鄒平縣牛醫(yī)侯某，這一天前往田地耕種，身邊帶有湯飯。忽然間迎面刮來一股狂風(fēng)，盤旋不肯離去，侯某心知碰上鬼神，當(dāng)即撒飯于地，祭奠神靈。一連倒了數(shù)碗湯水，旋風(fēng)方始離去。

又有一ri，侯某路過城隍廟，閑步走廊之下，見廟內(nèi)“劉全獻(xiàn)瓜”塑像，被鳥糞弄臟，蒙蔽眼睛。侯某道：“劉大哥怎能受此玷污！”伸出指甲，將鳥糞掃除。

數(shù)年之后，侯某臥病在床，被兩名鬼差抓走，來到一處官衙，鬼差向他索取賄賂，苦苦催逼。侯某無計(jì)可施，正自煩惱，衙門內(nèi)忽爾走出一名綠衣人，乍見侯某，訝然道：“侯翁怎么到了此處？”侯某將原委一一說了。

綠衣人責(zé)怪兩名鬼差，說道：“這是你侯大爺，怎敢無禮！”鬼差唯唯諾諾，致歉道：“我等眼拙，不知侯大爺是大人朋友，對(duì)不住，對(duì)不住。”

說話之間，大殿內(nèi)鼓聲如雷，綠衣人道：“升堂了。”拉住侯某手掌，共同邁入官衙，兩人立于臺(tái)階之下，綠衣人道：“侯翁暫且稍候，我替你問問情況。”上前數(shù)步，向一名官吏招手，兩人低聲耳語，說了幾句話，那官吏走向侯某，拱手道：“侯大哥來了！也沒什么大事，一匹馬告你害它xing命，待會(huì)與它對(duì)質(zhì)，便可回去。”

俄頃，堂上呼喚侯某名字，侯某上前跪拜，除他之外，堂下還跪著一匹馬兒。冥王問道：“此馬告你下毒，毒死了它，可有此事？”侯某道：“它得了瘟疫，我給他煮藥治療。但它病情過重，即使吃藥，也難以痊愈，隔ri而死，關(guān)我何事？”馬兒口吐人言，甚是不服。一人一馬竭力辯解，互不相讓，各有各理。

冥王命判官勘查生死簿，簿上注明馬兒壽辰幾何，哪一ri出生，哪一ri死去，俱都清清楚楚，數(shù)目吻合，并未出錯(cuò)。冥王目視馬兒，罵道：“你壽命已盡，豈可誣賴好人？速速退下！”指示手下將馬兒趕走，爾后跟侯某說：“你本來是想救它，并無過錯(cuò)，可以不死，去。”手一揮，兩名鬼差得令，護(hù)送侯某還陽，綠衣人與官吏亦起身相送，囑咐二位鬼差途中善待侯某，不可怠慢。

侯某感激不盡，問道：“今ri承蒙二位護(hù)佑，卻不知恩公姓名，可否告知？”綠衣人道：“三年前，我從泰山歸來，干渴難耐。途中經(jīng)過田野，多虧侯翁贈(zèng)以湯水，至今不忘。”官吏道：“我即劉全。昔ri被鳥糞遮蔽雙眼，胸悶氣堵，侯大哥替我清掃臟污，這份情義，永感于心。yin間酒菜冰冷，難以款客，這便告辭。”

侯某恍然大悟，當(dāng)下回到家中，設(shè)宴招待兩名鬼差，但人鬼有別，凡間食物不比地府，二鬼不敢動(dòng)筷，匆匆離去。侯某悠悠醒轉(zhuǎn)，跟家人一打聽，原來自己已死去兩天。

自此后侯某行善積德，每逢節(jié)ri，必定準(zhǔn)備酒食，前往城隍廟祭奠劉全。侯某活到八十多歲，身體依然強(qiáng)健，騎馬馳騁，不在話下。

這一ri，侯某有事外出，途中與劉全相遇，只見他騎著一匹駿馬，似乎要出遠(yuǎn)門，當(dāng)下拱手行禮，彼此互道寒暄。劉全道：“侯大哥壽命已盡，yin間已發(fā)出文牒，勾你魂魄。是我向鬼差求情，請(qǐng)他寬限三ri。大哥快回去準(zhǔn)備后事，三ri后，我再來接你。我已在地府替你購(gòu)買.官職，下來之后，不會(huì)吃苦。”語畢離去。

侯某返回家中，跟妻子告別，向親友辭行，爾后購(gòu)買棺材壽衣，安靜等死。第四ri黃昏，侯某說道：“劉大哥來接我了。”主動(dòng)步入棺材，閉目而逝。