來人步履虛浮，伴著幾聲咳嗽。
女人聽見那咳嗽聲，神色僵了僵，忙是將長鞭收好，放回腰間，臉上兇惡之情也收斂了幾分，轉身不停地向院內張望。
很快，一個腰身有些佝僂的中年男子緩步走來，他眉目雖頗為俊秀，但卻異常憔悴，臉上沒有半點血色，兩鬢更是早已花白。
“五爺”女人神情恭敬，哪里還有半點方才的粗暴？
被她稱為五爺的男人沒有說話，徑直來到祝紅菱身前，低頭看去。
祝紅菱的臉上還有未消散的巴掌印，肩背處的鞭痕，已是滲出了血。
“云容，怎么回事？”五爺扭頭看著女人，沉聲問道。
被他稱作云容的女人狹長的眼眸一掃，冷笑道：“讓她辦事，她卻和奸臣之子糾纏在一起，還不知廉恥地和別人在外過了一夜！五爺”
那云容跪了下來，懇求道：“女子大了，心思就會復雜，這些事不能再交給她了。愧兒已有十六，不如”
“行了。”云容還沒說完，五爺便打斷了她：“你先下去吧。”
“五”
“下去。”
五爺雖語氣平淡，但一股極強的威勢襲向了云容，讓她不敢再開口多說半個字，連忙告退離去。
云容走后，五爺靜立原地，看了跪在地上的祝紅菱許久。
“為何任她打罵？”
祝紅菱抬起頭，擦了擦嘴角溢出的血，應道：“她是娘。”
五爺默然無語，他知道祝紅菱的脾氣。
她的性子和年輕時的自己如出一轍，認死理，撞破南墻也不會回頭。
“起來吧，進屋去擦些藥。”五爺的聲音柔和了些。
祝紅菱一言不發地站了起來，靜靜地看著他。
五爺取出一塊手帕，掩著嘴咳嗽了好幾聲才停下來，他目光復雜地看著祝紅菱：“你為何與那奸臣之子呆在一起？”
祝紅菱看著五爺的眼睛，認真地說：“他能救百姓。”
五爺一怔，隨即搖頭失笑：“陳于修臭名昭著，他的兒子能好到哪里去？”
“他不同。”祝紅菱的聲音又冷又硬。
“好，就算那后生與他爹不同，你又怎能反過來阻撓我們的計劃，救他出去？究竟是他重要，還是我交予你的任務重要？”五爺語重心長地說。
祝紅菱沉思片刻，眼睛亮了亮，說到：“百姓重要。”
“你也知道百姓重要，咳咳”五爺掩嘴咳嗽了幾聲，儒雅的眼眸中泛出強烈的恨意：“明永不死，天下難安，他是最大的賊，竊國之賊！”
“紅菱，”五爺眼中的恨意一閃而逝，但臉上卻因為剛才的情緒激動而多了幾分紅意，“告訴爹，是江南二十萬百姓重要？還是寧國八千萬生靈重要？”
祝紅菱眸光一動，張了張嘴，終于露出了些許遲疑。
片刻后，她還是開了口：“可是明永盛世已經持續二十年，這二十年里人人有飯吃，人人有衣穿，明永皇帝真的是賊嗎？”
“狗屁！”
啪
一道響亮的耳光再次出現，五爺的動作在祝紅菱眼中非常慢，慢到稍稍一個側身都能躲過，但她仍是生生挨了這一耳光。
這一耳光，竟是比那云容扇得還要重，祝紅菱只覺自己耳畔嗡嗡作響，牙尖也劃傷了口舌，嘴里滿是血腥味。
“賊就是賊！偷盜他人之物，成全自己美名，騙子該死的騙子！”
五爺身形搖晃，情緒異常激動。
“五爺！”云容聞聲快步跑了過來，連忙扶住了五爺，尖聲叫道：“你還站在這里干什么？想氣死你父親嗎？還不快滾！”
祝紅菱渾身一顫，看了那狀若癲狂的五爺一眼，在云容持續不斷的謾罵之下，離開了小院。
祝紅菱走后，五爺開始劇烈地咳嗽，云容連忙拿手帕伺候著他。
良久后，五爺終于平靜下來。
雪白的手帕早已被血跡沾染，五爺目光怔然，問到：“紅菱呢？”
“走了，許是又去尋那賊子了。”云容回應道，她俯下腰身，扶著五爺，低聲勸道：“五爺，去屋里吧別受了風。”
五爺捉住她的手，輕輕握住，說道：“方才，我細細想了想，紅菱之言不無道理，明永雖品行低劣，但這些年來，將寧國治理得井井有條。不過這兩年，他也老了，不思朝政，醉心權術，御使陳于修這等聲名狼藉之輩，與朝中各方斗得不亦樂乎，我知他心思，他想削弱世家權柄，又不肯重用寒門子弟，怕拆了豪門，又來新貴。若是前些年打到安國國都的那個他，怎會這般瞻前顧后？云容，我們的機會快來了”
五爺吃力地站直了腰身，兩鬢白發不僅沒弱了他威儀，反而平添幾分氣度。
云容緊握著五爺的手，輕靠在五爺肩頭，低聲道：“妾自是信五爺的，五爺如何說，妾身便如何去做，萬死不辭”
清河酒家。
昨日，陳無是便在此地遇了襲。
竟然這家酒樓大門緊閉，想來是在處理昨日那件事后的影響。
畢竟遇刺的不僅是陳無是，丹陽知府楊長榮也在場。
陳無是四下看了一眼，隨意坐在了河岸邊的一塊石頭上。
昨日之事發生后，街上巡邏的兵士明顯多了些。
雖然陳無是覺得這并不能起到什么作用。
他靜靜地看著清澈的河水，水中倒映的，是這張俊秀，年輕，卻陌生的臉龐。
雖才短短幾日，但接納了陳無是的記憶后，他竟覺得上一世那個自己，是那般模糊遙遠
遙遠得就像一場做了許久的夢，難怪莊周一夢后，會發出“不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與”的疑問。
時空與靈魂間的壁壘被同一人打破后，真實都變得如同虛幻，令人難以置信。
陳無是一直在避免自己思考這個問題，但每當安靜下來，身子里那股不安分的割裂感，卻又開始蠢蠢欲動。
他很害怕，怕分不清自己到底是誰。
他就像一粒從天而降的雨，落入了眼前的清河中，在最初的波光瀲滟后，就已和河中原本的水融為了一體，難分彼此
祝紅菱到的時候，陳無是正望著清河怔怔出神。
雖然只能看到他的背影，但祝紅菱竟是感受到了一股別樣的孤獨與寂寞，這份寂寞不像是來自人的排擠。
更像是這條河，那塊石頭，一縷清風，以及這方天地的排斥
這種感覺讓祝紅菱很不舒服，她抱著長劍，一步踏入了陳無是的天地，清冷的聲音打碎了那里的遐想：
“我來了。”
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