聽到這里，千歲呵呵一笑：“那叫就雞飛蛋打！”賠了首領又折兵！

燕三郎聽出她的怒氣。的確，照著這些迷藏遺民的敘述，他們還是找不著彌留之境在哪里！

“所以，他們逃走了，一起失蹤的還有你們的大首領？”

海神使點頭。

燕三郎又問：“沒有蒼吾使者幫忙，你們怎么能前往人間？”

“他們先做好一枚令牌，才能將傻子從人間帶來迷藏。這兩人還有點兒心眼，秘技自珍，卻不知我們有一族人天賦異稟，取一物在手就可以還原它的制造過程。”

她聳了聳肩，“其實并不復雜，主料就取材于圣樹。所以，我們也學會了制造通行令牌。可惜啊，蒼吾使者也不是什么好東西，居然不告訴我們，并非所有人類都可以任由我們使用！”

“所以，你們想方設法占據海客身軀前往人間。”發現絕大多數人類都不能被他們占用的時候，這些怪物想必懊惱得要命，“想找回蒼吾使者。”

“我說完了。”海神使不耐煩道，“輪到你履行承諾，離開圣樹！”

燕三郎卻沒挪動腳步，只是伸手往下一指：“這個窟窿是怎么回事？我查看過了，樹心沒死。”不愧被喚作圣樹，它的生命力實在驚人，滅世天劫都沒完全弄死它。

海神使緊閉著嘴，不肯吱聲。

燕三郎敲了敲樹干，提醒她：“交易就是交易。”都已經說完了大半，何必吝嗇這最后一點？

半晌，莊南甲接了腔。“圣樹與你們人間的樹木不同，在樹心生有元核，那就相當于人類的心臟。蒼吾使者逃出迷藏國前，剜走了圣樹心核作為報復！”

“失去了心核，圣樹雖然不死，但生長極度緩慢，萌發出來的部分只夠做少量的通行令，并且強度也遠遠不如首枚，大概只能穿行霧墻三、四次就會損壞。”

原來是消耗品，燕三郎捏了捏手里的霧隱牌。所以，流通于人間的迷藏國通行令永遠只是少數。

就在這時，他感覺到頸部傳來一陣暖熱。

沉寂已久的木鈴鐺，居然又接到了新的任務。

燕三郎目光往下一掃，望見了透出衣襟的藍光！

此情此境下，他都想不出任務還能與什么相關，除了圣樹。

千歲亦有所覺，輕輕“誒”了一聲：“待我看看。”

也不知是不是錯覺，燕三郎又感覺到頸部有物擦過，滑而微涼，緊接著千歲的聲音傳了過來：

“任務是三個字：圣元核！”

亦即是說，木鈴鐺探知到了這次因果斷裂的錨點，就在圣樹的元核上？那么他們該做什么呢，找回那枚元核么？

燕三郎更是注意到，這只是個藍光任務。木鈴鐺給出的任務報酬，按難度和補全的因果效應來劃分等級。藍光只比最低級的綠光任務高出一個等級。按海神使所說，圣樹元核被蒼吾使者剜走，下落不明，那么光從找回它的難度來說，怎樣也不可能只是藍色！

這里頭又牽連了什么秘密？海神使以圣樹的存亡起過誓，不能就這段歷史撒謊。

那么，就是木鈴鐺認定，找回圣樹元核相對容易？

他這里心亂如麻，莊南甲那里又催促道：“如今問題都已答完，你們該離開了。”

邊上的光球立刻閃爍兩下。

燕三郎還未接話，被晾在一邊、存在感幾近于零的明安突然開了口：“原來根本沒有天神！這么多年來，我們侍奉的都是你們、你們這些騙子、偽神！”

神官們和燕三郎的問答，他起初聽得目瞪口呆。他從未想過，自己出生的這片土地隱藏著這么多秘密。可到后來，他越發聽得頭痛欲裂。

聽不懂的名詞太多了，可明安隱約又明白是什么意思。

這個世界曾經完全毀滅，人類是他們從人間帶來，作為皮囊之用？那么迷藏國何曾有過什么天神！

一代又一代迷藏百姓盡心盡力、虔誠無比的供奉，對象竟然是這些早就死在上古的怪物！

海神使淡漠地看他一眼，權不當他是個活物：“人間的生活不比迷藏安逸。在我們庇佑下，迷藏沒有天災、大疫、戰亂，百姓安居樂業。你坐享其成，反而不知感恩？”

明安氣得笑了，伸手指著海神使，又移到莊南甲身上：“原來，安居樂業就是被奴役、壓榨和玩、玩……”

燕三郎靜靜在邊上補了一個字：“弄。”

明安聽到的秘密，幾乎把他的過往炸得支離破碎。

他懷疑過，迷茫過，但也僅止于懷疑神官，以為他們為一己私利扭曲了神明的旨意。

直到今天，他才恍然大悟。

所有迷藏人，都活在怪物為他們編造的謊言里，任由自己被敲骨吸髓卻逆來順受，不思反抗。

他們活著的全部意義，不過是圈養起來的牲畜，等著被宰割、被壓榨。

“弱者臣服強者、侍奉強者，這是公理。”莊南甲看也不看他一眼，順口這么一說，就對燕三郎道，“收起你的刀。”

明安幾乎把一口鋼牙咬碎。

“聽到沒有？”千歲也在少年耳邊悠悠道，“這才是世界的真相。”

燕三郎微一搖頭：“如是公理，當年蒼吾使者明搶蒼吾石就好，何必做交易？”

千歲不知道他這句話是對她說，還是對幽魂們說，因為少年緊接著又道：“我只有最后一個問題。”

莊南甲不煩煩了：“問吧。”

“你們到底知不知道，彌留之境怎么去？”這個問題很關鍵，幾乎是他進入迷藏國的全部理由。

莊南甲看了光球一眼：“我們從未去過。”

燕三郎知道這人少說謊話，但很擅長于隱瞞：“沒去過不代表一無所知。你們既然入世搜尋蒼吾使者，不可能一點頭緒都沒有。”

(本章完)

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