后衙里，穿著七品官服的黑須官員，來回的與房內踱著步，滿是皺紋的臉上盡是一副為難的模樣。
“居然有人光天化日之下活取人心肝……”
歲月早就磨盡了高鵬奇身上的銳氣，接到這個案子的他，看到的是蹊蹺背后的麻煩。宦海沉浮這么多年的他，對于官場自然是再了解不過，為官者最忌諱的就是麻煩。尤其是那些麻煩的官司。
“縣尊是覺得這案子太過麻煩？”
千里迢迢來做官，無非只為吃和穿，對為官者如此，對身為的師爺錢炳義同樣也是如此，翁客之間配合的也極默契。
“光天化日之下活取人心肝，又把人縫好，且苦主沒死，按他的說法是為了救人，可這天下又豈有剖人心腹醫人的醫理？這事太過蹊蹺了。按理說，民不舉官不究，若是他醫便也就醫了，便是醫死了，自然有苦主尋他，可現在衙門外里三層外三層的圍滿了人，個個都知道有人活取人心肝。一邊是百姓激憤，一邊是自稱救人。你說是不是麻煩！”
提及“麻煩”時，高鵬奇的臉上盡是苦色。
“苦主沒死，老夫如何治罪？若不治罪？百姓又會如何看待高某？……”
話聲微微一頓，高鵬奇朝著左右看去然后壓低聲音說道。
“到最后，甚至指不定會說老夫與那妖人沆瀣一氣，吃人心肝也不一定……”
手搖著那把用來裝腔作勢的紙扇，錢炳義一邊呼呼嗒嗒地扇著，一邊笑瞇瞇地說：
“縣尊，其實這事壓根就不麻煩，既然現在群情激憤，那就治他個罪名，平息民憤罷了……”
“這、這……”
張了幾次口，也沒能說出個所以然來高鵬奇，只好低聲說道：
“到時候，應天府那里呢？”
“嘿嘿，妖人作孽，即便是用上刑罰，撫臺也必定能夠體諒縣尊的……”
搖著紙扇，錢炳義的雙眼瞇成了一條細縫兒。
思索片刻，高鵬奇的身子微微朝前一探，瞧著錢炳義說道：
“那就這么定下了？”
“定下，是可以定下，不過……”
錢炳義把話峰一轉，輕聲說道。
“不過，這人怎么個處置法，咱得好好思量一番才行，雖說可用妖人作孽加以掩飾。可要是判斬決，萬一撫臺那邊要是問詢下，也不好交待，所以，在下以為，既然人沒死，這斬決是萬萬不可的！但百姓那邊，到時候又該如何交待？要是不重罰，只恐怕百姓會有不滿，激起民變，可就麻煩大了。”
師爺這么一說，高鵬奇思索片刻，然后點頭說道。
“成，那咱們就先這么定著，錢師爺，一會你盯著點，可千萬別若出什么亂子，壞了本縣的名聲！”
身處衙堂前的施奕文，自然不知道別人已經從“為穩”的角度算記自己，他只是興致勃勃的參觀著這衙門。
還差虎頭鍘、狗頭鍘什么的，
想到包青天里的這一幕，他不禁一笑，卻見衙堂中十幾個衙役各持黑紅棍走了出來，在衙堂中間擺著堂威，又有人呼叫道。
“太爺升堂羅……”
然后又有人喊道。
“帶被告！”
猶自發愣時，施奕文的背后有人一搡，喝道。
“傻杵著干啥？太爺叫你過堂沒聽見？”
一個踉蹌才穩住了身子，緩緩向前走進衙堂。
相比于衙堂外的光亮，這衙堂里邊仍顯得有些昏暗，適應了光線后，施奕文這對看清里邊也是八個衙役分立而旁，都是一身衙役的袍衣，手中拿著黑紅棍在那擺著架勢。
正堂“公案”后面，坐著的那個人，大概就是上元知縣，那人五十來歲，胡須花白，偏身坐在公案后，穿上穿著大紅官袍，頭戴一頂烏紗帽。雖說年歲稍長，可卻也是儀表堂堂，公案東首桌邊坐著一筆吏。
一見這“取人心肝”的歹人上了堂，高鵬奇便將案上驚堂木一拍，沉啞著嗓子問道。
“被告，你叫可知罪！”
罪？
猛的被人這么一問，原本還猶豫著應該如何行禮的施奕文，心里頓時“咯噔”一響。
“回太爺，在下不知何罪之有？”
來者不善啊！
“光天化日之下剖人腹腔，取人心肝，犯下如此滔天之罪，居然還敢狡辯，來人，先給他五十大板，看他是否從實招來！”
公案右下首站著的李德新，一聽要上刑，那臉上便是一副得意之色。瞧見他臉上的得意，施奕文的心底一陣冷笑。他暗自提了一口氣，急聲說道。
“太爺，且慢！”
在堂中站定了，施奕文反問道。
“太爺一上來，便稱在下取人心肝，只是在下不知，在下取了何人的心肝？又有誰能作證在下取人心肝？”
“你這人，還敢狡辯，方才在“德仁堂”大家可都看到了，你把李娘子的肚子剖開了，若不是胡神醫撞倒了屏風，撞破了好事，估計你早就把李娘子的心肝取走了！”
衙門外的圍觀者中，有人大聲嚷喊道，旁邊更是響起一陣附和聲。
“衙門重地，不得喧嘩！”
沉喝一聲，高鵬奇又說道。
“方才說話何人，可愿往堂中作證？”
“草民愿意、愿意。”
話音落下，便有一個三十幾歲的漢子急步跑進堂中。
“堂下何人？”
“回太爺，在下是釘子巷王二桿，與李娘子是鄰居。”
“你方才所說，可是屬實？”
現在人證物證俱在看他還能怎么狡辯？原本還有些擔心的高鵬奇，這下也就放松了。
“句句屬實，不止我一個人看到了，陳三哥、方六，他們都看到了。”
隨著他提到人名，又有幾個證人被高鵬奇從人群中喊了出來，他們無一例外的都愿意證明。
在知縣詢問那些“證人”時，施奕文只是鎮定自若的站在那里。高縣令見他如此神安氣靜，倒覺這人似乎有些不一般，用詢問的目光看看師爺。見他點頭，將案上驚堂木一拍，沉啞著嗓子問道。
“被告！現在，人證俱在，你還有何話說？”
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