氽燙金針菇，忙著燉酸湯，等牛肉下鍋后，他又蒸蝦，切萵筍、蘆筍。
等一切準(zhǔn)備就緒后，他終于可以歇一會(huì)了。
也就是在這個(gè)時(shí)候，劉大江回來了，齊越寶又熱又累，完全不想說話。
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