而京城外青蓮山腳下的小鎮上，信王正帶著自己的人馬等消息，他停留的這個鎮子雖不大，但過年時卻也熱熱鬧鬧，家家都貼了春聯，看起來一派祥和。
整個客棧的旅人都趕在年前回家鄉了，空蕩蕩的客棧里，只住著鄭瑛和他的侍衛。這個年對于鄭瑛來說，過得其實不算孤單，比起往年在宮里，至少今年陪著他過年的，都是他信任的人。
當然了……除了囚車里的那位。
年初二夜里，鄭瑛獨自坐在客棧房中，對著如豆的搖曳燈火，獨自飲著一杯清茶，已是深夜亥時，窗外突然飄起了雪花，也就是這個時候，極翎敲響了鄭瑛的房門。
“主子，”極翎進門后行了禮，第一句話就直奔主題“儀王依仗已經進京了。”
“很好。”鄭瑛點點頭，直接站起來了“給他們傳消息，讓他們連夜出發，明日卯時初刻務必與我們匯合。”
“屬下知道了。”極翎點點頭“主子，夜深了，您歇下吧，放心，明日卯正之前出發，加快速度，最多兩個時辰就能進京了，趕得上午時進宮。”
“嗯。”鄭瑛淡淡地應了一聲，放下了手中的茶杯“那邊還有什么消息嗎？”
“跟咱們之前打探的差不多，”極翎答道“儀王還是給李相留了余地的，他從趙知良那里挖出來的事可不少，沒有全都呈送給皇上。”
“謝四小姐出事，他生氣，借機警告敲打一下李相而已，怎會真的讓李相倒臺。”鄭瑛輕笑一聲“畢竟，李相不是謝相，沒有退路，只能跟著他。”
“謝相那邊……”極翎猶豫了一下，最后卻什么都沒說。
“你疑惑很久了吧？”鄭瑛看了極翎一眼“幾個月前我們在青蓮山道路遇謝四小姐，你是不是覺得我不該如此態度對待盟友？”
“主子的決斷自然是英明的。”極翎沒敢評論什么，只是微微低下了頭。
“你如何確定謝相果然早早選定了立場？”鄭瑛露出了意味不明的微笑“就憑他在我離京之前說的那些話？”
“屬下愚鈍，”極翎干脆抬起頭，大大方方的表達自己的疑惑“既然謝相有意將謝四小姐嫁給您，那不就是說明他早已選定了咱們嗎？”
“謝相如此精明，他說過的話你倒是肯全信。”鄭瑛輕輕搖搖頭“我問你，滿京里皆知儀王鐘情謝淑柔，他隔三差五地就打發人送信送東西，你可瞧見謝相說過什么？”
“倒是沒有明確表示過什么，”極翎答道“但儀王如此高調，謝相應當也是為難。他私下里跟您說的那些，不就是希望您不要誤會嘛！”
“我能誤會什么，”鄭瑛笑了“我又不想娶謝淑柔，你跟著我這樣久了，什么時候見我向謝相透露過，我想娶謝家女？”
“沒有。”極翎十分實誠地搖搖頭“但謝家畢竟是皇后娘娘的母家啊！”
極翎口中的皇后娘娘，當然不是眼下宮里的這一位，鄭瑛聽見了他的話，笑容微斂“你說的沒錯，謝家畢竟是母后的母家，原本應當相互信任的。我從未說過我想娶謝家女，謝相心里不是不明白的，而他卻刻意過來表明謝家并不想與儀王有牽扯，這是為什么？所以極翎啊……謝相不是我們的后路，他是把我們當成了后路了。”
“王爺……”極翎愣了“可是……這……您是說，謝相的立場興許會變？”
“我可沒這樣說，”鄭瑛一笑，安撫似的拍了拍極翎的肩膀“你先別忙著擔心，若要謝相轉變立場，我那弟弟可得拿出些像樣的籌碼才行。眼下看來，最有利的籌碼無非是首輔之位，只是他倒是肯開口承諾，我卻不覺得他能做到。六弟他心思縝密，凡事喜歡提前權衡利弊，是優點，卻也是缺點。”
“王爺這話，屬下不明白。”當著自己的主子，極翎完全沒遮掩，大大方方地表達著自己的意見“儀王縝密，自然能將手中籌碼運用到極致，他是玉央宮那位的心頭寶，而玉央宮那位又是皇上的心頭寶。皇上偏心，他又細致縝密，對我們來說是個極難纏的對手。”
“每一步都將得失計算得清楚，未必是好事，”鄭瑛卻露出一抹古怪的微笑“我若是他，絕不會主動去招惹謝淑柔，還鬧這樣大的動靜。表面上看來，能得到謝氏這樣的妻族對于他今后的路來說，十分重要，但我卻覺得，娶謝家女對他來說，未必是件好事。若我是他，就老老實實的娶李氏女，若是他不甘心娶李氏女，那顧大學士的孫女，甚至林相的孫女都是比謝氏女更好的選擇，可他偏偏想不開啊……”
“王爺您是說……”極翎有些恍然的模樣“林相有可能告老，且地位和手段都在李相之上，李相爭不過他。而顧大學士不涉六部事務，就算官居一品，目前與李相的權柄也無交集，若是儀王選了他們，也不至于鬧成眼下這種境況。”
“正是。”鄭瑛點點頭“鄭瑾選定謝淑柔，看中的就是謝家強勢，謝常靜又出息，今后前途極好。這都沒錯，但眼下謝家越好，李相就越不放心，畢竟林相若是真的告老，首輔之位只有一個。若是謝相立場明確的支持六弟，很顯然，謝家對于六弟來說更重要，比李家重要多了，雙方關系一旦開始不平衡，就會導致眼下這樣的境況。六弟入朝辦差不久，謝相和李相就已經撕破臉，又怎么可能如他計劃一般，相互協作地將他扶上太子之位呢？”
“眼下謝、李兩派已經撕破臉，是絕對不可能合作的。”極翎想了想之后答道“所以王爺您有什么不放心的，謝相怎么可能倒戈去與李相站在一處。”
“此一時，彼一時。”鄭瑛輕輕嘆了口氣“今后的事，誰都說不清，眼下說什么都還早。”
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