徐皎抬手指向一旁的杌子道，“坐吧！”
琴娘又謝了一聲，便在杌子上斜簽著身子坐了。
徐皎見(jiàn)狀，微微蹙起眉心道，“是不是母親走了，琴娘便也要與我生分起來(lái)了？”語(yǔ)氣之中不無(wú)傷感。
琴娘聽(tīng)罷，卻是變了臉色，連連擺手道，“不是不是，娘子萬(wàn)萬(wàn)不要多想。承了娘子的大恩，婢子如今才能安然坐在那兒，還有西跨院那一院子的人都想著要來(lái)向娘子和郎君叩謝大恩呢?！?
“你們本就是母親的人，都伺候了母親大半輩子，忠心耿耿，我不可能會(huì)扔下你們不管。琴娘回去之后，與其他人說(shuō)，讓他們放心，只要他們往后與母親在時(shí)一般用心當(dāng)差，以往母親如何待你們，我便也如何待你們?！毙祓ㄟ@一番話說(shuō)來(lái)真心實(shí)意。
琴娘本就是那等jing明能干的，哪里有聽(tīng)不出真假的？當(dāng)下便是笑了開(kāi)來(lái)，“娘子是什么樣的人，婢子心中豈有不知？婢子只是剛剛換了個(gè)地方，心中有些不自在罷了，可全然沒(méi)有與娘子見(jiàn)外的心思，否則婢子也不會(huì)此時(shí)來(lái)求見(jiàn)娘子了?！?
徐皎的目光一轉(zhuǎn)，就落在了琴娘帶來(lái)的東西上頭。
琴娘不是空手來(lái)的，還帶了一大一小兩只匣子，如今就放在桌上。
琴娘循著她的目光一道望向了那兩只匣子，“其實(shí)夫人一早便有吩咐，待她百年后，她名下所有的產(chǎn)業(yè)都直接交托到娘子手中，這幾日婢子得了空便是在清理這些，這匣子里便是夫人名下所有的地契、房契，并那些鋪?zhàn)拥馁~冊(cè)，還有西跨院下人們的身契，婢子想著還是早些帶來(lái)讓娘子過(guò)目，娘子也好早些接手過(guò)來(lái)?！鼻倌镎f(shuō)著便將那大的一只匣子輕輕抱起，奉到了徐皎跟前。
徐皎望著那只匣子，卻半晌未曾伸手去接，一雙眼又是悄然潮濕，“我和母親是怎么回事琴娘再清楚不過(guò)，母親去得突然，我連為她報(bào)仇尚不能，又哪里來(lái)的臉接這些東西？”
“娘子這話便說(shuō)得不對(duì)了。娘子與夫人什么關(guān)系？除了母女還能是什么？娘子待夫人如何，婢子不是瞎子，看得再明白不過(guò)，哪怕是親女兒也不過(guò)如此了。夫人認(rèn)定了娘子是她的女兒那日起，娘子在琴娘眼中，便就是娘子，這些東西自然也都該是娘子的。何況，娘子雖是接過(guò)了產(chǎn)業(yè)，也是擔(dān)起了責(zé)任。我們這些跟著夫人的人，往后身家性命可都系于娘子一人身上了?！鼻倌锏χ?。
這一番話讓徐皎沉吟了一番，終究是伸手將那只匣子接了過(guò)來(lái)，只覺(jué)得手中與心上俱是沉甸甸，“往后我若是有做的不好的地方，還要琴娘多多提點(diǎn)于我?！?
琴娘聞言欠了欠身道，“往后琴娘自是要忝顏留在娘子身邊，只要娘子不嫌棄琴娘，琴娘定會(huì)替夫人好好照看娘子。”說(shuō)罷，琴娘目光一轉(zhuǎn)，落在了手邊另外那只小些的匣子上，面上卻多了兩分躊躇，“這個(gè)東西是婢子在清理那些東西時(shí)發(fā)現(xiàn)的，早前并沒(méi)有，想來(lái)是夫人準(zhǔn)備好，又特意藏起來(lái)的，婢子這會(huì)兒急著過(guò)來(lái)，主要是想將這東西送來(lái)給娘子。”
徐皎聽(tīng)她這么說(shuō)，登時(shí)知道琴娘送來(lái)的這東西怕是極為緊要，她蹙著眉一邊狐疑著，一邊將那匣子接了過(guò)來(lái)。
不等她打開(kāi)，琴娘居然就起身向她告辭了，“夜有些深了，既然東西已經(jīng)送到，婢子便不在這里叨擾了，娘子這些時(shí)日也勞累了，還請(qǐng)保重身子，早些歇著。”
徐皎明白她的意思，自是不會(huì)留她，只對(duì)她道，“明日我再過(guò)去瞧你們，若有什么缺的，只管先與負(fù)雪說(shuō)?！?
琴娘又謝了恩，徐皎讓負(fù)雪將她送出去，這才借著幽微的燭光望向桌上那兩只匣子，略一沉吟后，將那只小些的匣子拖了過(guò)來(lái)。匣子上了鎖，可方才琴娘一并遞給她的除了這兩只匣子還有兩把鑰匙，徐皎試了試，用當(dāng)中一把開(kāi)了鎖，將那匣子打了開(kāi)來(lái)。
匣子里居然是滿滿的書(shū)信，徐皎將之取出來(lái)就著燭火一看，娟細(xì)的峨眉就是有些詫異地挑了起來(lái)，這居然是便宜爹寫(xiě)給趙夫人的信，還是情信，不管用詞多么的考究和雅致，都脫不開(kāi)那字里行間的繾綣意味......徐皎往那匣子里尚是厚厚一沓的書(shū)信看去，表情一瞬間有些耐人尋味起來(lái)，總不能這滿滿一匣子的，都是情信吧？
徐皎想想琴娘方才的表情，在心底搖了搖頭，便是繼續(xù)耐著性子將那些信一封封讀了下去。
這情信慢慢成了家書(shū)，徐皎看著這些情信，腦中對(duì)于便宜爹的印象愈加的具象起來(lái)，這是個(gè)有才華卻又專情溫柔的男人，難怪曾能風(fēng)魔萬(wàn)千少女。唯獨(dú)許是因著才情過(guò)人，骨子里透著文人的傲氣，感情上也要敏感許多。
這些信一封封看下來(lái)，只是重溫了一遍那一對(duì)情深卻不壽的夫妻之間的感情進(jìn)程，倒是并沒(méi)有徐皎以為會(huì)有的東西，難道是她想錯(cuò)了？
徐皎狐疑著將手里那封信折起，重新按著順序放回了匣子。覺(jué)得眼睛有些酸澀，她眨了眨眼抬起頭來(lái)，轉(zhuǎn)頭一看窗外，夜色深濃，咚咚咚，更敲三聲……
徐皎的眉心就是蹙了起來(lái)，揚(yáng)聲喊了負(fù)雪。
負(fù)雪就在外間，聞聲趕忙進(jìn)來(lái)聽(tīng)吩咐。
“都這個(gè)時(shí)辰了，郎君還未回來(lái)？”
負(fù)雪搖了搖頭，徐皎的眉心就皺得更緊了兩分。抬眼見(jiàn)負(fù)雪站在燈下，一身素服，在夜色之中更顯清瘦，這些時(shí)日，不只是她，她身邊這些人也都跟著清減了不少，徐皎心中又是愧疚又是心疼，放輕嗓音道，“你先去歇著吧！我白日睡得多，這會(huì)兒有些走了困，你將燭火給我弄亮些，我有些東西要看，正好等著郎君。”
負(fù)雪望著她，遲疑了片刻，才應(yīng)了一聲“是”，給徐皎又備了兩盞燈燭，將室內(nèi)照得恍如白晝，這才退了下去。
徐皎便又借著燭火看起了九嶷先生的信，直到拿起這一封時(shí)，她微微一愣，紙背上隱約透出兩點(diǎn)顯眼的紅色，徐皎將那信紙展開(kāi)，細(xì)細(xì)一看，果真不出所料，那兩點(diǎn)倒像是血。徐皎狐疑地略略蹙起眉心，才垂目細(xì)看那信上所書(shū)。
這想必是九嶷先生寫(xiě)給趙夫人的最后一封信了——
愛(ài)妻阿嫵，見(jiàn)字如晤：大限將至，此一去怕是再無(wú)歸期。恒此一生，于家國(guó)，于忠義，雖有憾，亦有不甘，卻無(wú)悔無(wú)愧。唯負(fù)吾妻與孩兒，白首相莊終成空誓。然，有些事不得不為，唯盼泉下相見(jiàn)，阿嫵能寬宥。尚有一事，恒這一生別無(wú)所長(zhǎng)，唯一支畫(huà)筆尚可傳承，畫(huà)作悉數(shù)收于箱中，與吾妻和孩兒，留一念想。孩兒若喜畫(huà)，還愿阿嫵為其延請(qǐng)名師，悉心教導(dǎo)。待孩兒成年，再將吾畫(huà)作盡數(shù)托付于孩兒。切切。
這很顯然是九嶷先生的絕筆信，徐皎看得心中略有些難受，目光落在那兩滴血上，那兩滴血所濺的地方剛好都在“畫(huà)”字上，頭一處在畫(huà)筆的畫(huà)上，另一處則在最后一句吾畫(huà)作的畫(huà)上，不知是不是巧合，那兩處剛好都在頭尾相交之處，徐皎在心底將那封信默念了一遍，將那個(gè)畫(huà)字隱去又念了一遍，眼底隱隱閃過(guò)一道亮光。
心口卻是砰砰急跳起來(lái)，若這兩個(gè)“畫(huà)”字是九嶷先生特意留下的線索，她能想到，旁人如何能想不到？當(dāng)初先帝能夠饒過(guò)景府，必然是篤定了九嶷先生不敢留下半點(diǎn)兒線索，甚至是九嶷先生留下的東西，先帝都早已暗中派人一一查驗(yàn)過(guò)，確定沒(méi)有半點(diǎn)兒?jiǎn)栴}才放心的，九嶷先生又是如何瞞過(guò)先帝耳目的？
再說(shuō)了，九嶷先生提到他的畫(huà)作，那些畫(huà)她曾反復(fù)細(xì)細(xì)查驗(yàn)過(guò)無(wú)數(shù)回，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)兒端倪......到底是她想多了，還是遺漏了何處？
徐皎想到這兒，心中疑云非但沒(méi)有解開(kāi)，更是一重疊一重，越發(fā)難解了一般。
蹙著眉心往匣子里一瞥，她不由愣住。匣子底居然還躺著一封信，可這封，分明已經(jīng)是九嶷先生的絕筆信了，而剛才那些信應(yīng)該是趙夫人按著時(shí)間順序整理好了的，這該是最后一封才是。
徐皎忙將手里這封信放好，又急急去取那封信。拿起來(lái)就著燭火一看，手指卻是僵在了那信封上。
這封信上的字不是九嶷先生的，上書(shū)“恒郎啟”三個(gè)字，是娟秀的簪花小楷，出自女子之筆，這字跡徐皎認(rèn)得，正是出自趙夫人之手，而那墨漬猶新。
徐皎遲疑了片刻，還是緩緩將那信箋自信封中取出，在眼前徐徐展開(kāi)。
趙夫人的文字比之九嶷先生的要直白許多，卻看得徐皎倏然間就是心口緊縮，淚盈于睫。
阿恒，我已記不得何時(shí)從旁人口中聽(tīng)到你的消息，說(shuō)你走了。自那時(shí)起，整個(gè)世間于我，便好似只余混沌，再無(wú)清明。起初，我認(rèn)為是你背棄了我們的誓言，拋下了我，還要將我唯一活下去的原因也一并奪走。你和孩子都走了，我在極端的恐懼與思念中，滋生出了對(duì)你的怨恨。數(shù)載愛(ài)恨糾纏，我的怨恨總要尋個(gè)出口，不經(jīng)意間，我變成了自己都會(huì)憎恨的樣子。許是上蒼垂憐，將阿皎賜與了我，這個(gè)孩子是我的救贖。數(shù)月幻夢(mèng)，好像是上蒼給予的恩賜，這一日我渾渾噩噩從夢(mèng)中醒來(lái)，推開(kāi)窗，可見(jiàn)頭頂星河璀璨，繁星漫天，一如你在時(shí)，我忽然釋然。阿恒，我不再怨恨命運(yùn)不公，所有的一切許都是上蒼的淬煉，我會(huì)帶著對(duì)你的思念，緩步走向生命的盡頭。我相信，你會(huì)信守承諾，在奈何橋畔等著我。且等我罷，等我來(lái)見(jiàn)你，將我后半生無(wú)你時(shí)發(fā)生的事，見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景，還有我的阿皎的種種，都一一說(shuō)與你聽(tīng)。你的畫(huà)作，我已盡數(shù)交予阿皎，我相信她是你冥冥之中送到我身邊的，她便是你我的阿皎。
一封信看罷，徐皎已是泣不成聲，眼里的淚蜂擁而下。徐皎想不出趙夫人剛剛從幻夢(mèng)中醒來(lái)，記起一切時(shí)是怎樣的心情，可她寧愿相信，趙夫人果真是已經(jīng)釋然了的。更寧愿相信，在九泉之下，奈何橋畔，在時(shí)空的盡頭，他們真的已經(jīng)重逢，攜手再不分離。
嘀嗒、嘀嗒.....時(shí)不時(shí)的一聲響在耳畔，讓睡夢(mèng)中的徐皎不堪其擾地蹙起眉心，好一會(huì)兒后，才掙扎著從夢(mèng)中醒來(lái)。
睜開(kāi)眼才覺(jué)出已是天光大亮，那嘀嗒聲是雨已停了，葉梢積雨墜下的聲響。她就躺在軟榻之上，身邊還散落著昨日看的那些信。昨夜也不知是何時(shí)睡著的，她坐起身來(lái)，帶著兩分茫然四顧了一下，揚(yáng)聲叫了負(fù)雪。
負(fù)雪匆匆而入，徐皎促聲就是問(wèn)道，“昨夜郎君一直未曾回來(lái)嗎？”問(wèn)著這話時(shí)，眉心已是攏起，眉眼間可見(jiàn)的憂慮。
負(fù)雪搖了搖頭，“還未曾回來(lái)，不過(guò)郎君派人回來(lái)說(shuō)過(guò)一聲，說(shuō)他有些公務(wù)在身，暫且不能回府，只讓夫人安心，顧惜好自個(gè)兒的身子。他得了空，就立刻回來(lái)?！?
徐皎又哪里能真正地安心？這些時(shí)日她過(guò)得渾渾噩噩，如今方算醒過(guò)神來(lái)，掐指一算，荷苑之事已過(guò)去半月有余，估摸著時(shí)間，北羯那頭該有動(dòng)靜了。“你去與琴娘商量著西跨院那些人的差事分配等事，另外讓人將我從家里帶來(lái)的那些字畫(huà)都給我搬進(jìn)屋里來(lái)?！辈贿^(guò)那些事，她左右也操心不上，倒還不如做些自己能做的事兒。
“是。”負(fù)雪沒(méi)有二話，只是略帶擔(dān)憂看了她一聲，便聽(tīng)命下去了。
不一會(huì)兒果真使了幾個(gè)小廝將徐皎那幾大箱子字畫(huà)都給搬進(jìn)了屋里。
徐皎手一揮，將人都攆了出去，并讓負(fù)雪關(guān)上門(mén)，“沒(méi)我允許，不準(zhǔn)打擾?！?
一眾人都不敢有異議，眼睜睜看著房門(mén)關(guān)上。
琴娘有些擔(dān)憂地望著負(fù)雪道，“娘子這是怎么了？”
“夫人平日里若是作畫(huà)時(shí)也是這般，倒是不足為奇。只是......”只是如今趙夫人剛?cè)?，前幾日夫人的狀態(tài)她們也都看在眼里，不擔(dān)心是不可能的，可卻又?jǐn)r不住。
“沒(méi)事兒，咱們多注意著一些，隔一會(huì)兒來(lái)看一趟便也是了。另外著人去宮門(mén)處守著，郎君一出來(lái)便告知于他，這府上也就郎君的話，夫人還肯聽(tīng)。”
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