燕時初這一行人穿著打扮都是殷實而無排場，看起來也就是行旅商人模樣，的確不像大富豪。石從翼也明白，真正神壕不一定把“有錢”兩字寫在臉上。他轉了個話題：“你的貓兒還帶著么？”
話音剛落，燕三郎身邊的書箱蓋子就被頂開一條縫。石從翼透過縫隙看見了一雙異色瞳滴溜溜直轉。
“呵，芊芊？”
蓋子又合上了，貓兒不理他。他又聽燕三郎問：“快過年了，你怎會帶隊來此？”
石從翼的臉色一正，看了看黃鶴一家子。
燕三郎對黃老爹使了個眼色，后者即帶著一家子離開飯桌，去往最角落。
飯莊里的客人都被驅走了，附近沒人。
石從翼這才壓低了音量：“出了意外。你可知我王大婚將近？”
燕三郎一怔：“上次通信，他才說王廷正要選薦合適的貴女為后。”
“兩個半月前就定好了，哪個貴女也不挑，王公大臣都可以死了這條心。”伙計上菜，石從翼待他離開后才抓了個花卷，“他要迎娶攸國瑄平公主為后。”
燕三郎微愣：“聯姻？”
“正是。”石從翼啃了一口花卷，“攸國國君年事已高，頑疾纏身，又硬挺著跟我國打了這么多年仗，身心俱疲，已不大好了。去年攸國就提議聯姻。每回說起這事，廷議都好生熱鬧。”
燕三郎點頭：“結兩國之好，是互利。”
衛國和攸國是世仇，打了那么多年仗，兩邊都死了那么多人。仇恨世代累加，可不是簡單的停戰過后就能消除。王室聯姻可為表率，傳達出來的友善訊號能讓國民增強信心，促進經貿往來。
衛國王室凋零，只剩蕭宓這么一棵獨苗，否則聯姻這種事指定王爺是最好不過。現在么，蕭宓只能親自上場了。
燕三郎分析局勢，也知道他雖然暫時坐穩了王位，但面臨的挑戰亦極艱巨。他需要攸國這個盟友。
石從翼說攸王“不大好”，已經算是很保守了。燕三郎從恩師連容生那里聽到消息，攸王大概挺不到明年夏天。
那叫天人五衰、藥石無醫。因此兩國都很著急締約。
“兩邊互送了文書，大婚的吉日就定在三月三。”石從翼灌了一口熱水，“議定之后，瑄平公主的送親隊伍就出發了。她要在盛邑住上幾個月，等待完婚。”
“所以，現在出了什么問題？”
石從翼深深吸了一口氣：“整支送嫁隊伍，都消失了！”
燕三郎這才吃了一驚：“什么？”
“我說，瑄平公主失蹤了！”石從翼苦笑，“在前往盛邑的路上！”
燕三郎一下就抓住了重點：“她已經進入衛境了么？你確定？”這位公主倘是進入衛國境內才失蹤，責任當然就算在衛國頭上。
“確定！”石從翼撓了撓腦袋，“瑄平公主的送嫁隊伍有千人，王上派魯聞先魯將軍在國境線上相迎，也是千人。兩支隊伍并合同行，每隔三日向盛邑發訊一次，以示平安。”
“可是十日前，我們不再接到魯將軍的訊報。”石從翼豎起三根手指，“到現在，他漏發了三次平安訊。護國公早知不妙，恰好我在二百里外的尤平城，魯將軍首次平安訊漏發后，他就飛訊遣我速來支援。”
“找不到？”
“找不到！”這漢子的笑容苦得可以滴下水，“我把他最后一次發訊的地點找了出來，從那里往盛邑方向找，來回搜了幾遍。那可是兩千多人的隊伍！”
兩千多人，旗幟衣甲鮮明，怎可能平白無故就丟了？
“魯聞先將軍穩重有閱歷，是久經沙場的老將，按理說帶隊定無問題才是。”
燕三郎沉吟，耳畔聽到千歲低語：“這么巧，石從翼和我們找東西都找到三焦鎮來？”他們要找的是三眼怪物的線索，而石從翼卻要尋找丟失的攸國公主。
“你點子多、心眼兒活，偏巧還在這時候出現在三焦鎮，想必是老天憐我！”威武侯一把抓著燕三郎的胳膊，“我這幾天可急得滿嘴起火泡，吃不香睡不好！看在過往的交情上，幫我！”
見面三分情啊，何況兩人還曾并肩作戰。都說一起扛過槍的友情最牢靠，少年想了想：“不一定幫得上。”
“你盡力，我不怨你！”
燕三郎也知他脾性說一不二，當下爽快道：“我剛到這里，對地形不熟。你找了哪些地方？”
“來。”石從翼換去另一張桌子，這里桌面空無一物，正方便他蘸水畫出地形，一邊再附上講解：
“這就是魯聞先最后一次發訊的焦榨城，這里是白川，這里是……”
燕三郎有些詫異，石從翼的畫工居然很不錯，山川河谷既抽象又有條理，至少不是賀小鳶那樣的靈魂畫手。不過聯想這家伙其實也是世家子弟出身，琴棋書畫沒少學，只是最后跟隨韓昭打仗去了，他也就釋然。
“……以他們行進的速度估算，如未失蹤應該走到堪水城，距此應該有四百多里。”石從翼以這句話總結，“我就是從堪水城反向一路搜過來的。其他在地官員也組織人手搜索，一遍又一遍，無果。”
“或許魯將軍改道了？”
威武侯搖頭：“不可能。從焦榨往盛邑的官道有兩條，其中一條碰上地龍翻身，山地塌方，河流因此改道，四處漫灌，要好幾個月后才能清理。魯將軍去時就知此事，一定會繞道。”
所謂“地龍翻身”，就是地震。
這支迎親隊伍沒有走小路的理由，只可能取安全又平整的官道前行。
燕三郎看著茶水繪就的地圖：“嘗試過縮小范圍么？”這么幾百里路程，神仙也無從找起。誰知道瑄平公主消失在哪一段？
“試過。”石從翼頭腦也很清醒，在地圖上勾選了幾個地點，“這里，這里，還有這里的驛館都在官道上，前后四十里內沒有其他落腳之處。”
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