怔怔看著這家店門口合抱粗房柱上貼的告示，封霄云記得自己最近這些時(shí)日不止一次經(jīng)過(guò)這條街，可之前從未見(jiàn)過(guò)這家店貼出招人告示。
“這張告示來(lái)的蹊蹺，不早也不晚。”封霄云被這張告示引得心中一動(dòng)，忍不住把最近發(fā)生的事兒逐一琢磨一番，再結(jié)合最近從小乞丐那兒聽來(lái)的臨瀾城各類消息，心中漸漸有了一個(gè)大膽的想法。
之前那名一路跟著封霄云得他一路照顧順利來(lái)到臨瀾城的小乞丐，現(xiàn)在已經(jīng)憑著自己的行業(yè)優(yōu)勢(shì)在臨瀾城站住腳跟。封霄云偶爾有錢時(shí)，會(huì)請(qǐng)這小乞丐一起吃頓好的，順便也聽小乞丐說(shuō)些從臨瀾城街頭巷尾聽來(lái)的消息。這些消息雖然大多數(shù)都被臨瀾城百姓按照個(gè)人愛(ài)好夸張加工過(guò)，但卻依然能為封霄云提供足夠的參考消息。
比如他已經(jīng)知道那天來(lái)為七公主找回場(chǎng)子的那個(gè)老者名叫黃瑾，是臨瀾城內(nèi)一位了不得的大人物。
具體消息來(lái)源是這樣。黃瑾權(quán)勢(shì)赫赫，他在宮中的干兒子干孫子們把持著整個(gè)炎夏朝皇宮內(nèi)的權(quán)勢(shì)，全都是皇帝身邊得用的紅人。黃瑾一生不貪錢財(cái)不好女色，忠心只為皇帝當(dāng)狗，但現(xiàn)在他的那些手握權(quán)柄的干兒孫們可不這么想。這些干兒孫基本都在宮外有外宅，里面養(yǎng)著從各地搜羅來(lái)的絕色女子，供他們偶爾來(lái)發(fā)泄畸形的欲望。
這些外宅里都是些嬌滴滴的女子，自然得有丫鬟和干粗活的老媽子日常伺候著。這些宅院中的老媽子，都是臨瀾城本地良家人士，也都有家有口。哪天得閑拿著主人家賞下的一點(diǎn)金銀首飾，少不得要跟街坊鄰居家中兒女炫耀一番。偶爾誰(shuí)家中有個(gè)敗家子兒，這些首飾過(guò)不兩天就會(huì)出現(xiàn)在各大賭檔的桌上。這些首飾進(jìn)了賭檔，那就算是進(jìn)了臨瀾城下九流行當(dāng)之中，用不多久就會(huì)戴在某個(gè)有人捧的姐兒頭上。
乞丐作為下九流百行中最低的一行，恰巧就能在清晨時(shí)分，聽到那些從掛紅倚翠的樓里兩腿飄飄心滿意足走出來(lái)的恩客們滿臉得色地談?wù)撃膫€(gè)姐兒最白，哪個(gè)最豐腴，哪個(gè)聲如鶯啼。
這些恩客這一生，大部分時(shí)候都在吹噓自己本事通天和連篇謊話之中度過(guò)，唯獨(dú)此時(shí)，他們會(huì)由衷地發(fā)出最誠(chéng)實(shí)的贊嘆。
這些恩客有錢買首飾來(lái)捧當(dāng)紅的姐兒只圖搏美人一笑，自然個(gè)個(gè)都得是有門路來(lái)錢又快又輕松的能人。這些人，往往就是臨瀾城中消息靈通專門為那些云頂貴人們牽線搭橋的掮客。
然后這些消息靈通掮客就會(huì)故意在同行面前假裝不經(jīng)意說(shuō)漏嘴：“那套頭面首飾，是XXX給他第十三房小妾的。”言外之意無(wú)非是顯擺自己有本事有手段，能把那套東西弄到手拿來(lái)搏美人一笑夜里耍個(gè)新花樣。
然后，某位同行就會(huì)不服氣地回一句：“我知道，那XXX不就是黃瑾的干兒子么。那天黃瑾出宮了，你看見(jiàn)沒(méi)？我告訴你，黃瑾那天居然給一個(gè)不到二十歲的小子當(dāng)街下跪！這事兒我可湊頭看到尾那叫一個(gè)精彩……”越說(shuō)聲音越低。意思也很簡(jiǎn)單，你小子在我面前裝什么大個(gè)兒，我知道的事兒比你可厲害多了。
事情就是這樣，黃瑾雖然隨便跺跺腳整個(gè)炎夏朝的權(quán)貴就要抖三抖，臨瀾城內(nèi)除了幾位實(shí)權(quán)老王爺，其他王爺們見(jiàn)著黃瑾根本不敢受他的禮，幾位皇子更要搶先給黃瑾行禮，只因?yàn)樗麄兊幕实劾献庸茳S瑾叫“阿父”。整個(gè)臨瀾城的權(quán)貴們，無(wú)論是私下里還是明面上，根本沒(méi)人敢直呼黃瑾的名字。
可是在民間，在某個(gè)小胡同小巷子里，扯閑話吹噓自己的百姓卻都以敢直呼“黃瑾”其名來(lái)彰顯自己膽子大，有本事。
當(dāng)你能把聽來(lái)的消息中那些百姓自己加工吹噓的成分去掉，自然就能得來(lái)宮中幾位大珰、宮外幾位越斗越烈的皇子王爺們養(yǎng)幾千號(hào)暗探每年花費(fèi)數(shù)百上千萬(wàn)銀錢才能得來(lái)的至關(guān)重要的寶貴消息。
封霄云感謝當(dāng)初小乞丐冒險(xiǎn)給自己通風(fēng)報(bào)信，一直留著這份緣到今天，偶爾有點(diǎn)錢兩人一起吃頓飽餐，現(xiàn)在就能收獲難以估量?jī)r(jià)值的回報(bào)。
憑借這些消息，封霄云雖然這些天一直無(wú)所事事，但對(duì)臨瀾城中的局勢(shì)也不是一無(wú)所知。
他知道自己已經(jīng)被諸皇子盯上，一條腿已經(jīng)踏入臨瀾城這場(chǎng)奪嫡的漩渦之中。封霄云從書中讀到過(guò)，凡是涉及到皇位更替，無(wú)不是充滿腥風(fēng)血雨的搏命廝殺和陰暗骯臟見(jiàn)不得光的錢權(quán)交換。
原本封霄云這些天一直在猶豫要不要參與其中，可剛才看到那張告示的瞬間，封霄云仿佛覺(jué)著有人在背后操縱局勢(shì)，自以為高明地動(dòng)想用手段延攬自己。
輕蔑地在心中一笑，封霄云從容一步跨進(jìn)這家“寶源行”大門，倒要看看你是誰(shuí)！
店內(nèi)果然是一派珠光寶氣，迎面是一排透明水晶展柜，里面整整齊齊擺著各類寶石。封霄云除了能分出紅色，藍(lán)色，黑色，白色，這些寶石的名字是一個(gè)也叫不出來(lái)。
這些寶石雖然讓人眼花繚亂價(jià)格昂貴，但跟后面擺的四種靈石一比，卻只有黯然失色。
這家寶源行擺出來(lái)延攬顧客的靈石，個(gè)個(gè)都有拳頭大小！最大的一塊甚至有西瓜那么大，那塊靈石內(nèi)部水紋涌動(dòng)澎湃盎然層層疊疊，居然是水靈石中最頂級(jí)的品相，碧海潮生！
封霄云的父親封老實(shí)挖了一輩子靈石，挖出來(lái)最大最好的一塊靈石跟寶源行展示出的最小最劣那塊靈石一比，根本無(wú)法比擬。
不多時(shí)，就有伙計(jì)上來(lái)招呼封霄云。封霄云道明來(lái)意，伙計(jì)當(dāng)即引封霄云直上二樓。
封霄云用眼角余光看到，自己剛一上樓，這位伙計(jì)就小跑去到店門口，將那招保鏢的告示揭下。
來(lái)到二樓上，封霄云登時(shí)就愣在當(dāng)場(chǎng)，有些不敢相信自己眼里所看到的。
這寶源行二樓，擺著滿滿一層獸靈石！
靈石功效奇異，對(duì)于修習(xí)四靈氣有不可思議的輔助作用，故而靈石礦脈一直都是各大勢(shì)力必爭(zhēng)之地，甚至為此不惜發(fā)動(dòng)持續(xù)數(shù)十上百年曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)。多少世間王朝門閥因?yàn)橐粭l新發(fā)現(xiàn)的靈石礦脈一朝崛起成為雄霸一方的豪主，多少勢(shì)力也因?yàn)椴恍簩O沒(méi)有能力守住自家靈石礦脈而被別人搶走，一朝家破族滅，身死名消。
但這世上除礦脈出產(chǎn)的礦靈石外，靈石還有一種來(lái)源。
各類兇獸進(jìn)階王級(jí)，即“諸法之王”這一境界之后，體內(nèi)就會(huì)開始凝結(jié)一顆靈石，并且隨著歲月流逝和階位提高，兇獸體內(nèi)這塊靈石的品相和功效也會(huì)隨之大幅度增長(zhǎng)。
這類靈石因?yàn)閬?lái)自兇獸體內(nèi)，所以一般稱為獸靈石。
同品相的獸靈石往往比礦靈石蘊(yùn)含更多靈氣，效果也更加顯著，但往往也更加狂暴難以駕馭。正由于獸靈石效果顯著狂暴，故而對(duì)高境界高位階修者仍有不小提升輔助作用，所以這些獸靈石往往得高階強(qiáng)者偏愛(ài)，價(jià)格也高出數(shù)倍甚至數(shù)十倍。在平周世界的萬(wàn)姓交易上，曾有一塊極品獸靈石能換十三座城池的交易記錄！
獸靈石雖然輔佐效果比礦靈石顯著價(jià)格更加昂貴，但也有一個(gè)明顯缺點(diǎn)，無(wú)法像礦靈石一樣大規(guī)模產(chǎn)出。獸靈石只在王級(jí)兇獸體內(nèi)才有，而且一只王階兇獸體內(nèi)只有一顆獸靈石。更麻煩的問(wèn)題在于，捕殺王級(jí)野獸比下洞采掘靈石危險(xiǎn)超出百倍，往往要死傷大量王階強(qiáng)者才能成功捕捉一頭王階兇獸。
千萬(wàn)年來(lái)，諸大陸各大種族一直嘗試馴化猛獸，試圖量產(chǎn)獸靈石，可惜至今仍未能成功。馴化之后的兇獸，體內(nèi)所形成的獸靈石往往數(shù)量稀少而且效果低微，甚至失去輔佐靈氣修習(xí)的功效，只能當(dāng)做煉丹材料使用。比如已經(jīng)被馴化上萬(wàn)年之久的兩角力獸，體內(nèi)偶爾也有獸靈石，但這種獸靈石如今只剩一點(diǎn)藥用價(jià)值，只能被用于煉制丹藥，一般人稱之為膽黃。
所以直到如今，獸靈石唯一的來(lái)源，仍舊是依靠獵捕分布在各個(gè)危險(xiǎn)決絕區(qū)域的王階兇獸甚至更高階兇獸。
故此高階獸靈石往往難得一見(jiàn)，極為昂貴。
也正是由于獸靈石這個(gè)特點(diǎn)，一些大型的靈石商行，往往會(huì)拿出一塊最高等級(jí)獸靈石作為鎮(zhèn)店之寶，以彰顯本店實(shí)力！據(jù)傳言，總部在第五大陸的不周世界第一大靈石商行：乾靈行，鎮(zhèn)店之寶是一塊乾級(jí)獸靈石！
這寶源行的鎮(zhèn)店之寶，赫然是一塊帝級(jí)最上品風(fēng)靈氣獸靈石。
封霄云在山海村時(shí)，天天幫著魁嬸切割她獵來(lái)的靈獸肉，自然是見(jiàn)過(guò)各類獸靈石。帝級(jí)獸靈石雖然罕見(jiàn)，但封霄云還是見(jiàn)過(guò)幾次，但更高級(jí)別的獸靈石，他也不曾見(jiàn)過(guò)。
所以封霄云看到二樓這些獸靈石，僅僅驚訝片刻旋即恢復(fù)正常。
邁步登上二樓，自有專門的優(yōu)雅美貌侍女來(lái)招呼封霄云，引著他進(jìn)入一扇毫不起眼的暗門內(nèi)。引路的嬌美侍女發(fā)現(xiàn)身后這位俊逸非凡的哥兒眼神絲毫不在那些昂貴的獸靈石上停留，心中也忍不住暗暗稱贊甚至有些躍躍。
走過(guò)一道不起眼的小暗門，里面赫然是一間寬敞明亮的高廣大間。房間北面居中的龍桑木座椅上，一名相貌威嚴(yán)的男子正端坐其上。這名男子看著四十左右，雖然身穿常服，但仍透出一股與生俱來(lái)的富貴威儀。
這名男子旁邊，是一名身穿昂貴火蠶絲綢長(zhǎng)袍，滿臉恭敬小心侍立的老者。
端坐在椅子上的男子上下打量封霄云幾眼，眼神又輕輕移向封霄云身后那名侍女。侍女會(huì)意，不可察覺(jué)地微微一點(diǎn)頭。
隨即這名男子就揮揮手，旁邊一直恭敬侍立的那名老者立即拿出一份契書，來(lái)到封霄云面前。
封霄云接過(guò)契書一看，并沒(méi)什么特別之處，無(wú)非是要求他忠心保護(hù)寶源行的相關(guān)財(cái)物和東家掌柜等重要人物，最后給的工錢倒是不少，每月付給二百銀幣。
進(jìn)門之前心中已經(jīng)有了決定，痛快地簽下契書后，封霄云就正式成為寶源行的一名保鏢。
經(jīng)過(guò)這些年經(jīng)營(yíng)，臨瀾城內(nèi)各位皇子王爺?shù)膭?shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，彼此之間早已安插眼線。封霄云被寶源行雇傭的消息，當(dāng)晚就傳到各大皇子的王府之中。
“一時(shí)不察，居然被老四將這小子延攬！你們這些廢物一個(gè)多月來(lái)口口聲聲嚴(yán)密監(jiān)視那小子，就這么辦事的？！非但沒(méi)弄清那小子背后的靠山，甚至還被老四搶先一步將其招攬！來(lái)人，將這幾個(gè)辦事不利的狗才拖下去，笞打二十荊條，以儆效尤。”
這一晚上，不知幾家王府的探子們因?yàn)檗k事不利，被重重責(zé)打。
那寶源行正是四皇子雍王的產(chǎn)業(yè)。封霄云被寶源行雇傭?yàn)楸ｇS，自然形同被雍王招入麾下。
皇子間比拼實(shí)力，不光靠權(quán)還得有錢才行。畢竟他們現(xiàn)在就是皇子，無(wú)法立即安排高位，那么拉攏朝臣向自己靠攏的手段就只能是厚利。誰(shuí)都不能憑空變出錢來(lái)，只能通過(guò)各類掙錢的買賣生息。如今臨瀾城各類掙錢的大買賣經(jīng)過(guò)幾位皇子多年來(lái)的爭(zhēng)奪，早已各有其主。
這位四皇子雍王雖然平時(shí)在幾位皇子王爺中低調(diào)行事不顯山不漏水，其實(shí)他行事果斷頗有膽略，在其他幾位皇子因?yàn)樯形疵宸庀鲈频牡准?xì)而猶豫不決時(shí)，他已經(jīng)果決定斷出手延攬。
知道封霄云不幕權(quán)貴曾把幾大王府請(qǐng)柬一遭丟棄，這位雍王殿下就親手制定出今天這一套全新方案。他先是命令手下秘密觀察封霄云行蹤幾天，推算出今天封霄云很可能會(huì)經(jīng)過(guò)自己所掌握的寶源行門口，而后雍王爺迅速布置出這么一場(chǎng)戲，果然成功將封霄云納入麾下。
今天那位一直在二樓一個(gè)不起眼角落里充當(dāng)侍衛(wèi)的，才是雍王本尊。當(dāng)時(shí)雍王親眼見(jiàn)封霄云器宇軒昂一表人才，這才最終點(diǎn)頭答應(yīng)。
只是雍王自以為自己今天這場(chǎng)戲演得精彩，卻不知道封霄云剛上二樓就已經(jīng)注意到他。一個(gè)人可以裝出其他人的氣勢(shì)，卻絕難掩蓋自己本身的氣勢(shì)。
封霄云得不請(qǐng)老人悉心教導(dǎo)五年，如今眼界早已非比尋常。他在山海村時(shí)，每頓飯吃的是世間帝王都不常見(jiàn)的玉蜜芝，天天晚上睡的席子是二十七年榮枯草編織而成，白天跟著能夠隨意獵殺王階兇獸的魁嬸干活。五年下來(lái)養(yǎng)移體居移氣，封霄云早已不是當(dāng)年采石村那個(gè)小小少年。
雍王雖然安排的巧妙，但封霄云還是一眼看出場(chǎng)中最尊貴那位就是他。
不得不說(shuō)這位雍王確實(shí)很懂得邀買人心，封霄云來(lái)到寶源行沒(méi)幾天，就被掌柜借故夸獎(jiǎng)工作勤懇踏實(shí)，賞一對(duì)精美鎏金瓶。
封霄云也不虛假客套，大方收下后，仍舊一切如常。每天打掃屋子的粗使丫鬟看到封霄云將價(jià)值不菲的精美鎏金瓶就那么隨手一擺就再也沒(méi)動(dòng)過(guò)，隨即將這一消息上報(bào)。
試探出封霄云并不是那種“視金錢如糞土”的孤傲性子，也不是那種貪財(cái)如命的庸俗之輩。雍王立即著手安排下一步行動(dòng)，迫不及待想要進(jìn)一步試探封霄云背后的那位強(qiáng)大靠山。
近年來(lái)一直在深宮隱居的大太監(jiān)黃瑾，可是他們這些皇子王爺做夢(mèng)都想拉攏的強(qiáng)大助力。奈何黃瑾道行太深，一味安心養(yǎng)老絕不參合他們這些皇子王爺之間的爭(zhēng)斗。
封霄云背后的靠山居然能讓黃瑾不顧顏面當(dāng)街下跪求饒，絕不簡(jiǎn)單！為了能一探究竟，雍王最近甚至放下手里的戶部政務(wù)，專心與幾個(gè)心腹謀臣商議策略。
這樣做在雍王看來(lái)十分值得，他與幾位心腹謀士商議過(guò)，只要能拉攏住封霄云背后那位神秘強(qiáng)大的靠山，將來(lái)在其幫助下問(wèn)鼎大位簡(jiǎn)直易如反掌。那位神秘強(qiáng)者對(duì)雍王來(lái)說(shuō)是一個(gè)強(qiáng)大的助力，值得為此花費(fèi)心血全力布局。
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