七星鎮(zhèn)老杜家的大少爺杜至忠今年四十三歲,正是年富力強(qiáng)的時(shí)候,自從十五年前他開始幫著父親杜耀祖打理家里的產(chǎn)業(yè)以來(lái),就開始慢慢從杜耀祖的手中接過(guò)了一部分家主的權(quán)力。直到去年年底的時(shí)候,杜耀祖見(jiàn)這個(gè)大兒子老成沉穩(wěn),是個(gè)能夠守住家業(yè)的人,于是將全部的權(quán)力都交到了大兒子手中,自己除了一些大事之外,其余的幾乎不怎么過(guò)問(wèn)。
這天一早,杜至忠正在糧庫(kù)的賬房里跟賬房先生商量借租的事情,去年的年景不好,收成只有往年豐年的六成多點(diǎn),加上日本人來(lái)了之后征糧,很多佃戶來(lái)年的糧食都不夠吃,更別提交租子了。
“費(fèi)先生,你看今年的借租怎么辦???”杜至忠開始征求賬房先生的意見(jiàn)。
賬房先生姓費(fèi),自打杜至忠爺爺那輩兒就在獨(dú)家的賬房做事,所以這借租交租的事情,他閉著眼睛都能弄明白,不過(guò)這費(fèi)先生今年已經(jīng)七十三了,平時(shí)基本不到賬房里來(lái)坐班了。今天是杜至忠特意把老人家從家里請(qǐng)過(guò)來(lái)的,這個(gè)借租的事情今年怎么弄他還真拿不準(zhǔn)主意。
費(fèi)先生捋了捋花白的胡子道:“少東家,老朽剛才看了去年的賬本,還有三千一百二十三擔(dān)糧食和六千七百八十二塊大洋的本利沒(méi)有收上來(lái),這在以往可是不多見(jiàn)的。”
“可不是嘛,去年年景不好,糧食都欠收了,都已經(jīng)寬限了一個(gè)月了,可還是差這么多?!倍胖林覠o(wú)奈地說(shuō)。
“少東家,要我說(shuō)啊,您還是心腸太善良,欠債還錢、天經(jīng)地義,你不去逼他們,他們就是手里有糧食也不會(huì)交給你的,想當(dāng)年,我跟著老太爺?shù)臅r(shí)候……”
正在費(fèi)先生準(zhǔn)備和杜至忠傳授經(jīng)驗(yàn)方法的時(shí)候,外面撒腿跑進(jìn)來(lái)一個(gè)下人,滿頭大汗地跑到賬房里,說(shuō)道:“大……大少爺,老……老爺讓你趕……趕緊回去!”
杜至忠眉頭一皺,道:“什么事啊,這么急?”
下人搖了搖頭道:“這個(gè)小的也不知道,不過(guò)看老爺?shù)臉幼?,?yīng)該是出大事了?!?/p>
杜至忠對(duì)自己這個(gè)老爹還是比較了解的,他向來(lái)比較沉穩(wěn),聽下人講老爹現(xiàn)在似乎已經(jīng)亂了方寸,這次肯定是遇到什么頭疼的大事了。
當(dāng)下杜至忠也顧不上和費(fèi)先生繼續(xù)在商量收租子的事了,告了個(gè)罪就急匆匆地往老宅趕。
從糧庫(kù)趕到老宅的距離不遠(yuǎn),只有不到兩里地的距離,但是因?yàn)槎胖林疑眢w十分肥胖,走了沒(méi)幾步就氣喘吁吁了。這樣走走停停,等到了老宅的時(shí)候足足花了二十多分鐘。
“大少爺,你可回來(lái)了。”管家福叔遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從臺(tái)階上迎了下來(lái)。
“福叔,出什么事兒了?”杜至忠抹了一把額頭上的汗水。
福叔一邊拉著杜至忠往大門里走,一邊小聲地說(shuō):“出大事了,今天早晨接到了一封信,是有人用箭射在咱家大門上的。”
“信里說(shuō)什么?”杜至忠已經(jīng)預(yù)感到情況不妙了。
“這個(gè)我也不知道,不過(guò)肯定不是什么好事,老爺看完之后當(dāng)場(chǎng)就暈過(guò)去了,這才緩過(guò)來(lái)了?!备J蹇嘀粡埬樀?。
“走,進(jìn)去看看再說(shuō)。”杜至忠道。
杜至忠走進(jìn)花廳的時(shí)候,杜耀祖正坐在堂前的太師椅上,整個(gè)人好像被抽光了力氣一般,臉色也是面如土灰,眼神無(wú)光。
“爹,出什么事了?”杜至忠走上前問(wèn)道。
杜耀祖一看大兒子回來(lái)了,兩行濁淚從眼中流出,順著臉上的褶皺溝壑往下湯,唉聲嘆氣地道:“至忠,你可回來(lái)了,你弟弟出事了!”
杜至忠聞一驚,還倒是在張桓的三弟至仁出事了呢,忙問(wèn)道:“三弟在張桓怎么了?”
杜耀祖長(zhǎng)嘆一聲,道:“不是小三兒,是老二,是至孝!”
“老二怎么了?”
“你自己看吧!”杜耀祖將茶幾上的一封信遞給杜至忠。
杜至忠伸手接了過(guò)來(lái),見(jiàn)信封上有一個(gè)窟窿,而一支箭簇赫然正放在茶幾上。
信的內(nèi)容很簡(jiǎn)單,上面寫到:杜老爺鈞鑒,今貴府二公子至孝兄到我獅子山上小住幾日,一切安好,勿念。落款是鎮(zhèn)三山。
難怪老爹氣暈了過(guò)去,杜至忠活了四十多歲,還是頭一次把綁票說(shuō)的如此清新脫俗的。
“爹,可曾知道這封信是誰(shuí)送來(lái)的?”
“一大早,負(fù)責(zé)打掃庭院的家人一開門就發(fā)現(xiàn)大門上插著一支帶著信封的羽箭,費(fèi)了好半天才拔下來(lái)的,你看?!倍乓鎸⒉鑾咨系募剡f給杜至忠,“哪里還能找到射箭的人???”
杜至忠在手里翻來(lái)覆去看了看這支羽箭,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么字號(hào)之類的,道:“爹,保安隊(duì)那里去問(wèn)過(guò)了嗎?”
杜耀祖愁眉苦臉地道:“問(wèn)過(guò)了,說(shuō)是晌午飯吃過(guò)就出去了,到晚上也沒(méi)回來(lái)?!?/p>
杜至忠點(diǎn)點(diǎn)頭,他這個(gè)弟弟有個(gè)貪杯的毛病,經(jīng)常在外面醉的不省人事,夜不歸宿是常事,倒也不足為怪。
杜耀祖接著道:“鎮(zhèn)子里我派人已經(jīng)找遍了,一點(diǎn)蹤影都沒(méi)有,唉……你說(shuō)你二弟要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短可咋辦啊?”
“爹,你先別著急,想想最近有沒(méi)有什么地方得罪過(guò)獅子山上的土匪???”
杜耀祖皺著眉頭想了一會(huì)兒道:“沒(méi)有啊,咱們七星鎮(zhèn)和后山那些土匪向來(lái)是井水不犯河水,不僅如此,咱們每年還給他們不少糧食、豬羊和大洋,所以這些土匪雖然兇悍,但是從來(lái)也不找我們杜家的麻煩?!?/p>
“那這事情就奇怪了,好端端的土匪怎么盯上了咱們杜家???”
“啊!”杜耀祖突然一拍大腿,道:“我想起來(lái)了,自從你三弟跟了日本人,鎮(zhèn)里成立了保安隊(duì)之后,我尋思著日本人都成了咱家的靠山了,這錢糧就不用再給土匪了,那么多的錢糧,合下來(lái)每年得一萬(wàn)多大洋呢。”
杜至忠責(zé)怪道:“爹,你糊涂啊,日本人再怎么著,離得咱們遠(yuǎn)啊,遠(yuǎn)水解不了近渴的道理您應(yīng)該懂啊,這后山的土匪可是在這里盤踞了幾十年了,樹大根深的。再說(shuō),這保安隊(duì)你又不是不知道,都是從鎮(zhèn)子里招募的一些潑皮無(wú)賴,嚇唬嚇唬老百姓還行,對(duì)付山上的土匪可就差多了?!?/p>
經(jīng)杜至忠這么一說(shuō),杜耀祖也意識(shí)到事情的嚴(yán)重性了,自己真是不該為了省那么點(diǎn)錢就把后山的土匪給得罪了,這下好了,人家把自己兒子綁去了,至于放人的條件,信上壓根就沒(méi)提。不過(guò),杜耀祖很清楚,這次不出血是不可能的了,不僅要出血,還得出不少血。想到鎮(zhèn)三山必定是獅子大開口,杜耀祖心疼的不得了,這得收多少租子才行啊。
不過(guò),后悔和心疼注定是沒(méi)有用的,還得繼續(xù)面對(duì)現(xiàn)實(shí),誰(shuí)讓自己兒子還在人家手里呢。
“老大,你說(shuō)這可咋辦啊?”杜耀祖問(wèn)。
“爹,我看這樣,我從柜上支點(diǎn)錢,去獅子山走一趟,把二弟換回來(lái)?!倍胖林覍?duì)自己的兄弟不錯(cuò)。
“老大,我知道你對(duì)兄弟好,可是你可不能親自上山啊,這土匪都是殺人不眨眼、吃人不吐骨頭的玩意兒。”杜耀祖堅(jiān)決不同意杜至忠這么做,一個(gè)兒子已經(jīng)被土匪綁了,這要是再送一個(gè)過(guò)去,那還好得了???
“爹,這都啥時(shí)候了,顧不上那么多了?!倍胖林业膽B(tài)度也很堅(jiān)決。
“老大,不如這樣,你派人趕緊去張桓給老三送信去,讓他和日本人說(shuō)說(shuō),派兵過(guò)來(lái)?!?/p>
杜至忠無(wú)奈地瞥了杜耀祖一眼,自己這個(gè)老爹真是急糊涂了,說(shuō)道:“爹,你想啥呢,你以為那日本人說(shuō)給咱們家派兵就派兵啊,又不是咱家的保安隊(duì)?!?/p>
這也不行,那也不行,杜耀祖沒(méi)了辦法。
還是杜至忠鎮(zhèn)定,他道:“爹,你看這樣行不?一面派人去給三弟送信,問(wèn)問(wèn)他有沒(méi)有什么好辦法,一邊派人上獅子山和鎮(zhèn)三山,探探對(duì)方的口風(fēng)。”
杜耀祖完全沒(méi)了主意,只好道:“行吧,如今也只能這樣了。對(duì)了,你可得叫保安隊(duì)把這鎮(zhèn)子守好了,別讓土匪再興風(fēng)作浪了。”
“行,我這就去安排?!倍胖林艺酒鹕韥?lái)就走。
“你自己千萬(wàn)別上山?。 倍乓嬖诤竺娑诘馈?/p>
“知道了?!?/p>
杜至忠走后不久,保安隊(duì)就出動(dòng)了,他們的人就加強(qiáng)了整個(gè)七星鎮(zhèn)的警戒,特別是對(duì)后山的力量加強(qiáng)了不少。不過(guò),七星鎮(zhèn)鎮(zhèn)子這么大,光靠保安隊(duì)這點(diǎn)人顯然是不夠的,所以他們所謂的警戒防線可謂是漏斗百出。
黑子和小吳昨天后半夜就又回到了七星鎮(zhèn),早晨杜家老宅大門上那支羽箭就是黑子射的。
辦完事之后,兩個(gè)人分了工,小吳負(fù)責(zé)盯著去后山的人,而黑子負(fù)責(zé)盯著出從一夫崖出鎮(zhèn)子的人。給杜老三送信的下人一出七星鎮(zhèn)就被黑子逮了正著,黑子下人的懷里搜出信一看,便罵道:“呸,他奶奶的,我就知道這姓杜的老東西沒(méi)憋著什么好屁,這是要去鬼子那里搬救兵啊!” 想和更多志同道合的人一起聊,微信關(guān)注“”看小說(shuō),聊人生,尋知己~
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