錢氏心里暗自得意地一聲竊笑：“有你這一句話，我可就放心了。”
“不過......”安生頓了一頓，開口道：“這飯食？”
“這個不用你操心，我知道咱們京城里工匠做事的規矩，一定招呼好了。”錢氏拍著胸脯打包票：“這熟人介紹的工匠，自然不能小氣，保管頓頓有肉，好茶好菜招呼，晚上一頓冷拼小酒，起房架檁上席面，全都按照京城的規矩來。”
安生點點頭：“我也是素來聽說，這工匠們的伙食是怠慢不得的，否則他們心里記恨，偷偷地使點壞，壞了居家風水，對于舅舅與舅母日后的運勢可是有影響的。”
安生這話可不是空穴來風，更不是危言聳聽，這其中的道理錢氏也是懂得。
相傳木匠鼻祖魯班當初傳下手藝的時候，也傳下一把魯班尺，上面刻的，就有風水標注。
這建造房子，各個方位那都是有講究的，若是誰暗中使壞，破了這風水，真的影響后代子孫的運勢，令家宅不寧。
反正京城流傳了許許多多有關的傳說，有鼻子有眼，所以令大家對于上門做事的工匠都心存敬意，不敢得罪。
錢氏眉開眼笑：“那是自然，這大頭的工錢你都給出了，解決了我與你舅舅的燃眉之急，我還能克扣這一點伙食不成？”
安生端起茶盞送客：“那就放心了，明日里有空，我便去聯絡匠人，讓他們直接到綢緞莊里尋舅舅洽談。”
“不不不！”錢氏忙不迭地擺手：“你舅舅那人太過于老實，你是知道的，而且從來不當家主事。你讓那些匠人直接找我就行，我跟他們交涉。”
安生心里頓時了然，明白錢氏所有事情都是隱瞞了舅舅的，不敢讓他知道。她也不揭破，點頭答應：“都一樣。”
事情說定，錢氏就不再耽擱，奉承了安生幾句，便告辭回了。
剛送走錢氏，端午便進來稟報道：“小姐，老爺請您到柔姨娘的院子里一趟。”
安生有些驚訝：“父親尋我做什么？”
端午老老實實地搖搖頭：“不知道。”
安生心不在焉地“喔”了一聲：“薛修良的事情有眉目了？”
“沒有呢，聽說大房那邊還是不肯放人，薛家舅爺一天往府里不知道跑多少趟，一有風吹草動就來尋夫人做主，夫人急了一嘴的火泡，偏生也沒有地方撒氣。”
想想這些日子的確是挺讓她窩火的，諸事不順，父親又不再百依百順地依著她，冷不丁地從云端跌落下來，心里能舒坦嗎？
“感情是薛修良在牢里吃了苦頭了？”安生想起今日里喻驚云自告奮勇一事，應當出手不會這樣快吧？
“那是一定的，都說那種地方進去再出來，不死也要扒層皮，能有好嗎？”端午猛然警醒道：“老爺應該不會是讓你幫忙搭救表少爺吧？”
“讓我？我可沒有那本事。”安生一口否定。
“這是說不準的，您不是能在定國侯府世子爺跟前說話嗎？”端午猜測。
安生斬釘截鐵地搖頭：“不可能的，我若是果真尋定國侯府幫忙求情，豈不就壞了咱們跟大房那邊的情分？父親寧肯舍棄薛修良，也不會這樣糊涂聽薛氏的攛掇。更何況，我會管才怪！”
端午相跟著點頭，滿臉解氣：“對，就應當讓那個薛修良受到報應。”
安生微微一笑，撣撣身上的褶子，便徑直去了柔姨娘的院子。
柔姨娘的院子不大，但是明顯精心布置過，即便是深秋，百花開盡，秋意蕭瑟，一進院子，入目一片爭奇斗艷。鳳頭釵，胭脂點雪，瑤臺玉鳳，仙靈芝，天鵝舞，名貴品種的秋菊，應有盡有，姹紫嫣紅，正開得喧囂。
院子里候著小丫頭，一見到安生便恭敬地行了個禮，然后轉身對著屋內道：“二小姐來了。”
珠簾響動，柔姨娘已經迎出門來，沖著安生道個萬福，而后笑吟吟地握住了她的手腕：“快些進來，我跟老爺正念叨你呢。”
“屋子里有客，所以來得遲了。”安生解釋道。
“無妨無妨，來得早不如來得巧，這螃蟹也是剛蒸好。”
柔姨娘拽著安生進了里屋，夏員外正面門而坐，見了安生點點頭：“坐吧，今日剛撈上來的螃蟹，正是最肥美的時候，叫你來嘗嘗鮮。”
安生有些受寵若驚，沒想到父親竟然還能想得起自己來。扭頭看一眼柔姨娘，柔姨娘心照不宣地笑笑，安生立即明白，這都是柔姨娘的功勞。
看來，她果真是在父親跟前說了自己的好話。她已經開始向著自己示好了。
雖說，自己受了父親待見，對她也有利，不過是順水人情，但是安生坐下后，仍舊感激地沖著柔姨娘笑了笑。
一旁伺候的丫頭給安生捧來一盞姜湯水，安生小酌兩口暖暖胃，撤下去，又端來一洗手盅，里面放著一片鮮橙。安生洗過指尖。用帕子擦拭過，一套小巧玲瓏的銀質蟹八件就擱在了她的手邊。
以往府里秋季的時候也經常吃蟹，只是從來沒有過這樣的講究，看來，這柔姨娘還真是風雅之士，吃個蟹都要備下這么多物件。
“秋季里持蟹飲酒賞菊作詩乃是一大風雅之事，可惜你父親早出晚歸，我們也只能這時附庸風雅了。”
柔姨娘翹起纖纖玉蘭指，熟練地掀開了蟹殼，將螃蟹遞到安生骨碟里。安生欠身子道聲謝。
“聽說適才秦家來人了？”夏員外出聲問道。
安生點點頭：“是的，是舅母過來了。”
“秦家那邊，盡量就不要走動得太過密切了，你舅母那人還是敬而遠之的好。”夏員外有些不悅。
安生低垂著頭：“是表兄要成親了，舅母過來知會一聲。”
“喔，那倒是應當的，當初安然大婚的時候，聽說你舅母也是過來送過添妝的，等你表兄大婚，記得讓你母親也要打發人過去添禮。”
安生低低地應下了。
夏員外用長柄勺舀著蟹黃與蟹膏吃，冷不丁地道：“我不在這些日子，你受委屈了。”
安生一愕，抬起頭來。
“許多事情我聽府里人說起了，你做得很好。”
自從薛氏進門之后，安生受過的委屈不計其數，府里都沒有一個人到父親跟前為自己鳴不平。是誰這樣有正義，竟然不畏懼薛氏，跑去父親跟前絮叨？
安生不動聲色地瞥了柔姨娘一眼，柔姨娘正笑吟吟地看著她，笑得意味深長。
安生心里一凜。柔姨娘如今得寵，而薛氏正處于下風，府里人見風使舵，上趕著巴結她乃是情理之中。可是這樣短的時間，她竟然能夠打聽清楚府里這么多的底細，并且籠絡了府里人，為她賣命，聽她指揮，可見手段確實不低。
自己見天不在府里，這位柔姨娘暗中行云布雨，看來絲毫也沒有閑著。
她真的是那講究淡然平和，超脫塵囂的尼姑庵里長大的女子？
安生又看一眼夏員外，以往自己委屈受得多了，也從未見他憐憫過自己，總是偏聽偏信薛氏對于自己的控訴。
即便自己被連婆子打得在床上昏迷了三天，他也冷了心腸，甚至要將自己送去莊子上自生自滅。如今一句“委屈了”，可見實實在在地是以公平公正的中立態度來看待這些事情，柔姨娘功不可沒。
安生以為，自己對于父親已經心寒，不會再因為他的話有什么感觸。但是今日他輕描淡寫的一句話，卻令她瞬間心里洶涌澎湃，萬千的苦澀一并涌上心頭來，紅了眼眶。
柔姨娘輕輕地握住她的手：“哭什么？你爹爹這不是回來了么？以后凡事有你爹爹給你做主，不用怕，啊？”
夏員外輕嘆一口氣：“都怪我平日里偏聽偏信，太過于縱容她，才令她這樣肆無忌憚。她如此狠毒善妒，委實不配為人母親。我定當好生訓斥她一番，責令她改過。”
安生愈加地驚詫，柔姨娘三言兩語，竟然就令父親對薛氏感到厭惡了嗎？難不成薛氏在夏家的地位開始搖搖欲墜了？
常言道“英雄難過美人關”，更何況是父親這種耳根子軟的人？當初薛氏正是貌美如花的年紀，憑借著獨有的手段，籠絡了父親，令他對自己阿娘開始厭棄。
而如今，歷史重演，柔姨娘又憑借著一腔似水溫柔奪得了父親的青睞，枕風徐徐，再加上薛家自己又不爭氣，旁人添油加醋，一番迅猛攻擊，令父親短短幾日就立即對薛氏冷了心腸。
安生輕咬下唇，忍住眼淚，不好意思地笑笑：“是心里有些感觸而已，眼窩子太淺。”
“眼窩子淺的人大都心地良善，二小姐一看就是好心腸。”柔姨娘隨口夸贊，殷勤地勸安生多吃一點。
兩人一唱一和，就令夏員外心里有點五味雜陳，覺得自己以前真的是有些虧待了安生。只是男人較為內斂一些，不愿意表達，也將撥開的蟹膏蟹黃遞給安生，問起她在藥廬里的瑣碎事情。
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