碼頭上的百姓們竊竊私語。

“啊？！怎么會這樣啊？縣令大人說的是真的嗎？”

“縣令大人說的在理呀，咱們黑龍國確實沒有水性揚花的女人必須去死。”

“可是這樣的話，張姓族人就沒理了！”

“族規哪有國法大？”

“那李桂花豈不是不用死了？”

“看現在的情形是這樣沒錯。”

“這也太讓人失望了！李桂花這個壞女人，就該按照族規沉河才對。”

“噓！別說那么大聲，被縣令大人聽到可不好啊。”

“我又沒說什么……”

縣令見他鏗鏘有力的一番話，把圍觀的人群唬住，趕緊趁著張姓族人還沒有回過神來，大手一揮命令捕快們去船上把李桂花救下來。

張族長眼睜睜的看著這一幕卻做不了別的事。

縣令大人是一個清正廉潔的好官，受到全縣百姓的擁戴。

如此，張族長自然會崇敬而忌憚縣令大了。

可是，他身為張姓族長，在族人眼中便是最高統治者，威嚴般的存在。

若是這一次對李桂花的處罰不能依照族規施行，勢必會影響日后他在族人心目中的地位。

而且，張姓一族會被外姓人恥笑。

于是，張族長的腦子里快速運轉，趕緊想應對的辦法。

回想起縣令大人方才說過的那些話，“按照國法規定，李氏犯下之事罪不當誅！且本官已罰她禁足三月，不得踏出家門一步，刑罰尚未完成……”

突然，張族長的眸中精光一閃，想出一個既可以不用得罪縣令大人，又能將李桂花處理掉的辦法來。

也就是說，李桂花按照國法規定罰完三個月的禁足之刑，便可以任由張姓一族如何處罰了？！

到時候，莫要說縣令想要插手，就算是巡撫來了都阻止不了。

“縣令大人，草民有一事向您請教。”張族長走到縣令面前，恭敬的拱手施禮。

“張族長免禮，請問吧！”縣令輕輕抬手。

已知面前這位老者是張族長，又見對方如此有禮，縣令自然不能冷漠以對。

“在不違背國法的前提下，張姓族人可否以族規向李氏施以懲罰？”張族長問道。

縣令沒有多想便做出肯定的回答，“可以。”

“縣令大人不會插手？”張族長又問。

縣令遲疑了一下，“……不會。”

“如此便好。多謝縣令大人！”張族長滿意的退了下去。

縣令很是疑惑的看著張族長，不明白他的葫蘆里賣的是什么藥。

還以為會多廢一些口舌才能將張氏一族降服，卻沒想到三言兩語，他們便退下去了。

張姓族人圍攏過來，低聲問張族長，“二叔公，您是否有想到了應對之策？”

“嗯。此處人多口雜，非談話之地。”張族長坐上板凳，一聲令下，“回祠堂！”

于是，張姓族人抬著族長，浩浩蕩蕩往張氏祠堂走去。

進入祠堂，想要如何責罰李氏，還不都是張族長說了算？

只要不弄死李桂花就行。

當然，這些話不能當著縣令大人的面說出來。

縣令擔心李桂花路上會遇到麻煩，便命令兩個捕快護送其回家。

張棟梁見自家婆娘沒事，掉下欣喜不已的淚水來。

然而，李桂花一臉漠然，對張棟梁的淚水視而不見。

事情就這樣結束了，圍觀人群意猶未盡的散開。

停在不遠處的明府馬車，也跟著啟動，繼續往邀月酒樓駛去。

“唉！”雨蓮突然長長的嘆了口氣。

偏轉臉來，很是好笑看著她，“雨蓮，你是不是看到李桂花沒有事，心情有些郁悶啊？”

雨蓮重重點頭，“嗯嗯。雖然說縣令大人的話沒有錯，可是李桂花明明犯下那么多的錯，卻僅僅只是被禁足三個月而已，真的太便宜她了！而且，方才看到李桂花那般對待張屠夫，我覺得她肯定不會把那禁足三個月的懲罰放在心里。”

眉頭一挑，輕笑一聲，“張族長不是說要責罰的她嗎？不用著急，李桂花回到家里后，肯定過不上一天的安靜日子，每天都會被折磨跟隨，直到她的生命走到盡頭。呵呵……痛苦卻不能立馬去死的滋味，遠遠要去浸豬籠更恐怖。”

“呃……小姐，您怎么會知道這些？您又不是張族長肚子里的蛔蟲。”

“方才聽到張族長最后說的那句話……回祠堂。你想想看，祠堂是用來做什么的？”

“供奉和祭祀祖先牌位，和族人們過紅白喜事時，族人匯聚的地方。”

“嗯！還有一些用途你沒有說到。族人犯錯時，會被帶到祠堂審判、教化。”大文學