然而此時(shí)偏偏有個(gè)聲音響了起來(lái)：
“哦？答應(yīng)你的什么事？”
絲芽嚯然轉(zhuǎn)頭，望見(jiàn)林中走出一高一矮兩個(gè)身影，高的是紅衣女子，美貌絕倫，矮的是個(gè)小男孩，目光有神。
正是千歲和燕三郎到了。
“是你們哪。”絲芽看著這兩人松了口氣，面色透著誠(chéng)懇，“多謝二位，助我大仇得報(bào)。”
燕三郎側(cè)了側(cè)頭：“不客氣，你接下來(lái)有何打算？”
絲芽幽幽道：“我要返回夕眠沼澤，部族還在等著我。”她是千里追兇，既然完成任務(wù)就得回去復(fù)命，否則黑木部族在夕眠沼澤中再也難以立足生存。
燕三郎站在潭邊，謹(jǐn)慎觀望里面的鐵蛭：“涂家為什么在溫泉里養(yǎng)這種東西？”
“賺錢唄。鐵蛭除了輔助醫(yī)治瘟疫，它的特性還有很多用途，比如治療劇毒。”千歲哼了一聲，“再說(shuō)，鐵蛭是西疆特產(chǎn)，千食國(guó)和句遙國(guó)根本沒(méi)有。我看這里鐵蛭數(shù)量驚人，涂家大概把黑市上這玩意兒都掃光了吧？涂家表面上雖然公布了治疫的方子，但旁人包括官署短時(shí)間內(nèi)都購(gòu)不著鐵蛭的話，再有疫疾爆發(fā)就只能來(lái)找涂家。名聲有了，錢也沒(méi)少賺，算盤打得忒精。”
三人一起往外走，山里的水體都凍住了，絲芽也要走回最近的大河才能北返。
千歲走了兩步，側(cè)首望向絲芽的目光帶著探究，“說(shuō)來(lái)奇怪，你這是第一回見(jiàn)著我本人，怎地好像一點(diǎn)也不驚訝？”
這些天來(lái)，絲芽見(jiàn)過(guò)燕三郎，見(jiàn)過(guò)白貓，見(jiàn)過(guò)黃鼠狼一家子，但獨(dú)獨(dú)沒(méi)見(jiàn)過(guò)人形的千歲。
千歲的氣場(chǎng)強(qiáng)大，頭一次見(jiàn)到她的人多少都會(huì)驚訝。今日她還出現(xiàn)得這樣突兀，絲芽望見(jiàn)她站在燕三郎身邊，居然一點(diǎn)兒反應(yīng)也無(wú)，好似這樣就是理所當(dāng)然。
這不是很奇怪么？
絲芽眨了眨眼：“我認(rèn)得你的聲音。”
“原來(lái)如此。”千歲恍然，認(rèn)可了這個(gè)說(shuō)法，又問(wèn)她，“回到黑木部族，你就是女酋長(zhǎng)了？”
絲芽點(diǎn)頭：“是啊。娘親很早過(guò)世，爹爹和許多族老都染疫而亡。以順位而言，我要繼承酋長(zhǎng)之位。”
燕三郎好奇道：“黑木部族很強(qiáng)大么？”
絲芽輕輕嗯了一聲：“不算是夕眠沼澤里的最強(qiáng)者，但這些年欣欣向榮，壯大很快。”
千歲笑瞇瞇道：“恭喜恭喜，用人類的話說(shuō)，你回去就可以繼承王位了。”
這話說(shuō)得不當(dāng)不正，但絲芽本身不是人類，并未覺(jué)出不對(duì)，道理確實(shí)就是這么個(gè)道理。
至于燕三郎，他偷瞄千歲一眼，也不吱聲。
“不過(guò)你這就打算回去了。”千歲雙手抱在胸前，“是不是忘了點(diǎn)什么？”
絲芽奇道：“何意？”
“報(bào)酬。”紅衣女郎撇了撇嘴，“該付給我們的報(bào)酬，根本未入賬呢。”
絲芽啊了一聲，站直身體：“你們幫我大忙，付給報(bào)酬也是理所當(dāng)然——你們想要什么？但凡我有，一定會(huì)給。”
千歲聳了聳肩：“好說(shuō)，先將化形符文還給我。這東西你以后也用不著了。”
“啊，好的。”絲芽返身走到水潭最東側(cè)，這里大石林立，不如西邊平坦。
她果然沒(méi)有戴在頭上！千歲笑吟吟跟了過(guò)去：“你早料到我能追蹤這些符文，對(duì)吧？”
絲芽眨了眨眼：“咦？”
說(shuō)話間，她撬起一塊大石，從底下取出千歲先前交予她的那枚紅珊瑚發(fā)簪，遞了過(guò)去：“打斗太激烈，怕弄壞了，事先藏起。”
“有心了。”千歲望著她打趣，“沒(méi)想到你是這么細(xì)致的姑娘。”說(shuō)罷，伸手去接。
可是她素手甫一抬起，就屈起中指和無(wú)名指捏了個(gè)訣。這動(dòng)作飛快，又是籠在袖中做出的，誰(shuí)也看不見(jiàn)。
“轟隆”，絲芽手中的發(fā)簪突然炸開(kāi)，毫無(wú)預(yù)兆！
爆炸范圍不大，燕三郎站在千歲后方，被她撐開(kāi)的護(hù)身罡氣擋住，只有衣袂飛揚(yáng)，未被氣浪炸傷。
絲芽卻沒(méi)有那么幸運(yùn)。
爆炸方起，就有火蛇飛舞全身，要將她完全吞噬。她痛得嘶叫一聲，向后滑開(kāi)一丈，還未做其他反應(yīng)，眼前白影閃過(guò)，方才現(xiàn)身過(guò)一回的骨鏈照準(zhǔn)她咽喉?yè)鋪?lái)，速度迅如靈蛇！
鏈頂?shù)募馑箝W著寒光，只須輕輕一碰，就能在她脖子上開(kāi)個(gè)洞。
間不容發(fā)之際，絲芽手里執(zhí)出鋼叉，勉力蕩開(kāi)了這一記鎖喉，然而骨鏈上力道奇大，將她又推出數(shù)尺，翻身掉落潭中！
絲芽被炸斷了右臂，鮮血噴涌，染紅了水面。潭里的鐵蛭群一下炸開(kāi)了鍋，蜂擁而至，直往她身上撲。
燕三郎站在岸上只見(jiàn)黑壓壓一片，偌大的鮫人連一點(diǎn)鱗片都露不出來(lái)，全被鐵蛭覆蓋！
絲芽掙扎，攪得水花四濺。
她應(yīng)該撐開(kāi)了護(hù)身的罡氣，但在鐵蛭幾千張大嘴底下根本撐不了多久。
即使是鮫人，同時(shí)遇上這么多鐵蛭，也是分分鐘被吸成人干的節(jié)奏。
這一連串變故快得讓人目不暇接，幾息前三人還是把臂言歡、共慶勝利的場(chǎng)景，一轉(zhuǎn)眼千歲就用錨文炸掉絲芽一只手，還讓她受萬(wàn)蛭纏身。
這翻臉的速度實(shí)在太快。
燕三郎看得目不轉(zhuǎn)睛，抬手握著頸上的木鈴鐺。千歲輕聲道：“放心罷，絕不會(huì)再弄錯(cuò)了。”抬了抬手，骨鏈再度出擊，直取水中的鮫人。
對(duì)方的凄慘狼狽，她不僅不為所動(dòng)，還要接著補(bǔ)刀，還打算一擊斃命！
水花四濺，但未命中。骨鏈擊在潭底大石上，瞬間戳出一個(gè)指頭大小的破洞來(lái)。
絲芽居然躲開(kāi)了，并且停止掙扎，緩緩站起。
鮫人原就有水中直立的本事，現(xiàn)下她體表的鐵蛭紛紛掉落，不僅不再附著，甚至縮成一團(tuán)，入水后逕直沉了下去。
水底不知何時(shí)蔓延一股黑液，只是與鐵蛭的顏色相同，竟不起眼。可它擴(kuò)散得很快，幾個(gè)呼吸的功夫就占滿了水潭，原本清澈的潭水瞬間變得污穢油膩如黑漿，表面甚至還冒出幾個(gè)氣泡來(lái)。
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