尼克悠悠醒了過來。
他先是感覺到后腦疼痛，緊接著就是伴隨著耳鳴的眩暈感，胸口煩悶惡心。
我被人偷襲了，是白豪德！
為什么？
雖然很難受，但尼克卻沒有發出一絲聲響，繼續假裝昏迷著。
他首先評估了一下自己的身體狀況，有明顯的腦震蕩反應，但不知道有沒有顱內出血。
眼前一片漆黑，什么也看不見。但能感覺到空曠冰冷，潮濕，伴隨著土壤的腐朽味。
雙手被反綁在冰冷的石柱上，屁股下面一片濕潤黏膩。
當然不是尿褲子，而是坐在一片淤泥中…應該是吧。
尼克已經聞到若有若無的血腥味。
從得到的信息判斷，自己應該是在潮濕的山洞，或者地窖之類的地方。
用腳都能想到，自己被怪物們抓住了。
問題是，白豪德為什么會是他們的人？
不知道布魯姆怎么樣了？
就在尼克思考脫身計策時，旁邊五米外突然傳來了呻吟聲。
“誰在那里？”尼克猶豫了一下還是問道。
“尼克？！”
聲音充滿了熟悉和驚喜，是白豪德，他焦急的說道：“你也被抓來了？布魯姆是他們的人，打暈了我！”
尼克沉默了一下，“我是被你打暈的。”
“怎么可能，我和鮑威爾管家剛到會客室，就看見了布魯姆，他…”
白豪德不說話了，顯然意識到事情有些不對。
兩人在黑暗中一陣沉默，一種古怪的恐懼漸漸滋生…
因為白豪德并不知道后來的事，所以尼克打破沉默訴說了起來：
“我拿到了筆記，上面記載莊園內有一個秘密地下集會，有許多難以訴說的怪物，應該就是襲擊我們的那種。”
“或許，他們還擁有某種變形能力…”
白豪德的呼吸變得急促，咽了口唾沫，聲音有些顫抖，“應該就是這樣，布魯姆也被抓了嗎？”
“你說的那種怪物為什么不殺我們，他們想干什么？”
尼克剛想說話，黑暗中突然傳來響聲，由近及遠。
那是一種像沾滿了泥巴的鞋在地上走路的啪嘰聲，并且不止一個。
怪物來了，
尼克屏住了呼吸。
他能感覺到怪物走到了他的身邊，一股臭水塘內淤泥的惡臭味迎面撲來…
…
夜色深沉，一輪明月當空懸掛。
啪！
皮鞭聲響起，伴隨著車輪的瘋狂咕嚕聲，一輛馬車奔馳在通往雷丁市的馬道上。
車夫的位置上，布魯姆心急如焚。
他明顯有些狼狽，身上的高檔禮服已經撕破了好幾處，左臂處滲出了一大片血跡。
在會客室門外，他聽到會客室里傳來砸東西的聲音，剛想進門，尼克就走了出來，臉上帶著一種陰沉的冷淡。
出于本能，布魯姆知道眼前的這個人絕對不是尼克。
就在他提起警惕時，身后傳來風聲，原來是那兩個女仆。
緊接著，他就陷入了三個人，不，應該是怪物的圍攻中。
如果是普通人，布魯姆幾秒鐘內早就搞定，但這些，是打不死的怪物。
布魯姆親眼看到，自己沉重的拐杖將他們打成了幾截，但這些怪物先是化為瀝青一樣的粘稠流體，隨后迅速聚合重新變為人形，根本沒受到傷害。
如果尼克在的話，一定會聯想到中的液體機器人。
眼看又是兩個怪物從走廊出現，布魯姆一咬牙，仗著體型和力量的優勢從門口沖了出去。
他并不是膽小，而是尼克多次嚴肅地叮囑過，如果出現難以抵抗的危險，絕不能頭腦發熱擅自救人。
這不是義氣，而是愚蠢。
一定要逃出一個人，想辦法營救，或者…報仇！
如果兩人還是無依無靠的’清道夫’時，布魯姆會返回，用家中藏著的炸藥來個大屠殺。
而現在，他們卻可以名正言順地調動雷丁市警力，布魯姆可沒忘了警探隊長莫利亞看尼克時的欣賞表情。
沿途他遭到了多次阻攔，也看到已經昏迷的廚師長、安保隊長等人被偽裝成侍應和女仆的怪物們扛在肩上。
他們還是大意了，只注意到醒目的莊園高層們，卻沒想到那些平時默不作聲的女仆和侍應全是怪物。
經過艱苦戰斗并付出受傷的代價后，布魯姆搶了一輛馬車逃離莊園。
他不知道這些怪物們為什么要突然全部暴露身份，但知道絕對不是好事。
尼克…一定要堅持住，一定要活著！
布魯姆臉色變得猙獰，瘋狂揮舞著馬鞭。
就在這時，他看到對面遠遠的出現十幾盞馬燈，緊接著伴隨著一片隆隆的馬蹄聲，十幾輛馬車出現在他的面前。
看到馬車上那熟悉的徽章和車夫的警探服，布魯姆大喜過望，立刻將馬車橫在路中央。
其中一輛馬車上，下來一個熟悉的身影，是警探隊長莫利亞.福萊。
莫利亞.福萊緊了緊身上的披風，他看到狼狽的布魯姆似乎并不驚訝，而是陰沉著臉問道：“到底是什么案件，尼克出什么事了？”
原來，在尼克電話突然中斷后，莫利亞.福萊就意識到不對勁。
尼克口中的S級案件更讓他大驚失色。
維斯聯邦將刑事案件進行了分級，其中F級是普通的盜竊搶劫，根據嚴重程度和社會影響依次升級，S級是會造成整個地區混亂的嚴重事件。
在偵探考試中，對于尼克的思維和推理莫利亞十分欣賞，所以即使是尼克的第一起案件，他也選擇了相信。
他很快查到尼克是前往翡翠莊園辦案，立刻率領差不多40名警探前來支援，并且將莊園主人阿蘭.基尼也‘請’上了車。
“事情是這樣的…”布魯姆迅速將他們的遭遇講了一遍，握著拳頭說道：“或許你不相信，但我沒有一句謊言。”
這個世界，魔法、神靈、怪物，都只存在于小說中，普通民眾從未聽說過，或在報紙上見過此類案件的實例。
布魯姆擔心地看著莫利亞.福萊，他怕對方會把自己的話當成瘋言瘋語。
莫利亞聽完后神色陰晴不定，死死盯著布魯姆看了幾秒后，立刻轉身，“跟我來。”
布魯姆隨著莫利亞來到了最后方的幾輛馬車前，他奇怪的發現大約有三輛馬車與前面完全不同，車廂的部位被替換成了高約兩米的貨箱。
莫里亞打開其中一個，布魯姆頓時瞪大了眼睛，他看到一個恐怖的兇器。
這是一臺造型古怪的槍，6個1米多長的槍筒合成一股，后方則是復雜的齒輪機械和蒸氣發動機，黑鐵雕筑的底座優雅猙獰。
“這是…蒸汽收割者？”
布魯姆咽了口唾沫，不確定的問道。
作為鐵桿槍械愛好者，他只聽說過這種人間兇器，卻從未親眼看過。
莫利亞.福萊點了點頭，“這種武器可以對付你說的怪物嗎，我們有三臺。”
雖然對眼前武器的威力早有耳聞，但想起那些打不死的怪物，布魯姆還是有些猶豫，“可能吧…我不太確定。”
“就這樣吧，我們時間不多。”莫利亞.福萊轉頭看向了旁邊的一名警探，“發電報給城防軍，請第三騎兵團隨時準備支援。”
說完，他一邊向馬車走去，一邊大聲說道：“我們走，極速行進！”
重新啟程后的車隊明顯加快了速度，大約半個多小時后來到了翡翠莊園。
這里此時已經漆黑一片，原本優雅美麗的莊園如同黑暗中蹲伏的魔怪。
在莫利亞的率領下，所有警探排好隊形，舉著武器小心翼翼地進入了莊園。
然而出乎他們的意料，莊園里空曠、寂靜，警探們搜索了一圈后，不要說怪物，就連一個人影都沒有發現。
“不可能，他們一定是藏起來了！”布魯姆有些焦急。
莫利亞.福萊沒有說話，他此刻反而更加相信布魯姆的遭遇，至少，這里肯定是發生了一些事。
“阿蘭.基尼先生。”
莫利亞.福萊扭回了頭，“山莊有什么可以藏下大量人員的地方？”
肥胖的阿蘭.基尼氣喘吁吁，看到自己莊園的樣子臉色更加難看，“如果有的話，就只可能是酒窖。”
“麻煩請帶路。”莫利亞.福萊點頭說道。
在阿蘭.基尼的帶領下，眾人向酒窖方向走去，那幾臺“蒸氣收割者”所在的馬車緊緊跟在身后。
然而到了酒窖后，他們卻發現這里空空蕩蕩，連個鬼影都沒有。
莫利亞.福萊轉身，臉色顯得異常嚴肅，“阿蘭.基尼先生，我希望你能好好想一想，還有什么地方？”
阿蘭.基尼皺著眉頭原地轉了好幾圈，似乎想到了什么，不過還是有些猶豫，“這個莊園在修建時其實發現過一個地洞，里面似乎有開鑿的痕跡，但什么東西也沒有，我就讓管家把那個地方封了。”
莫利亞.福萊深吸了口氣，“帶我們去！”
…
怪物并沒有傷害尼克，反而把他和白豪德一起扛在肩上，在黑暗中前行著。
尼克能感覺到，他們連續拐了幾個彎，大約十幾分鐘后，前方的墻上漸漸出現了火把。
借著火把的光芒，尼克發現這是一個山洞，兩邊的石壁上有明顯開鑿的痕跡，但異常光滑，像是被什么東西腐蝕過。
而扛著他們的怪物也終于露出了全貌，雖然有著人形，但卻沒有人樣。
身體像是沸騰著的瀝青，不斷冒著泡，一股泥塘的惡臭不斷傳來，更恐怖的是，不斷有一些頭發、眼球和骨頭碎片之類的玩意兒在皮膚表面翻涌…
尼克被惡心的差點吐出來，然而緊接著，他就眼睛一亮。
這怪物，似乎在有意躲避著火把…
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