現(xiàn)在歐洲的局勢反應(yīng)到這個(gè)印度洋上的小島上來，也造成了非常微妙的局勢，自從法國占領(lǐng)荷蘭之后英國人進(jìn)攻錫蘭島上的荷蘭人，荷蘭東印度公司的荷蘭人直接投降了，德梅隆準(zhǔn)將帶著手下的瑞士雇傭軍轉(zhuǎn)而效忠英國人，英國東印度公司馬德拉斯總督霍巴特勛爵任命他為指揮官統(tǒng)治整個(gè)錫蘭。

換句話說，錫蘭被馬德拉斯的英國人遙控管理，但直接統(tǒng)治這里的幾乎還是原來那些職員，英國東印度公司的吃相和在印度次大陸一樣難看，他們上來就降低了各種經(jīng)濟(jì)作物的收購價(jià)。

弗里茲來的不是時(shí)候，也可以說來的正是時(shí)候。

杰伊條約雖然給了美國人前往西印度群島貿(mào)易的權(quán)力和一條幾乎不可能被嚴(yán)格執(zhí)行的限制——只允許七十噸以下商船，但對被視為禁臠的東印度殖民地，英國態(tài)度要嚴(yán)厲的多，只有波士頓商人后來獲得了前往加爾各答貿(mào)易的壟斷航線。

弗里茲到這里來除了讓船員獲得修整幾天的機(jī)會，也打算交易一些錫蘭肉桂，這是此時(shí)一種只有在錫蘭才能找到的香料，拋開在西醫(yī)中各種神奇的療效傳說不提，這種帶有甜香味的香料研磨成粉是烘焙的絕好搭配，也可以用來給酒類增添特殊的風(fēng)味，在此時(shí)的美國絕對可以作為代表身份的消費(fèi)層級標(biāo)記。

過去此地在荷蘭人手中還好，荷蘭人的貨物運(yùn)回歐洲和圣厄斯塔蒂斯島基本上是見錢就賣，現(xiàn)在落到英國人手里就會變成英國人專享，或者只有少部分黑市流出貴的要死！

科倫坡港經(jīng)過了兩百多年的開發(fā)，現(xiàn)在還是一副較為原始的風(fēng)貌，遠(yuǎn)沒有后來的大型人工港區(qū)的吞吐量，海岸邊泊著各種當(dāng)?shù)靥厣男O船和貨船，就連那條前來攔截的炮艦也比兩條貨船還小得多。

“美國人，立刻調(diào)頭，這里是東印度公司的專屬殖民地，不歡迎你們！”

一口帶著低地腔的英語，從巡邏炮艦上吼出來，態(tài)度是真的差啊！

“你去和他們交涉一下吧，拉波特先生，我們能不能吃到新鮮的蔬果就看你的啦，”弗里茲坐在椅子上身子動也未動，只是招呼著信天翁號的船長。

拉波特按住帽子身子微微一躬，指揮著水手收起了帆，轉(zhuǎn)身走到船舷邊朝對面的軍艦上喊了起來。

“原來是尼德蘭的老朋友啊，我在圣厄斯塔蒂斯做過多年的買賣，過去的十幾年一直定居在瓜德羅普，就是喜歡尼德蘭朋友們的好客。

我們從新大陸來，一路上懼怕熱帶病沒有入港停留過，只想在這里獲得一些淡水和蔬果。

我們獲得補(bǔ)給后將前往廣州，在這短時(shí)間停留，保證不會給大家惹麻煩。→八八讀==書≥”

要說這老水手就是會裝蒜，說話也換成了帶點(diǎn)加勒比的荷蘭腔，對面頓時(shí)沉默了，過了幾分鐘才回應(yīng)。

在控制錫蘭的一百多年里，荷蘭人只有幾百戶的數(shù)量，這里的白人大部分還是德、葡籍的雇傭軍，他們未必對荷蘭有什么忠誠，但拉波特提起失陷于英國之手的自由港圣厄斯塔蒂斯，不免讓他們也有些兔死狐悲感。

“想要進(jìn)港的話，封閉火炮的炮門，封存你們船上的所有武器，等待我們登船檢查。”

此事有望，拉波特和旁邊船上的費(fèi)曼立刻都照辦了。

“你們做的什么生意，怎么凈是這么古怪的火炮？”

說起來大多數(shù)登上信天翁號甲板的各國海關(guān)官員也有同樣的感慨，船上這種大口徑短身管的火炮配置真是與眾不同啊，看起來根本就不怕對方短兵相接。

“我是船主，我來解釋一下吧，我們的火炮都是兼職炮手，炮術(shù)很糟糕，離得遠(yuǎn)了根本就打不中，所以就這樣安排了。”

這個(gè)解釋很有些西班牙無敵艦隊(duì)的火炮配置風(fēng)格，不過前荷蘭官員也沒有過多糾纏這個(gè)問題，“打開船艙，讓我看看你們的貨物。”

弗里茲朝拉波特使了個(gè)眼色，讓他領(lǐng)著人先打開了靠后的一個(gè)艙蓋板。

這個(gè)官員果然很快就被船艙里滿登登的古怪貨物吸引了注意力，“這是普通的鐵鍋，你們居然販運(yùn)了這么多，這又是毛皮，這個(gè)呢？啤酒，艙底下這個(gè)是什么？鉛錠！你們有多少鉛錠？”

“先生，我們每條船大概裝了四萬磅的鉛錠，只是壓艙用的，你們看起來很急需嗎？”

“是的，現(xiàn)在不瞞你們說，我們急需dan　yao和軍火，馬德拉斯的援軍不知道什么時(shí)候才能到！”

“這里發(fā)生了什么，如果是這樣，或者我們還是能幫上一點(diǎn)忙。”

“沒什么，一些土著不滿東印度公司的新政策……”

弗里茲心里多少有了一些底，東印度公司把土著是真不當(dāng)人看啊，在孟買他們強(qiáng)迫土著織工接受他們的訂貨或者是去他們開設(shè)的商館中干活，壓榨過甚以至于當(dāng)?shù)乜椆幙勺约嚎硵嗄粗敢膊粡模煌瑯釉诿腺I由于東印度公司的包稅制，造成不到十年內(nèi)發(fā)生了四次大饑荒，其中1770年那次據(jù)估計(jì)餓死了一千萬人口。

只是弗里茲根本就不知道，從3月份開始錫蘭島上的僧伽羅農(nóng)民也爆發(fā)了起義，雖然海峽對面馬德拉斯并不遠(yuǎn)，但殖民地的官僚效率嘛，千萬不要指望太多。

不過在有火燒眉毛的特殊需要時(shí)候，再官僚的殖民地政府都會體現(xiàn)出變通，沒過多久，船隊(duì)就被允許跟在巡邏炮艦后駛進(jìn)了科倫坡港，此時(shí)的城市還很小，荷蘭人沒有擴(kuò)建葡萄牙人留下的科倫坡要塞，當(dāng)年為了奪取這里，在半年多的攻防戰(zhàn)中六百多葡萄牙守軍死戰(zhàn)到最后僅余七十三人，沒想到再過了一百年英國人竟然能兵不血刃地進(jìn)入這里。

德梅隆代總督實(shí)在是被各種麻煩事弄得焦頭爛額，他對意外找上門來的美國商人連見都不想見，不過他的副官對美國商人的貨物很感興趣。

雖然加爾各答就有生產(chǎn)褐貝斯步qiang的兵工廠，但上那購買需要拿出真金白銀，東印度公司也不白白提供鉛和huo　yao，美國商船的意外到來可算解決了眼前的大困難。

因?yàn)榉轮频暮重愃故怯妹绹に囍圃斓模恐iang管都呈六棱狀，僅僅口徑相同，倒是方便了用來武裝土著部隊(duì)，副官考察之后提出購買一百三十支，連同四萬磅鉛、兩千磅huo　yao一起用一千磅肉桂交換，這可能來自代總督的私貨，總的來說弗里茲沒有賺什么錢，但得到的是比錢更貴重的東西，代總督頒發(fā)了一張?zhí)卦S證，以后弗里茲的商船都可以在錫蘭入港停泊。

在隨后的幾天上岸修整中，人們發(fā)現(xiàn)了錫蘭更多的價(jià)值，島的北部海域盛產(chǎn)珍珠，西南部山區(qū)盛產(chǎn)各種寶石，連島上的大象都比印度象更為聰明馴服，長期以來一直出口到印度，只是這一趟僅僅是探路，弗里茲用小型的鏡子跟本地商人少量交換了一些珍珠和藍(lán)寶石，希望下一場航行到此還能見到他們。

修整已畢，船隊(duì)揚(yáng)帆朝著馬六甲駛?cè)ィ瑑纱⑿虚g隔不超過一百米，弗里茲決定一旦遭遇海盜和私掠船，兩船要用相互配合的火力撕開一條通道，船隊(duì)不需要長身管火炮是因?yàn)樗铰哟坏┻x擇遠(yuǎn)遠(yuǎn)的開火他們馬上就會后悔，兩條飛剪船最不擔(dān)心的就是離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的敵船，因?yàn)樗齻兒芸炀湍馨阉铰哟Φ臎]影子。

現(xiàn)在美國商船上能裝火炮已經(jīng)是很大的福分，1793年6月法國駐美大使熱內(nèi)上任的時(shí)候順路在美國領(lǐng)海俘虜了一條叫“小薩拉”號的英國商船，他還號召美國人武裝起私掠船去搶掠英國商船，結(jié)果惹惱了親英派的漢密爾頓，他下令海關(guān)檢查將要出海的美國船，禁止他們裝備火炮，然后嘛巴巴里海盜和法國私掠船都給這種行為上了一課，這條禁令就悄悄地消失了。

幾天后離開了印度洋，兩條船進(jìn)入馬來半島和蘇門答臘島之間越來越窄的水道，船上所有的人都打起了精神，弗里茲讓廚師在爐灶上始終煮著一壺咖啡，提供給需要提精神的船員飲用。

該來的躲不過，在駛過馬六甲后不久，瞭望員發(fā)出了警惕來船的示警，弗里茲爬上桅頂瞭望臺的20倍望遠(yuǎn)鏡一看，廖內(nèi)群島的法國私掠船出現(xiàn)了，那是一條近三百噸排水的雙桅船，在熱帶的風(fēng)吹雨蝕下顯得特別陳舊，船舷上排著十幾門大炮，朝著船隊(duì)迎頭沖過來。

“無關(guān)人員進(jìn)入貨艙躲避，戰(zhàn)斗人員領(lǐng)取短銃和冷兵器，炮手搬運(yùn)好dan　yao方便取用。”

拉波特站在船頭向水手發(fā)出戰(zhàn)斗指令，船上的各位經(jīng)過北美西海岸與俄國人的遭遇戰(zhàn)都不是新手了，此時(shí)也表現(xiàn)得非常沉穩(wěn)。

可恨的是這一帶的風(fēng)太小，飛剪船無法發(fā)揮速度優(yōu)勢，但小花招還是能使的。

船隊(duì)先是折向東面，一付要么調(diào)頭要么從加里曼丹島沿岸跑掉的樣子，讓法國私掠船也跟著朝東進(jìn)行攔截。

眼看著私掠船距離越來越近，已經(jīng)把她的舷側(cè)幾乎完整的擺在了兩條船面前，弗里茲讓瞭望臺上不住的測著距離，自己把一發(fā)希臘火榴xian　dan引信的起爆時(shí)間定在了約飛行五鏈的距離上，這個(gè)距離上多次使用，火炮射角、引信長度都已經(jīng)有豐富的經(jīng)驗(yàn)，又正好處在對方舷側(cè)火炮的有效威脅距離外。

他早把自己的打算向拉波特說明，后者極為贊同，現(xiàn)在就是檢驗(yàn)戰(zhàn)術(shù)的時(shí)候了。

“敵船距離進(jìn)入六鏈！”瞭望員吼道。

就是現(xiàn)在，拉波特吹響了哨子，北面的鸕鶿號首先轉(zhuǎn)向正北，緊接著她的船頭榴彈炮發(fā)射了，弗里茲不去關(guān)心她的炮彈落點(diǎn)，兩眼只盯著正在開始轉(zhuǎn)向的信天翁號前方，稍微調(diào)整了一下水平射角方向，朝炮手點(diǎn)了下頭，炮手將火把往羽毛管傳火管上一觸，轟~信天翁的火炮也發(fā)射了。

等到船頭的白煙被風(fēng)吹散，只見那枚xian　dan已在私掠船右舷前方撒下一片火雨，但大概是因?yàn)辂R鶿號船首浪的干擾，炮彈的彈道高了幾度，只落到了私掠船后桅的上方，不過這已經(jīng)不重要了，兩條飛剪船這時(shí)又直接折向西方前進(jìn)，把后桅上幾面帆都燒起來的私掠船遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩在了后邊。

在那個(gè)瞬間私掠船其實(shí)有兩個(gè)選擇，一是跟上來，一是讓舷側(cè)火炮開火，還以顏色，不過混亂的形勢讓他的船長只忙著撲火，僅僅是把船頭方向指向了偏西南方向。

等到飛剪船們在一海里外掠過私掠船的射界，私掠船也沒有開火，她的船長現(xiàn)在大概正為如何快速安全的返回秘密的錨地更換帆、索而頭疼吧。

弗里茲對私掠船上會有什么收獲一點(diǎn)興趣都欠奉，什么都沒有才是正常的，私掠船不是海盜船，大頭都進(jìn)了船主的腰包，很少有金銀還會裝載在私掠船上。

穿過納土納群島之后，就進(jìn)入了中國南海，這里偶爾能看到一些漁船和出遠(yuǎn)洋的洋船，已經(jīng)離開了海盜活動高發(fā)區(qū)，兩條船小心翼翼地高速行駛在水道中，這片海域有許多的珊瑚礁盤，一旦闖上去就會變成沙灘上的咸魚，只能任人宰割，幾十年后有一條名叫羚羊號的飛剪船就是這樣魯莽地?cái)R淺在南海的珊瑚礁上，船員棄船后，船上的貨物被往來的船只瓜分殆盡。

四天后，船隊(duì)出現(xiàn)在了澳門的十字門水道外，這次她們熟門熟路地徑直駛進(jìn)了氹仔灣，停泊在港口外，只放下劃艇前去通知廣源行的盧伯特買辦。

不久，劃艇接上了盧伯特，返回到下錨的地方。

一年未見，盧伯特身上的氣質(zhì)也發(fā)生了變化，顯得更為成熟世故，想必這一年里邊他沒少宰美國商船的價(jià)錢吧。

“你們來就太好了，我去給你們聯(lián)系海關(guān)和引水，”寒暄之后盧伯特就要為船隊(duì)安排。

“不用了，我們這次不打算前往廣州，就在澳門把貨卸下來吧，”弗里茲淡淡地說道。

“為什么呢？這么遠(yuǎn)都來了。”

“因?yàn)槲覀儧]有多少要在廣州出售的貨物，這里和去年還是一樣沒有變化，我們會去其他地方再看看，”弗里茲說道。11