“是?!?
羅云答應(yīng)著去了,心想:我伺候先皇三十多年,還以為先皇對(duì)太后,就已經(jīng)是情到深處。哪成想換了相王,明明從前看著是個(gè)冷心冷面的主兒,怎么到頭來(lái),在這兒女情長(zhǎng)上,縱容的比先皇還厲害。林家的男人是欠了阮家女人的嗎?再這么下去,后宮該不會(huì)只有皇后一枝獨(dú)秀吧?多說(shuō)加個(gè)平貴人,可那位看著就是個(gè)擺設(shè)。
大內(nèi)總管愁?。喊蠢禄实腔笕齻€(gè)月,就可以操辦選秀的事了。一來(lái)呢,皇家開(kāi)枝散葉是最重要的事;二來(lái),也是為了穩(wěn)定前朝。
從前他聽(tīng)說(shuō)相王妃專(zhuān)寵,還不以為然,想著不過(guò)是小兩口新婚燕爾。如今看來(lái),明明是自己太樂(lè)觀,照這么個(gè)寵法兒,三個(gè)月后的選秀,這還能操辦得起來(lái)嗎?
皇宮很大,御膳房在這其中,不過(guò)是偏安一隅的小地方。
然而這個(gè)地方卻是重中之重,偌大的三進(jìn)院落,在臨近晌午時(shí),那叫一個(gè)川流不息。阮綿綿等人一路走來(lái),只覺(jué)接踵摩肩,目接不暇。
“不愧是皇宮,好多人啊?!?
阮鳳平小聲說(shuō)道。話音未落,就見(jiàn)前面一個(gè)中年太監(jiān)迎面走來(lái),指著她們問(wèn)道:“干什么干什么呢?知道這是什么地方嗎?跑來(lái)這里逛,你們當(dāng)這兒是菜市場(chǎng)?”
“公公,我們是坤寧宮和青華閣的人,過(guò)來(lái)看看皇后娘娘和平貴人的午膳預(yù)備得怎么樣?!?
芳草連忙上前,先前阮綿綿在宮里住,她跟著太后的人來(lái)過(guò)御膳房,這魯公公有些印象。于是一張肥肉橫生的臉上立刻堆滿了笑:“原來(lái)是坤寧宮和青華閣的姐姐,怎么來(lái)了這么多人?”
“帶著她們過(guò)來(lái)熟悉下,免得日后過(guò)來(lái)了,你們不認(rèn)識(shí)?!?
芳草微微一笑,那太監(jiān)滿臉堆笑地前頭引路,卻聽(tīng)她道:“公公忙去吧,我?guī)е齻兯南吕锟纯?,放心,我們知道?guī)矩,不會(huì)擾了你們的?!?
“那是那是,坤寧宮出來(lái)的人,我有什么不放心?!濒敼c(diǎn)頭哈腰,看到她們進(jìn)了院子,他這里就有些猶豫,暗道是不是告訴里面一聲,讓大家說(shuō)話做事小心些。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想:御膳房從來(lái)都是這樣,坤寧宮的人天天過(guò)來(lái),難道還天天防著?想來(lái)那幾個(gè)宮女也不會(huì)不懂規(guī)矩,非要多管閑事,這又不是皇后娘娘過(guò)來(lái)視察,有什么可小心的?這樣一想,也就不理會(huì)了。
“怎么著?想著新皇登基,這后宮又換了一批人做主,你們幾個(gè)就迫不及待想展露才能,撬我的位子,是不是?”
御膳房后廚里一個(gè)寬敞奢華的大房間內(nèi),曹善祥坐在椅子里,兩條腿搭在面前的紅木桌上,同對(duì)面垂頭站著的幾個(gè)太監(jiān)說(shuō)話,聲音尖細(xì),滿是陰陽(yáng)怪氣。
“曹公公,我們沒(méi)有這個(gè)意思。就是想著新皇登基,皇后娘娘又是個(gè)專(zhuān)寵的,想必有些厲害手段,咱們御膳房也不能等閑視之不是?所以一合計(jì),才想著多弄幾個(gè)好菜,也好為御膳房博個(gè)好名聲。這飯菜也不是給皇上娘娘預(yù)備的,我們也沒(méi)那個(gè)資格啊,就是不想讓人小看了咱們。”
其中一人上前彎腰賠笑地解釋?zhuān)硪蝗肆⒖谈胶偷溃骸皩?duì)對(duì)對(duì),公公還有什么不知道?如今皇后坐鎮(zhèn)中宮,各司都不清楚她的脾氣,一個(gè)個(gè)削尖了腦袋要求表現(xiàn),咱們御膳房也不能落在后面啊。”
“哦?”
曹善祥臉上的肥肉抖了一下,皮笑肉不笑地看著為首的青年太監(jiān):“田玉你也是這么想的?”
田玉微微垂頭,不說(shuō)話,身邊幾人都急得直拉他袖子,逼他表態(tài)。他這才不情不愿地嗯了一聲。
“呵呵!真是一群忠心耿耿的奴才,素日里竟是我小看了大家?!?
曹善祥眼中閃過(guò)一抹寒光,忽地站起身道:“既如此,走吧,就讓雜家看看幾位整出來(lái)的好菜是什么樣?夠不夠資格代表御膳房的臉面?!?
說(shuō)完昂頭出去,他身后幾人彼此看了眼,都嘆口氣搖搖頭,跟著曹善祥出門(mén)。
走過(guò)一條走廊,就來(lái)到了熱火朝天的御膳房。曹善祥厭惡地皺起眉頭,手里掏出一條手絹扇了扇,恨恨道:“都是這些不省心的東西,不然又是煙又是火的,誰(shuí)他媽愿意過(guò)來(lái)。”
話音落,立刻有幾個(gè)大小太監(jiān)趕上前,一邊拍著馬屁一邊給他扇風(fēng),只見(jiàn)曹善祥惡狠狠道:“行了,都別瞎忙活,田玉他們幾個(gè)做得菜在哪里?帶雜家過(guò)去看看。”
“是是是,您這邊請(qǐng)。”
一個(gè)中年太監(jiān)看了面色蒼白的田玉等人幾眼,露出幸災(zāi)樂(lè)禍的笑,一邊殷勤地給曹善祥帶路,嘴里也不閑著:“田公公那是咱們御膳房一等一的好手,人家做的菜,可不稀罕和咱們?cè)谝黄?,這不,都是在邊上這幾個(gè)灶上?!?
曹善祥眉頭輕輕一挑,冷笑道:“那幾口灶不是給奴才們做伙食的?你們好大膽子,竟敢用這樣灶給皇上和娘娘做菜,怎么想的?”
“公公說(shuō)笑了,專(zhuān)供皇上和娘娘御膳的灶也輪不到我們用,我們用的這灶,哪敢給皇上娘娘做菜?真的就是想為御膳房掙個(gè)面子。”
“放屁!御膳房掙面子用得著你們?”
曹善祥冷哼一聲,來(lái)到那幾口灶前,雖然他作為御膳房總管,很不愿意進(jìn)這滿是煙火氣的地方,但對(duì)這里的格局布置還是熟悉的。
他就記得這幾口灶是出了名的臟亂差,專(zhuān)門(mén)給宮里最下等奴才用,從前他看誰(shuí)不順眼,就罰來(lái)這些灶上掌勺。
那些被排擠的人上進(jìn)無(wú)望,自然心灰意冷,哪還有心思收拾鍋灶?日積月累,這些灶黑乎乎的都沒(méi)眼看,反正貴人們也不可能踏足這里視察,那些地位高的宮女太監(jiān)也不會(huì)吃這里伙食,又有每年的孝敬銀子,樂(lè)得不管閑事。
誰(shuí)知今天再看,這些鍋灶竟然收拾的干干凈凈,和曹善祥印象里的臟亂模樣大相徑庭。
詫異之下,他忍不住放眼四顧,只見(jiàn)鍋灶之間的人雖然又多又亂,但是東南西北四個(gè)邊角的鍋灶,都是肉眼可見(jiàn)的比從前干凈。
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