“當然，我并非是想要食言，”這位美帝奇帝國的法老王正色道：“昨夜親口對兩位許下的保證，肯定是作數的。只是你們要明白，美帝奇帝國的利益高于一切，包括我在內。”
“自是如此。”
“陛下確實高瞻遠矚。”
兩位帕夏紛紛表達了自己對法老王話語的認同。
緊接著，埃辛多擺了擺手，一位侍從官從大廳之外走了進來，呈上了一沓莎草紙，“從昨夜持續到今晨的惡魔之災，二位也算得上是親歷者，不妨猜測一下拜特城的損失。”
扎甘剛想回答，卻不經意間看到哈利勒輕輕地搖了一下頭，于是他馬上意識到”百言不如一默“。
“經過統計，重建拜特城的臨港區，最低也需要三百萬銀凱特的預算，”見兩個人都不言語，埃辛多嗤笑了一聲，繼續說道：“當然，你們并不需要擔心，這筆錢不會攤派到你們身上。”
“但是臨港區的重建，不單單是建筑物的修繕、船舶的建造，同時還需要重啟新的貿易線路，為其注入更強的發展活力才能夠完全實現。”
這次扎甘并沒有再看哈利勒的臉色，他搶先說道：“陛下，群島領雖然偏僻貧瘠又孤懸海外，但是我可以保證，所有有群島領水手服役的商船，之后都會優先向駛向拜特城。”
“還挺識相，”埃辛多心里暗想，不過他卻開口說道：“只是船舶還不夠，拜特城的已經有了同內陸其它城市連接的航空線路，我希望通向群島領的航空路線也能夠打通。”
看著面前兩位帕夏臉上露出了似懂非懂的神情，這位美帝奇的君主耐心解釋道：“從群島領到拜特城，走海路運輸的時間需要兩天，而以浮空巨獸的飛行速度，一日之內則可以完成往返。當倭桑奴隸被投入種植園和礦場之后，蔗糖、香料、礦石等一系列物產都會出現增長，有浮空巨獸作為運載工具，這些貨物就能更快地被運到拜特城，進而為臨港區的貿易發展提供更多助力。”
“可是，”這次是哈利勒出聲，這位老成的帕夏遲疑了一下，“這件事情需要巨龍帕夏提供支持，若想做到增加載運量，我們可能不僅僅要加設航線，甚至還需要向其采購成年體的浮空巨獸……”
“……這就是我對你們的考驗，”法老王打斷了哈利勒的話語，“拜特城經此一役，短期之內財政都會吃緊，你們必須要自己向奎斯閣下提出自己的訴求，協商采購的訂單。而這也關系到日后兩位帕夏對于那批倭桑奴隸的管理權限。你們二人之中，與巨龍帕夏達成合作一項，簽訂契約的那位，將會在處理倭桑奴隸事物上享有更多的話語權。”
埃辛多直言不諱地拋出了自己的要求。他的目的很明確，那就是扎甘和哈利勒，無論誰想擁有倭桑奴隸這份大蛋糕的分配權力，都需要自己承擔向少年藍龍采購浮空巨獸所需的費用。美帝奇，或者說身在百特的法老王，并不會為這個項目掏哪怕一枚銅德本。
“兩位大人，我有一言奉送，”見兩位帕夏同時陷入沉思——他們肯定知道，采購浮空巨獸所費不菲，甚至需要其背后的家族傾盡所有財產——埃辛多正色道：“在你們盤算美帝奇會為你們做什么之前，先要清楚你們為美帝奇做了什么。只有愿意與帝國同擔風雨，一起度過難關，而且具有長久眼光的人，才能累世獲得帝國的蔭蔽。”
兩位帕夏連忙唱喏，結束了這次奏對，在侍從官的帶領下走出了法老王的宮殿。
“陛下這次……是要把咱們架在火上烤啊，”瞥了一眼身后逐漸遠去的侍從官，在走向兩人車駕的一小段鵝卵石路上，扎甘不由得小聲想哈利勒嘀咕道：“采購浮空巨獸，可絕對不是一筆小錢。”
哈利勒斜乜了群島領的帕夏一眼，不過他馬上意識到自己這個壞習慣可能引起對方的不滿，“扎甘帕夏還請慎言，”他四處看了一下，“分則兩害，合則兩利，兩個家族合作的事情，怎么有只讓一個家族承擔出資風險的道理。”
“你是說……”
兩位帕夏小聲嘀咕的話語，沒過多久便傳到了法老王的耳朵里。他們根本不會知道，那條鵝卵石道路的下方，早就被幾代之前的法老王命人埋入了專門聽取大臣議論的黃銅管。
他們商量著想要合伙向奎斯購買浮空巨獸，這并沒有出乎埃辛多的意料，但他同樣也清楚，那兩位帕夏，誰也不會同意將分配倭桑奴隸這塊大蛋糕的餐刀遞給另外一人。
原本他們那夠進行合作，主要還是相信拿著“餐刀”的法老王，不可能會偏向哪一方。而當埃辛多今天明確表示因為拜特城的重建工作，這柄“餐刀”會交給他倆其中一人時，競爭就不可避免。
而這就會為其日后矛盾乃至沖突爆發，埋下了伏筆。到時候，法老王便可以此為契機進行調停，回收倭桑奴隸勞動所產生的利益，以及配備有浮空巨獸的航空線路。
在目前階段，兩位帕夏雖然表面說合作向奎斯尋求浮空巨獸的采購，但是他們私下里肯定還是會謀求獨自購買的機會，抬價的行為將不可避免。
兩個人的出價便是兩枚砝碼，會讓巨龍帕夏在最近一段時間內無暇他顧，美帝奇帝國權力的天平亦會因此而暫時回歸平衡。
“只是不知，”埃辛多坐在空曠的會議大廳之中，獨自思忖著，“這兩枚砝碼只是利誘，不知道能夠讓這種微妙的平衡持續多久。”
會議大廳之外，傳來了腳步聲。由于門外輻射有大理石地面，并且還有一小段回廊，走路時發出的聲音，那能夠傳出好遠。
“陛下，”一名侍從官跑了進來，向埃辛多稟告道：“庫尼尼議長，正在門外等候您的召見。”
法老王下令讓其走進來，處于對平衡的追求，他想到了一條計策，但是需要有人來執行。
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