小鎮還是籠罩在薄霧里，還有炊煙和各種的味道，耳邊響起鑼鼓聲和四合院里的雞飛狗跳。屋脊上落著烏鴉，灰瓦上有雜草，屋檐燕子盤旋。
一切是那么熟悉，似乎昨天他才來過。
大樹下的木桌子，一個老頭正在埋頭吃著河粉，猛地抬起頭，用筷子尖兒惡狠狠地指著呂延，缺牙的嘴嘟囔著。
這次呂延聽清了老頭的話，“兔崽子，你不該回這死地方！”
呂延不知該如何作答。
靠墻的竹棚底下，那個力巴汗流浹背地吃著牛肉板面，正當呂延經過時，力巴抬頭看見了他，大聲道：“這孩子怎么這么不聽話，跑回來干啥！”
他坐在力巴對面，“您還記得我？”
力巴搖著頭，汗珠子甩到了碗里，“你是誰呀？我不認識你。”
“我可認識您。”呂延看著力巴的臉，幾年不見絲毫沒有見老，便問道：“請問您貴庚？”
“我沒有年齡。”力巴捧著碗跑了。
嘩地水潑了過來，就潑在腳下，呂延抬頭，看見一個婦人正拋來媚眼，然后扭臀擺胯地回了店鋪。
他來到早點鋪子。
“里面坐！想吃點什么？”
老板不認識他，他也不認識老板，換人了？
鋪子里人聲鼎沸，曾經專門就給他的位置也不見了。他隨便找了個地方，要了一碗豆腐腦加了點辣椒面，津津有味地吃著。
“爹死娘嫁人，各人顧各人。你管那些破事做啥？”
“沒有金剛鉆，別攬瓷器活。”
“強扭的瓜不甜，牛不喝水強按頭，有啥用嘛？”
“那屎都拉出來了，還能坐回去不成。我這張臉往哪兒放？”
呂延差點嗆著自己，他愣了，這些話小時候聽過，一字不差，再看這些人，全然不是當初的。
又有人吵了起來。“煮熟的鴨子，嘴硬！”
呂延覺得悚然，放下錢走了。
呂府，院落依舊在，一草一木一磚一石，什么都沒變，卻空無一人。踏入家門前他曾猶豫再三，好像害怕什么，進了門，他害怕的便發生了。
臥室是老樣子，母親的廚房是老樣子，他擦拭著書桌，一塵不染。
他閉目感受著，直到陽光從這邊照到那邊，“很久沒有人來過了，灰塵哪去了？”
穿過后院的小門，雜草橫生的小路，破損的門和荒蕪的小院，一切如舊。從門上的破洞進入，依舊是荒草齊腰。這么多年過去了，這根木棍早該腐爛成泥了，可是它仍在，躺在那兒等著他將它撿起揮舞。那盤沒下完的棋也在那里。
最終他還是沒敢靠近黑房子。
他來到了鐵匠鋪子，掄著膀子打鐵的是個小伙子，師傅一邊喝著茶水一邊吹噓著：“好好練，得能吃苦，跟著我沒錯，師傅當年能把一百把飛刀做成一把樸刀，關鍵時往空中一扔，就化作了漫天飛刀，就算一堵墻都能打成篩子。”
裁縫店，老板娘是個嬌媚婦人，一雙眼睛能勾魂，不過呂延已見過豆蔻，曾經滄海難為水。
鏡子店門口的楹聯沒變，“眾鏡見于一鏡中，一鏡之中現眾影”。
他推門而入，里面卻一面鏡子都沒有，只有厚厚的塵土。
桌子上有一封蒙塵的信，竟然是小別扭的筆跡！信上寫著：“爺爺我走了，去找他，他是我唯一的希望。謝謝你對我這個孤兒的照顧。”
出了城郊路過鄉村，一個村姑抱著孩子坐在門口的太陽底下，正要給孩子喂奶時抬頭看見呂延，竟像見了鬼一樣，趕緊進屋關上了門。一陣風吹過，刮起了沙土。
一群農婦在田間勞作著，不緊不慢的十分悠哉。一個農婦對他喊道：“小伙子，看你不像干活的人，要去哪里呀？”
他指了指遠處的莊園，“去那里看看。”
“哎呀媽呀！你去那鬧鬼的地方干啥？聽話孩子，回去吧，別自找倒霉。”
“鬧鬼？”
“是呀，都一百多年沒人住了，大白天就能聽見有人說話走動，過去一看又沒有人。有人膽大去呆了一宿，第二天就瘋了。”
“我還是要看一眼。”
婦人們望著呂延的背影，竊竊私語著，又是個不知死活的愣頭青。
他來到了莊園，里面一片寂靜，沒有說話聲和走動聲，所有的擺設都是他童年的樣子，那小圓桌還有那棋盤棋笥也在，全都蒙上了厚厚的灰塵，地上一些凌亂的腳印。
院后的那棵樹還在，樹上的蜘蛛網被風吹得晃晃悠悠，碩大的黑蜘蛛撲朔忙碌著，好像辛苦了一百年了。
可是屋后的那個山洞不見了！那個把他送入修真世界的山洞，好像從未出現過。
“我，到底是誰？我的家沒了。”
再回當年的定段賽大廳，依舊有少年們在對弈，他們如此專注，對他視而不見。他走到一個少年跟前，手握緊了劍，這個少年就是當年的劉百強。他幾次要拔劍，但還是忍住。劉百強抬頭瞄了一眼，很自負，這盤棋已經勝定了。
還有幾張面孔，曾經是他的對手，但沒有徐星友，也沒有老幺。
“難道真的是另一個時空，我回不去了？”
宛在坡，取音容宛在之意，他走過一塊塊墓碑，沒有自己想要的。有啜泣聲傳來，一群人在下葬，他在遠處看著，黑漆漆的棺材被黃土掩埋。
下葬很快就結束了，悲傷也很快就過去，人們散了，回歸自己的生活，他來到新的墓碑前，觀察著。
漆黑的子夜，在墓園里更是濃得像墨一樣。他拔劍掘墓，漆黑的棺材板竟比周圍亮一些，好似水面，一劍劈開棺材蓋子，里面的死尸已經開始萎縮。
“讓我看看你們死后是什么樣的？”
死尸的臉上一層皴皺，臉皮在死后分了層，他用小劍一挑，撥下一層皮，腦袋上留下的是煞白的沒有特征的面孔，像一張白板。
“我，真的回不去了。”
清晨，墓地里的陽光一樣是燦爛的，他戴上了戒指，“老師對不起，我們該出發了。”
一路向北，去往極北。
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