你到底想要我們做什么？你覺得我們欠了你那么多，今日見我們，就是為了償還吧？你說，你想哀家怎么還？”
太后這一席話，讓徐皎一怔，到了嘴邊的話,
一個(gè)字也說不出口,
長(zhǎng)公主亦是一震后,
醒過神來，與徐皎一般轉(zhuǎn)頭，望向惠明公主。
后者亦是神色莫名，回望著太后，過了片刻，倏忽扯唇笑道，“我想要什么？早前使臣送來的檄文上不是已經(jīng)說得很清楚了嗎？”她神色一肅，嗓音亦是跟著沉下，“讓皇帝下罪己詔，承認(rèn)那些他與先帝犯下的罪行，給所有被他們所害之人以公道，讓大魏百姓都看清楚他們到底是什么樣的帝王，然后，禪位于李崇武。”
“這不可能！”太后還沒有言語(yǔ)，長(zhǎng)公主便是猝然道。若是下了罪己詔，便是承認(rèn)了那些事情，丟了祖宗的基業(yè)不說，只怕還要被人戳著脊梁骨罵,
真正遺臭萬(wàn)年。長(zhǎng)公主不能接受，她的父皇，在她心中一直是英明神武，卻又不乏慈愛，她沒有辦法接受，她的父皇……長(zhǎng)公主的鼻子驟然一酸，她本不是愛哭之人，可今日這眼淚卻好像沒完沒了一般，停不下來。
“事到如今，阿姐還要維護(hù)你楊氏皇族的聲名？可憑什么？憑什么他們壞事做盡，卻還想要留著一個(gè)好名聲，憑什么？”惠明公主果真是與長(zhǎng)公主從小一起長(zhǎng)大，對(duì)她甚為了解之人，即便有些話長(zhǎng)公主沒有說出口，她卻也知道一般，張口就是斥問道。
末了，對(duì)著長(zhǎng)公主一雙淚眼，喉間滾了滾，到底沒有再說別的。反倒是仰著頭，深吸一口氣平緩了一下情緒，不再看長(zhǎng)公主，而是望向太后道，“母后經(jīng)霜?dú)v雪，想必比阿姐看得通透。大魏已是日薄西山，勢(shì)不可挽，不要為了已經(jīng)成定局之事，再作無(wú)謂的掙扎與犧牲了。鳳安城中這些將士的性命也是性命，我們李家軍的亦然，若能以和為貴，又何必徒增殺戮？”
“沒有別的選擇了？”太后過了半晌，才幽幽問道。
惠明公主回望著她，片刻后，才輕緩卻慎重地?fù)u了搖頭，“沒有，這是他作為大魏帝王該有的承擔(dān)，亦是我答應(yīng)要給我父母、給自己，給那些受他們所害之人應(yīng)有的公道。我之所以敢出現(xiàn)在這里，與你們見面，想必以母后與阿姐的敏銳也都該想到了，不瞞你們說，如今要搶占宮城，于我們而言，并不難。可是，偌大的中原已經(jīng)飽受戰(zhàn)火，鳳安城怕是再經(jīng)不得更多荼毒了。只要皇帝按著檄文上的要求做，我保證，可以看在往日的情分上，說服李崇武，饒他一命，封他個(gè)爵位，讓他安享后半生的榮華。”
這一席話又引得其他幾個(gè)人神色各異望向她。
即便太后只怕也知道這個(gè)保證有多么蒼白無(wú)力，即便惠明公主當(dāng)真信守承諾，保下了顯帝的性命，一個(gè)亡國(guó)之君，又能活成什么樣？這些，太后未必不知，可眼下的情況，她們所有人都是心知肚明，李家軍的勢(shì)力已經(jīng)不知不覺滲透到了宮中，滲透到了她們身邊。他們，已是沒有勝算了，哪怕抵抗，也只是無(wú)謂，也只是徒增殺戮。而惠明公主那句保證，卻是說到了太后為人母的心坎兒上。
果不其然，太后默不作聲沉吟片刻后，又抬起眼來，一瞥長(zhǎng)公主，才再開口問道，“那延平呢？”
惠明公主亦是跟著抬眼望了望長(zhǎng)公主，“母后放心，唯獨(dú)阿姐，自始至終待我好，我都知道，我不恨她，無(wú)論如何，我總會(huì)護(hù)著她的。”
她這話讓長(zhǎng)公主微微一怔，側(cè)頭神色復(fù)雜地望向她，徐皎卻是長(zhǎng)舒了一口氣，不管是不是為了她，至少惠明公主這話是給了她一顆定心丸吃。
太后想必也是一樣的想法，長(zhǎng)舒了一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色卻黯然了兩分，“陛下早就習(xí)慣了說一不二，他怕是不會(huì)同意……”
“所以，我才特意來讓母后和阿姐好好勸勸他啊，恕我直言，母后與阿姐自來比皇兄通透，也更看得清楚眼下情勢(shì)，懂得取舍，知曉利害，定能明白眼下什么才是最好的選擇。”惠明公主收斂容色，說起了好話，神色間又恢復(fù)了一貫的溫婉嫻雅。
“行吧……給哀家?guī)兹盏臅r(shí)間！”太后想了半晌，終于是道。
“母后！”長(zhǎng)公主下意識(shí)地喊道。
太后卻并未看她，而是定定看著惠明公主。
長(zhǎng)公主抿了抿唇角，知道太后這是已經(jīng)決定了，而事實(shí)上，她雖然心中不愿，卻也知道，眼下她們已是別無(wú)選擇。當(dāng)然，也可以選擇魚死網(wǎng)破，但如阿寧所言，鳳安城已是孤島，楊氏皇族盡失民心，眼下又無(wú)人可力挽狂瀾，大勢(shì)已去，不過是徒增殺戮，并不能有什么本質(zhì)的改變。
于是，長(zhǎng)公主別開頭去，未曾言語(yǔ)，可卻又是淚濕眼睫。
惠明公主的神色卻已是疏冷下來，“母后還是盡快吧，檄文上已經(jīng)說明了期限，年后若是皇兄還不照做，只怕我也無(wú)能為力。”意思再明白不過，容不得太后故意拖延時(shí)間，再有耍其他花樣的可能。
徐皎算是明白了，今日的約見，惠明公主除了將那些私人恩怨明明白白攤在她們幾人面前，想要借由徐皎的口告訴墨啜赫她當(dāng)初的身不由己，更重要的是，她就是要說動(dòng)太后和長(zhǎng)公主，替她當(dāng)說客，更是為了下這個(gè)最后的通牒。
她的意思太后與長(zhǎng)公主都明白，可情勢(shì)逆轉(zhuǎn)，此時(shí)的太后再?zèng)]了高高在上的本錢，點(diǎn)著頭道，“好，哀家會(huì)盡快勸皇帝。”
“嗯。”惠明公主點(diǎn)頭，“母后若能勸動(dòng)皇兄自是最好，往日的恩怨，只要那封罪己詔，還有皇兄禪位就一筆勾銷了，總好過兵戎相見。”她略頓了頓，又道，“既然該說的都說完了，我便走了。有了消息，母后不必特意來傳，我的人自會(huì)知曉。”這么一句輕飄飄的話其實(shí)透著無(wú)言的威懾，就是要再一次告訴太后和長(zhǎng)公主，這宮里如今已處處都是李家的耳目，讓太后她們不要想著耍什么花樣。
太后和長(zhǎng)公主自然都聽懂了她的言下之意，兩人的神色都又轉(zhuǎn)而沉黯。
惠明公主淡淡說罷，卻不看她們了，目光反而落向徐皎道，“你呢？可要隨我一道出宮去？”
聽得她這驟然一問，太后也好，長(zhǎng)公主也罷，都是神色各異往徐皎看來。
徐皎被幾雙眼睛盯得一滯，一瞬間竟是有些說不出話來了，半晌才張著嘴“我......”了一聲，可還沒有“我”出個(gè)所以然來，惠明公主就是眉心一蹙道，“難不成你還想在這宮里過年不成？”
徐皎眼角余光瞥見長(zhǎng)公主的眉心已經(jīng)皺得更緊了兩分，望著她的目光里隱隱透著疑慮，徐皎心下一“咯噔”，忙道，“多謝姨母關(guān)懷，不過，昨日我便答應(yīng)了陛下，會(huì)在宮中陪著外祖母和母親一道過年的。”
“阿姐難道也覺得讓阿皎留在宮中挺好？”惠明公主眼底一閃而沒的郁氣，直接掉頭問起長(zhǎng)公主。
徐皎卻已經(jīng)將長(zhǎng)公主的手一挽，期期艾艾道，“母親，你可是答應(yīng)了阿皎的，我就是要留在宮里陪著您和外祖母。”
長(zhǎng)公主深深看了她一眼，下一瞬便是淡淡瞥向惠明公主道，“本宮的女兒留在宮里陪本宮過年自是理所應(yīng)當(dāng)，本宮也自會(huì)護(hù)好她，就不必阿寧操心了。”語(yǔ)調(diào)里透出的疏離再明顯不過。
惠明公主聽著臉色不太好看，半晌，乜斜了徐皎一眼，丟下一句“隨便你吧”，便是驀地轉(zhuǎn)過身，往外快步而去，那步子落得急且重，顯然帶著些許火氣。
長(zhǎng)公主收回視線，便是將徐皎的手掙了開來，深看她一眼，什么也沒有說，就是轉(zhuǎn)過了身。
那一眼落在徐皎眼中，似含著千言萬(wàn)語(yǔ)，她張了張口，想說什么，長(zhǎng)公主卻顯然沒有給她任何的機(jī)會(huì)，將后腦勺對(duì)著她，已是俯身將太后扶了起來，“母后，咱們回去吧！”
太后疲憊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色很是不好，徐皎只得將滿腔的話都?jí)涸谛拈g，上前幫著一道扶了太后，從殿內(nèi)退了出來。太后幾乎脫力一般，全身的重量都落在徐皎和長(zhǎng)公主身上，不過短短的一路，待得守在殿外的侍婢們迎上來，將太后接過去，抬著上了肩輿時(shí)，徐皎長(zhǎng)舒一口氣，才發(fā)覺不只是肩臂酸痛，在這樣的天氣下，還出了一身的汗。
到了明野宮外，徐皎上前想扶著長(zhǎng)公主時(shí)，后者卻是看也沒有看她一眼，直接就扭頭走了。徐皎暗叫了一聲糟糕，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲。
負(fù)雪和文桃一左一右已經(jīng)走過來將她扶住，負(fù)雪手里袖著一個(gè)東西，借著袖子的遮掩塞到徐皎手中，湊在她耳邊輕聲道，“方才惠明公主走之前讓人拿給婢子的，說是大郡主托她轉(zhuǎn)交給郡主的。”負(fù)雪猶豫了一下，后頭的話沒有說出，將這東西拿給她的時(shí)候，惠明公主的眼神很是奇怪。
雖然負(fù)雪沒有說，可徐皎也能猜到，惠明公主不知她和徐皌的關(guān)系，自然對(duì)徐皌傳遞東西給她的事兒感到奇怪。可這件事情，徐皌沒有開口，自是沒有她開口的道理。
徐皎將那東西袖在手里，有些頭疼，比起這個(gè)，她更頭疼的是該怎么哄長(zhǎng)公主啊。她母親分明是疑心她了，所以......有些事本來也瞞不了一輩子，是不是要和盤托出了？現(xiàn)在是時(shí)候嗎？
徐皎思慮了一路，然而等到回了安福宮時(shí)，她卻是半點(diǎn)兒機(jī)會(huì)也沒有。
太后的病情突然急轉(zhuǎn)直下，在肩輿上就幾乎不省人事，安福宮的人忙得人仰馬翻，好在自從太后病重，安福宮中一直就有太醫(yī)長(zhǎng)期駐守，很快進(jìn)行了一番搶救，又是灌藥又是針灸，等到暮色降臨時(shí)，太后才悠悠醒轉(zhuǎn)過來。
“母后，您醒了？”長(zhǎng)公主和徐皎一直就守在榻邊，長(zhǎng)公主更是不錯(cuò)眼地一直看著，見到太后睜開眼時(shí)，她忙輕聲問道，可那語(yǔ)氣輕柔得好似怕嚇著了太后一般。
太后望著她，低低喚了一聲，“延平？”
長(zhǎng)公主面上泛起喜色，方才太醫(yī)已經(jīng)說了，太后的情況很是不好，即便能醒來，也怕意識(shí)不清，可這一聲呼喚讓長(zhǎng)公主心中歡喜，看來，還不是最壞的結(jié)果。
“皇帝呢？”太后的聲氣兒很弱，好似隨時(shí)會(huì)被掐斷一般。
這一聲問，卻是讓長(zhǎng)公主面上的喜色盡數(shù)散去，眼神下意識(shí)地躲閃起來，要她怎么開口告訴太后，她的寶貝兒子在聽說她病危時(shí)，不過是遣了甘邑來看了一回，傳了些不痛不癢的話，人根本未曾來過啊？母后若是聽說，該多傷心啊？
可長(zhǎng)公主哪里知道，知子莫若母，自己養(yǎng)大的親生兒子是個(gè)什么心性，再?zèng)]有比太后這個(gè)母親更清楚的了。即便長(zhǎng)公主什么也沒有說，有些事兒太后也能猜到，她的眸色微微一黯，費(fèi)了好大的力氣才抬起手來。
長(zhǎng)公主連忙伸手過去要扶她，卻是被她的手緊緊抓住，她一雙暮氣沉沉的眼睛這會(huì)兒難得地又煥發(fā)出了兩分光亮，緊緊盯著長(zhǎng)公主道，“去！讓人去將皇帝叫來，快！”
母女倆四目相對(duì)，似是在眼神的交流中說了千言萬(wàn)語(yǔ)，好一會(huì)兒后，長(zhǎng)公主才啞著聲道了句好，揚(yáng)聲叫了瑞秋來，讓她親自跑一趟紫宸殿，去將顯帝請(qǐng)來。
瑞秋領(lǐng)命去了。長(zhǎng)公主這才轉(zhuǎn)過頭來，從明野宮出來后，頭一回正眼看向徐皎道，“本宮和母后有事兒與皇帝說，你怕是不便在場(chǎng)，自己先回去歇息吧！”
徐皎張口還想說什么，長(zhǎng)公主卻已經(jīng)別過頭去了，顯然還是不給她任何機(jī)會(huì)。
徐皎望著她的背影，張了張口，千言萬(wàn)語(yǔ)卻吐不出一個(gè)字。半晌，徐皎才黯下雙眸，輕聲道，“那外祖母與母親保重，若有什么吩咐，盡管叫我便是。”
長(zhǎng)公主沒有應(yīng)聲，徐皎只得屈膝福了福，轉(zhuǎn)身退了下去。
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