“吃不出甜味。”白貓懨懨道，“還是夜里吃吧。”
貓是嘗不見甜味的，她還得人形來！
“晚上帶你去看秋夜大祭。”燕三郎輕輕拍了拍貓頭，安慰她道，“聽說每年都熱鬧得緊，塾里討論很多天了。”
菊有黃華寒露至，云城即辦秋夜祭。攏沙界內最富饒的土地幾乎都集中在云城周圍，這時秋季收獲的糧食已經入倉，農忙時節結束，人們要為這一年的辛苦而慶祝。與初秋時的金桂飄香、天高氣爽不同，此時的云城已有了暮秋的肅殺之氣，因為每年都有一批死囚秋后問斬，隨后舉行的秋夜大祭還有安撫亡魂之能。
這么年年歲歲沉淀下來，秋夜祭已經是云城最重大的節慶，僅次于新年。私塾里的孩子提前半個月就開始興￥￥奮討論了。
白貓洗完臉，恰好看見他收拾好書本準備出門，于是跳到他跟前：“帶我同去。”
“嗯？”
“我要去石家逛逛。”千歲哼了一聲，“成天呆在這里，無聊透了！”她不能遠離燕三郎，他去塾里上學，她就只能在三十丈內逛悠。這么半個多月下來，她把附近的犄角旮旯都逛遍了，連哪里有老鼠洞都一清二楚！
想起老鼠，她又打了個寒噤。“帶我去！”
“好。”燕三郎沒有異議。青兒喜歡他家的貓很久了，幾次懇求他帶貓咪過去。
白貓的亮相，有轟動效應。
當她跳出竹簍時，塾里的孩子們課都顧不得上，嘰嘰喳喳圍成了一圈。
小動物自來就討喜，何況這只貓兒有潔白如雪、一絲不茍的毛發，優美流暢的身段，以及仿佛能泛出水波的雙色異瞳？
女童們兩眼放光，爭先恐后擠上來，都伸出小手想摸一摸。
孩子們的熱情讓貓咪也嚇了一跳，情不自禁往燕三郎那里靠去，被他伸手護在懷里：“別動，它咬人。”
男孩的嘴角悄悄彎起。他也說不清，這種莫名其妙的自豪感和喜悅是怎么回事。
這是他的貓兒喔，他的！
白貓也喵了一聲，露出潔白但是彎而尖細的門牙，牙縫里咝咝作響。趁著童子們有些膽怯，它縱身一躍，跳到五尺多高的博古架上，悠閑地趴好。
這些小蘿卜頭上不來，它可以不被打擾。
孩子們摸不著它，就把注意力都集中到燕三郎身上，問出來的問題也是三句不離白貓。
最重要的一個問題：
“貓兒叫什么名字呀？”
“……”男孩被難倒了，他從沒考慮過這個問題。
他一抬頭，對上千歲好整以暇的眼神。
嘿，她倒想看看他能取出什么好名字。要是難聽，回去就撓爛他的被子、踢翻他的飯碗！
燕三郎瞬間感受到了來自千歲的滿滿惡意，下意識撓了撓頭：“千……”
“什么什么？”
“千……千……”后面一時想不出來。
青兒笑嘻嘻道：“是叫芊芊嗎？好聽，好像人啊。它是母的？”
燕三郎含糊應了，抬眼去望千歲，發現她已經轉過頭打量廳內。
看起來，她對這個貓名還是滿意的？
這時石星蘭走進來，見孩子們都擠成一團、吵吵嚷嚷，不由得輕咳一聲。
“先生來了！”
孩子們一哄而散，飛快坐好。
博古架上的白團子太顯眼，石星蘭不須抬頭就能望見。她問燕三郎：“千歲小姐最近可好？”
“很好。”還有閑心跑來石家湊熱鬧，能不好嗎？
教授二十余日，石星蘭對這學生也有一點了解，知道他用功刻苦但是沉默寡言。這話也不過是句問候語，問過便罷。燕三郎家里的情況有些特殊，那個美貌驚人的姐姐好似經常外出，放他一個孩子在家。這樣對孩子不好，但她連千歲的影子都找不著，也無從約談。
何況石星蘭本身也有煩心事，不像從前那樣多花心神在學生身上。
趁著女先生給學生上課，千歲悄悄跳下博古架，貼著墻根往外頭溜去。她是只貓，誰也不會計較她私闖民宅。
石家原本就是商戶，很有些家底兒，這棟宅子就是三進的大院。石星蘭將前院的廂房辟為塾堂授課，貓兒沿著墻頭溜過垂花門，鉆進內宅去了。
宅子里人很少，雅致中又有兩分空寂。千歲把每個角落都逛遍了，前后花了兩個時辰。
等她回來時，早上的堂課也結束了，正好趕上孩子們收拾東西。
燕三郎把貓兒抱回家，又費好大功夫才擋住小伙伴熱情往里踩踏的腳步。他關上院門，一回身就問千歲：“有何收獲？”
“什么？”
“你特地去女先生家走了一趟。”總不會是心血來潮。何況他上課時，白貓從頭到尾都未出現，顯然是到處打探了。以千歲性情，突然想跟著他去塾堂，只能說另有所圖。
“什么也沒有。”白貓打了個呵欠，“怪就怪在這里了，前些日子，琉璃燈忽然亮了。”
燕三郎提起精神：“附近有寶貝？”
千歲的琉璃燈能感應到附近的寶物。它的眼界和主人一樣高，能讓它當作“寶物”的，必定不同凡響。
“琉璃燈很是渴望，那東西于它一定大有裨益。”白貓站起來走了兩步，“當時能感應到，就在東北方向，但持續了短短幾息。今天我也找不見那東西，一定是被封存起來了。呵，你等著，我一定把它弄到手！”
東北方向啊？燕三郎扭頭看去。石星蘭家就在那個方向，難怪千歲今日起念一游。“女先生只是普通人。”
“普通人就沒機會擁有異寶了嗎？”
不等燕三郎說話，千歲就輕笑一聲：“其實，還真是不配。匹夫懷璧，常有殺身之禍。”說這話時，貓兒眼是盯著燕三郎的，清波一般的眸光寫著譏誚。
男孩下頜微微繃緊，而后道：“難怪木鈴鐺要限定你不可偷盜劫掠。”
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