連婆子愕然起身，瞠目結(jié)舌：“老夫人？”
老夫人看一眼滿地的瓜子皮，擺放在月亮門正當(dāng)中的杌子，冷冷地說了一聲：“滾！”
連婆子不敢多言，立即有眼力地搬起杌子，讓至一旁。
老夫人望著院中正抱頭垂淚的姐妹二人，以及寒酸的衣著頭飾，心里就是一聲冷哼。
青橘拽拽安生衣角，低聲道：“小姐，老夫人來了。”
姐妹二人慌忙擦干凈眼淚，上前給老夫人請安。老夫人喚一聲“我的兒”，上前一手一個(gè)就將兩人攙扶起來。
二人低垂著頭，仍舊通紅著眼圈，滿是委屈。
老夫人開門見山，滿臉凝重地對著安然問道：“安然，祖母問你，如今孟家的花轎就在府外，你可愿意嫁到孟家？”
安然挺直了脊梁，聲音堅(jiān)定，但因?yàn)榧?dòng)仍舊有些泠泠輕顫：“孟家是阿娘在世的時(shí)候?yàn)閷O女定下的親事，父母之命，若有媒妁之言，孫女愿嫁。”
那跟過來的孟家媒人提前得了關(guān)小爺?shù)亩冢瑥睦戏蛉松砗笳境鰜恚奸_眼笑：“新嫁娘庚帖在此，我就是媒人。”
遂展開來遞給老夫人看，老夫人只瞄了一眼，便笑著道：“正是我家然姐兒的生辰八字不假。”
媒婆一拍大腿：“這就叫天作之合，原來適才只是婆子我糊涂，走錯(cuò)了院門，擺了個(gè)烏龍。也難怪人家三姑娘不嫁。”
一句巧語化解了兩方尷尬，老夫人頓時(shí)就眉眼飛揚(yáng)起來，歡天喜地地吩咐安然：“如此便好，丫頭，快些梳洗一番，吉時(shí)已到，花轎已經(jīng)等得急了！”
周邊堂嫂們捧趣，歡天喜地地簇?fù)碇踩贿M(jìn)屋梳妝。
這妝容好打扮，胭脂水粉都有現(xiàn)成的，耳珰花簪湊湊也就齊全了，只是鳳冠霞帔可沒地兒著落。總不能讓新嫁娘穿著一身便服上轎。
就有人出主意，差人去向薛氏討要夏紫蕪那一身現(xiàn)成的鳳冠霞帔。
安生知道薛氏損人不利己的脾性，哪里那樣容易？可別再從中使壞。她沖著老夫人自告奮勇道：“祖母，我娘舅家的綢緞莊就在附近，他那里有現(xiàn)成的鳳冠霞帔，雖然并不名貴，但是勉強(qiáng)可以應(yīng)急，讓車夫王伯跑一趟，盞茶的功夫就回來了。”
老太太一想，也是個(gè)主意，遂頷首應(yīng)允了。安生立即顛兒顛兒地跑出去，尋到老王頭一番交頭接耳，老王頭果真用了盞茶的功夫便回來了，車?yán)镞€坐著安生的娘舅秦懷遠(yuǎn)。
秦懷遠(yuǎn)一身風(fēng)塵仆仆，今日剛從外地趕回來，一進(jìn)家門便聽聞了此事，正要登門問個(gè)究竟，遇到了心急火燎的老王頭，二話不說，跟著一并過來了。
他因?yàn)榻?jīng)常在外奔波，被太陽曬得黢黑，身子卻是瘦弱單薄，長衫掛在他的身上，就像是撐在竹竿上一般，人雖然實(shí)誠，但是常年做生意，磨礪得也是精明的。
他一個(gè)外男，進(jìn)入后宅不太合規(guī)矩，候在門口，托付老王頭向著安生回稟了。安生頓時(shí)大喜過望，瞅著眾人圍攏了安然梳妝穿戴，出來尋娘舅說話。
秦懷遠(yuǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見安生急匆匆地跑過來，偌大一個(gè)漢子心里就不是滋味。
安生卻是甜甜一笑：“多虧了舅舅回來了，一直在擔(dān)心王伯再撲空呢。”
秦懷遠(yuǎn)伸出大手揉揉安生的頭頂，心里五味雜陳：“出了這樣大的事情，舅舅卻沒在跟前，也使不上勁兒，真真是委屈了你們了。”
安生一本正經(jīng)地?fù)u頭：”正是有重要的事情必須要請舅舅幫襯呢，所以才讓王伯心急火燎地將舅舅一并接過來。”
“什么事情？”秦懷遠(yuǎn)疑惑地問：“只要是舅舅能辦到的，你盡管放心就是。”
安生四處掃望一眼，壓低聲音對秦懷遠(yuǎn)將孟經(jīng)綸假借骨折退親一事簡單說了：“一會(huì)兒花轎到了孟家，孟經(jīng)綸定然是要出來拜堂的，到時(shí)候怕是就露餡了。安生想請舅舅送親，顧全大局，盡量拖延其他送親的人回府向薛氏通風(fēng)報(bào)信，尤其是提防那個(gè)一肚子壞水的薛釗在跟前鬧事攪局。”
秦懷遠(yuǎn)絲毫不以為意：“如今這親事已經(jīng)鐵板釘釘了，是那薛氏自己不愿意讓女兒嫁人的，難不成還能反悔不成？”
安生心里一聲苦笑，外人都不了解薛氏的破落戶作風(fēng)，她若是得知自己上了當(dāng)，即便夏紫蕪嫁不成，她也絕對不會(huì)讓姐姐與孟經(jīng)綸消停拜堂洞房花燭的。
“也是怕節(jié)外生枝，那樣可就麻煩了。”
秦懷遠(yuǎn)鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事便包在舅舅身上，你放心就是。”
安生不敢耽擱，扭身回了內(nèi)宅，安然已經(jīng)打扮一新，鳳冠霞帔，粉面桃腮，明眸皓齒，一個(gè)滿是羞澀的笑能將人心都暖得春水蕩漾。
薛氏與夏員外相跟著過來，薛氏雖然滿心不甘，但是老夫人就鎮(zhèn)守在這里，她哪里還敢明目張膽地作妖，只能假惺惺地叮囑幾句，自己也覺得尷尬，在眾人略帶譏諷的眼光里閉了嘴。
媒婆催著上花轎，安然摟住安生便哭得梨花帶雨，沖淡了脂粉，依依不舍。
都說長姐如母，一點(diǎn)也不假。安生又是個(gè)愣頭青的性子，親生阿娘撒手人寰之后，安生沒少惹禍，每一次都是夏安然拼命地護(hù)著，竹棍板子沒少替安生挨。
安生也是緊咬著牙關(guān)，不讓自己哭出聲來，催促姐姐莫耽擱了吉時(shí)。
沈氏親手給安然蓋上了龍鳳呈祥的紅蓋巾。安生一把拽過青橘：“祖母，這丫頭一直是貼身伺候姐姐的，平日里使喚習(xí)慣了，就讓她陪嫁過去吧，過去人生地不熟的，好歹有個(gè)娘家人照應(yīng)。”
陪嫁丫頭，這是大戶人家嫁女的規(guī)矩，老夫人自然一口應(yīng)承下來，喚薛氏拿過青橘的賣身契約，交給安然。
青橘在府里處處受氣，是樂得離開夏府的，上前攙扶了安然，扭頭又看看安生，也是依依不舍：“二小姐，以后青橘就不能伺候您了，您自己好生保重。”
安生老氣橫秋地叮囑青橘：“好生打點(diǎn)好姐姐日常起居，寒涼添衣，饑渴奉茶。尤其是貴重的陪嫁物件，金銀細(xì)軟要多操心，切不可像如今這般馬虎，那要緊的玉鐲子都胡亂擱置。”
青橘略帶哽咽地點(diǎn)點(diǎn)頭：“青橘一一記下了，定然幫大小姐打理好嫁妝。”
安生與青橘狀似無意間的一句話無異于又是提醒了老夫人：“倒是現(xiàn)成的嫁妝，不用臨時(shí)忙慌。新人上轎，嫁妝先行，嫁妝趕緊出門。”
老夫人一句話，薛氏可立即急眼了，夏紫蕪的嫁妝，她置辦得頗費(fèi)心思，也舍得銀子流水一樣地花出去。若是被夏安然給霸占了，那就是剜她的心頭肉啊！
她立即就伸手?jǐn)r住了：“娘，那可是紫蕪的嫁妝，安然怎么能用呢？”
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