蘇玉言白凈的臉頰上，迅速浮起紅彤彤一個(gè)巴掌印。

他立在當(dāng)場(chǎng)，久久不語(yǔ)。

石星蘭這一記耳光不經(jīng)大腦，打過(guò)之后自己也愣住了，好一會(huì)兒才擰身要走。蘇玉言卻將她掰了回來(lái)，正色道：“打也打了，氣也出了，看著我！”

石星蘭見他原本朦朧多情的眸子睜得很大，不禁冷笑：“怎么，你還理直氣壯？”

“此事是我對(duì)不起你，我認(rèn)！”蘇玉言吸了口氣，“你打得好，打得該！然而我也有苦衷！”

他不待石星蘭開口就接了下去：“你道歸云社當(dāng)年怎么壓下玉桂堂，成為云城第一？無(wú)非也是這些人后的手段！我爹剛正，受人三番五次暗示也不肯低頭，最后被明里暗里打壓得再無(wú)翻身之力！你記得嗎，他過(guò)世時(shí)，我家連最后一撮鹽都沒(méi)有！在他彌留之際，我答應(yīng)過(guò)他，一定重振玉桂堂，拿到春寧大典的頭名。你說(shuō)，我怎么能重蹈他的覆轍！”

石星蘭瞪圓了眼：“你帶著玉桂堂老老實(shí)實(shí)排戲演戲，不去碰這些污垢之事，難道就圓不了伯父的遺愿？”

“拿什么圓？”蘇玉言呵呵一笑，“你經(jīng)營(yíng)春及堂，有父親留下來(lái)忠心耿耿的手下相助，哪知人間正道是滄桑？”他頓了一頓，“可是正道實(shí)在……太難了。再說(shuō)樹欲靜而風(fēng)不止，你以為我避著陳通判這種人，他們就能放過(guò)我，就不會(huì)找上我？”

石星蘭怔怔望著他。這張臉是那么清俊秀氣，哪怕盛怒之中，哪怕被她摑完一巴掌微微浮腫，也依舊不減美顏。

他的美，男女通吃，怎會(huì)僅僅有女人動(dòng)心？

“我重返云城組建玉桂堂，才開臺(tái)三次，就有達(dá)官貴商上門明示暗示；半年以后，陳通判就來(lái)了。”蘇玉言閉了閉眼，“他是本州通判，在云城都可以只手遮天。他那一關(guān)過(guò)不去，玉桂堂就休想在云城立足！”

石星蘭聽得心亂如麻：“既如此，我們離開云城就是，不受這種人擺布！”

“離開云城？說(shuō)得恁也容易。”蘇玉言輕笑出聲，“當(dāng)年我離開云城，想帶你一起走，你同意了么？”

石星蘭張了張口，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

她有滿腔委屈，也有滿腔痛苦，可是此時(shí)竟然無(wú)言以對(duì)。是啊，背井離鄉(xiāng)哪里是嘴上說(shuō)說(shuō)那么容易？

“何況姓陳的是通判，附近五城、方圓百里都在他掌控之下。”蘇玉言黯然道，“我也動(dòng)過(guò)去念，可是我們能有什么出路？無(wú)論去到哪里，他都在我們頭上！”

他的眼里盈滿痛苦，石星蘭看著，心里梗得一陣陣地鈍痛。她恨他出賣自己，卻又憐他處境艱難。愛恨交織，讓她思緒混作一股亂麻。

“如今玉桂堂在云城已經(jīng)打開局面，你蘇大家也是風(fēng)頭無(wú)倆。”她想了想，仍有些不信，“怎么還要聽?wèi){陳通判呼來(lái)喝去？”

“蘭兒。”蘇玉言搖頭，替她將垂下來(lái)的發(fā)絲拂到腦后去，“你這么純良天真的女子，是怎樣寫出那些個(gè)陰謀詭計(jì)、蕩氣回腸的戲本子來(lái)？”

石星蘭面色微變，但是蘇玉言說(shuō)者無(wú)意，只提了一嘴就接著道：“我在云城的名氣再大又能怎樣，在云城再受熱捧又能怎樣？”

俊美的面龐扭曲起來(lái)，他突然吃吃一笑：“在不知情的平頭百姓那里，我聲名大噪，看似風(fēng)光無(wú)限，他們追捧我、送我禮物，還尊稱我一句長(zhǎng)袖善舞的大家；可是在那幫權(quán)貴眼里，我這樣的戲子，不過(guò)只是個(gè)玩物！哈哈，不過(guò)是個(gè)妝扮漂亮的玩物，可以隨意玩弄、肆意輕賤，隨興轉(zhuǎn)送！”

人前風(fēng)光，人后玩物。

想起這些年不足為人道來(lái)的遭遇，他的聲音里只余深沉的悲涼：“他們只在我們身上找快活，何曾把我們當(dāng)作人看？想怎樣，便能怎樣，要我們跪著，我們就不能站著。否則，他們捧得起玉桂堂，也能把它再摔個(gè)稀爛，就像當(dāng)年對(duì)待我父親那樣！”

他遭遇過(guò)這些，而她竟然毫無(wú)所覺(jué)。石星蘭望著他，憤怒時(shí)而涌上來(lái)，時(shí)而又轉(zhuǎn)作了心疼。她身體本就不好，這會(huì)兒情緒激蕩，眼前就一陣陣發(fā)黑。

“蘭兒，你有本事，我有功力。”蘇玉言并未覺(jué)出她的異常，他抓著石星蘭的手按在自己心口，“可是只憑這兩樣，還不夠。你為伯父守孝三年，時(shí)間已過(guò)，你道我為何遲遲不提親事？”

石星蘭搖頭。父親三年半前去世，她的守孝期已過(guò)。蘇玉言雖然與她交往甚密，卻從未再提婚事。她知道自己八字太硬，母親、丈夫、父親都先后過(guò)世，婆家也因此逐她回來(lái)，連青兒都不肯接納。

她不敢開口讓蘇玉言娶她，流言蜚語(yǔ)的壓力，她都一個(gè)人默默扛了下來(lái)。

“我每日都想著娶你過(guò)門。”蘇玉言喃喃道，“可是陳通判說(shuō)過(guò)，我若是成婚，他就留你不得。我不能害你，便不敢娶。”

石星蘭下意識(shí)捏緊了拳頭，心中恨意如潮涌。

“別怕。”蘇玉言壓低聲音，“我定會(huì)在春寧大典上奪下頭名！只要能在攏沙宗的能人異士面前亮相，他一個(gè)通判就再不能奈我何！到得那時(shí)，我大可以明媒正娶，再不懼他的威脅。”

說(shuō)到最末兩句，他放柔了語(yǔ)調(diào)，滿滿都是憧憬。

“春寧大典？”石星蘭閉著眼，仿佛夢(mèng)囈，“一定要通過(guò)春寧大典么？”

“是！”蘇玉言斬釘截鐵，“成敗在此一搏！我們沒(méi)有退路。”

他一低頭，發(fā)現(xiàn)石星蘭面如金紙，身形更是搖搖欲墜，不由得大吃一驚：“你怎么了！哪里不舒服！”

石星蘭擺了擺手。

蘇玉言著急道：“怪我，今日不該說(shuō)起這些。”石星蘭身底不好，需要小心呵護(hù)。他將這些事情瞞著她，大半原因是自己說(shuō)不出口，小半?yún)s也擔(dān)憂她承受不起真相。

石星蘭定了定神，勉強(qiáng)開口：“我身體不適，你先回去吧。”

“蘭兒……”

她推了他一把，語(yǔ)氣虛弱但堅(jiān)決：“走吧，讓我靜靜。”