“我、我知道！”胡成痛得一個(gè)勁兒吸氣。燕三郎瞥過(guò)他的傷勢(shì)，至少?gòu)谋砻婵矗珊缘难獫n粘牢在褲子上，想處理傷口就得扯下一點(diǎn)皮肉。
“對(duì)不起，我抽了你十鞭子。”這人輕聲道，“你可會(huì)怨我？”
“不！”胡成的聲音的確沒(méi)有怨恨，反而充滿了感激，“明叔，我知道你手下留情了，又只打腿，否則九尾鞭不會(huì)只留這一點(diǎn)兒傷。”
這對(duì)話的信息量不小啊。千歲挑了挑眉，胡成對(duì)施刑者滿懷感激，認(rèn)為他下手很輕，很講情面。
已知這次施刑由稽查衛(wèi)動(dòng)手，所以這個(gè)“明叔”是稽查衛(wèi)之一？
燕三郎在軍中待過(guò)，知道專(zhuān)用于刑罰的九尾鞭。這鞭子抽一記，身上就有多道血痕，是相當(dāng)惡毒的刑具。
不過(guò)施刑這碼事兒可輕可重，其中老手能把人打得血肉模糊，看著嚇人，實(shí)則只是一點(diǎn)皮肉外傷。胡成沒(méi)被打殘，也沒(méi)被翻過(guò)來(lái)打肩背，說(shuō)明對(duì)方的確體恤他胸口有傷，知道他不能被翻動(dòng)。
“你太沖動(dòng)了。”明叔沉聲道，“若是我搶不到行刑的差事，你今次就要死在這里！”
也不知他灑了什么藥粉，胡成“咝”地一聲：“這種活兒，還有別人搶著干嗎？”
“有。”明叔冷冷道，“你得罪了天神的貴賓！知不知道，有多少人想著討好他們？”
胡成一下啞了火。
明叔又道：“你讓自己受了重傷，也沒(méi)能替阿倩報(bào)仇。你想過(guò)沒(méi)有，如果他們注意到你、順著你這條線索追查下去，那么我們……”
他沒(méi)說(shuō)完，屋里一時(shí)安靜。
好半晌，胡成才啞著嗓子道：“是我的錯(cuò)，我一時(shí)沖動(dòng)。明叔，他們?nèi)绻⒁獾轿伊耍摇⑽揖妥晕伊私Y(jié)，一定不能連累你們！”
連累？燕三郎和千歲互瞄一眼，胡成會(huì)連累誰(shuí)，連累什么？
“求死倒是容易。”明叔輕哼一聲，“太看輕自己了，你以為人手那么好找？死一個(gè)就少一個(gè)。”
胡成吶吶不敢多言。
興許是檢查胡成胸膛的傷勢(shì)，明叔咦了一聲，“你這傷口處理得很好，島上有這種藥嗎？”
“這個(gè)啊。”胡成轉(zhuǎn)移話題，“有幾位貴賓替我治傷，還說(shuō)、還說(shuō)要替阿倩報(bào)仇。”
明叔奇道：“什么？”
胡成遂將事件全過(guò)程說(shuō)了，而后道：“明叔，你看這幾人的話能信嗎？”
“不能。”明叔毫不猶豫。
“為、為什么？”
“誰(shuí)也不會(huì)無(wú)緣無(wú)故對(duì)你好。”明叔聲音平和，“更不用說(shuō)是從沒(méi)過(guò)面的海客。他們屬于另一個(gè)世界，跟我們一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。”
“他們想要什么？”胡成有些失望。如果那個(gè)老頭子真能將殘害阿倩的壞人殺掉，可有多好！
“不知道。”
胡成不死心：“你手中那個(gè)寶物也是得自海客，就是能發(fā)現(xiàn)人身上有沒(méi)有被種下神術(shù)那個(gè)法器。要按你方才說(shuō)法，他為什么把這個(gè)寶貝留給你？”
“因?yàn)槲腋冻隽舜鷥r(jià)！”明叔聲音轉(zhuǎn)作嚴(yán)厲，“沉重的代價(jià)！”
“你也陸陸續(xù)續(xù)聽(tīng)過(guò)許多反對(duì)神官的聲音吧？”明叔問(wèn)胡成，“這些聲音的主人，都是什么下場(chǎng)？”
胡成沉默。
“你們不清楚，但我參加過(guò)審判。”明叔接著又道，“很古怪，其中有許多人平時(shí)守口，只對(duì)最親近的人吐露心聲。你還記得阿杏嗎？”
“記、記得。”胡成低聲道，“去年圣祭之前被稽查衛(wèi)帶走了。”
“她只對(duì)自己的母親說(shuō)過(guò)瀆神之語(yǔ)。”明叔冷笑，“阿杏自幼喪父，母女相依為命，母親有多疼她，你知道的吧？”
“阿杏失蹤以后，她母親跳海死了。”胡成聲音里滿是懷疑，“阿杏的母親不可能去告密。”
“是啊，那么告密者是誰(shuí)？”明叔淡淡道，“人們隱藏得再好，神官們依舊可以找到。你想過(guò)沒(méi)有，這是為什么？”
“他們說(shuō)，天神無(wú)所不知，這就是天神的力量。”
“胡說(shuō)。”明叔呵呵一笑，“神官們只是借用了某種邪術(shù)或者法器，能竊聽(tīng)到我們說(shuō)出的話罷了！”
胡成終于明白了：“所以你想盡辦法弄來(lái)那個(gè)寶貝？”
“不錯(cuò)。它能提示我，周?chē)擞袥](méi)有被種下邪術(shù)。”明叔低聲道，“有兩回我和鄉(xiāng)民談話，它亮了。”
“總之，神官和海客的話都不能輕信。他們根本就是一伙兒的！”明叔輕吸一口氣，“至于你說(shuō)的那個(gè)好心的老頭子，等他拿出誠(chéng)意再說(shuō)。”
胡成猶豫許久，忽然又問(wèn)：“這些年偶爾有個(gè)傳說(shuō)，現(xiàn)任神使是假的，違背了神意。明叔你怎么看？”
明叔沉默了。
胡成又多問(wèn)一遍，他才答道：“不聽(tīng)，不信，不言。”
胡成不禁有些失望。
“誰(shuí)當(dāng)神使，對(duì)我們來(lái)說(shuō)有什么所謂？”明叔聲音平淡，“又不能讓我多活十年。”
他接著對(duì)胡成道：“無(wú)論阿倩最終是什么結(jié)果，你都不能再?zèng)_動(dòng)壞事。傷愈之后，我會(huì)向神官舉薦你。”
胡成的聲音一下抬高幾度：“舉、舉薦……唔唔……”
卻是明叔一把捂住他的嘴：“你可以再大聲點(diǎn)，試試附近有沒(méi)人能聽(tīng)見(jiàn)！”
“我錯(cuò)了。”胡成一把接下他的手，“明叔，舉薦是什么意思？”
“我想讓你去做言席！”明叔緊聲道，“就是替神官謄寫(xiě)神諭的人。所謂天神旨意出自神使，但記錄下來(lái)的是神官。而后神官再把神諭拿給言席謄寫(xiě)數(shù)百份，這才能分發(fā)給大小島嶼和寮市。”
神諭只有一份，要張貼和公布的地方卻有幾百處。抄文書(shū)這么機(jī)械又累人的活計(jì)，神官當(dāng)然不會(huì)自己干，而是找識(shí)字的平民完成。
作為親近神官、被指派任務(wù)的普通人，言席在民間的地位是很高的。
“為，為什么？”胡成不懂。
“我答應(yīng)過(guò)你母親，要替你謀一條出路。”明叔拍拍他的肩膀，“再說(shuō)，當(dāng)言席就可以光明正大識(shí)字了。”
胡成有些不安：“我、我能學(xué)懂神語(yǔ)嗎？”
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