唐勇拍了何大椿一下,“你小子那會(huì)兒成天陰沉著臉,說(shuō)真的,要不是看在當(dāng)初,咱們是一起逃荒過(guò)來(lái)的,知道你小子脾氣不好,心眼還不壞,不然我打心眼里不想勸你?!?
何大椿訕笑著,“所以說(shuō)患難見真情嘛!”李虞的馬車到了莊子門口,韓三和海棠迎上去躬身行禮,“夫人,您來(lái)啦!”
李虞從車上下來(lái),微笑著看著兩人,“嗯!我來(lái)看看紅薯苗長(zhǎng)得怎么樣了?!?
海棠笑著說(shuō)道:“長(zhǎng)的綠油油的可好了?!?
李虞見門口這塊地籬笆墻已經(jīng)圍好了,有兩個(gè)佃戶在里面忙碌著,站在籬笆墻外看了一下,見田壟已經(jīng)開好,四周的排水溝也挖好了。
見李虞看向地里,唐勇和何大椿,拘謹(jǐn)?shù)臎_李虞躬身行禮。
李虞笑著點(diǎn)頭,楚福下車走上前來(lái),對(duì)李虞笑道:“李夫人,王家岙這一片地真不錯(cuò)??!就是離京都遠(yuǎn)了一些?!?
“是稍遠(yuǎn)了點(diǎn),能有這樣的莊子,還是全靠陛下恩賜呢!”
楚福笑著點(diǎn)頭,“是啊!京都附近哪里還有莊子可尋,早就被人瓜分了,我前昨日聽人說(shuō),買周大人家賣莊子的那位富商,要賣掉那處莊子,不知李夫人可有意買回來(lái)。”
李虞有些動(dòng)心,“哦!是昨日才傳出消息的嗎?”
“是,那片地就在皇莊旁邊,夫人有意買回來(lái)的話,我與他還有些交情?!?
“好,勞煩楚管事,就照如今的市價(jià)買回。”
楚福點(diǎn)頭應(yīng)下,李虞轉(zhuǎn)頭對(duì)韓三夫妻道:“這位是楚總管,皇莊大管事,這些日子都會(huì)來(lái)莊子看紅薯苗。”
“是,夫人?!表n三和海棠應(yīng)下后,行禮道:“見過(guò)大總管?!?
“韓莊頭,韓大嫂有禮?!背R残χ€禮。
幾人進(jìn)了院子,到了育紅薯苗的地坑旁,李虞見那些紅薯苗韓三夫妻管理的很好,滿意的看著海棠,“果然長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)。”
得到李虞的肯定,海棠也很高興,“夫人,您等著,我去拿箢兜和剪刀來(lái)?!?
海棠和韓三老娘拿來(lái)箢篼,李虞帶著杏花和海棠把紅薯苗剪下來(lái),剪下根部的兩片葉子,提到屋外地里,見唐勇、何大椿干完活已經(jīng)走了。
李虞帶著幾人開始移栽。楚福和吉祥也一起忙碌起來(lái)。
李虞移栽了一排,海棠笑著道:“夫人,就這一片,有我們?cè)苑N就成,您上去歇著?!?
李虞見海棠和杏花手腳麻利的栽種,站起來(lái)對(duì)在一旁栽種的楚福說(shuō)一些注意事項(xiàng)。
“楚管事,栽紅薯苗的田壟要挖高壟,苗床下要多施肥,苗長(zhǎng)到六寸長(zhǎng)就可以移栽了,移栽完后撒一道草木灰,促使紅薯苗度過(guò)緩苗期?!?
楚福點(diǎn)點(diǎn)頭,有些不解的問(wèn):“李夫人,其他的東西都是豎著栽種的,我看您栽種這些紅薯苗時(shí),都把薯苗插種后又把苗平放在苗床上,為什么要這樣栽種啊?”
“這樣種出來(lái)的紅薯的產(chǎn)量更高,等這一批長(zhǎng)出來(lái)后,還可以再次移栽,每根紅薯苗剪五六片葉子那么長(zhǎng)一段,
種的時(shí)候,剪掉兩片葉子,就照剛才的辦法重,依然是插種后,平躺一節(jié)在苗床上再蓋土,露兩三片葉子在地面上,我?guī)煾嫡f(shuō),這叫一插二躺三抬頭,
等紅薯藤長(zhǎng)到一定的時(shí)候,還要順苗掐尖施肥,使它不能長(zhǎng)出過(guò)多的根莖,影響紅薯的產(chǎn)量。”
難怪李夫人的莊稼種的好,霉種一樣,都有這么多講究,幸好李夫人無(wú)私的把這些教給我們,讓我們少走彎路。
楚福在心里算了一下,“李夫人,能這一片薯苗長(zhǎng)出來(lái),剪一批下來(lái),又能種不少地了。”
“對(duì),等紅薯藤長(zhǎng)長(zhǎng)后,可以摘紅薯?xiàng)U和紅薯尖炒來(lái)吃,味道也不錯(cuò),紅薯藤還可以喂豬?!?
楚福聽后連連點(diǎn)頭,“這東西好,像玉米一樣渾身是寶,夫人的師傅一定是位,隱居山林的世外高人。”
李虞只得說(shuō):“大概是的吧!我已經(jīng)十來(lái)年沒(méi)見過(guò)他了,不知道他還在不在?!?
“老神仙見一面也得看福運(yùn)的?!背Pχf(shuō)道。
云婆子提著茶水來(lái)了田邊,“夫人,韓老太太掰了些春筍,問(wèn)您要帶一些回城去嗎?”
“好,多帶一些回去,一家送一些過(guò)去?!?
云婆子應(yīng)下后回去做飯去了,李虞見楚福和吉祥一起忙著栽種紅薯苗,想到那天看到的黑色東西,回去拿著一把鋤頭往后山走去。
走到荷塘邊,見荷塘的籬笆門被人拆下來(lái)放在了地上,幾個(gè)衣著華麗的男子,坐在涼亭里高聲談?wù)撝裁?,李虞皺了皺眉頭,徑直走了過(guò)去。
一個(gè)男子看到從荷塘邊走過(guò)的李虞,大聲喊叫道:“快看,鄉(xiāng)下地方竟然有如此美貌的婦人?!?
“小聲一點(diǎn),別得罪了人都不知道。”一男子說(shuō)道。
“劉兄說(shuō)的對(duì),這荷塘附近的莊子陛下賜給了戶部周大人,那是個(gè)把媳婦兒寵上天的人,上次吏部古大人······”
李虞聽到幾人議論周嘉,想著周嘉已經(jīng)走到哪里了?
在山腳看了一下圈在竹林里喂養(yǎng)的雞鴨,李虞順著小路爬上了山。
走到山背面,用鋤頭挖出了幾塊,黑色呈金屬光澤而發(fā)亮的塊狀石,露出了喜悅的笑容,“不錯(cuò),就是煤炭,這一片應(yīng)該是露天煤礦,不知道是哪一種煤炭?!?
用鋤頭輕輕敲打一下,石頭就散開了,李虞發(fā)現(xiàn)煤塊斷口成貝殼狀。
拿著鋤頭走一幾步挖一下,一直往前走,走了大半個(gè)時(shí)辰,才把裸露在外的煤炭層走完。
想著來(lái)這里這么久了,還從來(lái)沒(méi)見過(guò)有人用煤炭取暖燒飯,李虞挖了些藤蔓,結(jié)了個(gè)小網(wǎng)兜,把敲碎的煤塊撿來(lái)裝了進(jìn)去,提著往回走。
回想著蜂窩煤,煤爐子的樣子,打算回去找磚瓦窯做幾個(gè)煤爐子出來(lái)。
走到竹林,云婆子已經(jīng)找過(guò)來(lái)了,看到李虞笑著說(shuō):“夫人,飯好了,杏花說(shuō)您來(lái)山腳了,果然在這找到您。”
說(shuō)著接過(guò)李虞扛著的鋤頭,看到藤網(wǎng)里的黑色石頭,“夫人,這是什么東西?黑亮黑亮的?!?
李虞笑笑道:“我也不清楚,覺(jué)得有些好奇就挖了些帶回去看看。”
“您眼光好,說(shuō)不準(zhǔn)又讓您發(fā)現(xiàn)一樣好東西。”
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