所以篤信察逃離自己皮囊，她接收到的畫面和聲音也就驟然中斷。
“窩囊廢！”
雷信察正在問：“那我們現在怎辦……”
話未說完，神使忽然抬手打斷了他。她眼里隱現幾分沉思：“他剛剛解去了我的神術！”
“也即是說，他還要喚醒篤信察問話，但不愿被我知曉。”神使抬頭，招來巡衛首領查問，“他們逃去哪了？”
“我們包圍溫泉館，但未見有人突圍而出。”巡衛首領恭敬道，“或許他們喬裝而出混進人群，又或許跳入泉眼了。那里有活水直通外海，雖然沿途設有水柵，但恐怕攔不住他們。”
“喬裝不了，他們帶著一個昏迷不醒的大活人，太顯眼了。”神使否決了這個可能，“那便是走了水路。難怪他們要逃進溫泉館。”要抓篤信察，當然要選好后路。直通海邊的活水暗道是個好選擇。
海邊么？
神使想了想，站起來走了出去。
門店后方是一大片難得的空地，平時是卸貨區。神使就站在空地正中吹起銀哨子。
哨子有尾指長，通體泛著金屬光澤。她吹得用力，可是周圍的人類聽不見一點哨音。只有信察們不約而同往外退開幾步。
也就是幾十息后，天空中飄來一個巨大陰影，緩緩下落。
神使大人的寵物來了。
它揚起的氣流，很輕易就能將別人掀得東倒西歪。
它親昵地蹭了蹭主人，神使在它耳邊低語幾句，又拍拍它的脖子：“去吧，把獵物帶回給我！”
它清唳一聲，在飛砂走石中再入云霄。
今日海上有些風浪，船只顛簸，就和人心里一樣，七上八下。
燕三郎等人乘的是一只青篷小船，船艙不大，坐進三人正好。
少年眺望海面，遠處只有一兩艘海船的身影，遠不似前幾日繁忙。這片海域今日清凈，多數客人都在無憂谷參加盛會。
莊南甲瞇著眼，昏昏欲睡。
他年紀大了，雖說抓捕篤信察不用他親為，但后頭又要爬上十來丈高的裂隙，又要一路狂奔去海邊，身子骨也有點兒吃不消。這會兒船身晃動如搖籃，他就連打呵欠。
千歲以手支頤看他，眼里寫滿興趣：“你到底多大年紀？”對人類來說，她現在正面對異世界的怪物呢，想想就來勁兒。
趕赴迷藏國的旅途中，莊南甲已經回答過這個問題，想來是胡謅的。
莊南甲捋了捋胡須：“明年就要過八十壽誕了，如果我還能活到明年的話。”
他七十九歲。這就意味著，他上一次離開迷藏國只有十九歲。
“是指你，還是這具軀殼？”千歲的問題一向犀利。
莊南甲笑了：“問得好。”
“所謂迷藏遺民是以靈體方式存活下來的話，軀體必然泯滅。”千歲眼里閃著了然的光，“這具身體本不是你的。你鳩占鵲巢了，是么？”
莊南甲剝開一枚飴糖，自己嚼了起來。普通飴糖太硬，他拿出手的卻是軟乎乎、香噴噴，連老年人都能吃得動。
他沒否認，燕三郎就知道了答案。并且千歲原本要說的是“你們”。
占據活人身體的，不止莊南甲一人。恐怕其他信察都是如此。甚至包括了——
“神使也是？”
這一回莊南甲答得倒是干脆：“神使當然也是。”
燕三郎心里微有震動，但他向來面無表情，倒是很好地遮蓋了這一點。誰能想到，迷藏國的統治者竟然是一群幽魂？
“為什么？”燕三郎可不會天真地以為，人類會自愿讓出軀體。
“我們也想去人間看看。”莊南甲一攤手，“滾滾紅塵、花花世界，誰不向往？”
千歲“哦”了一聲：“所以說，你們沒有占據人類軀體，就不能穿過霧墻、前往人間，是吧？”
莊南甲一噎。
他是不小心說漏了嘴，可是這女子好生敏銳！
燕三郎也道：“還想合作，就要拿出誠意。”
“霧墻就是兩界壁壘，不光人類進不來，我們也過不去，除非有通行令牌。”莊南甲輕聲道，“可是靈體拿不起令牌這等實物，無法生效，須有身軀方可，并且還有限制。”
“限制？”
“不錯。”莊南甲輕聲嘆氣，“我們入主軀殼這一步，只能在水晶島的禁地內完成。在人間、在迷藏國其他任何地方，都不可進行。”這一點就算他不說，兩人遲早也能發覺。
千歲恍然：“所以你游歷人間六十年，最后還要再回迷藏國。”
人間的時間流逝飛快，莊南甲的身軀日漸老朽。一旦他停止呼吸，靈體卻不能更換軀體。
所以，他無論如何也要回來。
燕三郎也有問題：“禁地里面藍光無數，為什么神官只有二十多人？”
擁有身體的好處不用多說，吃喝玩樂帶來的愉悅，以及一切享受，都必須經由感官才能產生。和篤信察、莊南甲相比，那些沒有軀殼的藍光幽魂日子過得太單調了。
莊南甲沉默。
千歲拍了拍木板以示不滿，又提醒他：“想想我們的合作。”
老頭子目光閃動：“我可以告知實情，但你們莫要外泄。”
千歲眼都不眨：“那是當然。”
“立誓。”莊南甲沉聲道，“事關我族安身立命之本，不可傳去人間。”
“我從來不向旁人立誓。”千歲卻抱臂往后一靠，“愛信不信，但你若是不說實話，合作立刻中止！”
莊南甲長長吁了口氣，燕三郎覺得他眼里暗藏一點怒色，但他掩飾得很好。并且這口氣吐完，那點怒火也消失了。
“好罷，我相信你們不會外傳。”莊南甲正色道，“以下我說的話，迷藏國從未向外族吐露過。”
那可不一定。千歲撇了撇嘴，不與他爭論。
“對我們來說，并不是任意軀體都能使用。”莊南甲指了指自己，再指了指燕三郎，“畢竟，我們和你們是兩界生物。”
“只有人類！”他苦笑一聲，“經過長久的、鍥而不舍的反復試驗，失敗的次數多得我們都記不清了，才發現偶爾有人類可以為我們所用。”
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