顧同知下鄉(xiāng)后，心存疑惑的小李氏總是留下顧遙說話。三番五次下來，顧遙少不得猜測(cè)她的用意。這日回去后，將小李氏提過的人事一一列出。
提到的人，知府路家的少爺，兩次；琴姨娘，五次；孟家，一次；鄭家，兩次；北京布政司使韓家，因?yàn)榈谝淮晤欉b就表示不熟，便只提了那么一次……
琴姨娘，無疑是重中之重。
不會(huì)吧？
小一輩的三房人，三房那里有一庶子一庶女，巧得緊，二人的生母均過世。也就說，如今三房沒有活著的妾室。那里，雖然陳姨娘一個(gè)妾?jiǎng)龠^所有，但數(shù)量上確實(shí)少的。算下來，只二房的妾室多。
顧遙的生母過世不提，顧迎的生母賈姨娘，乃小李氏的陪嫁女，一直小心侍奉著小李氏。賈姨娘眉宇間雖有些解不開的愁，但是身子骨瞧著無礙。另一個(gè)獲得好好的，便是商哥兒生母，琴姨娘。
論年紀(jì)，琴姨娘乃花信女子，足足小了小李氏十整歲；輪樣貌身段，小李氏并賈姨娘兩個(gè)，都不及她一個(gè)。可是，琴姨娘再怎樣，也是趙王府出來的……
這個(gè)小李氏，可比想不開啊！
再次被留下“陪我說說話”時(shí)，顧遙心中有數(shù)，再小李氏再次提到琴姨娘時(shí)，顧遙忙道：“母親總提她做什么？我回家這些年，爹爹也沒去過她屋里。商哥兒除了丫鬟，下剩的都跟著我，和她也不熟的。”
小李氏不信，笑道：“你爹去不去她屋里，你怎知道？”
顧遙信誓旦旦地保證：“春耕秋收夏避暑，一年四季有三份，爹爹都在鄉(xiāng)下。夏熱避暑之際，我和商哥兒都去莊子上，也只琴姨娘一個(gè)在家。冬日里，琴姨娘一個(gè)月里有泰半回娘家，也就是去趙王府。先前母親不在時(shí)，我是小的，也不好說。母親到了，可得說說琴姨娘，怎能一直跑人家呢！”
這些，倒和小李氏打聽來的差不多。聽完這些，小李氏更憂傷了。是夜，單叫了賈姨娘留下伺候。賈姨娘十來年不干陪夜這事了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地留下，哪知小李氏開口就暴了個(gè)大消息。
“我懷疑，老爺不行了！”
賈姨娘驚呼出聲，因道：“這不可能吧！三家里頭，獨(dú)我們小二房的人最多呢，夫人可不要亂講！”
小李氏琢磨數(shù)日，又多方查證，這會(huì)兒證據(jù)十足，因道：“近些年我們倆都不清楚，只說先前。我一直有孕生孩子，你伺候老爺?shù)臅r(shí)候多，可老爺何曾貪歡過？”
賈姨娘羞紅了臉，不說話。她最幸福的日子，也過是在夫人有孕那幾年。饒是如此，她也……不曾滿足過。話說回來，正因她一直不受寵，小李氏才叫她過了這般久的清閑日子。
小李氏將她的表現(xiàn)看在眼里，心下到底不喜。不過，眼下有更重要的事商議，她放下心中不愉，繼續(xù)道：“那煙如在跟老爺?shù)臅r(shí)候，確實(shí)是處子之身。也就是說，她跟了老爺近三十年，老爺都不曾動(dòng)念頭。在家那個(gè)月，除了收房當(dāng)日，老爺并沒有和她一處宿著。宛平這些年，兩人又只生了五丫頭一個(gè)……”
賈姨娘頷首，這個(gè)有理有據(jù)的，因道：“經(jīng)夫人這么一說，似乎是這樣。”
小李氏又道：“那個(gè)琴姨娘，你也瞧見了，是個(gè)可人。可這樣的人，打生下商哥兒后，便不曾受寵。”
這個(gè)事，賈姨娘卻是不知道了。想著賈姨娘的容貌，她疑惑道：“這個(gè)，不能吧，那琴姨娘……家里頭頭一份吧，比先頭的沈姨娘容貌還勝。”
小李氏冷笑道：“漂亮什么用？老爺何曾貪戀過美色？不貪戀美色，偏還一個(gè)一個(gè)的納，是怕別人知道他有問題吧？”
賈姨娘諾諾不敢吱聲，心底卻一片荒涼，比見到貌美如花的琴姨娘時(shí)，還要絕望。
小李氏的憂慮沒處消解呢，老夫人拉著她念叨個(gè)不停：“我們就這樣事兒的來的，家里的那些管事，能靠得住不？爹娘夫婿兒子，哪一樣有糧食可靠啊！這么一來，我這心哦，砰砰跳個(gè)不停。大老遠(yuǎn)跑來，除了一糟老頭子，兒子我老婆子也見不著，圖個(gè)啥子喲。”
顧遙也憂心忡忡，默背完賬冊(cè)的宋海棠，忍不住問：“這倆月鄉(xiāng)思收入很可觀了，你怎還愁上了呢？在家憋壞了？統(tǒng)共不到一個(gè)月，你至于么？我馬上也要下鄉(xiāng)，到那時(shí)，你要如何？”
顧遙哪是為這小事操心，因道：“那兩冊(cè)兵書回頭你送給鄭智，再叫他查下沈鷗沈從君父子，到底落到何處！”
“這倆人與你什么關(guān)系，叫你這般操心？”
“哎，這你就別問了，多想想你自己吧！你姐有孕了吧？你幾時(shí)嫁人？”
宋海棠也不害羞，因道：“福哥還小，急什么？再說，宋巧還沒人家呢，我一時(shí)半伙嫁不出去的。”
這時(shí)，寒香在門口揚(yáng)聲道：“姑娘，何婆婆來了。”
方氏掌家，頭一條規(guī)矩，下人不簽賣身契，也要寫投靠文書。因何福要入仕途，何婆子唯有辭工，回家另謀生計(jì)。宋海棠此番來顧家，便是順道接她回去的意思。
顧遙包了兩方硯臺(tái)、六刀呈文紙、十二支狼毫筆與她，叮囑道：“婆婆不過四十幾歲而已，別只穿藍(lán)色的土布衣裳；婆婆身子不好，別只吃三合面；婆婆怕冷，冬天舍不得燒炭，就讓福哥多砍些柴，不用怕耽誤他讀書……”
何婆子哽咽應(yīng)道：“好，好，婆婆都聽你的。”
宋海棠打斷倆人的沒完沒了，道：“都打住，這不還有我呢么！”
顧遙心底的傷感剎時(shí)灰飛煙滅，破涕為笑，道：“對(duì)。不止婆婆，我還指著你過日子呢。好了，快走吧，去掙銀子給你娘，給你弟弟，給你兩層婆婆，給我和秋菊這倆妹妹使！”
宋海棠離開的第三天，又折了回來，告訴顧遙一個(gè)驚天的消息：“沈鷗任鐵嶺衛(wèi)的一個(gè)百戶，他的兒子沈從君，卻是鐵嶺衛(wèi)的千戶！”
兒子的職位，比老子高。
更重要的是，如今，最北的努爾干司還未設(shè)立，鐵嶺衛(wèi)，是大明疆域的最北側(cè)。離內(nèi)陸，能多遠(yuǎn)就多遠(yuǎn)。
顧遙淚如雨下。
沈從君，你為什么還待我如此好？
替顧遙跑完腿的宋海棠，又馬不停蹄地去了鄭家，匯報(bào)了顧遙的反應(yīng)。鄭智聽見顧遙哭了，踹飛了腳邊的凳子，嚇壞了宋海棠。
宋海棠趕緊道：“顧遙說，銀子她現(xiàn)在用不上，歸她的那份銀子，也暫攏到你這，給你使。”
鄭智怒道：“小爺我是差銀子的人么！”
額，你當(dāng)然是啊……您家蘿卜頭一般的弟弟，當(dāng)著全家面，支援了您五兩銀子，誰人不知誰人不曉啊？
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