“咳咳咳……”
正是夜深人靜時分，御書房里傳來一陣猛烈地咳嗽聲，羅云急忙上前，正看見皇帝將帕子從嘴邊挪開，上面是一灘觸目驚心的血跡。
這已經不是第一回，但羅云仍是嚇了一跳，強行咽下險些脫口而出的驚呼，他默默接過帕子，將桌上茶杯遞過去，又手腳麻利從書桌一角的檀木匣子里取出一粒朱紅丹丸，猶豫了下，聽見皇帝催促，才咬咬牙，將丹丸遞過去。
皇帝用水將丹藥送下，長長舒出一口氣，只聽羅云在身邊小聲道：“皇上，這樣下去不是辦法，您最近這丹藥服用的……越發頻了，不如……不如咱們還是讓太醫擬一個進補的方子，慢慢調理身體……”
不等說完，就見皇帝搖搖頭，嘆息道：“他們的方子有用，朕早就用了。我的身體我自己知道，眼瞅著就是強弩之末，哪里還有慢慢補養調理的時間。”
羅云還要再說，卻見皇帝擺擺手：“老規矩，這事不要讓后宮知道，尤其是皇后，一攤子事夠她忙了，她又是個拔尖要強的人，也不肯要幫手，若再為我這身子擔心，別再病倒了。”
“是。”羅云擦擦眼睛。見皇帝面色泛起一陣潮紅，忙親自端來水盆，擰了一條濕毛巾給他擦臉。
待這陣潮熱退下，皇帝才長長地舒出一口氣，他倚在榻上閉目養神，聽見羅云在耳邊催促安歇，忽地想起一事，睜開眼道：“冷宮廢妃的事，還沒有結果嗎？”
廢妃們早已審完，皇后親自稟報過結果，皇帝如今問的，顯然不是這個。
羅云低聲道：“是，今天中午調查的結果就在老奴手里了，只是看皇上為國事操勞，還沒呈上。”
“拿來給朕看看。”皇帝說完，見羅云欲言又止，沒好氣道：“朕看完了就睡覺。”
“是。”
羅云這才咧嘴一笑，從袖子里取出幾頁紙遞過去，又拿過兩盞燭臺，讓光線更明亮些。
皇帝默默的一頁一頁翻看，看完后忽地一笑，淡淡道：“皇后的私心，朕很清楚。只是當日她讓這么個侄女兒嫁給相王，朕嘴上沒說什么，心里是不滿的。不過想著卓兒向來能力過人，又是個冷心腸，料他也不會重蹈朕得覆轍，為一個女子所困，所以也就答應了。不料朕這個兒媳婦名字軟，人卻硬得很。就看她在這件事中的言行作為，她確實配得上卓兒。”
羅云笑道：“是。老奴看見的時候，也吃了一驚，不知相王妃竟是這樣聰明善良，又有勇有謀的，想來是婚后多得相王的教導。”
“倒也不用把卓兒說得那么神。”皇帝哈哈一笑：“他們成婚還不到一年呢。也許這就是老話說得，不是一家人不進一家門，恰恰讓他們兩個配在一起。”
說到這里，又把臉沉了下去，生氣道：“一個個好歹也是名門千金，家世顯赫，怎么做了王妃，倒半點風骨都沒有了？幾個廢妃就嚇得她們鵪鶉也似，尤其柳氏，她倒當真是夫唱夫隨，丈夫是個草包，專會爭權，她也把這份借刀殺人的本事學了個淋漓盡致。”
羅云一聲不敢言語，心里清楚：只由今晚一番話，齊王殿下就和皇位無緣了。看來皇帝心中最屬意的人選，還真是相王殿下，然而他如今遠隔千里，一旦有個波折變故……
羅云不敢再想下去，見皇帝將幾頁紙向桌上一扔，重新倚著軟枕閉眼道：“明兒派個人去皇后那里說一聲，既然她侄女答應了那些廢妃，要給人家活路，就把那些人都交給她安排。我皇室中人，就該一諾千金。”
“是。”
羅云答應一聲，心知皇帝這是對阮綿綿滿意的不得了，他心中對相王妃也很有好感，自然高興。
“這是從莊上送來的桃子，說是格外甜美多汁，王妃快嘗嘗。”
芳草拿起一個桃子遞給阮綿綿，她正在讀著林卓的家信，看也不看伸手接過，一邊抱怨道：“你說說王爺這個不靠譜的，竟讓我按兵不動，說什么紅薯一旦豐收，自然有我的公道；可若是不能豐收，這個啞巴虧吃也就吃了。不能豐收，即便被連根除掉，終究沒有任何影響。啊？這是人說的話？”
“噗”的一聲，芳草就忍不住笑了：“奴婢覺著王爺說得沒錯啊。若紅薯產量不高，只是和麥子稻子平齊，大家也就不用種這個了，種稻麥是一樣的。”
“你個騎墻派。”阮綿綿狠狠咬下一塊桃子：“等著吧，再過一個多月，中秋之后，紅薯出土，狠狠打腫你們的臉。”
“奴婢怕什么？腫也是王爺的臉腫。”
芳草嘻嘻笑，見阮綿綿吃完桃子，坐在那里出神，喃喃道：“也不知莊子上情況如何了？有蔣叔叔，韓護院他們，應該能護那幾畝地周全吧？”
“娘娘杞人憂天了不是？不是還有蔣先生請的幫手嗎？這么多人呢，尋常村民肯定不敢去尋釁滋事，若不用村民，難道還動用軍隊不成？我料著幕后那居心不良的人，也不敢這般張揚。”
“沒錯。即便他能毀了地，王府還有兩畝地瓜，他還敢攻打王府么？只要地瓜出土，那么大的畝產，不信皇上不重視，到那時還會不嚴查？”
說完，阮綿綿就在盆里洗了手，看向被放在一邊的信箋，喃喃道：“還是王爺說得對，一切都要靠紅薯自己的產量爭氣。”
“這會兒又不是要打腫王爺的臉了？”
芳草劃著臉羞她，話音未落，忽聽外面迎春的聲音道：“王妃娘娘，張護衛來了，說有要事稟報。”
“好。知道了，讓他在書房等我。”
阮綿綿猛地站起身，慌得芳草連忙扶住她：“娘娘小心，這才幾天？您就不把肩上的傷當一回事兒了。”
“都不怎么疼了。”為了證明自己所言非虛，阮綿綿還故意動了動肩膀，結果一股鈍痛傳來，她剛要齜牙咧嘴，一眼瞥見芳草的表情，忙又憋住。
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