轉眼已到了午后，眾人在聚靈閣內吃飽喝足之后，紛紛涌向落神臺。此時，碩大無朋的平臺四周已擺放了十四張紅木大椅，十四張椅子間相隔甚遠，圍城一圈，中間搭了四座高高的擂臺。林嵐仔細看去，這十四張大椅還不盡相同，其中四張紅木椅上鋪著紫金緞面，其余十張椅子上鋪著的是墨綠緞面。顯然，這紫金緞面的椅子是給四大長老準備的，墨綠緞面的椅子自然是十大長老的。這些緞面上分別繡著一些特征圖案，以示區別。如申長老坐的椅子緞面上便繡著一只靈鶴飛翔，而為童護法準備的椅子緞面上便繡著一團烈火圍繞著一座山峰。
眾弟子紛紛按所在峰頭排好，站在大椅后面。過不多時，十大長老和四大護法從聚靈閣正殿內一一走出，各自在大椅上坐下。
林嵐奇道：“掌門不來嗎？”
饅頭道：“小試大會掌門一般不參加，只有過了年的流云爭峰大會掌門才會前來主持。這小試大會一向由四大護法之首的雷護法主持。”
話音剛落，只見雷鵬站起身洪聲道：“諸位護法、長老，諸位門人弟子。相信大家都知道今年小試大會提前舉行的原因。魔道猖獗，世道日亂。我流云派領袖正道數千年，每每挽救這天下于危難之間。所謂天將降大任于斯人也，現在開元大陸上又現魔劫，正是我流云弟子力挽狂瀾之時。掌門曾言道，十年之內，世道必亂，因此，每個流云弟子都須加緊修煉，不墮我流云威名。為了鼓勵大家修行，經四大護法和十大長老一起決定，本次大會上對進入前十的弟子加大獎勵力度。每個階段的第一名更可被賜予一粒洗髓丸！”
雷鵬話剛說完，底下轟得一聲，大家都開始議論紛紛，群情激動。連一向淡然的饅頭都不禁訝然道：“洗髓丸？掌門竟然把這個丹藥拿出來做獎勵了。真是大手筆啊。”
林嵐不解道：“這個洗髓丸有何功效？竟能引起這么大的轟動。”
饅頭道：“洗髓丸在我流云派也是不可多得的神丹妙藥，一般人只要吃一粒，便能提升十年功力。特別是對于正在沖擊上一層境界的修道之人來說，洗髓丸往往能起到捅破那最后一層紙的作用。”
林嵐道：“難怪這么多弟子都這么激動。看來這次的擂臺上必有一番龍爭虎斗！”
饅頭點頭道：“不錯！”
雷鵬看著群情激奮的人群，很是滿意這個效果。雙手向下一壓，道：“安靜了，本次大會規矩還是和以往一樣，各峰各派一位同等階的弟子出來，按甲乙丙丁戊己庚的順序抽簽，抽到一樣的上擂臺比試，如此往復，直到決出最后的前十名。各位，明白了嗎？”
下邊眾人吼道：“明白！雷護法，趕緊開始吧！”
雷鵬哈哈一笑，大手一揮：“我宣布，小試大會開始！”
各護法、長老們早就安排好誰先上，誰后上。須臾之間，最先出來的十四個已聚到平臺最中央的一個升起的圓臺上。靈鶴峰最先出戰的是王勝，此時他和另外十三人正圍在圓臺邊聽一個老者的吩咐。這老者名叫鐵正，是箭闕峰的嗜宿，人如其名，素以公正嚴明聞名。歷次小試大會都是他來主持抽簽，眾人也皆都敬服。
鐵正取出一個透明的琉璃罐子，將十四張黃色紙簽放入罐內，向十四名弟子一一展示，見眾人都無異議，便左右上下晃動一下，放在桌上讓眾弟子一一抽簽。王勝抽出的是丙，第三個出戰，對陣的是同樣抽出丙的孤雁峰的葉青山。
此時心齋、緣督、聽氣三個境界的弟子也已抽完簽。分別在四座擂臺上開始對陣。林嵐看看心齋境界弟子的比試，又瞧瞧聽氣境界弟子的比試，越發覺得每一重境界之間的差距真不能以鴻溝來衡量。心齋境界的弟子比試時，基本都是近身搏斗為主，雖然招式奇妙，身法輕盈，也不過比市井之間的武夫高明一點。偶爾有一兩個弟子握有一把可遠程攻擊的法器，便可輕易擊敗對方。到了緣督境界，那又不同了。到此境界就可將勁氣發出體外，功力深者能達十丈。比試也變得好看許多，但見對陣雙方縱橫跳躍，不時伴隨著嗤嗤的勁氣破空聲，煞是熱鬧。而聽氣境界弟子的比試，又高明許多，不僅能一躍數十丈，而且出手之間各種玄奇的法術此起彼伏，聲勢煊赫。
林嵐正看得出神，三階擂臺那邊一個報號的弟子高聲道：“下一陣，靈鶴峰王勝對孤雁峰葉青山！”王勝整整衣袖，道：“師傅，我去了！”申無定拍拍他肩膀，以眼神鼓勵他。王勝清嘯一聲，幾個起跳已躍上了擂臺。那葉青山卻沒那么大的聲勢，快步登上擂臺，拱手道：“孤雁峰葉青山見過王師兄。”王勝看去，那葉青山長得白白凈凈，不像個修道之人，倒似個文弱秀才，不免存了幾分輕視。拱手道：“葉師兄不必多禮，這便請吧。”雙掌虛對，擺了個架勢，正是潛龍勿用的起手式。
葉青山道：“請了。”食指一引，背后白虹劍噌的一聲沖天而起，化作一道電光指向王勝。王勝潛龍勿用轉尸居龍現，一股龍氣呼嘯而出，纏住白虹劍。白虹劍襲來時氣勢如虹，但在龍氣的不斷糾纏下，漸漸遲滯起來，等到了王勝身前兩米之內，葉青山已感覺快掌控不住這把白虹劍了。王勝喝道：“白虹劍不過如此！看我的！”手指一引，腰間長劍尖嘯而出，快若閃電一般擊在白虹劍上。“當”的一聲巨響，火星四濺中，白虹劍如遭雷擊，倒飛而回。王勝乘勝追擊，飛身踏上長劍，疾若狂風一般追著白虹劍而去，轉瞬之間已出現在葉青山身前兩步之內。王勝大笑道：“到此結束吧!云起龍驤！”雙拳一前一后先后擊出，兩股強大的龍氣在空中激蕩，形成一股強烈的小龍卷風，呼嘯著向葉青山卷去。
葉青山眼見就要被擊成重傷，突然詭異地一笑，雙手掐了一個訣，低聲道：“孔雀開屏！”回到身前的白虹劍突然爆發出強烈的光芒，一化二、二化四、四化千千萬萬，瞬間在身前形成一道劍的壁壘。龍卷風呼嘯著撞上這道壁壘，頓時被撕成千絲萬縷，四散而去了。這還不是結束，隨著葉青山的一聲“去！”這無數道劍影瞬間轉守為攻，千萬道劍芒疾向王勝刺去。這么短的距離，王勝避無可避，危急之中只能提起全身功力，在身前形成一道龍氣護盾。但這么多劍芒，終究還是有一部分透過護盾撞在王勝身上。王勝大叫一聲，一口鮮血噴出，身體在空中滾了幾滾，遠遠地落在擂臺一角。
葉青山輕輕一笑，拱手道：“承讓！”
王勝掙扎了幾下，爬起身苦澀道：“是我輸了。”滿臉羞慚地走下擂臺歸了本陣。申無定也不多說，只搖搖頭道：“大意要不得啊。”
王勝這一陣打得極快，靈鶴峰這邊除了譚敬、林嵐外都是第三層。王利、饅頭還得等王勝這一組的其他人比完，譚敬卻抽了一個庚，要在四階擂臺最后一個出場。這時四階擂臺上已比到戊字組，眾人不約而同看向那邊。
林嵐看去，不禁苦笑，這時臺上正是童威與一個壯漢在比試。那壯漢身手不弱，一把九環刀使得風聲呼呼，不時有強烈的刀氣尖嘯而出，刀背上的九個大銅環在揮動中發出有節奏的嗆啷嗆啷聲響，林嵐離得這么遠，都覺得心口煩惡。敢情這銅環還有別的功效。但童威身為童孤舟嫡親孫兒，藝業自是不凡。手中一把玄黃劍劍氣縱橫，加上身法如電，很快把壯漢的聲勢壓制了下去。又過一會，乘著壯漢揮刀疾進的功夫，童威如電一般疾閃至身后，一劍刺出，鮮血激射，壯漢狂吼一聲，撲地不起，顯然受傷不輕。童威哈哈一笑，瀟灑地回手一劍，嗆得一聲入了背后劍鞘，施施然地下了擂臺。那壯漢自有同門抬了下去。
譚敬呸得一聲，怒道：“他媽的，同門較藝，用得著這么狠嗎！”
下面一場是南星峰的秦樓月對笠帽峰的齊天。秦樓月雖是女子，卻明顯比齊天技高一籌，一把玉笛使得鬼神莫測，不過半盞茶功夫，已逼得齊天避無可避，只好拱手認輸。
譚敬早已等得不耐，那邊人還沒下來，他已經騰騰騰地登上擂臺，大聲道：“厲志和，厲志和，趕緊上來，與我一較高下！”厲志和是凝黛峰祁玉成長老的弟子，年紀已有四十大幾，聽得譚敬在臺上這么大喊，不由甚是惱怒：“這混小子，也太不把我放在眼里了。”長嘯一聲，騰身而起，重重地落在擂臺上，手中丈八長棍一抖，喝道：“混小子，上吧！”
譚敬抽出雙鞭，也不答話，上前就是呼呼兩鞭。厲志和橫過長棍，當當兩聲磕開了雙鞭，順勢甩過來，一棍掃向譚敬腰間。這一番打斗，比適才那場又是完全不同。兩人走得都是剛猛路線，只見擂臺上鞭來棍往，乒乒乓乓，聲勢浩大。激起的氣浪吹得擂臺近邊弟子衣服都獵獵作響。譚敬大聲呼喝，雙鞭上下翻飛，大笑道：“痛快！痛快！”厲志和卻苦不堪言，看起來他雖然聲勢不弱于譚敬，但只有他知道，這已是強弩之末。在棍鞭不住交擊之下，他的手臂漸漸發麻，就要連長棍都握不住了。就在這時，譚敬大喝一聲，雙鞭電擊而下，帶起一片強烈勁風，擊在長棍上。只聽啪的一聲巨響，長棍打著轉飛向了半空。厲志和雙手發抖，怔怔站在擂臺中央，譚敬雙鞭一夾，拱手道：“厲師兄，承讓了！”厲志和哼了一聲，一言不發下了擂臺。
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